„A co do ciebie, Assur, Pan postanowił: nie będzie więcej nasienia z twoim imieniem”.
(Nahuma 1:14)
Tak więc, jak widzimy na płaskorzeźbach, które do nas dotarły, Asyryjczycy byli bardzo okrutnymi ludźmi, którzy uwielbiali wojnę i przemoc.
Jednym z głównych skarbów British Museum są płaskorzeźby z pałacu asyryjskiego króla Asurbanipala w Nimrud. Kamienne płyty przedstawiające polowanie na lwy zdobiły ściany pałacu królewskiego, wykopane w połowie XIX wieku przez brytyjskiego archeologa Henry'ego Layarda. Pochodzą z około połowy VII wieku. PNE. Każdy szczegół amunicji i wyposażenia jest na nich pokazany z całą starannością, do jakiej może być zdolny tylko rzeźbiarz w kamieniu.
Asyria po raz pierwszy ugruntowała swoją pozycję światowego mocarstwa około 1350 roku p.n.e. Następnie, po upadku Imperium Hetyckiego na Bliskim Wschodzie rozpoczął się okres chaosu, ale do 1115 pne, kiedy Tiglathpalasar I został królem Asyrii, ponownie przekształcił się w potężne państwo, które pod ochroną silnej armii, prowadził ożywiony handel. Kiedy Asyria i Egipt wymieniły się ambasadorami, faraon wysłał nawet Asyryjczykom niezwykły prezent - żywego krokodyla.
Mapa asyryjska.
W połowie X wieku p.n.e. nikt nie mógł się oprzeć armii asyryjskiej, a sama Asyria była jak ogromny obóz wojskowy. Każdy człowiek musiał nauczyć się posługiwania bronią, której duże rezerwy były przechowywane w cytadelach wszystkich głównych miast. Bogaci musieli kupować własną broń: łuk i strzały, włócznię, siekierę, a nawet rydwan z końmi. W kawalerii używano zarówno koni, jak i wielbłądów.
Kolejna scena z płaskorzeźby „Polowanie na lwa króla Ashurbanipala” w Nimrud. Podobnie jak wiele egipskich płaskorzeźb, przedstawiono tu procesję wojowników-łuczników. Ale jak bardzo różnią się od półnagich Egipcjan. Każdy ma ten sam hełm ze słuchawkami, muszlę wykonaną z płyt, łuk, kołczan za plecami i krótki miecz przy pasie.
Liczni szpiedzy pracowali dla królów asyryjskich, którzy regularnie wysyłali raporty, aby dokładnie wiedzieli, gdzie i kiedy najlepiej uderzyć. Armia asyryjska mogła zarówno walczyć na otwartym polu, jak i oblegać miasta - iw tej materii Asyryjczycy osiągnęli wielką sztukę.
A to kolejne wiązanie paskowe z bramy z pałacu króla Salmanasara II w Balawat. Brytyjskie Muzeum. Po mistrzowsku przedstawia maszerującą armię asyryjską: jeźdźców, łuczników, rydwany. Ci, którzy są im posłuszni, padają przed nimi na twarz.
Zazwyczaj ich armia stanęła w ufortyfikowanym obozie w pobliżu oblężonego miasta, po czym inżynierowie zaczęli montować broń szturmową: drabiny, tarany i wieże oblężnicze. To Asyryjczycy wpadli na pomysł zrobienia takich maszyn, aby można je było rozłożyć na części podczas przekraczania rzek lub podczas jazdy po nierównym, górzystym terenie. Nawet rydwany można było przewozić kawałek po kawałku na jucznych zwierzętach. Jedna z płaskorzeźb asyryjskich przedstawia żołnierzy płynących przez rzekę w pełnych zbrojach - utrzymywanych na powierzchni dzięki skórzanym miechom wypełnionym powietrzem, bez którego utonęliby, ponieważ są ubrani w ciężkie skórzane buty i zbroje płytowe. Wspinając się po murach miasta lub wybijając w nich dziury taranami, Asyryjczycy szybko zwyciężyli wroga; więźniowie byli często nabijani na pal lub ścinani. Następnie łupy załadowano na złapane wozy, a miasto doszczętnie spalono. Ci wysocy rangą mieszczanie, którym oszczędzono życie, pędzono boso do Asyrii, a nawet zmuszano do noszenia za plecami tkanych sieci z odciętymi głowami własnych władców.
Płaskorzeźba z północno-zachodniego pałacu w Nimrud (sala B, panel 18, British Museum); OK. 865-860 PNE. Tutaj widzimy sprzęt wojskowy Asyryjczyków – taran na sześciokołowym podwoziu, zamknięty ze wszystkich stron i wyposażony jednocześnie w dwie wieże. W jednym najwyraźniej był dowódca, który obserwował wroga przez wąskie poziome szczeliny obserwacyjne, w drugim byli wojownicy-łucznicy, którzy nie pozwalali obrońcom ingerować strzałami w pracę barana.
