Alpha Jet to lekki samolot szturmowo-szkoleniowy opracowany wspólnie przez niemiecką firmę lotniczą Dornier i francuski koncern Dassault-Breguet, znany również jako Dassault / Dornier Alpha Jet. Samolot powstał na początku lat 70., ale mimo swojego wieku nadal służy siłom powietrznym wielu krajów i jest przez nie szeroko wykorzystywany. Podczas produkcji w latach 1973-1990 zbudowano 480 samolotów Alpha Jet wszystkich modyfikacji.
Pod koniec 1969 roku Niemcy i Francja osiągnęli porozumienie w sprawie wspólnych prac nad nowym lekkim dwusilnikowym poddźwiękowym samolotem bojowym. Pierwotnie planowano, że nowy samolot może być używany zarówno jako samolot szkolny, jak i lekki samolot szturmowy. Rozwój został przeprowadzony przez inżynierów z obu krajów na podstawie projektów Dornier P.375 i Breguet Br.126, nowy lekki samolot szturmowy otrzymał nazwę Alpha Jet. Według wstępnych planów, każdy z krajów biorących udział w projekcie planował budowę 200 takich samolotów. Samoloty miały być budowane w dwóch krajach w oparciu o fabryki odpowiednio Dassault i Dornier. Początkowo zamierzali zainstalować na lekkim samolocie szturmowym amerykańskie silniki General Electric J85, które bardzo dobrze sprawdziły się na myśliwcu F-5 i samolocie szkolnym T-38, ale Francuzi zdołali nalegać na zainstalowanie własnego Larzaca 04 - Silniki C6, które rozwijały ciąg 1350 kgf. Aby wykluczyć pokonanie samolotu przez jeden pocisk przeciwlotniczy lub pocisk, silniki samolotów szturmowych zostały rozłożone w miarę możliwości po jego bokach.
Wymagania dla lekkiego samolotu szturmowego Alpha Jet oraz jego parametry taktyczno-techniczne zostały opracowane w oparciu o specyfikę proponowanych działań wojennych na europejskim teatrze działań. W tym czasie Europa miała ogromną liczbę sowieckich pojazdów opancerzonych, a także potężny, nasycony wojskowy system obrony powietrznej, w tym samobieżne systemy artylerii przeciwlotniczej oraz mobilne systemy obrony powietrznej krótkiego i średniego zasięgu. Samolot szturmowy miał być używany w działaniach wojennych charakteryzujących się krótkotrwałością, dynamiką, masowym użyciem różnego rodzaju pojazdów opancerzonych, koniecznością ciągłego zwalczania lądowań wroga i blokowania zbliżania się jego rezerw.
Alpha Jet 1B Belgijskie Siły Powietrzne
Alpha Jet wykonał swój pierwszy lot 26 października 1973 roku, cztery lata później samolot zaczął wchodzić do służby we francuskich lotnictwie, a po chwili w niemieckich siłach powietrznych. Podczas szeroko zakrojonych testów ujawniono, że w 600 przypadkach odrzutowca Alpha, który wpadł w korkociąg, zarówno podczas normalnego, jak i odwróconego lotu, jego sterowanie pozostało dość skuteczne, a kiedy pilot odciążył pedały i drążek sterowy, samolot samodzielnie wyszedł z korkociągu…. Podczas lotu ze schowanym podwoziem i klapami samolot wpadł w korkociąg z prędkością około 185 km/h. Przy włączonych silnikach ostrzeżenie o przeciągnięciu (objawiające się zauważalnym drżeniem) wystąpiło przy kącie natarcia 15 stopni, a przeciągnięcie nastąpiło, gdy kąt natarcia wynosił 18 stopni. Minimalna praktyczna prędkość lekkiego samolotu szturmowego z wysuniętym podwoziem i klapami wynosiła tylko 157 km/h.
Pierwsze seryjne samoloty szkoleniowe Alpha Jet E zaczęły wchodzić do służby we francuskich eskadrach w grudniu 1977 roku, a seryjne lekkie samoloty szturmowe Alpha Jet A zaczęły pojawiać się w Luftwaffe sześć miesięcy później. W ramach Sił Powietrznych RFN samolot zastąpił myśliwsko-bombowy Fiat G-91, a we francuskich Siłach Powietrznych miały zastąpić przestarzałe samoloty szkoleniowe CM-170 i Lockheed T-33.
Jest dość oczywiste, że samoloty przeznaczone do eksploatacji w Siłach Powietrznych Francji i RFN miały znaczne różnice w składzie awioniki i uzbrojenia. Francuzi początkowo polegali na wykorzystaniu nowego dwumiejscowego poddźwiękowego samolotu odrzutowego jako prostego urządzenia szkoleniowego. Niemcom z kolei zależało na pozyskaniu lekkiego samolotu szturmowego, który mógłby posłużyć do zwalczania pojazdów opancerzonych wroga. W związku z tym niemieckie pojazdy otrzymały bardziej zaawansowany system obserwacji i nawigacji. W sumie niemieckie siły powietrzne zamówiły 175 samolotów szturmowych, francuskie siły powietrzne - 176 samolotów. Ponadto, specjalnie dla belgijskich sił powietrznych zbudowano 33 samoloty w wersji Alpha Jet 1B, bardzo podobnej w awionice do francuskiej Alpha Jet E.
