W 2004 roku irańskie wojsko chciało kupić 200 sztuk czołgu T-80U. Informacja ta była zaskoczeniem dla rosyjskich przedsiębiorstw produkujących czołgi, ponieważ głównym producentem czołgów T-80U był Omski Zakład Inżynierii Transportu, który od dawna nie był w stanie wyprodukować tych czołgów.
Poważnie rozważono kwestię uruchomienia produkcji T-80U w jednym z zakładów w Niżnym Tagile. Ale sprawa nie wyszła poza rozmowy. Przecież samo rozpoczęcie montażu wozu bojowego o innej konstrukcji na linii montażowej zajęłoby kilka lat. W rezultacie Irańczycy stracili zainteresowanie tą kwestią i nie otrzymano od nich więcej propozycji.
Swoją drogą, istniała realna szansa na realizację tej transakcji. W tamtych latach czołgi T-80U zostały masowo wycofane z uzbrojenia dywizji Kantemirov i Taman. Wyczerpały już swoje zasoby i zostały przeniesione do fabryk naprawy czołgów do dalszej utylizacji. To prawda, że wyrzucono tylko kadłuby wozów bojowych, a wieże były starannie przechowywane.
W tym czasie rozpoczęto w Rosji prace nad modernizacją wcześniej wydanych wariantów „lat osiemdziesiątych” - T-80BV. Projekty obejmowały wykorzystanie wież z wycofanego z eksploatacji T-80U na kadłubach starych modeli BV.
W planach było dopracowanie systemu kierowania ogniem, zainstalowanie nowego, ulepszonego modelu celownika noktowizyjnego, zapewniającego wysoki zasięg rozpoznawania celu przy użyciu elektronicznego konwertera optycznego trzeciej generacji. Moc silnika miała również wzrosnąć z 1100 KM. do 1250 KM Ponadto planowano zastąpienie starego pancerza reaktywnego pierwszej generacji typu montowanego na ulepszony „pancerz reaktywny”.
Ta wersja zmodernizowanych czołgów zaczęła wchodzić do służby w kwietniu 2005 roku, ale w niezwykle małych ilościach. I wkrótce cała gałąź turbin gazowych rosyjskiego budynku czołgów została ogólnie uznana za mało obiecującą. Okazało się, jak w znanym przysłowiu: ani sobie, ani ludziom. I pojawiła się realna szansa oddania niepotrzebnych „osiemdziesiątek” w „dobre ręce”.
W końcu Białoruś była w stanie „połączyć” Jemen czołgi T-80BV, które stały się niepotrzebne dla armii. Z drugiej strony Iran otrzymałby wozy bojowe, nawet pod pewnymi względami lepsze od seryjnych T-80U, które są obecnie na uzbrojeniu rosyjskiej armii.
