Obecnie głównym chińskim systemem obrony powietrznej dalekiego zasięgu jest kompleks HQ-9. To właśnie HQ-9 stał się pierwszym chińskim systemem obrony powietrznej zdolnym do przechwytywania rakiet balistycznych. Jednocześnie zewnętrzne podobieństwo chińskiego systemu obrony powietrznej do sowieckiego/rosyjskiego systemu S-300 jest bardzo duże, co rodzi popularne pytanie: czy ten kompleks jest własnym chińskim opracowaniem, czy też kopią rosyjskiego system rakietowy samolotu?
Chiński system rakiet przeciwlotniczych dalekiego zasięgu HQ-9 (HongQi-9, „Red Banner 9”, oznaczenie eksportowe FD-2000), podobnie jak jego rosyjski odpowiednik, jest przeznaczony do niszczenia wrogich samolotów, śmigłowców i pocisków manewrujących na wszystkich wysokościach możliwości ich zastosowania bojowego w każdych warunkach pogodowych, w dzień iw nocy. HQ-9 stał się pierwszym chińskim systemem obrony powietrznej, który nauczył się przechwytywania taktycznych rakiet balistycznych ziemia-ziemia. Najprawdopodobniej może przechwytywać cele balistyczne w promieniu do 30 kilometrów. Eksperci nazywają HQ-9 jednym z najbardziej zaawansowanych chińskich systemów rakiet przeciwlotniczych. Ten system obrony powietrznej charakteryzuje się wysoką skutecznością bojową w trudnym środowisku zagłuszania, w tym masowym użyciem przez wroga różnych rodzajów broni przeciwlotniczej.
Dziś zarówno w Rosji, jak i na Zachodzie prawie wszyscy eksperci są przekonani, że HQ-9 nie powstałby bez sowieckiego/rosyjskiego systemu obrony powietrznej S-300. Jednocześnie od czasu pogorszenia stosunków radziecko-chińskich Pekin nie otrzymał żadnej pomocy od Moskwy w rozwoju przeciwlotniczych pocisków kierowanych i systemów obrony powietrznej. Przez długi czas PLA była uzbrojona w radzieckie kompleksy S-75 „Desna” (zgodnie z kodyfikacją NATO SA-2 Guideline), które były najbardziej dalekosiężnymi chińskimi systemami obrony powietrznej. Równolegle w Chinach trwały prace nad stworzeniem systemów obrony powietrznej krótkiego i średniego zasięgu, które obejmowały kompleksy HQ-61 i HQ-6.
Kompleks wyrzutni HQ-9
W latach 90. XX wieku, kiedy Chiny rozpoczęły zakrojoną na szeroką skalę modernizację swoich sił zbrojnych, chińskiej armii wciąż brakowało odpowiednich systemów obrony przeciwlotniczej dalekiego zasięgu, podczas gdy radziecki system obrony powietrznej S-300PMU i amerykański Patriot zostały przyjęte w 1980 roku.. Wiadomo, że pierwsze prototypy chińskiego kompleksu HQ-9 pojawiły się mniej więcej w tym samym czasie, ale rozwój kompleksu przebiegał bardzo powoli. Inżynierowie z Chińskiej Akademii Technologii Obronnych, później przemianowanej na Drugą Akademię Lotniczą, która była częścią CASIC Corporation (China Aerospace Science & Industry Corporation), pracowali nad stworzeniem tego systemu obrony powietrznej. Od początku lat 80. prowadzono tu rozwój systemu obrony powietrznej dalekiego zasięgu. Prace nad kompleksem Czerwonego Sztandaru-9 prowadzono ze zmiennym powodzeniem do połowy lat 90., a kompleks został ostatecznie przyjęty przez Chińską Armię Ludowo-Wyzwoleńczą dopiero pod koniec XX wieku.
Przyjęcie kompleksu HQ-9 do użytku poprzedził bardzo konkretny i ciekawy fakt. W 1993 roku Pekin otrzymał możliwość nabycia pierwszej partii rosyjskich systemów rakiet przeciwlotniczych S-300PMU1. W Niebiańskim Imperium natychmiast skorzystali z tej okazji. Uważa się, że to rozwiązania konstrukcyjne i cechy techniczne tego kompleksu zostały w dużej mierze zapożyczone przez stronę chińską do kontynuowania prac nad stworzeniem systemu obrony powietrznej własnej produkcji. To nie przypadek, że HQ-9 doprowadzono do etapu adopcji dopiero kilka lat po pojawieniu się w Chinach kompleksów S-300.