Alpha Jet E Francuskie Siły Powietrzne
Lekki samolot szturmowy Alpha Jet miał jedną konkretną zaletę: samolot mógł latać ze znacznie mniejszymi prędkościami niż samoloty F-5E, Mirage-3E, A-104C, F-15, F-18, dla których taki lot był po prostu niedostępny … Ta przewaga pozwoliła załodze Alpha Jet uniknąć ataków wrogich myśliwców naddźwiękowych. Pod względem charakterystyk prędkości kątowej, skrętu i promienia skrętu w płaszczyźnie poziomej lekki samolot szturmowy wyraźnie przewyższał innych przedstawicieli lotnictwa taktycznego bojowego krajów NATO, w tym amerykański samolot szturmowy A-10, który był specjalnie opracowany do bezpośredniego wsparcia powietrznego sił lądowych na polu bitwy. Co więcej, wraz ze spadkiem prędkości lotu, te zalety samolotów szturmowych Alpha Jet tylko się zwiększyły.
Jednocześnie, jak wszystkie poddźwiękowe samoloty odrzutowe o stosunkowo niskim stosunku ciągu do masy, Alpha Jet był znacznie gorszy od naddźwiękowych pojazdów bojowych pod względem prędkości wznoszenia. Aby uzyskać wysokość 9150 metrów od momentu oderwania się od pasa lotniska, zajęło mu to około 7 minut. Biorąc pod uwagę osiągi lekkiego samolotu szturmowego, jego głównymi środkami obrony przed atakami wrogich myśliwców były: mały promień skrętu w płaszczyźnie poziomej, wykorzystanie ekstremalnie niskich wysokości lotu oraz możliwość szerokiego manewru w locie prędkość.
Obecność niezawodnego i prostego, nadmiarowego hydraulicznego systemu sterowania zapewniało samolotom szturmowym bardzo dobre pilotowanie we wszystkich zakresach prędkości i wysokości lotu. Biorąc pod uwagę specyfikę aplikacji Alpha Jet i częste wykonywanie lotów na małych wysokościach w strefie wzmożonych turbulencji, margines bezpieczeństwa lekkiego samolotu szturmowego był bardzo istotny. Maksymalne przeciążenie projektowe dla niego wynosiło od +12 do -6 jednostek. Podczas lotów testowych piloci wielokrotnie nurkowali z prędkością ponaddźwiękową, podczas gdy maszyna zachowywała odpowiednią kontrolę, nie wykazując tendencji do zanurzania się lub przewracania. Jednocześnie w jednostkach bojowych maksymalna prędkość samolotu bez ładunku na zewnętrznym zawiesiu była ograniczona do 930 km/h. Jednocześnie manewrowość lekkiego samolotu szturmowego pozwoliła mu prowadzić bitwę powietrzną z wrogimi śmigłowcami i pozostawić szansę w bitwie z myśliwcami, które służyły w NATO na przełomie lat 70. i 80. XX wieku.
Alpha Jet A FRG Siły Powietrzne
Aby przezwyciężyć rozwinięty system obrony powietrznej wroga, załogom lekkiego samolotu szturmowego Alpha Jet A zalecono latanie na niskich wysokościach z wykonywaniem manewrów przeciwrakietowych i przeciwlotniczych, które są ostre w kierunku i prędkości. Do ochrony samolotu załoga mogła korzystać z pasywnego i aktywnego elektronicznego sprzętu bojowego, który przed lotem bojowym mógł być instalowany w kontenerach podwieszanych. Według opinii pilotów wojskowych, którym zdarzyło się latać Alpha Jet, samolot ten miał doskonałe możliwości bojowe i akrobacyjne. Pod wieloma względami zapewniło to samolotowi długą służbę w lotnictwie wielu krajów (siły powietrzne Francji, Belgii, Portugalii, Egiptu, Maroka i innych krajów nadal wykorzystują ten samolot jako samolot szkolenia bojowego).
Lekki samolot szturmowy Alpha Jet miał dobrą odporność na uszkodzenia w walce. Dobrze przemyślany układ, obecność zduplikowanego hydraulicznego systemu sterowania i dwóch silników rozstawionych po bokach kadłuba dały samolotowi szansę na powrót na lotnisko, na przykład w przypadku pokonania MANPADS Strela-2.
Cechy konstrukcyjne lekkiego samolotu szturmowego Alpha Jet
Lekki, całkowicie metalowy samolot szturmowy Alpha Jet został wykonany w normalnej konfiguracji aerodynamicznej z wysokim skrzydłem. Silniki były szeroko rozstawione między sobą i znajdowały się w gondolach po bokach środkowej części kadłuba samolotu. Kadłub miał również boczne wloty powietrza.
