Jeśli spojrzysz na historię Oregonu, Wyspy Vancouver i innych terytoriów w języku rosyjskim, angielskim lub prawie w każdym innym języku, wydaje się, że te terytoria były eksplorowane przez tych samych Brytyjczyków i Amerykanów, co decydowało o posiadaniu tych ziem przez Stany Zjednoczone i Wielkiej Brytanii w przyszłości. Po prostu nie ma wzmianki o jakiejkolwiek osobie trzeciej w większości łatwo dostępnych źródeł w sieci, w najlepszym razie wspomina się o rosyjskich ekspedycjach na Alaskę i jej okolice, Fort Ross itp. Jednak w tym regionie był inny gracz, który przybył tam wcześniej niż inni i przez wieki rościł sobie pretensje do tych terytoriów, wysyłając osadników, budując forty i wysyłając ekspedycje naukowe. Tym graczem była Hiszpania, a jedną z najbardziej ambitnych i produktywnych wypraw, której trasa również przebiegała przez te terytoria, była wyprawa prowadzona przez Alejandro Malaspinę.
Toskanii w służbie Armady
Alejandro (lub po włosku Alessandro) Malaspina urodził się w 1754 roku w miejscowości Mulazzo w Toskanii. Jego rodzina była boczną gałęzią znanej we Włoszech dynastii d'Este. Kiedyś była dość wpływowa i bogata, ale w połowie XVIII wieku była już w głębokim upadku. Rodzice Malaspiny, choć byli markizami, nie byli zbyt bogaci, w wyniku czego zostali zmuszeni do opuszczenia Toskanii i osiedlenia się w Neapolu, gdzie mieszkali ich bogatsi i odnoszący więcej sukcesów krewni. Aby studiować młody Alejandro wstąpił do rzymskiego Collegio Clementino i musiał iść do służby w kościele, ale w młodości rozwinął takie odrzucenie religii, że musiał porzucić te plany. W rezultacie krewni Alejandro wysłali na Maltę, gdzie został rycerzem Zakonu Maltańskiego i po raz pierwszy zapoznali się ze służbą w marynarce wojennej.
W 1774 roku, kiedy zmarł jego ojciec, Malaspina udał się do swojego wuja, który służył w tym czasie w Armadzie, i został kadetem. Ze względu na wysokie pochodzenie i koneksje na dworze kariera Alejandro rozwijała się błyskawicznie, zdobywał coraz więcej tytułów. Nie należy jednak zakładać, że był zwykłym szlachetnym karierowiczem - prędzej czy później wypracował wszystkie swoje awanse i to z marginesem. Już w latach 1775-1776 brał udział w działaniach wojennych pod Melillą przeciwko Marokańczykom, w następnym roku wyruszył w półkolistą podróż na Filipiny, a kilka lat później wyróżnił się w przegranej przez Hiszpanów bitwie pod przylądkiem Saint- Vicente, służący pod dowództwem admirała Juana de Langary…
Po zdobyciu Malaspina bardzo szybko wróciła pod hiszpańską banderą iw bardzo ciekawych okolicznościach. Pozostał na swoim statku San Julian, podczas gdy większość oficerów została przeniesiona na statki brytyjskie, a gdy nocą po bitwie rozpętała się burza i brytyjskie załogi straciły kontrolę, Alejandro był jednym z inicjatorów „porozumienia” angielsko-hiszpańskiego „: Hiszpanie przejmują kontrolę nad statkiem i ratują go przed nieuchronną śmiercią na skałach, a Brytyjczycy pokornie przyznają im to prawo i sami stają się więźniami. W rezultacie flaga Armady została ponownie podniesiona nad San Julian i pomyślnie wrócił do Kadyksu, gdzie Malaspina została podniesiona poza kolejnością i uhonorowana jako bohater. Tym samym ponownie udowodnił, że nie jest prostym żeglarzem, a także nie jest mężczyzną.
