Projekt stworzenia obiecującego samobieżnego działa artyleryjskiego (SAO) 2S42 "Lotos" przeszedł kolejny ważny etap. Przeprowadzono i pomyślnie zakończono testy odbiorcze prototypu. Potwierdzono wszystkie główne cechy i ich zgodność z warunkami zamówienia. Teraz prototypowe działo samobieżne może przejść do nowego etapu testów, co oznacza moment przyjęcia do służby.
Oficjalne ogłoszenie
Zakończenie pierwszego etapu testów zostało ogłoszone 25 listopada przez służby prasowe Rostecu. Działania mające na celu sprawdzenie doświadczonego IJSC „Lotos” zostały przeprowadzone przez Centralny Instytut Badawczy Mechaniki Precyzyjnej i zakończyły się sukcesem. Dokumentacja projektowa i prototyp są zgodne z wymaganiami klienta.
Program testowy „Lotusa” przewidywał weryfikację 57 parametrów różnego rodzaju. Określono charakterystyki, sprawdzono wszystkie główne elementy i zespoły podwozia, uzbrojenia, systemu kierowania ogniem itp. W sumie podczas testów akceptacyjnych eksperymentalny CAO przejechał 400 km tras i oddał 14 strzałów do celów.
Należy zauważyć, że gotowy pojazd opancerzony spełnia specyfikacje techniczne pod względem wymiarów i masy. Jednocześnie wykazuje wysokie właściwości jezdne i ogniowe. Zapewniona jest wysoka szybkostrzelność i zasięg ognia.
Kolejnym etapem prac są wstępne testy. Zaplanowano ich rozpoczęcie w najbliższych tygodniach, przed końcem roku. Nie określono terminów prób państwowych, zgodnie z wynikami których CAO zostanie oddany do użytku. Wcześniej zapowiadano, że odbędą się one w latach 2019-2020, ale do tej pory terminy się przesunęły.
Niedawna przeszłość
Prace nad obiecującym CAO dla sił powietrznych rozpoczęto w 2016 roku. Jednocześnie projekt Lotus zastąpił wcześniej stworzony Zauralets-D, który proponował działo samobieżne o innej architekturze z wykorzystaniem innych komponentów. Materiały o „Lotusie” zostały po raz pierwszy pokazane otwarcie w 2017 roku. Niedługo potem zakończono przygotowywanie roboczej dokumentacji projektowej. W tym czasie planowano przeprowadzenie testów państwowych w 2019 roku i wprowadzenie nowego CAO do serii w 2020 roku.
Na początku 2019 roku Centralny Instytut Badawczy Tochmash zbudował prototyp samolotu CAO 2S42 „Lotos”, a wkrótce opublikowano jego pierwsze zdjęcia. Wyjazd pojazdu opancerzonego z warsztatu do pierwszych przeglądów nastąpił później, na początku czerwca. W pełni załadowane działo samobieżne wykazało zdolność do poruszania się, manewrowania i namierzania broni. Kilka tygodni później doświadczony „Lotus” stał się eksponatem na wystawie „Armia-2019”.
Na początku sierpnia 2020 r. dowiedział się o uruchomieniu testów akceptacyjnych doświadczonego CAO. Maszyna musiała wykazać się swoimi właściwościami i możliwościami, aby uzyskać pozytywne zakończenie odbioru wojskowego. Nie podano żadnych szczegółów tych wydarzeń. Jednocześnie można przypuszczać, że właśnie z powodu udziału w testach prototyp „Lotusa” nie trafił na forum Army-2020. W tym roku nowy CAO dla Sił Powietrznych został ponownie zademonstrowany w formie makiety.
Wraz z obiecującym CAO regularnie wymieniano nowy pojazd kierowania ogniem Zavet-D. Został opracowany równolegle z „Lotusem” i jest również testowany. Jednak z oczywistych względów model ten nie cieszy się taką samą uwagą - choć ma ogromne znaczenie dla rozwoju artylerii powietrznodesantowej.
Bliska przyszłość
Już w tym roku doświadczony CAO 2S42 powinien udać się na wstępne testy, po których odbędą się testy państwowe. W przypadku braku poważnych trudności wszystkie te środki mogą zostać zakończone do końca 2021 r., a następnie działo samobieżne może zostać przyjęte i wprowadzone do serii.
Produkt "Lotus" powstaje w interesie wojsk powietrznodesantowych. Obecnie jednym z głównych środków artyleryjskich Sił Powietrznych jest samobieżne działo samobieżne 2S9 Nona-S. Jest dość stary i nie w pełni spełnia współczesne wymagania. Uruchomienie produkcji „Lotosu” pozwoli na rozpoczęcie procesu przezbrojenia jednostek artylerii Wojsk Powietrznodesantowych.
