W ciągu ostatnich kilku lat chiński producent samolotów Xi'an Aircraft Industrial Corporation rozwijał obiecujący bombowiec strategiczny H-20. Projekt pozostaje póki co tajny i prawie nic o nim nie zgłoszono. Jednak w ostatnich miesiącach poważne źródła dwukrotnie wskazywały na możliwy wygląd takiej maszyny. Prawdopodobnie pozwala to spodziewać się, że w niedalekiej przyszłości nowy bombowiec zostanie oficjalnie zaprezentowany.
Witamy w przyszłości
Na początku stycznia Siły Powietrzne PLA opublikowały film promocyjny zachęcający młodych ludzi do zapisania się i dołączenia do szeregów pilotów wojskowych. Krótki film opowiada o młodym kadecie, który przechodzi wszystkie etapy szkolenia i wchodzi do służby w jednej z jednostek bojowych. Doskonałemu pracownikowi w szkoleniu bojowym i politycznym powierzono najnowszy myśliwiec J-20, w którym – pamiętając wyczyny swoich ojców i dziadków – pokonuje wroga.
W finale główny bohater otrzymuje nowe zadanie, zostaje przeniesiony do lotnictwa dalekiego zasięgu. Pilot trafia do hangaru, gdzie poznaje ukryty pod osłoną najnowszy samolot o nietypowym wyglądzie. Wtedy protagonista ujawnia bombowiec, co skutecznie odbija się w filtrze świetlnym jego hełmu. "Witamy w przyszłości!" - zapraszam napisy.
Nieznany nowy bombowiec pojawia się dosłownie w dwóch kadrach i nie będzie można go szczegółowo zbadać. Jednak pod osłoną wyraźnie widać przeciągnięte „latające skrzydło” z wystającym kadłubem, a także wystające górne wloty powietrza. Zdejmując osłonę, pilot pokazał w odbiciu spiczasty, opływowy nos maszyny z podwoziem. Nie widać przeszklenia kokpitu - ukrył je efektowny, filmowy blask.
Według doniesień prasowych …
Niedawno ukazał się czerwcowy numer magazynu Modern Weapons wydawanego przez chińską korporację NORINCO. Na okładce widać nowy bombowiec H-20 w locie. Ponadto w publikacji zaprezentowano kilka innych zdjęć tego samolotu pod różnymi kątami.
Magazyn przedstawia samolot w schemacie „latającego skrzydła” z opływowym kadłubem wystającym w górę i prostokątnymi konsolami, których krawędź spływu nie jest połączona z krawędzią części środkowej. Po bokach kadłuba znajdują się wystające owiewki wlotów powietrza. Dysze układu napędowego są przesunięte w kierunku środka konstrukcji. Po obu stronach znajdują się dwa zapadnięte kile. Zewnętrzne kontury bombowca tworzą proste i zakrzywione linie. Istnieje wiele włazów, paneli itp. z prostymi i łamanymi krawędziami.
Samolot jest załogowy, a kokpit znajduje się w nosie kadłuba dla nieznanej liczby miejsc pracy. W środku samolotu znajduje się duża ładownia. Po bokach jest prawdopodobnie dwusilnikowa elektrownia. Oczywiście większość pozostałych części szczątkowego kadłuba i skrzydła jest przeznaczona na zbiorniki paliwa, co zapewnia duży zasięg lotu.
„Nowoczesne Uzbrojenie” nie podaje żadnych szczegółów natury technicznej, takich jak skład wyposażenia pokładowego, charakterystyka lotu itp. Ponadto nie określono harmonogramu prac rozwojowych, planów produkcji i wdrożenia itp.
Nowe wersje
Rozwój nowego chińskiego bombowca stał się znany od dawna, ale jego wygląd nie został jeszcze oficjalnie ujawniony. W związku z tym regularnie pojawiały się różne wersje, domysły i spekulacje na ten temat. Znanych jest wiele opcji wyglądu nowych samolotów - ale na razie tylko Siły Powietrzne PLA wiedzą, która z nich i w jakim stopniu odpowiada rzeczywistemu projektowi.
