Wiele próbek broni strzeleckiej, które pojawiły się na początku XX wieku, słusznie nosi tytuł pierwszych produktów określonej klasy. Wobec braku gotowych, sprawdzonych rozwiązań, rusznikarze musieli proponować i testować nowe schematy, co zaowocowało pojawieniem się nowych klas broni. Tak więc pierwszym przedstawicielem klasy samopowtarzalnych karabinów komorowych na naboje bocznego zapłonu był rozwój amerykańskiej firmy Winchester pod nazwą Model 1903.
Najważniejszą rolę w rozwoju Winchester Repeating Arms Company odegrał projektant Thomas Crossley Johnson. Został pracownikiem firmy Winchester w 1885 roku i przez kolejne kilkadziesiąt lat zajmował się opracowywaniem nowych modeli broni strzeleckiej. Przez pół wieku pracy jako projektant T. K. Johnson otrzymał 124 patenty na swoje projekty. Część stworzonych przez niego próbek została doprowadzona do masowej produkcji i wyprodukowana w celu dostarczenia do różnych klientów. Od końca XIX wieku T. K. Johnson zajmował się tematem broni samozaładowczej, zdolnej do samodzielnego wykonywania wszystkich operacji przeładowywania i napinania mechanizmów.
W sierpniu 1901 r. T. K. Johnson otrzymał patent numer US 681481A na „Automatic firearms” („Automatyczna broń strzelecka”). Dokument potwierdził prawo konstruktora do wynalezienia nowej konstrukcji karabinu samopowtarzalnego opartego na wykorzystaniu wolnego zamka, cylindrycznego magazynka i kilku innych pomysłów zaproponowanych przez rusznikarza. Ponadto nowa broń miała używać naboju.22 Winchester Automatic, również opracowanego przez T. K. Johnsona.
Widok ogólny karabinu Winchester Model 1903. Zdjęcie Historicalfirearms.info
Wynalazek projektanta, potwierdzony patentem, zainteresował kierownictwo firmy Winchester Repeating Arms Company. W tym czasie rusznikarze z wiodących krajów dopiero zaczynali opracowywać automatyczne systemy, które mogły zainteresować potencjalnych klientów. W związku z tym postanowiono sprawdzić istniejący projekt T. K. Johnson w razie potrzeby modyfikuje go, a następnie umieszcza w serii nową broń. Terminowe zakończenie prac pozwoliło na wypuszczenie pierwszej seryjnej próbki nowego systemu na rynek zbrojeniowy i tym samym zajęcie wciąż pustej niszy ze wszystkimi pozytywnymi konsekwencjami natury ekonomicznej.
Do 1903 roku zespół projektowy Winchester rozwijał projekt, co zaowocowało powstaniem kompletnej dokumentacji umożliwiającej rozpoczęcie produkcji. W tym samym roku do sprzedaży trafiły pierwsze seryjne karabiny. Do roku produkcji najnowszy karabin samopowtarzalny otrzymał oznaczenie Winchester Model 1903. Sprzedaż pierwszych produktów nowego modelu zapewniła Winchesterowi M1903 honorowy tytuł pierwszego na świecie seryjnego komercyjnego karabinu samopowtarzalnego na nabój bocznego zapłonu.
Pod względem ogólnego układu karabin M1903 musiał odpowiadać innym próbkom w swojej klasie. W projekcie zaproponowano zastosowanie stosunkowo długiej lufy, pod którą miały zostać zainstalowane mechanizmy systemu przeładowania oraz drewniane łoże. Wszystkie główne części broni miały zmieścić się wewnątrz komory zamkowej, która została podzielona na dwa bloki. Planowano również zastosowanie tradycyjnej jak na tamte czasy kolby z cienką szyjką oraz, w odpowiedniej modyfikacji, występu pistoletowego.
