Ludzie są zupełnie inni, wręcz wybitni. Wybitny człowiek może popełnić różne czyny, wielkie i pozostać w historii, nigdy nie może popełniać błędów, może stać się wybitny tylko dzięki błędom, które popełnił podczas ważnych wydarzeń historycznych. Jest jednak szereg wybitnych ludzi, którzy pozbawieni ambicji i żądzy sławy po prostu wykonują swoją pracę, robią to sprawnie i wytrwale, rozwijając naukę, kształcąc nowe pokolenie specjalistów, walcząc dzielnie w bitwach, nie wygrywając jednak wielkich bitew. Taką osobą w Armadzie drugiej połowy XVIII wieku można nazwać don Juana de Langara, generała-kapitana, dowódcę marynarki, kartografa, a nawet polityka.
Protegowany Jorge Juan
Juan Caetano de Langara y Huarte urodził się w 1736 r. w szlacheckiej rodzinie baskijskiej, która mieszkała w A Coruña, ale pochodziła z Andaluzji. Jego ojciec, Juan de Langara i Aritsmendi, był także marynarzem, przedstawicielem pierwszych „burbońskich” pokoleń oficerów Armady, walczył pod Passaro pod dowództwem admirała Gastanety i awansował do stopnia generała floty. Syn postanowił pójść w ślady ojca i już w wieku 14 lat, studiując w Kadyksie, otrzymał stopień podchorążego. Tam natychmiast zauważył go Jorge Juan, który niedawno wrócił z Anglii, zdziwiony talentami wykazywanymi przez Langarę w dziedzinie matematyki i nauk ścisłych. W rezultacie Juan Cayetano otrzymał możliwość kontynuowania studiów w Paryżu, które również ukończył z sukcesem. W tym czasie zdążył już wyrobić sobie opinię męża uczonego, skromnego, ale dość aktywnego i odważnego. Po ukończeniu studiów w Paryżu rozpoczął się czas aktywnej praktyki morskiej i zdobywania prawdziwego doświadczenia żeglarskiego.
Początkowo Langara żeglował wzdłuż wybrzeży Hiszpanii i Afryki, doskonaląc swoje umiejętności jako młodszy oficer, ale już w wieku 30 lat został uznany za doświadczonego i niezawodnego weterana, szczególnie uzdolnionego w nawigacji. W latach 1766-1771 odbył szereg podróży na Filipiny, gdzie potwierdził swoją reputację, a także zaczął stopniowo doskonalić swoje umiejętności kartograficzne. W 1773 Langara odbył swoją czwartą podróż do Manili, tym razem z inną przyszłą gwiazdą Armady, Jose de Mazarredą. Wspólnie zajmowali się zagadnieniami astronawigacji i wyznaczania odległości przez gwiazdy. Po tym nastąpiła nowa podróż, już w 1774 r., z nowym zadaniem specjalnym - odwzorowaniem dokładnych zarysów brzegów atlantyckiego wybrzeża Hiszpanii i Ameryki. Tym razem, oprócz Masarredy, na pokładzie fregaty Rosalia popłynęli inni wybitni marynarze Armady - Juan Jose Ruiz de Apodaca (przyszły teść Cosme Damian Churruca), Jose Varela Ulloa, Diego de Alvear i Ponce de Leon. Langara.