W przyszłości Malaspina nadal służył w marynarce wojennej i pokazał się jako zręczny i aktywny podwładny oraz dobry dowódca. Tak więc podczas generalnego szturmu na Gibraltar dowodził jedną z pływających baterii i całkiem skutecznie, chociaż szturm został odparty z dużymi stratami. Nie obyło się bez problemów – z powodu negatywnego stosunku do religii w 1782 roku zwrócił na siebie uwagę Inkwizycji, został oskarżony o herezję, ale dzięki interwencji przyjaciół został uniewinniony. Po tym nastąpiła promocja, rejs fregatą „Asuncion” na Filipiny i praca nad opracowaniem szczegółowych, bardzo precyzyjnych map wybrzeża Hiszpanii. W latach 1785-1786 został jednym z udziałowców kompanii handlowej Kadyksu, czerpiąc zyski z handlu z koloniami, ale tak nie było – przyciągały go dalekie morza, niezbadane wybrzeża i Ameryka. To na tym polu będzie mu przeznaczone osiągnięcie największego sukcesu.
Alejandro Malaspina i jego podróże dookoła świata
Ściśle mówiąc, za życia Malaspiny odbyła się tylko jedna wyprawa dookoła świata – zrealizowana w latach 1786-1788, ufundowana przez komercyjną Kompanię Królewską Filipin, podczas której dowodząc fregatą Astrea odwiedził hiszpańskie kolonie Ameryki Południowej, odwiedził Manilę, a następnie przez Morze Południowochińskie i Przylądek Dobrej Nadziei wrócił do domu. W drodze powrotnej na statku doszło do wybuchu szkorbutu, w wyniku którego zginęło 16 członków załogi, co niezwykle boleśnie porwała Malaspina, a w przyszłości stanie się on aktywnym wojownikiem przeciwko tej chorobie we flocie. Ponadto ta podróż dookoła świata dała mu cenne doświadczenie, a także poruszyła szereg spraw, które wymagały wysłania nowej wyprawy, tym razem znacznie poważniejszej.
Po przybyciu do Hiszpanii od razu udał się do Madrytu, gdzie został życzliwie potraktowany na dworze króla Karola III. Natychmiast „rozchorował się” na pomysł wysłania kilku statków na kolejną wyprawę i od razu rozpoczął przygotowania na dużą skalę. W La Carraque (Kadyks) w ciągu kilku tygodni zbudowano dwa slupy, nazwane na cześć statków Jamesa Cooka – „Descubierte” („Odkrycie”) i „Atrevida” („Odwaga”). Sam Malaspina został wyznaczony na dowódcę pierwszej i całej wyprawy, a José de Bustamante i Guerra zostali kapitanami drugiej. Był równy rangą szefowi wyprawy i de jure miał z nim równe prawa, ale nie żywił zazdrości z tego powodu i z własnej woli całkowicie posłuszny Malaspinie, co miało korzystny wpływ na sukces wyprawy. W sztabie ekspedycji pracowali nie tylko żeglarze, ale także kartografowie, botanicy, geolodzy i wielu innych wyspecjalizowanych specjalistów aż do królewskich egzaminatorów, którzy musieli dokładnie zbadać dokumentację administracji kolonialnych, identyfikować naruszenia i ustalać realne możliwości zamorskich dobytek.
Okręty wypłynęły w rejs 30 lipca 1789 roku, kiedy inny król (Carlos IV) rządził w Hiszpanii, a Bastylię niedawno upadła we Francji. Ich trasa wiodła przez Wyspy Kanaryjskie do Montevideo, gdzie dotarli we wrześniu, a następnie w długą podróż wzdłuż wybrzeży hiszpańskich kolonii do Przylądka Horn, a następnie na północ, wzdłuż wybrzeża Pacyfiku, aż do Acapulco, gdzie Malaspina dotarła dopiero w kwietniu 1791 r. … Powód tak długiej podróży był prosty – statki nie tylko odwzorowały dokładne zarysy wybrzeży Ameryki Południowej, ale także przeprowadziły wiele innych badań naukowych. Chyba najciekawsze były opracowania samego Alejandro, które dotyczyły ustalenia dokładnego stanu rzeczy w koloniach, lokalnego porządku, zwyczajów, tendencji rozwojowych i aspiracji kolonialnych elit.