Karabin M1903 sprawny. Zdjęcia Wikimedia Commons
Nabój bocznego zapłonu, oznaczony jako.22 Winchester Automatic, został specjalnie opracowany dla nowego karabinu. Jego konstrukcja opierała się na istniejącym karabinie.22 Long, ale różniła się nieco. Głównymi różnicami między nabojami było użycie prochu bezdymnego i dłuższego rękawa - 16,9 mm w porównaniu do 15,6 mm dla.22 LR. Pozostałe parametry obu wkładów były prawie takie same. W szczególności użyto starego pocisku ołowianego kalibru 5,6 mm.
Głównym powodem pojawienia się nowego naboju była chęć projektanta, aby chronić obiecującą broń samozaładowczą przed uszkodzeniem. Na przełomie wieków strzelcy nadal aktywnie wykorzystywali naboje z czarnym prochem.22 LR, które charakteryzowały się dużą ilością nagaru. Karabin samopowtarzalny do niezawodnego działania potrzebował mniej „brudnej” amunicji, którą stworzył T. K. Johnsona. Aby uniknąć zamieszania i użycia niewłaściwej amunicji, nabój do karabinu Winchester M1903 był nieco dłuższy niż standardowy.22 LR, co wykluczało użycie tego ostatniego. Następnie rozwój broni strzeleckiej doprowadził do prawie całkowitego porzucenia nabojów czarnoprochowych, dzięki czemu zniknęła potrzeba specjalnego naboju.22 Win Auto. Później okazało się, że M1903 był jedynym karabinem na ten nabój. Żadne inne systemy nie zostały opracowane dla.22 Win Auto.
Główną jednostką obiecującego karabinu, która zawierała większość części, był odbiornik. Został wykonany w formie zdejmowanego urządzenia, składającego się z dwóch części. Górna była skrzynką wieloboczną o przekroju w kształcie litery U. W przedniej ścianie górnej części skrzyni znajdowały się mocowania lufy oraz chwyt przeładunkowy pod lufą. Zaproponowano również dołączenie do niego drewnianego czopu. W górnej części prawej ściany odbiornika przewidziano małe okienko do wyrzucania zużytych nabojów.
Demontaż do transportu. Zdjęcia Wikimedia Commons
Druga część odbiornika była elementem w kształcie litery L z niskimi bokami na dolnym pasku. W górnej części tej części znajdowała się śruba do mocowania dwóch połówek komory zamkowej, a w dolnej części zamontowano jednostki mechanizmu spustowego. Tylna ściana ramy w kształcie litery L miała otwór do zainstalowania sklepu. Sam sklep miał znajdować się wewnątrz drewnianej kolby. Dwie połówki odbiornika musiały być połączone przednim zatrzaskiem i śrubą z tyłu. W tym samym czasie przeprowadzono również kompletny montaż karabinu wraz z doprowadzeniem go do stanu roboczego.
Wewnątrz komory zamkowej miał znajdować się rygiel oryginalnej konstrukcji, sprężyna bojowa posuwisto-zwrotna z dźwignią i mechanizmem spustowym. Migawka została wykonana w formie wydłużonej części z wewnętrznym kanałem. W kanale umieszczono sprężynowy napastnik, zdolny do poruszania się do przodu i utrzymywany przez sprężynę w tylnym położeniu. Napastnik został wykonany asymetrycznie, ponieważ musiał trafić w krawędź rękawa wciśniętym w niego ładunkiem inicjującym. Ciekawą cechą karabinu M1903 był brak bezpośredniego połączenia między zamkiem a sprężyną posuwisto-zwrotną. Musieli wejść w interakcję ze specjalną dźwignią.
Za ryglem znajdował się wahliwy wahacz o złożonym kształcie z dużym otworem w ramieniu. Na dolnym ramieniu znajdowały się mocowania do sprężyny posuwisto-zwrotnej. Również w środkowej części dźwigni przewidziano małe wgłębienie do kontaktu ze spustem. W dolnej przedniej części odbiornika znajdowała się cylindryczna sprężyna bojowa posuwisto-zwrotna z drążkiem prowadzącym. Podczas działania mechanizmów, podczas ściskania sprężyny, pręt mógł nie tylko przechodzić przez płytę nośną sprężyny, ale także kołysać się dzięki stożkowemu kształtowi otworu w nim.