Podobnie jak wiele innych wybitnych postaci marynarki wojennej tamtych czasów, Langara rozpoczął swoją karierę od pracy naukowej, gdzie osiągnął znaczący sukces i dość szerokie uznanie, choć nie taki sam jak na przykład Jorge Juan. Ale, podobnie jak wielu innych naukowców związanych z Armadą, musiał również wykonywać misje wojskowe. Po raz pierwszy w pełnym rozwoju wszedł do służby bojowej w 1776 roku, będąc dowódcą pancernika Poderoso pod dowództwem admirała markiza de Casatilla (Casa-Tilly). Tam brał czynny udział w zdobyciu kolonii Sacramento, zdobyciu twierdzy Assensen na wyspie Santa Catalina (gdzie poznał Federico Gravinę) oraz w obronie wyspy Martina Garcii. Działając na lądzie i na morzu, Langara był notowany w dziesiątkach drobnych potyczek, a teraz znany jest nie tylko jako naukowiec, ale także jako odważny żołnierz, który nie traci opanowania w żadnej sytuacji, nawet w niecodziennej pozycji Morski. To szybko awansowało go spośród innych oficerów iw 1779 roku, kiedy rozpoczęła się wojna z Wielką Brytanią, otrzymał pod swoje dowództwo całą dywizję w Indiach Zachodnich, składającą się z dwóch pancerników (Poderoso i Leandro) oraz dwóch fregat. Jednocześnie los postanowił przetestować Langarę, gdyż z powodu sztormowej pogody Poderoso wkrótce usiadł na kamieniach i tylko dzięki umiejętnościom organizacyjnym swojego dowódcy uniknięto wielkich strat i strat – załoga została uratowana i przeniesiona do Leandro. Tymczasem pozostałe okręty działały dość sprawnie, odpędzając brytyjskich korsarzy, po czym wkrótce odniosły wielki sukces - zdobycie brytyjskiej fregaty "Vinsheon" u wybrzeży wyspy Santa Maria. Za te sukcesy Langara został awansowany do stopnia brygady i przeniesiony do metropolii, otrzymując pod swoją komendę całą eskadrę.
Sprawy wojskowe
Najważniejszym wydarzeniem wojny 1779-1783 dla metropolii było Wielkie Oblężenie Gibraltaru, które przerodziło się w imponującą akcję z udziałem dużych sił, ciągnącą się przez wszystkie cztery lata i stając się jasną ilustracją wszystkich mocnych i słabych stron Hiszpania w tamtym czasie. Langara otrzymał pod swoje dowództwo eskadrę 9 pancerników i 2 fregat, która miała zapewnić dalekosiężną blokadę brytyjskiej twierdzy. Powołany 11 grudnia 1779, miesiąc później, 14 stycznia 1780, musiał walczyć z Brytyjczykami w bardzo niekorzystnej sytuacji. W tym czasie do Gibraltaru płynął duży konwój z zaopatrzeniem, dowodzony przez admirała George'a Rodneya. Na warcie było 18 pancerników i 6 fregat, ale przewaga liczebna nie była ich głównym atutem. Langara, widząc przewagę sił wroga, natychmiast skierował swoje statki w stronę bazy, ale Brytyjczycy zaczęli stopniowo je doganiać. Powodem tego było to, że większość statków Rodneya posiadała innowację w ówczesnej technologii - miedziowanie dna, dzięki czemu zminimalizowano zanieczyszczenie, podczas gdy statki hiszpańskie nie miały takiego poszycia, dno nie było długo czyszczone. czas, w wyniku którego stracił na szybkości.
W pogodną księżycową noc wybuchła bitwa, w której dwukrotnie większe siły Brytyjczyków zaatakowały hiszpańską eskadrę. Była to prawie jedyna bitwa nocna w całym XVIII wieku, która zakończyła się całkowitą klęską szwadronu Langary. Obie fregaty i dwa okręty liniowe uciekły; jeden statek, Santo Domingo, eksplodował. Pozostałe sześć pancerników zostało schwytanych przez Brytyjczyków, ale dwa („San Eugenio” i „San Julian”) w jakiś sposób „zniknęły” z historii – Hiszpanie twierdzą, że po bitwie, kiedy Brytyjczycy już holowali sobie trofea, mocno pobite i pozostające w tyle za ogólnym porządkiem okręty zostały zdmuchnięte przez wiatr i prąd do przybrzeżnych klifów, a Brytyjczycy na pokładzie zostali zmuszeni do uwolnienia hiszpańskich załóg w celu ratowania ich życia, w wyniku czego strony szybko zamieniły się miejscami, a statki wróciły pod panowanie korony hiszpańskiej. Wśród czterech trofeów, które admirał Rodney wciąż przywiózł do swojej bazy, był mocno zniszczony okręt flagowy Real Phoenix (uruchomiony w 1749, na zlecenie Royal Navy jako Gibraltar, służył do 1836). Brygadier Langar walczył dzielnie, ale otrzymał trzy poważne rany, jego okręt poniósł ciężkie straty, stracił wszystkie maszty i został zmuszony do poddania się. Brytyjczycy potraktowali schwytanego brygadiera z wielkim szacunkiem i wkrótce nawet wypuścili go z powrotem do Hiszpanii. Ta porażka w żaden sposób nie wpłynęła na karierę Langary - warunki bitwy były zbyt nierówne, a fakt, że Brytyjczycy pokryli dno swoich statków miedzią, był znany od czasów szpiegowskiej historii Jorge Juana, ale nie było brak reakcji wyższych rang Armady na to. Ponadto był traktowany życzliwie na dworze, awansując do stopnia wiceadmirała.