Pogrążając się głęboko w polityce, Malaspina coraz bardziej rozumiał istotę tego, co działo się w obu Amerykach i zaczął przenosić swoje myśli i przemyślenia na papier. Po dotarciu do Panamy chwilowo odwrócił uwagę od tych spraw i dokonał szczegółowego przeglądu przesmyku między Ameryką w celu wyznaczenia trasy kanału między Oceanem Atlantyckim i Pacyfikiem – później będzie on stanowił podstawę zbudowanego Kanału Panamskiego.
W Acapulco Malaspina czekała na rozkaz Karola IV - odnalezienia Przejścia Północno-Zachodniego, które miało znacznie skrócić drogę z Europy do Chin. Dlatego zamiast dalej eksplorować zachodnie wybrzeże Nowej Hiszpanii, ekspedycja została zmuszona skierować się dalej na północ, umieszczając coraz więcej wybrzeży na mapie świata. Nie udało się znaleźć przejścia, ale wykonano masową pracę, opracowano słownik lokalnych dialektów, nawiązano przyjazne stosunki z Tlingitami, z których niektórzy uznawali się za wasalów króla hiszpańskiego.
Wracając do Acapulco, Malaspina zarekwirowała dwa małe statki (Sutil i Mexicana), wyznaczyła dwóch dowódców (Alcalo Galiano i Caetano Valdes i Flores) i wysłała ich na północ z zadaniem wyjaśnienia w tym miejscu zarysów wybrzeża Ameryki Północnej. Od tego momentu ekspedycja faktycznie się rozpadła – Galiano i Valdes pozostali, by eksplorować Amerykę, a dwa główne statki popłynęły dalej na zachód, przez Ocean Spokojny. W drodze przez ocean Malaspina odwiedził Wyspy Marshalla i Mariany, określając ich współrzędne i linie brzegowe.
Ekspedycja dotarła do Manili w kwietniu 1792 r., po czym się rozpadła – „Atrevido” pod dowództwem Bustamante udał się do Makau, a „Descubierta” prowadził wówczas prace badawcze na wyspach archipelagu filipińskiego. Zjednoczone w listopadzie statki popłynęły na południe, mijając Celebes (Sulawesi) i Moluki, odwiedziły Nową Zelandię (Wyspa Południowa) i Sydney, a następnie skierowały się do domu. Jednak po dotarciu do Malvin (Falklandy) statki ponownie się rozdzieliły, a Atrevida pod dowództwem Bustamante wyruszyła na eksplorację wysp na południowym Oceanie Atlantyckim. Po pewnym czasie wrócił do Malwin, połączył siły z Malaspiną i razem statki ekspedycji wróciły do domu, docierając do Kadyksu 21 września 1794 roku.
To tylko krótka opowieść o długiej podróży, która trwała pięć lat, bo jeden artykuł nie wystarczy na szczegóły, a wynikowa historia będzie godna jej części w zbiorze takim jak „Kierowcy fregat”, które kiedyś czytały dzieci w naszych siedliskach. W wyniku tej wyprawy zgromadzono kolosalną ilość materiałów na temat botaniki, zoologii, geologii, dokładne zarysy wielu wybrzeży Oceanu Spokojnego zostały naniesione na mapę świata.