Ogólna budowa karabinu. Rysunek z patentu z 1901 roku.
Karabin T. K. Johnson otrzymał oryginalny system przeładowania, który był również używany w kilku innych próbkach opracowanych przez Winchester. Do wstępnego napinania mechanizmów proponowano użycie długiego pręta zamontowanego pod lufą. Kiedy naciśniesz główkę tego pręta, wystającą przed przodem, trzonek musiał wejść do wnętrza odbiornika i wchodzić w interakcje z jego mechanizmami. Pręt został przywrócony do pozycji neutralnej za pomocą nałożonej na niego sprężyny.
Mechanizm spustowy karabinu był dość prosty i składał się tylko z kilku części. Wewnątrz osłony znajdował się spust, wyposażony we własną sprężynę płytkową, a także wahliwy bezpiecznik przeznaczony do blokowania mechanizmów przed oddaniem strzału. W tylnym słupku wspornika bezpieczeństwa znajdował się przycisk bezpieczeństwa, który blokował ruch spustu. Należy zauważyć, że bezpiecznik nie pojawił się natychmiast. Pierwsze partie karabinów nie miały takiego systemu.
Projekt z lat 1901-1903 zakładał zastosowanie magazynka rurowego umieszczonego wewnątrz kolby. Tuba zawierająca naboje o odpowiedniej średnicy musiała znajdować się w podłużnym kanale przechodzącym przez cały tyłek. Głowica tuby została wyposażona w specjalną tackę o skomplikowanym kształcie, której górne cięcie było równoległe do linii ruchu żaluzji. Taca została umieszczona wewnątrz okna dźwigni migawki. Trzon sklepu otrzymał klamkę płytkową i zamek. Główna tuba sklepu mogła zostać usunięta z broni i wyposażona w naboje. Wewnątrz tuby znajdował się podajnik cylindryczny i sprężyna podająca. W sklepie udało się zmieścić 10 wkładów nowego typu.
Mechanizmy automatyczne w pozycji neutralnej. Rysunek z patentu z 1901 roku.
W pierwszej wersji karabin Winchester Model 1903 miał być wyposażony w gwintowaną lufę 5,6 mm o długości 20 cali (kalibru 510 mm lub 91). Lufa była połączona z korpusem za pomocą gwintu.
Karabin otrzymał drewniane okucia w postaci przedramienia i kolby. Przednia część profilu w kształcie litery U miała zakrywać pręt przeładowania, a także chronić ręce strzelca przed rozgrzaną lufą. Zaproponowano zaktualizowany tyłek, w którym znajdował się kanał do instalacji sklepu. Dzięki zastosowaniu stosunkowo dużej rączki umieszczonej na trzonku sklepu w tylnej części kolby pojawiło się zaokrąglone wgłębienie. Drewno w tej części kolby zostało przykryte metalową kolbą. Sprzęt musiał być wyposażony w mocowania do paska.
Broń była wyposażona tylko w mechaniczne przyrządy celownicze. Na lufie zamontowano muszkę, w tylnej części lufy miał być zamontowany otwarty mechaniczny lub okrągły celownik. Konstrukcja przyrządów celowniczych zmieniała się kilkakrotnie podczas masowej produkcji i podczas opracowywania nowych modyfikacji.
Karabin przestrzelony i niektóre jego szczegóły. Rysunek z patentu z 1901 roku.
Pierwsza wersja karabinu Winchester Model 1903 miała długość 940 mm i ważyła (bez nabojów) nie więcej niż 3,2 kg. Z punktu widzenia głównych cech ta broń nie powinna różnić się od innych próbek z nabojem.22 LR. Dla ułatwienia transportu stosunkowo długi karabin można było rozłożyć na dwie części.