Według otwartych danych rosyjskie Siły Powietrzne dysponują obecnie co najmniej 250 pojazdami bojowymi typu „Nona-S”. Ta sama liczba nowych „Lotosów” pozwoli utrzymać wskaźniki ilościowe, a jednocześnie uzyskać wzrost jakości - dzięki zastosowaniu nowoczesnych i całkowicie nowych komponentów o wyższych właściwościach.
W ubiegłym roku ogłoszono, że wraz z Siłami Powietrznymi, jednostki Korpusu Piechoty Morskiej, które nadal obsługują systemy z rodziny 2S9, otrzymają nowy certyfikat CAO. Posiadają ponad 40 pojazdów gąsienicowych Nona-S i pojazdów kołowych Nona-SVK. Kilkadziesiąt nowych „Lotosów” zapewni wymianę starego sprzętu i zwiększy skuteczność bojową jednostek artylerii.
Tak więc, aby zaktualizować flotę samobieżnych dział artyleryjskich dwóch broni bojowych, potrzeba co najmniej 280-290 obiecujących SAO 2S42 "Lotos". Oczekiwane tempo produkcji seryjnej takiego sprzętu nie zostało jeszcze określone. Oczywiste jest jednak, że proces aktualizacji artylerii Sił Powietrznodesantowych i MP zajmie dużo czasu. Jest bardzo prawdopodobne, że ostatnie baterie zostaną przeniesione do nowej technologii dopiero pod koniec tej dekady lub na początku następnej.
Oczywiste zalety
Projekt Lotus zapewniał szereg korzyści w stosunku do starszej technologii. Podjęto działania mające na celu poprawę właściwości bojowych, technicznych i operacyjnych. Dzięki temu produkt 2S42 jest ciekawszy dla wojsk - z myślą o odległej przyszłości.
Jedną z głównych zalet „Lotus” i „Covenant-D” jest wykorzystanie platformy masterowanej. SAO jest zbudowany na podwoziu wozu desantowego BMD-4M, a wóz sterujący wykonany jest w zabudowie transportera opancerzonego BTR-MDM. To znacznie upraszcza i obniża koszty równoległej eksploatacji kilku typów wozów bojowych. Ponadto wszystkie próbki na wspólnym podwoziu mają podobne parametry taktyczno-techniczne, mogą być zrzucane na spadochronie itp.
2S42 uzbrojony jest w nową armatę gładkolufową kal. 120 mm, uzupełnioną o zautomatyzowany sprzęt do przygotowania ognia i kierowania ogniem. Przy użyciu istniejącej amunicji działo jest w stanie strzelać na odległość 13 km. Opracowywany jest nowy aktywny pocisk rakietowy z kodem „Glissade”, który zwiększa zasięg ognia do 25 km. Oczekuje się, że inna nowa amunicja zwiększy walory bojowe dział samobieżnych.
Lotus wykorzystuje nowoczesny cyfrowy system celowniczy ze wszystkimi niezbędnymi urządzeniami do prowadzenia ognia bezpośredniego lub z pozycji zamkniętych. Działo samobieżne wchodzi w skład systemu sterowania szczebla taktycznego Sił Powietrznych i może wymieniać dane z innymi maszynami. Wozy bojowe muszą współdziałać z wozem dowodzenia Zavet-D, który posiada wszystkie niezbędne urządzenia do przetwarzania danych i generowania dowodzenia, a także współdziała z systemami dowodzenia i kontroli.
Czekam na dozbrojenie
Łatwo zauważyć, że proces przezbrojenia artylerii Sił Powietrznych został wyraźnie opóźniony. Projekt Zauralets-D został uznany za nieudany i został zastąpiony przez Lotusa, zbudowanego na różnych pomysłach. Prace nad CAO 2S42 „Lotos” trwały dłużej niż pierwotnie planowano, a testy są już w toku – chociaż wcześniej planowano rozpoczęcie serii w 2020 roku.
Niemniej jednak prace trwają i dobiegają końca. Pomimo wszystkich opóźnień i trudności, w nadchodzących latach przemysł będzie mógł uruchomić produkcję działa samobieżnego 2S42 i kompatybilnego pojazdu sterującego, a żołnierze zaczną opanowywać tę technologię. Modernizacja artylerii sił powietrznych i przybrzeżnych została przełożona, ale nie odwołana.