Znane opcje wyglądu i układu H-20 znacznie się od siebie różniły. Największą popularnością cieszyły się różne wersje „latającego skrzydła” z różnymi funkcjami. Zaproponowano jednak inne wersje, m.in. konstrukcje z płaskim, wydłużonym kadłubem i usterzeniem w kształcie litery V w ogonie. Ciekawe, że wszystkie lub prawie takie wersje generalnie odpowiadały znanym fragmentarycznym danym o obiecującym projekcie.
Szczególnie interesujące są dwie najnowsze wersje H-20 z reklam PLA Air Force i magazynu NORINCO. Faktem jest, że tym razem informacje pochodzą nie z nieznanych źródeł, ale z oficjalnych struktur. Jest mało prawdopodobne, że siły powietrzne Chin, reklamując usługę, wywołają młodych ludzi z nieistniejącymi modelami - w obecności naprawdę interesującego projektu.
Podobnie jest z magazynem „Modern Armament”. Regularnie pisze o ciekawych wydarzeniach w Chinach i stara się utrzymać dobrą reputację. Tym samym nowe zdjęcia z tej edycji mogą odpowiadać rzeczywistemu projektowi. Nie da się jednak wykluczyć pewnych celowych „błędów” ukrywania pewnych informacji.
Należy zauważyć, że dwa ostatnie warianty wyglądu H-20, pokazane w tym roku, są ze sobą sprzeczne. Tak więc na filmie Sił Powietrznych wyraźnie widać „latające skrzydło” bez pionowego ogona, które jest obecne na zdjęciach z „Modern Armament”. Również samolot z ogłoszenia wyróżnia się większymi wlotami powietrza. Istnieją pewne różnice w profilu łuku.
Sekretna przyszłość
Według doniesień prasy zagranicznej Chiny planowały w zeszłym roku zaprezentować nowy bombowiec na swojej głównej wystawie lotniczej w Zhuhai. Jednak dobrze znane wydarzenia ubiegłego roku doprowadziły do rewizji planów – a wystawa Airshow China 2020 obeszła się bez głośnej premiery. Nie ogłoszono jeszcze żadnych nowych planów demonstracji Xian H-20. Jednak do kolejnych pokazów lotniczych zostało już tylko kilka miesięcy, a już niedługo powinny pojawić się pierwsze wieści o jego programie.
Podobno na pierwszy pokaz samolotów nie trzeba będzie długo czekać. Kilka lat temu zagraniczne media podawały, że H-20 powinien wejść do służby w 2025 roku. W związku z tym do tej pory można było rozpocząć, a nawet przetestować budowę prototypowego pojazdu. Gotowy prototypowy samolot, który przeszedł część testów, może zostać zaprezentowany szerokiej publiczności.
Jest mało prawdopodobne, aby Chiny długo ukrywały swój nowy rozwój, gdyż ma on szczególne znaczenie dla rozwoju Sił Powietrznych i sił nuklearnych. Xian H-20 powinien stać się nowym instrumentem strategicznego odstraszania, dlatego musi zostać zaprezentowany jak najwcześniej - aby wysłać wyraźny sygnał potencjalnemu przeciwnikowi.
Podgrzane zainteresowanie
Prawdopodobieństwo rychłej demonstracji samolotu H-20 stale rośnie. A to można powiązać z najnowszymi materiałami z oficjalnych struktur. Niewykluczone, że materiał z reklamy i publikacja w czasopiśmie mają wzbudzić zainteresowanie obiecującym projektem. Być może wynika to właśnie ze zbliżającej się premiery na jednym z przyszłych wydarzeń.
Najbliższe wielkie pokazy lotnicze, godne bycia miejscem głównej premiery ostatnich lat, już za kilka miesięcy. Oznacza to, że w każdej chwili mogą pojawić się nowe materiały, które ujawniają pewne cechy nowego projektu. Jednak najważniejszym i głośnym wydarzeniem nie będą regularne przecieki czy oficjalne publikacje, ale pełnoprawna demonstracja pierwszego auta nowego typu.
