9 kwietnia południowokoreańska korporacja KAI zorganizowała oficjalną prezentację doświadczonego myśliwca KF-21 Boramae. Pierwszy pokaz samolotu własnej konstrukcji i konstrukcji odbył się w formie uroczystej ceremonii z udziałem najwyższego kierownictwa Korei Południowej i Indonezji. Na podstawie wyników tego wydarzenia można ponownie zbadać obiecującego wojownika i wyciągnąć nowe wnioski.
Generacja „4++”
Korea Południowa rozpoczęła prace nad stworzeniem obiecującego myśliwca już w 2001 roku. Dopiero na początku dziesiątych można było przejść od wstępnych badań do opracowania wyglądu samolotu. W grudniu 2015 r. KAI Corporation otrzymała zamówienie z Ministerstwa Obrony na pełne opracowanie projektu o roboczym oznaczeniu KF-X. Zgodnie z podpisaną umową, na początku lat dwudziestych miało zostać wyprowadzonych do testów kilka samolotów eksperymentalnych.
We wrześniu 2019 roku obroniono ukończony projekt KF-X, po czym rozpoczęto budowę pierwszego prototypowego samolotu. Później projekt został przemianowany na KF-21 i nazwany Boramae. Tak więc w Korei nazywają się jastrzębie polujące w wieku 1-3 lat - najbardziej aktywne, agresywne i zręczne. Budowa pierwszego prototypu w zeszłym roku napotkała pewne trudności, co doprowadziło do zaległości w zatwierdzonym harmonogramie. Jednak udało się go ukończyć, a teraz „Yastreb” będzie przygotowywany do prób w locie.
W ramach kontraktu z 2015 r. KAI ma zbudować sześć pełnych prototypów w locie i dwa niekompletne prototypy do testów naziemnych. Według doniesień zagranicznych mediów, w fabryce KAI trwa już montaż tego sprzętu.
Południowokoreański projekt obiecującego myśliwca ma kilka interesujących cech. Przede wszystkim jest to brak ambicji w kontekście pokoleń technologii. Korea Południowa ma ograniczone doświadczenie w budowie samolotów i dlatego nie próbuje od razu stworzyć myśliwca ostatniej piątej generacji. Projekt KF-21 przewiduje opracowanie samolotu generacji 4++.
Takie podejście miało zapewnić odpowiednio wysokie parametry taktyczno-techniczne przy ograniczonej złożoności projektu. Ponadto Korea Południowa planuje pokryć zapotrzebowanie na myśliwce piątej generacji, kupując amerykańskie F-35. W rezultacie zapotrzebowanie na własne samoloty nowej generacji nie jest jeszcze potrzebne.
Drugą cechą KF-21 jest szerokie zastosowanie obcych komponentów i technologii. Korea Południowa nie posiada specjalistycznej wiedzy w zakresie silników, awioniki i uzbrojenia lotniczego. Dlatego wszystkie takie elementy kompleksu lotniczego są pochodzenia zagranicznego. W tym samym czasie w koreańskich przedsiębiorstwach wdrażana jest licencjonowana produkcja.
Ostateczny wygląd
W trakcie budowy wielokrotnie publikowano zdjęcia z montowni, a teraz na uroczystości pokazano gotowy samolot. KF-21 to jednomiejscowy, dwusilnikowy, wielozadaniowy myśliwiec z rozbudowanym zestawem wyposażenia pokładowego. Samolot zbudowany jest w normalnym układzie z trapezowym skrzydłem, bocznymi wlotami powietrza i parą zapadniętych kilów.
Zewnętrznie Hawk jest podobny do myśliwców piątej generacji. Wynika to z zastosowania niektórych technologii mających na celu zmniejszenie widoczności w porównaniu z „czystą” 4. generacją. Jednocześnie nie wykorzystuje się wszystkich znanych rozwiązań stealth, co ogranicza charakterystykę stealth i nie pozwala w pełni konkurować z bardziej zaawansowanymi maszynami. W szczególności KF-21 nie otrzymał wewnętrznych przedziałów ładunkowych na broń.
Elektrownię samolotu stanowią dwa silniki General Electric F414-KI, produkowane na licencji przez południowokoreańską firmę Hanwha Techwin. Maksymalny ciąg silników wynosi 5,9 tys. kgf każdy, dopalacz - 10 tys. kgf. Dzięki temu samolot o masie startowej powyżej 17 ton (maksymalnie ok. 25 ton) będzie mógł osiągnąć prędkość do 1,8M.