Zbliżenie barana.
Jeśli chodzi o wizerunki wojowników starożytnej Asyrii, to trafiły one do nas dzięki wykopaliskom jej starożytnych miast - Niniwy, Chorsabadu i Nimrud, gdzie wśród ruin pałaców królów asyryjskich znaleziono dobrze zachowane płaskorzeźby przedstawiające sceny z życia państwa asyryjskiego. Na ich podstawie możemy wnioskować, że to Asyryjczycy stworzyli armię z różnych rodzajów wojsk i wyraźnie używali ich w bitwach, zapobiegając mieszaniu się jednostek ze sobą. Na pierwszym miejscu była kawaleria, która działała razem z rydwanami wojennymi, ale to właśnie wśród Asyryjczyków stała się samodzielnym oddziałem armii. Można też uznać, że sztuka walki jeździeckiej w Asyrii przeszła w swoim rozwoju trzy etapy.
Kolejna scena z taranem i łucznikami. Baran ma nieco inne urządzenie.
Asyryjskie płaskorzeźby z British Museum pokazują oblężenie miasta Lachish, jednej z najsilniejszych żydowskich fortec, ze wszystkimi szczegółami. Przyjrzyjmy się temu bliżej: po prawej dwóch wojowników, tarczownik i łucznik wspólnie ostrzeliwują mury miejskie. Nośnik tarczy ma małą tarczę, aw prawej ręce trzyma nagi miecz. Dwóch kolejnych wojowników - ta sama para, jest przedstawiona poniżej pierwszego, a tarczownik ponownie trzyma miecz nagi. Najwyraźniej takie były zasady. Bardzo starannie przedstawiony miecz w pasie siedzącego łucznika. Wiadomo, że Asyryjczycy znali już żelazo, robili z niego broń, ale polegali na jego dostawach z Kaukazu Południowego. Nic więc dziwnego, że ich miecze były tak cienkie i przypominały bagnety z karabinu Gra – to ich konstrukcja pomogła oszczędzać cenne żelazo! W tle widać, że obrońcom udało się złapać łańcuchem kłodę barana i wyciągnąć ją, ale dwaj asyryjscy wojownicy uniemożliwiają im to i próbują uwolnić barana. Umarli spadają z muru, a pod murem wykopano już głęboki tunel…
Tak więc na płaskorzeźbach z epoki panowania króla Aszurnazirpala II (883 - 859 pne) i Salmanasara III (858 - 824 pne) widzimy lekkozbrojnych konnych łuczników, z których niektórzy są pokazani z dwoma końmi. Najwyraźniej konie tamtej epoki wciąż nie były wystarczająco silne i wytrzymałe, a żołnierze musieli je dość często zmieniać.
To są płaskorzeźby w salach British Museum. Tak, jest coś do rozważenia, co fotografować i co studiować w najbardziej uważny sposób …
Zwykle jeźdźcy tego czasu działają parami: jeden z nich - tarczownik - trzyma lejce jednocześnie dwóm koniom, podczas gdy drugi wojownik strzela z łuku. Oznacza to, że funkcje jeźdźców asyryjskich w tej epoce były czysto pomocnicze i sprowadzały się do roli łuczników jeżdżących konno. W praktyce były to po prostu „rydwany bez rydwanów”. Ryż. Angusa McBride'a.
Piechota asyryjska, koniec VIII wieku PNE. Ryż. Angusa McBride'a.
Pod rządami króla Tiglathpalasara III (745 - 727 pne) armia asyryjska miała już trzy rodzaje jeźdźców. Ponadto lekko uzbrojeni wojownicy z łukami i strzałkami najprawdopodobniej należeli do plemion koczowniczych sąsiadujących z Asyrią i pełnili rolę sprzymierzeńców lub najemników. Właściwi asyryjscy łucznicy konni mieli zbroje ochronne wykonane z metalowych płyt, ale oprócz nich byli już ciężko uzbrojeni jeźdźcy z włóczniami i okrągłymi tarczami. Najprawdopodobniej były używane do atakowania piechoty wroga. Ale rydwany wojenne w tym czasie tylko uzupełniały asyryjską kawalerię, nie więcej.
Tym właśnie był, tym Tiglathpalasarem III. Brytyjskie Muzeum.
Asyryjscy łucznicy konni byli oczywiście dobrymi jeźdźcami, ale nie mogli być jeszcze lepsi, ponieważ byli bardzo utrudnieni przez brak siodła i strzemion. Musieli przecież zostać na koniach, albo przerzucając nogi przez zad, albo wieszając je, jak pokazują nam płaskorzeźby asyryjskie.