Malaspina wykonał duży nakład pracy w dziedzinie polityki – w 1794 roku opublikował swoje prace pt. „Podróż naukowo-polityczna dookoła świata”, w których szczegółowo opisał stan rzeczy w koloniach, przeanalizował go i zaproponował plan poprawy i rozwoju zamorskich posiadłości Hiszpanii. Wyznaczono wstępną trasę przyszłego Kanału Panamskiego, poprawiono niektóre metody nawigacji, dopracowano kształt Ziemi. Ostatecznie, mimo dwóch ognisk szkorbutu podczas długiego rejsu, nikt na niego nie umarł – korzystając z własnego doświadczenia i rady naczelnego lekarza wyprawy, Pedro Gonzaleza, Malaspina wprowadziła owoce cytrusowe do codziennej diety marynarzy i regularnie je uzupełniała. ich, gdy wchodzili do portów hiszpańskich. Również specjaliści zabrani na pokład Descuberta i Atrevida przeprowadzili pełny audyt wszystkiego i wszystkich w koloniach, ustalając dokładne dane dotyczące dochodów, wydatków, wydobycia, eksportu itp., które przez pewien czas pozwoliły zredukować do minimum, różne oszustwa na podstawie dostaw surowców do metropolii.
Objętość wykonanej pracy była tak wielka, że pozwoliła na porównanie wyprawy Malaspiny z podróżami innych wielkich żeglarzy XVIII wieku, takich jak James Cook czy La Perouse. Nie trzeba dodawać, że taka wyprawa, zgodnie z wynikami prac, stała się największą w historii Hiszpanii. Pozostało tylko usystematyzować otrzymane informacje (sam sporządzono ponad 70 szczegółowych map) i opublikować je, po czym wyniki wyprawy miały stać się znane światu, a hiszpańscy nawigatorzy zasługiwaliby na powszechne uznanie….
Aresztowanie i zapomnienie
Niestety Malaspina opuściła jedną Hiszpanię i wróciła do zupełnie innej. Jeśli za Karola III iw pierwszych miesiącach panowania Karola IV było to, choć nie bez problemów, ale całkowicie nowoczesne i rozwijające się państwo, to w 1794 roku marynarza przywitało coś zupełnie innego. Król faktycznie wycofał się z władzy, wszystkim rządziła przeciętna królowa Maria Luiza z Parmy wraz ze swoim kochankiem Manuelem Godoyem. Wszędzie kwitła korupcja i intrygi, profesjonaliści w administracji państwowej zostali zastąpieni pochlebcami, pozycje Afransesados (Frankofilów) zostały tak wzmocnione, że nawet w czasie wojny z Francją nikt nie chciał podejmować wysiłków, by ją pokonać. Wszyscy mniej lub bardziej prominentni mężowie stanu zostali zdymisjonowani lub popadli w niełaskę.
Projekt reorganizacji kolonii zaproponowany przez Malaspinę obrócił się przeciwko jego twórcy i tylko dzięki cudowi udało się uniknąć procesu, ale od razu zaczęły się problemy z publikacją wyników wyprawy. Tylko kilku z uczestniczących naukowców opublikowało własne badania we własnym imieniu, ale nie prowadzono systematycznej pracy - odtąd polityka była ważniejsza niż nauka. Próba ingerencji w politykę i zaproponowania szybkiego planu pokonania Francji przez siły hiszpańskie spotkała się z bardzo chłodnym przyjęciem.
Głęboko obrażony tym wszystkim, będąc jeśli nie patriotą swojej drugiej Ojczyzny, to wyraźnie współczując jej losowi, Malaspina uznała, że nadszedł czas, aby uratować Hiszpanię, a to wymagało obalenia wszechmocnego Valido – Manuela Godoy. Powstał spisek, którego przywódcami były najbardziej postępowe kręgi państwa, „stara gwardia” Karola III, który nie miał szczególnej miłości do Francji. Spisek został jednak zdemaskowany, a Malaspina, jako jego faktyczny szef, została oskarżona o wszystkie grzechy śmiertelne, aż do chęci obalenia Burbonów i ustanowienia dyktatury jakobińskiej, a także anarchizmu, separatyzmu (przywoływali projekt nadania autonomii do kolonii hiszpańskich) i wiele innych -izmów, o których mógł pomyśleć tylko kochanek królowej.