Już w 1783 roku Langara został wyznaczony na dowódcę oddziału, który w ramach sojuszniczej eskadry francusko-hiszpańskiej miał zaatakować Jamajkę, jednak koniec wojny doprowadził do odwołania wyprawy. Następne dziesięć lat spędził w rutynie, zajmując się organizacją marynarki, kartografią i nie tylko. W 1793 roku, gdy wybuchła wojna z rewolucyjną Francją, okazał się jednym z tych, którzy cieszyli się popularnością zarówno na dworze, jak i w marynarce wojennej, w wyniku czego to Juan de Langara został dowódcą 18-osobowego szwadronu hiszpańskiego. proporczyki, które zaczęły działać wspólnie z sojuszniczymi Brytyjczykami na Morzu Śródziemnym. Tutaj Langara, który podniósł flagę na 112-działowej Reina Louise, musiał działać nie tylko jako dowódca marynarki, ale także jako dyplomata, a nawet jako polityk. Wraz ze swoim młodszym okrętem flagowym Federico Graviną brał udział w obronie rojalistycznego Tulonu przed armią republikańską. Gdy stało się jasne, że interes to bzdury i miasto wkrótce upadnie, Brytyjczycy admirała Hooda rzucili się na splądrowanie miasta (według Hiszpanów) i spalenie francuskich statków stacjonujących w porcie, aby wyeliminować niebezpieczeństwo ze strony republiki na morzu w przyszłości. Langara bronił floty francuskiej, rozumiał bowiem, że wojna z Francją była zjawiskiem przejściowym, a zachowanie floty francuskiej leżało w interesie Hiszpanii. Dlatego działając dyplomacją i groźbami zredukował szkody do minimum – tylko 9 okrętów zostało spalonych przez Brytyjczyków, a 12 opuściło Toulon wraz z sojusznikami i faktycznie znalazło się pod ich dowództwem. Kolejne 25 statków pozostało w Tulonie, w wyniku czego zostały schwytane przez Republikanów.
Następnie stosunki sojusznicze Hiszpanów z Brytyjczykami uległy wyraźnemu pogorszeniu, a Langara zabrał swoje statki do Katalonii, gdzie udzielił szerokiego wsparcia aktywnej armii, walczącej w tym czasie z Francuzami na lądzie. W szczególności jego statki pomogły w obronie nadmorskiego miasta Roses, a także ingerowały w udzielanie wsparcia francuskim okrętom, zdobywając fregatę Ifigenia podczas ulotnej bitwy. Jednak wojna już dobiegała końca i wkrótce w San Ildefonso został podpisany pokój. Langara został najpierw awansowany na kapitana generalnego departamentu Kadyksu, następnie został mianowany ministrem Armady, a od 1797 roku - kapitanem generalnym Armady i jej dyrektorem (warte jest osobne sarkastyczne oklaski), po otrzymaniu stanowiska w poradni państwowej. Był to całkowicie logiczny wynik wszystkich jego działań, wszyscy widzieli w nim godnego szefa ministerstwa marynarki wojennej, ale nie pozostał tam długo, po przejściu na emeryturę w 1799 roku. Przyczyny tego nie są do końca jasne – z jednej strony Langara była już w dość przyzwoitym wieku (63 lata), miała problemy zdrowotne, które mogły spowodować zupełnie celową rezygnację. Jednocześnie jako marynarz i patriota nie mógł obserwować, jak rząd Godoy postąpił z Armadą, a rezygnacja mogła być oznaką protestu – a jeśli tak, to nie był to bynajmniej przypadek wyjątkowy. Tak czy inaczej, Juan de Langara, rycerz Orderów Santiago i Carlos III, który przeszedł na emeryturę, nie ingerował w politykę, dla własnej przyjemności prowadził życie prywatne i zmarł w 1806 roku. Nie mogłem znaleźć informacji o jego dzieciach, ale na pewno miał żonę i to nie tylko prostą - ale samą markiz Marię Lutgarda de Ulloa, córkę słynnego Don Antonio de Ulloa.
