Temat eksploracji kosmosu w ZSRR zawsze był ściśle tajny. Na szczęście dzisiaj zasłona tajemnicy zostaje zniesiona… Na przykład podobna tajemnica unosiła się nad dziełami wybitnego projektanta Władimira Chelomeya. Jego nazwisko kojarzy się głównie z rozwojem legendarnej rakiety nośnej Proton. Przez 22 lata ten pojazd nośny był najpotężniejszy w Związku Radzieckim, wypuszczając na orbitę 20 ton ładunku. Nawet dzisiaj, pomimo obecności potężniejszej rakiety „Energia”, „Proton” pozostaje transportem kosmicznym w realizacji prawdziwych i obiecujących rosyjskich programów kosmicznych. W 2001 roku w swój pierwszy lot wystartowała rakieta Proton-M, będąca modyfikacją Protona opracowaną przez akademika VN Chelomeya.
Był jednak inny kierunek działań projektanta, o którym wiedziało tylko bardzo wąskie grono specjalistów. Ten kierunek wiąże się z rozwojem własnej wersji promu kosmicznego.
Władimir Nikołajewicz nigdy nie przestał projektować szybowców rakietowych. W 1960 r. S. P. Korolev, motywując udane loty ICBM, zaproponował zamknięcie projektu pocisków manewrujących w ZSRR. Li Breżniew, który był odpowiedzialny za technologię obronną, natychmiast go poparł, a temat został zatuszowany.
Jednak w Biurze Projektowym Chelomey V. N. temat kontynuował, został doprowadzony do logicznego zakończenia niemal potajemnie. W latach 60. biuro projektowe Chelomey (OKB-52) rozpoczęło projekt obiecującego statku kosmicznego wielokrotnego użytku na orbitę, który miałby zostać wystrzelony na rakiecie nośnej Proton. W tych latach opracowano projekty samolotów rakietowych „MP-1”, „M-12”, „R-1” i „R-2”. Jako podstawę projektu wykorzystano rozwiązania dotyczące samolotu rakiety kosmicznej Tsybin dla pojazdu nośnego Wostok. Już 21 marca 1963 r. Z kosmodromu Bajkonur na rakiecie R-12 przeprowadzono suborbitalny start prototypu lekkiego samolotu kosmicznego R-1. Na wysokości 200 km samolot rakietowy oddzielił się od lotniskowca i za pomocą silników pokładowych osiągnął wysokość 400 km, po czym rozpoczął schodzenie. Samolot rakietowy R-1 wszedł w atmosferę Ziemi z prędkością 4 km/s, przeleciał 1900 km i wylądował ze spadochronem.
W 1964 pojawił się naprawdę wygląd ŁKS. Pilot tej maszyny w kształcie cygara ze zmiennym okrągłym ogonem i bocznymi kilami, z odpowiednim wyposażeniem, mógł pilnie przeprowadzić szczegółowe rozpoznanie lub przechwycić cele. Jednak praca nie została dokończona.
Po wydarzeniach z 1964 roku, kiedy komisja weryfikacyjna dokonała nalotu na OKB-52, zapomniano o obiecujących projektach. Projekt lekkiego statku kosmicznego został zawieszony. Powodem zatrzymania była koncentracja zasobów na programie księżycowym ZSRR i stworzenie statku kosmicznego Sojuz, a także systemu lotniczego Spiral. W 1966 r. materiały dotyczące tego opracowania zostały przekazane do Biura Projektowego Mikojan.
W 1976 r. w ZSRR podjęto decyzję rządu o utworzeniu MTKS, która pod wieloma względami powiela tę opracowaną w Stanach Zjednoczonych: do tego czasu sowiecka nomenklatura partii zaczęła postrzegać Zachód jako standard. Do tego programu konieczne było opracowanie lotniskowca „Energia” (ogólny projektant Głuszko) i statku kosmicznego „Buran” (ogólny projektant Lozino-Lozinsky).