Nastąpiło wiele aresztowań, w tym utytułowanych szlachciców do książąt włącznie. Książę Alby, który miał zostać nowym sekretarzem stanu po zamachu stanu, zmarł niespodziewanie w swoim majątku na krótko przed aresztowaniem, co niektórzy uważali za wysoce podejrzane. Na uczestników spisku czekały sądy i egzekucja. Ale Godoy ograł samego siebie, oskarżając spiskowców o wszystkie grzechy śmiertelne, ale nigdy nie dostarczając ani jednego rozsądnego dowodu na choćby jeden z nich. Nie pomogło nawet wielokrotne oskarżenie o herezję – duchowieństwo nie znalazło na to ani jednego śladu.
W rezultacie w 1796 r. sprawy musiały zostać po cichu zamknięte, a uczestników konspiracji zesłano na wygnanie lub aresztowano. Wczoraj szef dużej ekspedycji badawczej został uwięziony bez wyroku sądu w dziesięcioletnim areszcie w zamku San Antoine de la Coruña, niemal całkowicie odizolowanym od świata zewnętrznego. Malaspina miał jednak wielu sympatyków i był w stanie przekazać wiadomość o sobie swoim krewnym we Włoszech, którzy zaczęli walczyć o jego uwolnienie. Niestety walka zakończyła się sukcesem, ale bardzo długo - dopiero w 1802 r., dzięki interwencji samego Napoleona, Malaspina został zwolniony i wrócił do Włoch. Przez lata nie tracił rozumu i energii, a po osiedleniu się w miejscowości Pontremoli aktywnie angażował się w lokalne życie polityczne, proponując władzom projekty reform podatkowych, administracyjnych i innych, zwalczając wybuch żółtej gorączka, pracując nad stworzeniem obrony wybrzeża marionetkowej Republiki Włoskiej… Po przekształceniu republiki w Królestwo Włoch stracił swoje dawne znaczenie i wpływy połączone ze sławą i zaczął żyć spokojnym życiem prywatnym, nie występując tak naprawdę publicznie. Zmarł 9 kwietnia 1810 r. w wieku niespełna 56 lat, o czym zanotowano w lokalnej gazecie.
Historia wyprawy Alejandro Malaspiny okazała się bardzo charakterystyczna dla epoki gwałtownej, niemal natychmiastowej transformacji Hiszpanii z jednego z wiodących krajów badawczych w drugą potęgę światową. Pierwszą Hiszpanię opuścił jako szef obiecującej misji badawczej; w drugim wrócił i właśnie w nim nie mógł tak naprawdę opublikować wyników swojej wyprawy. To, podobnie jak prześladowania przez Godoy, zdeterminowało nieznaną Malaspinę nie tylko na świecie, ale także w samej Hiszpanii – po historii ze spiskiem nikt nie odważył się jakoś skojarzyć z skompromitowanym badaczem.
Wyniki wyprawy były systematycznie publikowane dopiero pod koniec XIX wieku, kiedy były już trochę spóźnione, a piękna i dobrze skonstruowana historia została napisana dawno temu o kierowcach fregat eksplorujących oceany, w których nie było miejsca dla Włocha w hiszpańskiej służbie. Nie oznacza to jednak, że Alejandro został całkowicie zapomniany. W Kanadzie, na wyspie Vancouver, znajduje się Malaspina College, lodowiec na Alasce, cieśnina, jego imieniem nazwany jest półwysep, na wyspie Nootka jest góra i jezioro nazwane jego imieniem. Hiszpania, wraz z kilkoma włoskimi entuzjastami, podejmuje poważne wysiłki, aby Alejandro Malaspina był wystarczająco sławny i aby dwa wieki później pozwolił mu zająć należne mu miejsce wraz z Cookiem, La Perouse i Bougainville. Ostatnio niektórzy z nich wypłynęli nawet na dwóch nowoczesnych statkach w ślad za Descubertem i Atrevidą, starając się spopularyzować imię odkrywcy.
Powodzenie całej tej działalności wydaje mi się mało prawdopodobne, a sam los tego badacza i wynik jego pracy na zawsze pozostaną przykładem tego, jak znana nam historia świata może być przynajmniej niepełna i jak upadek silnego państwa może pogrzebać ze sobą zasługi jednego z najwspanialszych adoptowanych synów.