Aby wyposażyć się w naboje, sklep powinien zostać usunięty z broni. Aby to zrobić, obrócił się za uchwyt pod pewnym kątem i wyjął z tyłka. Następnie trzeba było sukcesywnie umieszczać 10 nabojów w tubie z kulami do górnego cięcia i przywracać sklep na swoje miejsce. Naciskając pręt pod lufą, mechanizmy zostały napięte, aby przygotować się do strzału. Potem broń była gotowa do strzału. T. K. Johnson miał na myśli zastosowanie wolnej migawki z niestandardowym układem mechanizmów. Karabin miał strzelać z otwartego zamka i działać według algorytmu nietypowego jak na współczesne standardy.
Po naciśnięciu spustu dźwignia przypalania miała zwolnić dużą dźwignię powiązaną z posuwisto-zwrotną sprężyną powrotną. Po zwolnieniu sprężyna popchnęła dolne ramię dźwigni, po czym górne ramię zmusiło rygiel do przesunięcia się z tylnego położenia do przodu. W tym samym czasie górny nabój został skonfiskowany ze sklepu, ścięty do komory i wystrzelony przy pomocy dostępnego perkusisty.
Naboje.22 LR (po lewej) i.22 Win Auto (po prawej). Górne pudełka na naboje.22 Win Auto. Zdjęcia Wikimedia Commons
Pod wpływem odrzutu przesłona cofnęła się, w wyniku czego ta część wymuszała obrót dźwigni i ponownie ściskała sprężynę posuwisto-zwrotną. W tym samym czasie łuska została usunięta z komory, a następnie wyrzucona przez okno w odbiorniku. Po osiągnięciu skrajnego tylnego położenia żaluzja zatrzymała się, a także nacisnęła dźwignię, która zaczepiła o przypalacz. Broń była gotowa do oddania kolejnego strzału.
Produkcja nowego karabinu rozpoczęła się w 1903 roku. Wkrótce ta broń weszła do sklepów i otrzymała zasłużony tytuł pierwszej próbki swojej klasy, która dotarła do dostaw komercyjnych. Od pewnego czasu Winchester Repeating Arms Company osiąga znaczne zyski z braku bezpośrednich konkurentów. W tym czasie twórca i producent nowego systemu mógł przejściowo stać się monopolistą, otrzymując zasłużoną sławę i należną nagrodę materialną w postaci zapłaty za dostawę broni.
Karabiny Model 1903 były produkowane w dwóch wersjach: Plain i Fancy. Różnice między karabinami obu wersji były tylko w finiszu. Produkty „Proste” otrzymały okucia z orzecha włoskiego o gładkich powierzchniach. Fantazyjne karabiny wyróżniały się występem pistoletu na kolbie, a także pofałdowaniem na szyi kolby i przodzie. Mechanizmy i zasady działania nie różniły się.
Sklep i jego zatrzask. Rysunek z patentu z 1901 roku.
Pierwsze karabiny nowego typu były produkowane według oryginalnego projektu, ale wkrótce zdecydowano się na zmianę ich konstrukcji. Po wydaniu 5 tysięcy produktów w wersji podstawowej rozpoczęto produkcję ulepszonych karabinów, które różniły się obecnością bezpiecznika na kabłąku spustu. Pozostałe mechanizmy nie zostały zmienione. W przyszłości produkcja karabinów M1903 była kontynuowana bez żadnych specjalnych modyfikacji konstrukcyjnych.
W 1919 roku firma produkcyjna wprowadziła krótszą i lżejszą wersję karabinu o nazwie Model 03. Model 1903 i Model 03 były produkowane równolegle przez kilka lat. W 1932 roku Winchester postanowił przerwać produkcję M1903. Jednocześnie proponowano jednak nie całkowite zaprzestanie produkcji takiej broni, ale zastąpienie starego modelu zaktualizowanym produktem. Po modernizacji karabin otrzymał oznaczenie Model 63.
Podczas modernizacji karabin podstawowej konstrukcji otrzymał inne akcesoria, nowy celownik itp. Najważniejszą innowacją projektu Model 63 było zastosowanie nowej amunicji. Zamiast.22 Win Auto sugerowano teraz użycie standardowego karabinu.22 Long. Na początku lat trzydziestych naboje z czarnym prochem były prawie całkowicie nieużywane, więc nie było potrzeby stosowania specjalnej amunicji przeznaczonej do „ochrony” broni przed zwiększonymi nagarami. 22 naboje Winchester Automatic przez pewien czas były produkowane w dużych partiach, ale później zostały wycofane z braku perspektyw. W rezultacie karabin M1903 pozostał jedyną bronią zaprojektowaną do użycia tego naboju.