Według rosyjskich danych kompleksy te zostały dosłownie zdemontowane na śrubę do ich badań. Zastosowanie metod inżynierii odwrotnej pozwoliło ChRL przywołać własny kompleks HQ-9. Jednocześnie Niebiańskie Imperium zapewnia, że ich inżynierowie samodzielnie opracowali system obrony powietrznej, bez uciekania się do kopiowania. Prawdopodobnie do pewnego momentu tak było. Na początkowym etapie Chińczycy naprawdę mogli pracować nad kompleksem samodzielnie, wykorzystując tylko własne mocne strony i możliwości. Jednak sam fakt, że HQ-9 został przyjęty dopiero po zakupie systemów S-300PMU1 z Federacji Rosyjskiej sugeruje, że HQ-9 i S-300PMU1 są ze sobą wyraźnie powiązane. Jak zauważono w publikacji The National Interest, na Zachodzie prawie wszyscy podzielają rosyjską wersję, zgodnie z którą HQ-9 powstał na bazie S-300.
Wyrzutnia kompleksu S-300 w Moskwie, 2009
Ponadto zakup przez Pekin w 2004 roku nowych rosyjskich zestawów przeciwlotniczych S-300PMU2 dał stronie chińskiej możliwość dalszego rozwoju kompleksów HQ-9 własnej produkcji. Wkrótce po nabyciu nowych rosyjskich systemów obrony powietrznej w Chinach rozpoczęto masową produkcję zmodernizowanej wersji kompleksu pod oznaczeniem HQ-9A z ulepszonymi zdolnościami przeciwrakietowymi i nową elektroniką. W przyszłości kontynuowano prace nad modernizacją systemu, co doprowadziło do powstania zaktualizowanej wersji HQ-9B, której maksymalny zasięg ognia, według informacji rozpowszechnianych przez Chiny, wzrósł do 250-300 km. Po raz pierwszy kompleks ten został zaprezentowany w 2016 roku na wystawie wojskowej w Zhuhai. Eksperci nie wykluczają, że nabycie przez Chiny nowoczesnych rosyjskich systemów obrony powietrznej S-400 „Triumph” pozwoli krajowi na dalszą poprawę możliwości swojego systemu rakiet przeciwlotniczych dalekiego zasięgu.
Wiadomo już, że chińskie systemy obrony przeciwlotniczej HQ-9 zostały oddane do służby operacyjnej na wyspach położonych na Morzu Południowokoreańskim. Ale Rosja powinna być znacznie bardziej zaniepokojona faktem, że Chiny aktywnie promują swój kompleks na rynku międzynarodowym. Warto zauważyć, że HQ-9 jest dość rozwiniętą wersją systemu obrony przeciwlotniczej, której ceny są wciąż niższe niż rosyjskich wersji eksportowych kompleksu S-300. Biorąc pod uwagę specyfikę stosunków chińsko-indyjskich, nie można wykluczyć, że zakup przez Indie rosyjskich systemów obrony przeciwlotniczej S-400 Triumph skłoni Pakistan do zakupu chińskich systemów HQ-9, które do tego czasu mogą zostać dopracowane i zmodernizowane do jeszcze wyższy poziom, z uwzględnieniem zastosowania rozwiązań i technologii kompleksu S-400. A jeśli Pakistan jest tylko potencjalnym klientem chińskich kompleksów, to Uzbekistan i Turkmenistan eksploatują już niewielką liczbę zakupionych z Chin systemów HQ-9. Tym samym Pekin zwiększa swoją obecność na rynku zbrojeniowym krajów byłego ZSRR. Jednocześnie doskonałość chińskiego systemu obrony przeciwlotniczej i jego ewentualna przewaga techniczna nad eksportowymi wersjami kompleksów S-300, o których lubią mówić chińscy inżynierowie, budzi jak dotąd uzasadnione wątpliwości.
Wyrzutnie kompleksu HQ-9 podczas ćwiczeń, koniec kwietnia 2017 r.
Historia z dalszym rozwojem kompleksu HQ-9 przypomina podobną historię z chińskimi odpowiednikami sowiecko-rosyjskiego wielofunkcyjnego myśliwca Su-27. Chiny poważnie zmodernizowały swoje siły zbrojne i przemysł, otrzymując w latach 90. możliwość zdobycia wielu najlepszych przykładów radzieckiej broni z późniejszą produkcją ich odpowiedników i dalszą modernizacją. Stopniowo Chiny nabywają coraz bardziej zaawansowane systemy uzbrojenia w Rosji, aby nadążyć za duchem czasu. Biorąc pod uwagę, że Rosja nadal eksportuje najnowszą broń do Chin, jak ma to miejsce w przypadku systemu obrony powietrznej S-400 Triumph, w Moskwie najwyraźniej są przekonani, że zmodernizowane wersje chińskiego systemu obrony powietrznej HQ-9 stworzone na ich podstawa nie będzie w stanie konkurować z Triumphem na międzynarodowym rynku zbrojeniowym.