Dlatego wodze były krótkie i ciasne, ale wędzidła zostały wykonane w taki sposób, że trudno byłoby je wyciągnąć z pyska konia. Takie wędzidła ranią konie w wargi, ale podobno to znoszą, bo bez ścisłego uzdy, a co najważniejsze bez siodeł i strzemion, ciężko byłoby na nich jeździć. Ryż. Angusa McBride'a.
Najprawdopodobniej Asyryjczycy, podobnie jak Indianie Ameryki Północnej, kontrolowali swoje konie nie tyle wodzami, co nogami (ściskając boki stopami) i być może wydając im polecenia głosem. Zwróć uwagę na procarza wojownika w tle i ciężko uzbrojonego włócznika po prawej. Oba mają łuski płytowe i hełmy. Tarcza włócznika jest podobna do egipskiej - również jest zaokrąglona u góry, ale w przeciwieństwie do nich posiada metalowy garb, co znacznie zwiększa jego możliwości obronne. Odzież jeźdźców przypominała angielski płaszcz i miała rozcięcia z przodu iz tyłu. Blachy gorsetu pancerza na nim można było wiązać skórzanymi paskami, co ułatwiało dopasowanie go do sylwetki. Asyryjczycy ozdobili uprzęże końskie tabliczkami z brązu i wełnianymi frędzlami. Ryż. Angusa McBride'a.
Na tym graficznym rysunku współczesnego artysty z płaskorzeźb asyryjskich widzimy wojowników piechoty: dwóch z okrągłymi tarczami i ponownie łucznika i tarczownika. Co ciekawe, dwaj pierwsi wojownicy mają wyraźnie metalowe hełmy grzebieniowe, ale tylko dysk na piersi jako muszlę. Zewnętrznie bardzo różnią się od innych wojowników w stożkowych hełmach i muszlach wykonanych z płyt i całkiem możliwe, że są to właśnie wojownicy jednostek pomocniczych rekrutowanych z sojuszników lub najemników. Interesujące jest rozmieszczenie ich tarcz. Widać, że od wewnątrz wyglądają jak parkiet. Najprawdopodobniej tak jest, to znaczy bloki jakiegoś mocnego drewna były sklejane jeden na drugim, sklejane klejem do kopyt, drugi rząd przechodził, a trzeci, powiedzmy, był lekko przesunięty po przekątnej. Na zewnątrz tarcza pokryta była skórą, której brzegi były zakrzywione do wewnątrz. Jeśli chodzi o tarczę wojownika noszącego tarczę, jest to najprawdopodobniej panel z wiązek trzciny związanych ze sobą, włożonych do skórzanych pokrowców od góry i od dołu.
Po upadku miasta Lakisz jego król i jego świta pokornie błagają o litość u Synacheryba. Brytyjskie Muzeum.
Jednocześnie, sądząc po płaskorzeźbach, Asyryjczycy nie zawsze nosili hełmy stożkowe lub półkuliste z małym grzebieniem na szczycie. Tak więc na głowach dwóch procarzy ze ściany pałacu króla Asurbanipala w Niniwie widać nie hełmy, ale stożkowe czapki z nausznikami, oczywiście uszyte z kilku pasków materiału lub z filcu. Być może później z takich kapeluszy pojawił się starożytny asyryjski stożkowy hełm, który wydawał się tak wygodny dla wszystkich, że później rozprzestrzenił się na cały świat.
Armia asyryjska wraca do domu z kampanii. Brytyjskie Muzeum.
Miecze asyryjskie były dość długie, ale z cienkimi ostrzami i najprawdopodobniej przypominały sztylety lub skrócone rapiery. Na końcach pochwy posiadały skrzydełka, o czym świadczą postacie z płaskorzeźb z pałaców asyryjskich. Co więcej, miecze Asyryjczyków są albo schowane za pasem, albo wiszą na nim tak, aby ich rękojeści znajdowały się tuż przy klatce piersiowej, i dlaczego tak jest, jest zrozumiałe. W końcu, jeśli wojownik walczy stojąc na rydwanie, to pochwa nie powinna wisieć mu między nogami, bo w tym przypadku może się ich złapać i upaść! Otóż kajdany są niezbędne jako wsparcie w momencie, gdy długi miecz jest wyciągany z długiej pochwy!
Na płaskorzeźbach asyryjskich obecna jest również maczuga w rękach wojowników. Co więcej, nie ma nawet gładkiej, ale falistej głowicy, bardzo podobnej do granatu „cytrynowego” z początku XX wieku, ale w przeciwieństwie do niego jest zamontowany na długiej drewnianej rączce!
Jak już opisano w pierwszej części, wojny toczono w celu grabieży. Asyryjczycy nie stawiali sobie żadnych specjalnych celów politycznych iw ogóle nie myśleli o swojej przyszłości.
Pismem klinowym „pryzmat Taylora” jest najcenniejszym dokumentem historycznym znalezionym przez angielskiego pułkownika Taylora w 1830 r. wśród ruin Niniwy, stolicy Asyrii. W sumie znaleziono trzy takie pryzmaty, z których jeden znajduje się w British Museum, jeden w Muzeum Uniwersytetu w Chicago, a drugi w Muzeum Izraela.
Ponieważ w Internecie jest tłumaczenie tekstu „Pryzmat Taylora”, nie ma sensu przytaczać go w tekście artykułu, lepiej przeczytać go samemu (https://archive.is/vmSsj). W skrócie można powiedzieć, że to wszystko są chwalebne opisy kampanii i zwycięstw, zestawienie zdobytych łupów, jeńców, talentów złota i srebra, spalonych i zdobytych miast. Ale wśród tych wszystkich przechwałek jest wiele ciekawych rzeczy. Na przykład wspomina się o „oddziałach pomocniczych”, dlatego termin ten już wtedy istniał, a także, że królowie asyryjscy wysłali kawalerię i rydwany, aby ścigały pokonanego wroga w bitwie polowej, czyli uzupełniały się nawzajem!
W latach 50. ukazał się album z obrazami o historii starożytnego świata dla nauczycieli historii szkolnej. Ta wydawała mi się szczególnie imponująca jako dziecko - brama Isztar w starożytnym Babilonie. Jednak tak to znaczyło żyć za „żelazną kurtyną” i nie móc patrzeć na nie na własne oczy: brama artysty to nie to samo, co te, które zostały odtworzone na podstawie cegieł i glazury znalezione podczas wykopalisk.
Tak wygląda prawdziwa „brama Isztar”.
Ale nie będziemy mogli podziwiać tego historycznego zabytku – „Bramy Boga” pod Mosulem, poza tym, że kiedyś będą mogły zostać odbudowane. Jak donosi The Independent, powołując się na źródło z Brytyjskiego Instytutu Badań nad Irakiem, bojownicy organizacji terrorystycznej Państwa Islamskiego, zakazanej w Rosji, brutalnie zniszczyli dwutysiącletni pomnik starożytnej architektury. Brama była konstrukcją strzegącą wejścia do starożytnego asyryjskiego miasta Niniwa, które w tamtej odległej epoce było największym miastem na świecie.
Podsumowując, możemy powiedzieć, że to Asyryjczycy jako pierwsi stworzyli armię, w której brała udział piechota z inną, ale dość jednolitą bronią - łucznicy, procarze, tarczownicy, włócznicy z okrągłymi tarczami, włócznicy z tarczami wzrostu łucznicy konni, włócznicy konni, wojownicy w rydwanach i cały korpus pontonowców, którzy zapewniali przeprawy, oraz inżynierowie wojskowi, którzy zajmowali się taranowaniem i kopaniem. Nie było tak nigdzie indziej w Ekumene w tym czasie!
Współcześni Asyryjczycy!
PS Oczywiście Asyria – „jaskinia lwów”, jako formacja państwowa popadła w zapomnienie. Ale… ludzie zostali! W 2014 roku, będąc na Cyprze, postanowiłem pojechać na wykopaliska Khirokitii i aby nie być przywiązanym do autobusu, wziąłem taksówkę. Kierowcą samochodu okazał się garbaty nos, ciemnoskóry mężczyzna z brodą, który dość płynnie mówił po rosyjsku, wyraźnie nie był Grekiem. Zaczęliśmy rozmawiać o narodowościach i okazało się, że jego żona jest Rosjanką z… Kazachstanu, ma szkołę baletową w Larnace, ale jest prawdziwym Asyryjczykiem! Rozmawialiśmy o Asyrii, a on bardzo się ucieszył, że nazwałem mu także królów asyryjskich i dużych miast, a nawet był świadomy eksportu ich wartości kulturowych przez Brytyjczyków do Londynu. Powiedział mi więc, że tak naprawdę jest wielu Asyryjczyków. Dziś jest ponad cztery miliony ludzi, chociaż ze wszystkich ich osiągnięć do dziś przetrwała tylko jedna rasa psa - mastif asyryjski! Mieszkają w różnych krajach, ale pamiętają o swoich korzeniach, szanują tradycje i kulturę. Kiedy w Rosji w 2002 roku przeprowadzono spis ludności w Rosji, okazało się, że na jej terytorium mieszka ponad 11 tysięcy Asyryjczyków. Głównie na terytorium Krasnodaru. I było kilka fal ich migracji z Azji do nas! Więc okazali się zagorzałymi ludźmi. W końcu rozgniewał się sam Bóg, ale widzisz, oni wciąż żyją dla siebie, choć w dość małej liczbie!