Reklama karabinu model 63. Rysunek Rifleman.org.uk
Karabin samopowtarzalny Winchester Model 63 był produkowany w latach 1933-1958. Ciekawostką jest to, że zmiana rodzaju naboju była korzystna dla broni i pozytywnie wpłynęła na wielkość zamówień. Tak więc w latach 1903-32 (29 lat w serii) wyprodukowano 126 tysięcy karabinów podstawowej wersji Modelu 1903. Zaktualizowane karabiny Model 63 produkowano przez 25 lat iw tym czasie sprzedano 175 tysięcy sztuk takiej broni.
Co ciekawe, z biegiem czasu karabiny z rodziny M1903 były kopiowane przez kilku innych producentów broni ręcznej. Niektóre z tych „klonów”, które w ten czy inny sposób różnią się od podstawowej broni, są nadal produkowane i sprzedawane. Między innymi dzięki temu strzelcy mogą kupować interesujące ich produkty nawet kilkadziesiąt lat po zaprzestaniu produkcji przez producenta.
Karabiny z rodziny Winchester Model 1903 przeznaczone były przede wszystkim do sprzedaży strzelcom amatorskim. Jednak niektóre z tych broni zostały zakupione nie przez sklepy detaliczne, ale przez klientów rządowych. W 1916 roku Królewski Korpus Lotniczy Wielkiej Brytanii (w przyszłości Królewskie Siły Powietrzne) zamówił 600 karabinów M1903 do wykorzystania w szkoleniu pilotów karabinów. Ponadto kontrakt na dostawę broni zakładał sprzedaż 500 tysięcy naboi wraz z pierwszą partią karabinów. W przyszłości klient miał otrzymać kilka kolejnych partii amunicji po 300 tys. sztuk amunicji z miesięcznymi dostawami.
Karabiny rodziny M1903. Od góry do dołu: Winchester Model 1903, Winchester Model 63 i nowoczesna kopia Taurus Model 63. Zdjęcie: Rimfirecentral.com
Pierwsza partia 300 karabinów została dostarczona klientowi przed końcem 1916 roku. Kolejne trzysta broni zostało przeniesionych w XVII wieku. Nowe karabiny miały pierwotnie służyć do szkolenia strzeleckiego personelu latającego. Później piloci zaczęli zabierać tę broń ze sobą w lot i używać jej razem z innymi systemami, które już były w służbie. Według niektórych raportów brytyjscy piloci i strzelcy pneumatyczni pilnie ćwiczyli strzelanie: proste obliczenia pokazują, że miesięczne dostawy nabojów.22 Win Auto pozwalały na 500 nabojów z każdego karabinu.
Według niektórych źródeł w tej chwili los tylko jednego karabinu M1903 dostarczonego do Wielkiej Brytanii jest wiarygodny. Ten przedmiot jest przechowywany w Imperial War Museum. Los innych karabinów jest nieznany, ale najwyraźniej w taki czy inny sposób stały się własnością strzelców amatorów, przede wszystkim samych pilotów, którzy wcześniej używali takiej broni.
Winchester Model 1903 był pierwszym samopowtarzalnym karabinem bocznego zapłonu, który trafił do masowej produkcji i sprzedaży. Ta broń była w stanie szybko zainteresować potencjalnych klientów, co doprowadziło do odpowiednich wielkości produkcji. Przez ponad pół wieku wyprodukowano i sprzedano ponad 300 tysięcy tych karabinów w kilku modyfikacjach. Pomimo względnej prostoty konstrukcji i specyficznej amunicji (we wczesnych wersjach), karabiny z rodziny cieszyły się zasłużoną popularnością i nadal cieszą się zainteresowaniem kolekcjonerów i strzelców amatorskich.