Chelomey został również zaproszony do udziału w programie. Projektant jednak odmówił, gdyż był zwolennikiem rozwiązań asymetrycznych, które pozwalają osiągnąć pożądane efekty mniejszym wysiłkiem. Przekonywał, że rozwój MTKS jest ekonomicznie nieopłacalny dla ZSRR i zaproponował projekt lekkiego samolotu kosmicznego wystrzelonego przez rakietę nośną Proton. W rezultacie szacunki dotyczące rozwoju systemu transportowego i kosmicznego spadły o rząd wielkości. Jednocześnie wznowiono prace projektowe.
Po drobiazgowej analizie różnych opcji Chelomey wybrał projekt, w którym ŁKS miał umieścić na orbicie 4-5 ton ładunku. W samolocie przewidziano maksymalne wykorzystanie wyników badań lotnictwa modeli samolotów rakietowych z lat 60-tych.
Aby umieścić LKS na orbicie, zaproponowano użycie gotowego pojazdu nośnego „Proton K” („UR500K”). Wykorzystanie gotowego pojazdu nośnego znacznie skróciło czas i koszty stworzenia LSC. Zewnętrznie urządzenie bardzo przypominało „Buran” w miniaturze. Ponadto ich właściwości aerodynamiczne i eksploatacyjne były bardzo podobne. Aby przyspieszyć tworzenie w samolocie, proponowano użycie zużytych systemów, jednostek i zespołów z Almazem i TKS OPS. Lot LKS w wersji załogowej miał trwać do 10 dni, aw wersji bezzałogowej – 1 rok. 19-metrowy lekki samolot kosmiczny miał masę 20 ton i ładowność 4 ton. Załoga LKS składała się z dwóch osób.
Lekki samolot kosmiczny został pierwotnie zaprojektowany jako wielozadaniowy aparat, który umożliwia rozwiązywanie szerokiego zakresu zadań w interesie gospodarki narodowej, nauki i obronności. Miała także opracować technikę lotu samolotu kosmicznego. Lekki samolot kosmiczny został zaprojektowany do transportu użytecznego ładunku kosmicznego, a także do montażu osiedli orbitalnych, takich jak sowiecki Mir i amerykańska Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, lub do niszczenia głównych punktów strategicznych i neutralizacji międzykontynentalnych pocisków balistycznych.
Na zdjęciu pełnowymiarowy model lekkiego samolotu kosmicznego zaprojektowanego przez Chelomeya. Jeden z pomników sowieckiej kosmonautyki został pospiesznie rozebrany i zniszczony w celu zachowania tajemnicy.
Cechą lekkiego samolotu kosmicznego było zastosowanie powłoki termoizolacyjnej zastosowanej w pojeździe wielokrotnego użytku kompleksu Almaz. Ta ochrona termiczna zapewniała sto cykli powrotu z kosmosu. Ponadto był znacznie tańszy i bardziej niezawodny niż płytki Buran i Space Shuttle. Również z „Almaza” trzeba było „migrować” systemy, aby zapewnić życie załodze, kierownictwo i tym podobne.
Niestety wśród naszych wydziałów i ministerstw nie było klienta na transport cywilny, wtedy Chelomey V. N. uruchomił program, który E. P. Velikhov, światowej sławy akademik, nazwał „Gwiezdnymi wojnami”. Projekt był dość odważny i oszałamiający. Te zostały zwolnione. propozycje LKS w 25 tomach, a także propozycję techniczną stworzenia floty kosmicznej z lekkich samolotów kosmicznych w 15 tomach. Sam ŁKS miał powstać w ciągu czterech lat. Tych propozycji poparcia ze strony kierownictwa MON i przemysłu nie znalazłem. Mimo to Chelomey V. N. z własnej inicjatywy opracował projekt samolotu kosmicznego. Głównym celem projektu było wojskowe wykorzystanie lekkiego samolotu kosmicznego. Głównym zadaniem było umieszczenie broni laserowej na niskiej orbicie okołoziemskiej, aby zapobiec atakowi nuklearnemu. W tym samym czasie na orbitę musiało znaleźć się 360 samolotów orbitalnych z bronią laserową na pokładzie. Z taką „szybkostrzelnością” zamierzali wystrzelić do 90 „Protonów” rocznie. Oczywiście musiały zostać wystrzelone bezzałogowe statki powietrzne, aby lekkie samoloty kosmiczne mogły pełnić służbę na orbicie przez długi czas. Jednocześnie, w przypadku obniżenia poziomu konfrontacji wojskowej do bezpiecznych granic, broń laserowa wracała na Ziemię. W rzeczywistości propozycja ta była odpowiedzią „Chelomey” na amerykańską SDI (Inicjatywę Obrony Strategicznej).