Nieznana celebrytka
Osobno warto porozmawiać o tym, jak ta osoba była postrzegana przez współczesnych, jak sławny jest w naszych czasach i jaki ślad pozostawił w historii. Wszystko to jest jednocześnie trudne i proste. Tak więc we współczesnej Hiszpanii nazwa Langara jest dobrze znana, ale nie tak szeroko - statki, ulice, szkoły nie są nazwane na jego cześć, nie stawia się mu pomników. Poza granicami Hiszpanii sytuacja jest jeszcze skromniejsza – nawet wielu flotofilów i miłośników historii z XVIII wieku może po prostu nie wiedzieć o istnieniu takich osób jak Juan Caetano de Langara czy Huarte. Tymczasem za życia był dość popularną osobą za granicą, zdobywając szacunek wśród wrogów, a w samej Hiszpanii był jedną z postaci Armady pierwszego planu. Przede wszystkim był jednym ze spadkobierców pomysłów Jorge Juana, jego protegowanym i asystentem. Podczas swoich podróży na Filipiny i do Ameryki Langara niejednokrotnie sprawdzał swoje pomysły w praktyce, w rzeczywistości stał na czele ruchu hiszpańskich kartografów po śmierci Juana, wnosząc swój własny nieoceniony wkład w rozwój tego biznesu. Sam Langara niejednokrotnie kontaktował się z innymi wybitnymi żeglarzami Hiszpanii swoich czasów, przyjaźnił się z Mazarredą i był krewnym Don Antonio de Ulloa.
Pod jego skrzydłami wychowywało się wielu oficerów nowego pokolenia Armady - ostatnie pokolenie Hiszpanii w okresie jej świetności, zanim popadło w głęboki kryzys i utraciło status jednego z czołowych mocarstw świata. Wśród jego uczniów jest na przykład Federico Gravina, który działał pod nim podczas wojny z rewolucyjną Francją, który stał się niejako spadkobiercą stylu walki swojego nauczyciela - odważnie i z maksymalnym poświęceniem, nawet w przypadku porażki, aby zarobić przynajmniej szacunek od zwycięzców … Pozbawiony wybitnych osiągnięć w skali światowej Juan de Langara stał się „koniem roboczym” Armady zarówno jako oficer, jak i dowódca marynarki wojennej, realizując zadanie niemal we wszystkich przypadkach – porażka w Bitwie o Światło Księżyca była prawie jedyną jedyny w swoim rodzaju w jego karierze. W końcu, gdy w 1804 roku nadszedł czas ponownej walki z Brytyjczykami, był jednym z dwóch „starych ludzi” (oprócz Masarredy), których Armada przepowiedziała jako jej naczelni dowódcy, z którymi można było iść do piekła. Ale Langara był już stary, a politycznie bardziej opłacalny był „Frankofil” Gravin, w wyniku którego nie był już przeznaczony do kierowania flotą i poprowadzenia jej do bitwy w prawie beznadziejnych warunkach upadku kraju, floty i dominacja Francuzów. Otóż to, co dziś o nim nie pamięta tak wielu ludzi, to sprawa żyjącego, a nie Juana de Langary, który do końca wypełnił swój obowiązek wobec króla i Hiszpanii, choć nie wachlował się wieczną chwałą wielkiego zwycięstw lub wielką gorycz miażdżących porażek.