Kokpit był dwumiejscowy (Francuzi nalegali na taką opcję) z załogą w układzie tandem (jeden za drugim). Tylne siedzenie zostało zainstalowane z pewnym uniesieniem nad przednie siedzenie, co zapewniło drugiemu członkowi załogi dobry widok, co pozwoliło mu samodzielnie wylądować. Załoga mogła liczyć na dwa oddzielne światła w kokpicie, otwierane z tyłu. Francuskie samoloty były wyposażone w fotele katapultowe Martin-Baker Mk.4, co pozwalało załodze opuścić samolot z prędkością co najmniej 166 km/h, niemieckie samoloty otrzymały fotele katapultowe Stensel SIIIS, które zapewniały wyrzut przy zerowej prędkości lotu.
Lekki samolot szturmowy Alpha Jet miał trójkołowe podwozie i koło przednie. Całe podwozie było jednokołowe, napęd hydrauliczny. Przednie podwozie było sterowalne, chowało się do kadłuba samolotu poprzez obrót do przodu i zostało przesunięte 200 mm na prawo od osi samolotu szturmowego. Podwozie główne zostało schowane pod kanały bocznych wlotów powietrza. Konstrukcja podwozia i parametry techniczne samolotu umożliwiły jego użytkowanie z nieutwardzonych lotnisk. Eksperci zauważyli, że dobre przystosowanie pojazdu do operacji z małych nieutwardzonych pasów startowych pozwalało im znaleźć się na pierwszej linii frontu, często zmieniając bazę macierzystą. Przy normalnej masie startowej rozbieg wynosił tylko 430 metrów, a bieg 500 metrów. Jednocześnie lekkie samoloty szturmowe Alpha Jet A, przeznaczone dla niemieckich sił powietrznych, zostały dodatkowo wyposażone w hak opóźniający. To rozwiązanie techniczne umożliwiło zastosowanie systemów linek hamulcowych podczas lądowania w celu skrócenia długości wybiegu.
Uzbrojenie lekkich samolotów szturmowych było dość zróżnicowane i zależało od charakteru zadań, które rozwiązywały. Obciążenie bojowe samolotu wynosiło 2500 kg w 5 punktach uzbrojenia. Podwieszenie brzuszne mogło pomieścić kontener z 30-mm francuskim działkiem lotniczym DEFA 553 (150 pocisków, szybkostrzelność 1300 strz/min) lub niemieckim 27-mm działkiem lotniczym Mauser BK27 (120 pocisków, różna szybkostrzelność). ognia - 1000/1700 strz./min), można tu było również zainstalować pojemnik z dwoma 12,7-mm karabinami maszynowymi (250 pocisków na lufę). Cztery podskrzydłowe uzbrojenie mogą przenosić dwa pociski powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinders i dwa pociski powietrze-ziemia AGM-65 Mavericks, bomby spadające swobodnie o masie do 400 kg, a także bomby zapalające, amunicję kasetową, NAR zbiorniki napalmu kalibru 70mm, cele holowane lub zaburtowe zbiorniki paliwa 310L.
Szkolenie bojowe Alpha Jet E nigeryjskich sił powietrznych
Biorąc pod uwagę szeroką gamę opcji uzbrojenia i dość duże względne obciążenie bojowe samolotu (do 30% masy startowej), eksperci sądzili, że lekki niemiecki samolot szturmowy może z powodzeniem trafić różne cele na polu bitwy. Lekki samolot szturmowy Alpha Jet mógł równie dobrze trafić cele nieruchome i ruchome, zarówno na polu bitwy, jak i taktycznej głębokości obrony wroga. Mogłyby służyć do bezpośredniego wsparcia ogniowego sił lądowych, izolacji pola walki, pozbawienia przeciwnika możliwości dostarczania amunicji i rezerw, prowadzenia rozpoznania powietrznego z uderzeniami w cele znajdujące się w strefie frontu. Samolot mógł być również używany do przechwytywania wrogich śmigłowców. Alpha Jet może między innymi brać udział w atakach na pozycje startowe rakiet taktycznych, stacje radarowe, lotniska, punkty łączności, składy paliwa i amunicji oraz inne ważne cele wojskowe.
Osiągi lotu Alpha Jet:
Wymiary gabarytowe: długość - 13,23 m, wysokość - 4,19 m, rozpiętość skrzydeł - 9,11 m, powierzchnia skrzydeł - 17,5 m2.
Masa własna samolotu wynosi 3515 kg.
Normalna masa startowa to 5000 kg.
Maksymalna masa startowa - 7500 kg.
Elektrownia - 2 silniki turboodrzutowe SNECMA / Turbomeca Larzac, ciąg 2x1350 kgf (niewymuszony).
Maksymalna prędkość lotu to około 1000 km/h (przy ziemi).
Maksymalna prędkość wznoszenia to 2700 m/min.
Praktyczny zasięg lotu - 3000 km.
Pułap serwisowy - 13.700 m.
Uzbrojenie - 1x27-mm działo lotnicze Mauser BK27 (120 pocisków).
Udźwig bojowy - do 2500 kg w 5 punktach uzbrojenia: pociski powietrze-powietrze i powietrze-ziemia, bomby, NUR, pojemniki z uzbrojeniem armat lub karabinów maszynowych.
Załoga: 1-2 osoby.