Awionika samolotu składa się z dostępnych zagranicznych próbek i nowych produktów tworzonych przy udziale zagranicznych organizacji. Produkcja większości nowych urządzeń, m.in. licencjonowany, ma zostać wdrożony w zakładach Hanwha Techwin. KF-21 jest wyposażony w radar z aktywnym układem anten fazowanych i optyczną stacją lokalizacji, wchodzący w skład pełnoprawnego kompleksu obserwacyjno-nawigacyjnego. Środki walki elektronicznej są przewidziane do samoobrony.
W napływie lewego skrzydła przewidziano miejsce do montażu automatycznej armaty 20 mm. Ponadto KF-21 otrzymał 10 zewnętrznych punktów zawieszenia - 6 pod skrzydłem i 4 pod kadłubem. Ze względu na brak własnej południowokoreańskiej broni lotniczej, w dającej się przewidzieć przyszłości samolot będzie wykorzystywał wyłącznie produkty importowane. Tym samym w kategorii powietrze-powietrze zostaną zaprezentowane amerykańskie pociski AIM-9 i AIM-120, a także europejskie pociski Meteor i IRIS-T. W podobny sposób zostanie wybrana nomenklatura pracy na celach naziemnych.
Wielkie plany
Głównym zadaniem KAI na najbliższe lata jest przetestowanie i dopracowanie konstrukcji najnowszego KF-21. Według najnowszych doniesień pierwszy lot prototypowego samolotu odbędzie się na początku przyszłego roku. Wtedy spodziewane jest pojawienie się nowych prototypów, które również będą zaangażowane w testowanie. Ten etap programu potrwa do połowy dekady.
W 2026 roku klient i deweloper projektu planują uruchomić masową produkcję i szybko osiągnąć wysokie stawki. Tak więc do końca 2028 r. Ministerstwo Obrony chce otrzymać 40 nowych samolotów. Nie później niż w 2032 roku przyjmą kolejne 80 pojazdów. Według informacji z lat ubiegłych budowa 120 myśliwców ma kosztować ok. 8,8 mld dolarów.
Drugim klientem nowej technologii powinna stać się Indonezja. Jeszcze w 2010 roku pojawiło się porozumienie, zgodnie z którym strona indonezyjska przejmie część finansowania programu KF-X, a dla niego zostanie stworzona specjalistyczna wersja projektu IF-X. W przyszłości taki samolot wejdzie do produkcji, a do 2040 r. indonezyjskie siły powietrzne mają otrzymać 50 samolotów.
Planowane jest pełne wprowadzenie samolotu na rynek międzynarodowy. Zakłada się, że KF-21 będzie w stanie konkurować z innymi nowoczesnymi myśliwcami i zdobyć udział w rynku. Przewagą konkurencyjną południowokoreańskich samolotów będzie ograniczona widoczność i dość wysokie parametry lotu, nowoczesny sprzęt pokładowy czołowych zagranicznych producentów oraz możliwość wprowadzenia nowych urządzeń lub uzbrojenia.
Jednak KF-21 Boramae nie został jeszcze oficjalnie wprowadzony na rynek międzynarodowy. W efekcie nie otrzymano zamówień na taki sprzęt, a na liście przyszłych operatorów znajdują się jedynie Siły Powietrzne Korei Południowej i Indonezji. W niedalekiej przyszłości KAI zacznie przyjmować rozkazy i sytuacja może się zmienić.
Od etapu do etapu
Korea Południowa nie miała doświadczenia w rozwoju nowoczesnych myśliwców, ale uruchomiła własny projekt. Niezależnie i przy pomocy zagranicznych kolegów KAI przeprowadziło niezbędne prace badawczo-rozwojowe, stworzyło projekt i zbudowało już pierwszy prototypowy samolot. Za kilka miesięcy przejdzie niezbędne testy naziemne, po których wzniesie się w powietrze. Wtedy dołączą do niej nowe prototypy lotnicze.
Obecna sytuacja pozwala MON i KAI wykazać się dużym optymizmem i mieć nadzieję, że wszystkie kolejne etapy programu KF-X/KF-21 zostaną zrealizowane w terminie iw całości. Powstają też plany długoterminowe, zakładające produkcję samolotów na własne potrzeby i dla klientów zagranicznych.
Ogólnie rzecz biorąc, projekt KF-21 na obecnym etapie można uznać za udany. Rozsądne wyznaczanie celów i zadań, biorąc pod uwagę ich możliwości, a także powszechne korzystanie z cudzej pomocy, pozwoliły stworzyć nowoczesny samolot o dobrych parametrach taktycznych i technicznych. Oczywiście „Yasteb” nie jest w stanie konkurować z zaawansowanymi zagranicznymi rozwiązaniami najnowszej generacji, ale w konfiguracji „4 ++” w pełni spełnia wymagania pierwotnych klientów i specyfikę zamierzonego użycia bojowego.
