Karabiny szturmowe Kałasznikowa, karabiny FN FAL i seria AR mają pewne zalety, które stały się kluczem do ich popularności i szerokiej dystrybucji. Jednoczesne użycie wszystkich potężnych funkcji tej broni, uzupełnione nowymi oryginalnymi pomysłami, może doprowadzić do bardzo interesujących rezultatów. Na ten krok zdecydowała się amerykańska firma Holloway Arms, której efektem był karabin HAC-7.
Idealna broń
Przyszły projektant karabinów Robert „Bob” Holloway kiedyś walczył w Wietnamie, a później brał udział w konflikcie rodezyjskim. W czasie obu wojen miał okazję z bliska zapoznać się z wieloma nowoczesnymi karabinami automatycznymi z różnych krajów i wyciągnąć wnioski techniczne.
Na początku lat osiemdziesiątych emerytowany wojskowy postanowił stworzyć własną konstrukcję karabinu, łącząc najlepsze cechy istniejących próbek. Jako źródło pomysłów wykorzystano karabin szturmowy Kałasznikowa, platformę AR i karabin FAL. W tym samym czasie wykorzystano własne pomysły rusznikarza, aby połączyć zapożyczone rozwiązania w wykonalny projekt.
W 1984 roku nowo utworzona firma Holloway Arms wprowadziła na rynek gotowy model - karabin samopowtarzalny HAC-7. Produkt był przeznaczony dla użytkowników cywilnych, ale mimo to posiadał pewne cechy niezbędne dla broni wojskowej.
Pomysły własne i pożyczone
Ogólnie rzecz biorąc, HAC-7 był karabinem samozaładowczym z automatycznym odprowadzaniem gazu z blokadą przez przekręcenie rygla. Zewnętrznie był podobny do belgijskiego FAL, ale mechanizmy wewnętrzne przypominały inne przykłady z tamtych czasów.
W projekcie szeroko zastosowano aluminium, a stal trafiła tylko na obciążone części. Jednym z celów projektu było osiągnięcie maksymalnej produktywności. W przyszłości w jakiś sposób wpłynęło to na wyniki projektu. Udało nam się również uzyskać przyrost masy (bez żadnych negatywnych konsekwencji).
Schemat demontażu został zapożyczony z AR-15 i FAL. Odbiornik był obrotowo połączony z obudową spustu i zamocowany za pomocą szpilki. Zaproponowano usunięcie kołków za pomocą naboju: w tym celu ich końce miały zagłębienie pod nosem pocisku. W niektórych przypadkach podczas demontażu zastosowano tuleję jako dźwignię.
Standardowa lufa HAC-7 miała długość 508 mm. Wyprodukowano również karabinek HAC-7C z lufą 406 mm. Opracowano modyfikacje snajperskie i sportowe z lufą o długości 610 mm. Katalog producenta wspominał o możliwości dostosowania konstrukcji do różnych nabojów, ale w seryjnych karabinach używano tylko.308 Win (7, 62x51 mm). Lufy wyposażone były w urządzenie wylotowe do granatu karabinowego.
Przed przodem znajdował się blok gazowy z reduktorem i możliwością wypuszczania gazów do odpalania granatów. Wewnątrz przedniej części znajdowała się rura gazowa o długości kilku cali. Z jego pomocą można było cofnąć tłok gazowy: zmniejszyło to masę konstrukcji i zmieniło siły działające na niego podczas strzelania i toczenia ruchomych części.
HAC-7 otrzymał suwadło podobne do używanego w AK. Z tyłu był podparty przeprojektowanym mechanizmem powrotnym ze sprężyną na prowadnicy teleskopowej. W kanale ramy umieszczono obrotowy rygiel z dwoma uszami o dużej szerokości. Migawka została obrócona o 60 °; obrót wykonano za pomocą poprzecznego kołka i rowka kopiarki w ramie. Kształt rowka został wykonany w taki sposób, aby migawka była odblokowywana i chowana na zwiększony czas - pozwoliło to zmniejszyć odrzut.
Uszy były bardzo długie i przeszkadzały w pracy sklepu. Z tego powodu na ramie pod śrubą pojawiła się osobna płytka, przytrzymująca naboje. Główka szpilki sterującej obrotem migawki nie mieściła się w gabarytach odbiornika. Ten problem można było rozwiązać za pomocą delikatnego szturchnięcia na pokładzie, ale R. Holloway zastosował prostszy projekt. W komorze zamkowej przewidziano otwór z wyściółką.
Rygiel był napinany uchwytem w kształcie litery L po lewej stronie broni, nieruchomym podczas strzelania. Wyrzucanie łusek - przez okno w prawo. Po lewej stronie nad szybem sklepowym znajdował się przycisk opóźnienia migawki.
Dolna obudowa mieściła spust i służyła jako odbiornik sklepu. Konstrukcja USM została zapożyczona z AK z minimalnymi modyfikacjami, ale zmieniono zasady zarządzania. Po lewej stronie broni znajdowała się flaga bezpiecznika typu AR, która po prostu blokowała spust. Automatyczna modyfikacja wymagała innego systemu z możliwością strzelania seriami.
Karabin na nabój.308 Win mógł korzystać z magazynków pudełkowych AR-10, które zostały poddane niewielkim modyfikacjom. Na tylnej krawędzi sklepu zrobiono mały otwór na zatrzask - ta część została zapożyczona z AK.
Na bloku gazowym umieszczono muszkę z regulacją wysokości. Za odbiornikiem znajduje się celownik aperturowy z regulacją zasięgu i korektami bocznymi. Na górnej krawędzi pudełka przewidziano otwory gwintowane do montażu wspornika celownika optycznego pożądanego modelu.
Podstawowy HAC-7 został wyposażony w plastikową rączkę i przednią część dwóch ścian bocznych. Był tyłek, który spasował, skręcając w prawo. Modyfikacje mogą mieć inne okucia i dodatkowe załączniki.
Karabin z rozłożoną kolbą miał długość 1092 mm, ze złożoną kolbą - 840 mm. Waga produktu bez magazynka to mniej niż 4 kg. Specjalne modyfikacje broni mogą różnić się rozmiarem i wagą.
Dla snajpera, sportowca i leworęcznego
W oparciu o HAC-7 opracowano i zaoferowano kilka specjalnych modyfikacji broni. Projekt HAC-7A przewidywał użycie spustu z automatycznym ogniem. Szybkostrzelność wynosiła 650-700 strz/min. Ten karabin był przeznaczony dla wojska i policji.
Karabinek HAC-7C, ze względu na skróconą lufę, miał długość 990 mm i był prawie o kilogram lżejszy od bazowego karabinka. Nie było innych różnic. Oferowany był również karabinek automatyczny HAC-7AC - skrócona broń z "automatycznym" spustem.
Karabin snajperski HAC-7S z 24-calową lufą miał długość 1,17 m, przeznaczony był do montażu celownika optycznego i miał wykazywać zwiększony skuteczny zasięg ognia. W podobny sposób wykonano karabin sportowy HAC-7M.
Spośród wszystkich modyfikacji największym zainteresowaniem cieszy się HAC-7L. Według statystyk do 15% populacji jest leworęczna, a osoby te mogą napotkać problemy podczas pracy z bronią „praworęczną”. Holloway Arms zdecydowało się na współpracę z tym sektorem rynku i wykonało specjalną modyfikację karabinu na lewą rękę.
HAC-7L był wyposażony w „lustrzany” odbiornik z prawym uchwytem zamka i lewym portem wyrzutowym. Skrzynka bezpieczników i przycisk opóźnienia zostały przeniesione na prawą burtę. Migawkę zmieniono przesuwając wyciąg w lewo. Konstrukcja automatyki i mechanizmu spustowego pozostała taka sama. Wszystko to pozwoliło zachować główne cechy, ale uczynić karabin wygodniejszym dla zauważalnej części potencjalnych nabywców.
Nieudana próba
Według pomysłu R. Hallwaya nowy karabin, będący udaną kompilacją najskuteczniejszych rozwiązań istniejących projektów, miał wykazywać przewagę nad konkurencją i mieć duży potencjał komercyjny. Oczekiwania te jednak się nie spełniły, a wejście na rynek w 1984 roku nie wywołało żadnych emocji.
W tym czasie na amerykańskim rynku cywilnym istniała masa różnych karabinów samopowtarzalnych i automatycznych o różnych cechach i możliwościach. Karabin Holloway Arms był tylko kolejnym przykładem w swojej klasie. Ponadto w tym czasie uwagę publiczności zwróciła broń pod nabój pośredni 5, 56x45 mm, a inne karabiny schodziły na dalszy plan.
Jednak HAC-7 został wydany w małej serii i wprowadzony do sprzedaży. Według znanych danych zebrano łącznie nie więcej niż 290-300 sztuk tych karabinów (są też szacunki do 350 sztuk). Większość z tych produktów to podstawowe karabiny i karabinki. Wykonano również do 50 karabinów „leworęcznych”. Nie ma dokładnych informacji na temat produkcji HAC-7S i HAC-7M. Automatyczne modyfikacje, o ile nam wiadomo, nigdy nie trafiły do serii. Wszystkie karabiny zostały sprzedane do Stanów Zjednoczonych, nie były eksportowane.
Nie otrzymano nowych zamówień na produkcję HAC-7, a już w 1985 roku Holloway Arms został zmuszony do zamknięcia. Bob Holloway, po porażce, wycofał się z biznesu zbrojeniowego. Jednak, jak donosił kilka lat temu, chciałby wrócić do tej branży i tworzyć nowe wzory.
Wyniki projektu
Z technicznego punktu widzenia interesujący jest karabin HAC-7. Jej twórca nie szukał zasadniczo nowych pomysłów, ale wykorzystywał już znane i sprawdzone rozwiązania – zarówno bezpośrednio, jak i po pewnym przemyśleniu. Karabin nie spełnił jednak oczekiwań.
Ogólnie rzecz biorąc, NAS-7 był dobrą bronią, ale wymagał dopracowania. Użytkownicy skarżyli się, że karabin był gorszy pod względem niezawodności od innych próbek. Ponadto od 1985 roku zaczęły się problemy z częściami zamiennymi - z powodu zamknięcia zakładu produkcyjnego. Jednak dzięki zapasowi części i samostrojeniu karabin stał się godną bronią do użytku cywilnego. Z biegiem czasu HAC-7 zgromadził wokół siebie prawdziwy fanklub.
Pomimo braku sukcesu komercyjnego, projekt Holloway Arms HAC-7 potwierdził fundamentalną możliwość stworzenia nowej broni na podstawie kilku istniejących próbek. Ponadto była to jedna z pierwszych prób stworzenia lekkiego naboju do karabinu.308 Win. Ale prawdziwy czas takich próbek przyszedł później, gdy firma R. Hollowaya opuściła już rynek zbrojeniowy.