W 1980 roku na podstawie wyników wstępnego projektu wykonano pełnowymiarową makietę lekkiego samolotu kosmicznego.
Taka propozycja oczywiście zainteresowała zarówno wojsko, jak i przywódców ZSRR, którzy obawiali się rozmieszczenia SDI. We wrześniu 1983 r. utworzono państwową komisję do ochrony projektu lekkiego samolotu kosmicznego. W skład komisji weszli przedstawiciele Ministerstwa Obrony, przemysłu elektronicznego, ogólnej inżynierii mechanicznej, A. P. Aleksandrow, prezes Akademii Nauk ZSRR i inni. Głównym przeciwnikiem w obronie był G. V. Kisunko, generalny projektant systemów obrony przeciwrakietowej, od czasu stworzenia floty lekkich samolotów kosmicznych z bronią laserową zdewaluowała naziemne systemy obrony przeciwrakietowej. W rzeczywistości Kisunko bronił własnych wąskich interesów wydziałowych. Mimo to udało mu się przeciągnąć wojsko na swoją stronę, a komisja rządowa postanowiła przerwać prace nad ŁKS.
Dalsze prace wstrzymano na rzecz kosmicznego systemu transportowego wielokrotnego użytku Energia-Buran, a siły KB skierowano do prac nad kompleksem kosmicznym stacji i statkiem kosmicznym Almaz. W interesie tajemnicy wyprodukowany układ ŁKS został zdemontowany, a dokumentacja techniczna utajniona. Do tej pory zachowało się kilka zdjęć układu lekkiego samolotu kosmicznego Chelomey.
Być może, gdyby prace nad lekkim statkiem kosmicznym nie zostały zamknięte, teraz w Rosji byłby mobilny i stosunkowo tani statek transportowy wielokrotnego użytku, który nie ucierpłby losu Burana (jest bezczynny). Jednak trudno sobie wyobrazić, że V. P. Glushko umożliwiło wykorzystanie LKS Chelomey do zasilania swoich stacji orbitalnych.
Dane techniczne:
Deweloper - MKB Mechanical Engineering (Biuro Projektowe Chelomey V. N.), 1980;
Długość ŁKS - 18, 75 m;
Wysokość - 6, 7 m;
Rozpiętość skrzydeł - 11,6 m;
Długość przedziału ładunkowego - 6,5 m;
Średnica przedziału ładunkowego - 2,5 m;
Masa ładunku - 4,0 tony;
Masa samolotu z ADS SAS - 25, 75 ton;
Masa kontrolna na orbicie (przy nachyleniu 51,65 stopnia na wysokości 220-259 km) - 19,95 ton;
Masa do lądowania - 18,5 tony;
Zapas paliwa do manewrowania - 2,0 tony;
Maksymalny czas trwania lotu załogowego wynosi 1 miesiąc;
Maksymalny czas trwania lotu bezzałogowego wynosi 1 rok;
Manewr boczny podczas schodzenia w atmosferze +/- 2000 km;
Maksymalna prędkość lądowania - 300 km/h;
Opracowano na podstawie materiałów:
