Od 2018 roku Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych we współpracy z kilkoma organizacjami naukowymi i komercyjnymi opracowuje obiecującą nieśmiercionośną amunicję do elektrowstrząsów. W przyszłości, w oparciu o nowe technologie, proponuje się, aby cała rodzina nabojów i pocisków była kompatybilna z nowoczesną bronią piechoty.
Program nieśmiercionośny
ILC przez długi czas opanowało broń elektrowstrząsową Taser / Axon (ESHO), która stała się dobrym dodatkiem do systemów broni palnej. Jednak cechy takich produktów są niewystarczające do rozwiązania wielu problemów. Przede wszystkim zauważono niewielki promień działania, ograniczony długością drutów. W związku z tym latem 2018 roku KMP uruchomiło nowy program rozwoju obiecującego ESW.
Celem nowego programu było poszukiwanie niezbędnych technologii, a następnie stworzenie na ich podstawie pełnowartościowej amunicji. Należało wypracować możliwość przystosowania takich technologii do stosowania w amunicji 9- i 40-mm do pistoletów i granatników, a także w 12. kalibrze gładkolufowym. Kule z elementami elektrycznymi muszą być kompatybilne ze standardową bronią ILC.
Gotowy nabój z pociskiem ESHO powinien zapewniać skuteczne strzelanie na odległość do 100 m. Jego wyposażenie elektryczne powinno wykorzystywać zasadę Human Electro-Muscular Incapacitation (HEMI), która zapewnia dostarczanie impulsów elektrycznych o specjalnej konfiguracji, która „zagłusza” naturalne sygnały układu nerwowego człowieka. Paraliżujący efekt strzału musi trwać co najmniej 30 sekund; żądany czas trwania - do 3 minut. Przy tym wszystkim koszt jednego wkładu nie powinien przekraczać 1000 USD.
Program podzielony jest na trzy fazy. Pierwsza faza obejmuje opracowanie projektów wstępnych. W drugim planowana jest produkcja i testowanie nowej amunicji. Trzecim celem jest ostateczne opracowanie najbardziej udanych próbek w celu późniejszego wprowadzenia do wojsk.
Pierwszy na strzelnicy
Pod koniec czerwca 2020 r. w amerykańskich mediach pojawiły się nowe doniesienia o aktualnym stanie rzeczy w projekcie ESO. Jak się okazało, jeden z uczestników programu, Harkind Dynamics, nie tylko stworzył projekt, ale także przywiózł do testów wkładkę ESHO. Jest to specjalny pocisk do strzelb o kalibrze 12 mm.
Pocisk SPECTER (Small Arms Pulsed Electronic Tetanization at Extended Range) reprezentuje produkt o standardowych wymiarach o nietypowym designie. Ma miękki cylindryczny korpus, który zgniata się podczas uderzenia w cel, aby zamortyzować uderzenie. Niezbędny osprzęt elektryczny umieszczony jest wewnątrz kadłuba, a z tyłu znajduje się odrzucony spadochron hamujący.
Używając standardowej łuski prochowej, pocisk SPECTER jest wysyłany do celu. W niewielkiej odległości od celu pocisk samoczynnie wypuszcza spadochron i zmniejsza prędkość o około połowę. W odległości ok. W odległości 1 m od celu pocisk wystrzeliwuje na przewodach trzy miniaturowe strzałki, po czym wysyłane są impulsy HEMI, które wywołują wymagany efekt.
Szczegóły natury technicznej nie zostały ujawnione. ILC i twórca nie określili jeszcze dokładnie, w jaki sposób zbudowany jest obiecujący pocisk, w jaki sposób odbywa się terminowe zwolnienie spadochronu i rzutek, jak można było połączyć ograniczone wymiary z pożądanymi właściwościami elektrycznymi itp. Wiadomo jednak, że nowy pocisk od Harkind Dynamics jest w stanie trafiać w cele na odległość 100 m.
Produkt SPECTER jest używany w połączeniu ze standardowym futerałem na broń i może być używany z dowolną bronią odpowiedniego kalibru. Tak więc amunicja myśliwca ze strzelbą może zawierać zarówno kulę lub śrut, jak i naboje nieśmiercionośne.
Deweloper i klient wyjaśniają, że kula SPECTER nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Dzięki hamowaniu i zmiażdżeniu ciała nie otrzymuje zauważalnych obrażeń, a konfiguracja impulsów elektrycznych jest ustalana z uwzględnieniem redukcji skutków ubocznych bez uszczerbku dla funkcji głównej.
Nie jest sprecyzowane, w jaki sposób produkt SPECTER jest testowany, jakie wyniki już uzyskano, a co należy poprawić. Nie ujawniono również kwestii zgodności z SIWZ. Obecnie program ILC jest na drugim etapie, co może wskazywać na potrzebę różnych usprawnień i dalszego doskonalenia pocisku ESHO.
Nie pierwszy w swoim rodzaju
Należy zauważyć, że SPECTER nie jest pierwszym opracowaniem w swojej klasie. Poprzednia próba tego rodzaju nie mogła przejść dalej niż testowanie i promocja na rynku. To negatywne doświadczenie pozwala na lepsze prognozy dla projektu Harkind Dynamics.
W 2008 roku Taser wprowadził kompleks X12, który obejmował strzelbę Mossberg 500 z wieloma modyfikacjami. Do stabilizacji pocisku zastosowano gwintowaną lufę, a zamek został przeprojektowany, aby uniemożliwić użycie ostrej amunicji. Dla X12 oferowano specjalną amunicję ESHO XREP. W razie potrzeby na czole pistoletu przymocowano "pistolet" uderzeniowy. Przy pomocy X12 można było trafiać w cele na dystansie ok. 1 km. 30 m, pocisk XREP zadał uderzenie przez 20 sek.
Z punktu widzenia właściwości technicznych kompleks Taser X12 był całkiem udany i mógł skutecznie rozwiązywać jego problemy. Jednak projekt został zrujnowany przez zbyt wysokie koszty. Pojedynczy wkład XREP kosztował 125 USD i był kilka razy droższy niż wkład zastępczy do X26 i innych podobnych systemów. Dlatego policja i wojsko nie kupiły X12.
Ewentualne zyski
Pocisk SPECTER nie przeszedł jeszcze pełnego cyklu testów i rozwoju - zajmie to trochę czasu. Jednak już teraz wiadomo, jakie korzyści może odnieść ILC dzięki takiemu produktowi. Ponadto widoczne są różnice w stosunku do poprzedniego nieudanego projektu. Najwyraźniej nowy pocisk jest w stanie znaleźć miejsce w arsenałach ILC.
SPECTER deklaruje zdolność do strzelania i rażenia celów na odległość co najmniej 100 m. Oznacza to, że w wielu sytuacjach broń bojowa i nieśmiercionośna może być używana razem, równolegle i na tych samych odległościach. Zwiększy to elastyczność korzystania z istniejącej broni i sprzętu. Nie da się tego osiągnąć przy pomocy istniejących „Taserów” – ich zasięg ostrzału nie przekracza 8-10 m.
Teoretycznie nowe technologie umożliwiają tworzenie pocisków elektrowstrząsowych w standardowych rozmiarach różnych nabojów. Zakres zadań ILC dla obecnego programu, oprócz kalibru 12, przewiduje opracowanie pocisku 9 mm i granatu 40 mm. W ten sposób uwzględniono kilka głównych klas broni piechoty, co ponownie prowadzi do większej elastyczności użycia.
Wymóg kompatybilności wkładu ESHO z bronią wojskową jest kontrowersyjny. W takim przypadku można nie wprowadzać do wyposażenia osobnej broni do użycia amunicji nieśmiercionośnej i używać jej w broni wojskowej. Doświadczenia struktur policyjnych USA pokazują jednak, że naboje nieśmiercionośne powinny być używane z osobną bronią – w celu uniknięcia różnych incydentów.
Perspektywa elektrowstrząsów
Program rozwoju amunicji ESO dla amerykańskiego ILC został otwarty około dwa lata temu. Od tego czasu program posunął się dość daleko - eksperymentalne pociski nowego typu są testowane w warunkach poligonu testowego i demonstrują swoje możliwości. Jednocześnie jak dotąd do testów trafił tylko produkt SPECTER firmy Harkind Dynamics. Nie określono, czy istnieją inne tego rodzaju rozwiązania.
Proponowany projekt SPECTER przynajmniej częściowo spełnia wymagania klienta. Pocisk elektrowstrząsowy jest wykonany w wymaganych wymiarach i pokazuje pożądane wskaźniki zasięgu. Jednocześnie inne cechy „bojowe” pozostają nieznane. Ponadto nie ogłoszono ceny gotowej amunicji – ten parametr można określić dopiero po zakończeniu uszlachetniania.
Nie można jeszcze z całą pewnością stwierdzić, jak udany będzie ten proces. Deweloper ma do czynienia z dość złożonymi zadaniami, ale ich realizacja jest dość realistyczna, o czym świadczą doświadczenia innych projektów. Jeśli się powiedzie, ILC będzie w stanie uzyskać całkowicie nową broń nieśmiercionośną i nowe możliwości. A inny rozwój wydarzeń nie doprowadzi do poważnych problemów - wszystkie niezbędne środki są w służbie i tak.
