Kiedy wszystkie gwiazdy zebrały się razem
Jeśli w XX wieku gdzieś istniały idealne warunki do spektakularnego i naprawdę dużego rajdu konnego, to tym miejscem były stepy Don z sierpnia 1919 roku. Nowoczesny mem o Donie -
„Panie, jak swobodnie!”
- pojawił się nie bez powodu. Teren, równy jak stół, był idealnym polem do działań kawalerii.
Ale nie chodziło tylko o lokalne warunki. Chociaż The Reds byli w dalekiej od beznadziejnej, ale bardzo, bardzo trudnej sytuacji. Aktywnie walczyli na kilku frontach, walcząc z białą ofensywą i byli do pewnego stopnia związani tymi wydarzeniami. Nie trzeba było obawiać się natychmiastowego przybycia posiłków mobilnych.
W dodatku Armia Czerwona nie zdołała jeszcze osiągnąć szczytu swojej potęgi – kiedy doskonale (jak na standardy Cywilów oczywiście) dobrze wyposażone i wysoce zdyscyplinowane oddziały wyrzuciły Polaków z Kijowa lub bez wysiłku podbiły Zakaukazie. Tak, to nie był już rok 1918 - porządek w oddziałach czerwonych od czasu jakiejś Kampanii Lodowej został doprowadzony do znacznej ilości. Ale nadal było wiele słabych ogniw - w Armii Czerwonej było mnóstwo niepewnych jednostek, gotowych do działania w każdej chwili.
Zwłaszcza, gdy te „ogniwa” były pospiesznie mobilizowane przez niechętnych przed wojną chłopów. Co więcej, był to ten rzadki przypadek, gdy osoba z doświadczeniem bojowym była jeszcze gorsza niż nie zastrzelony przybysz - doświadczenie okopowe Wielkiej Wojny często wystarczało mu po gardło. A nie mając czasu na dostanie się do nowego dyżuru, już myślał, jak uciec. Biorąc pod uwagę, że tacy dezerterzy często gubili się w uzbrojonych bandach liczących setki, a czasem nawet tysiąc osób, staje się jasne, że w tym burzliwym i nieprzewidywalnym czasie było coś wspólnego z czerwienią.
W tym samym czasie biali mieli doskonałe narzędzie do rozdzierania i obsługi czerwonego tylnego bagna - Kozaków generała Mamantowa. Ten ostatni był idealnym dowódcą kawalerii - odważny, zdecydowany, zrywny. Jego ludzie niejednokrotnie musieli pokonać kawalerię Armii Czerwonej, która nie stała się jeszcze legendarna. Kozakom nie brakowało zaufania do siebie.
Siły do dyspozycji Mamantowa zostały wybrane zgodnie z główną zasadą każdego nalotu -
„Zbyt duży, by go przytłoczyć, wystarczająco kompaktowy, by szybko się poruszać”.
Generał miał sześć tysięcy szabli, podzielonych na trzy dywizje kawalerii, karabiny maszynowe, baterie konne i trzy samochody pancerne. Za tymi mobilnymi siłami stał oddział piechoty złożony z trzech tysięcy Kozaków, którzy podczas wojny pozostali bez koni. Mieli stosunkowo potężną pięść artyleryjską - 6 dział. A zadaniem jest wybicie szczególnie silnych węzłów oporu, podczas gdy masa konia, która je ominęła, posuwa się dalej i zdobywa kluczowe punkty.
Mamantow od samego początku pluł na regularną komunikację. Czasami przylatywał do niego samolot z posłańcem. A od czasu do czasu kozacy przekazywali coś do białej kwatery z przechwyconych stacji radiowych. To prawda, że zrobiono to bez specjalnej grafiki - bez szyfrowania, w postaci zwykłego tekstu. Niektóre z tych wiadomości zostały oczywiście przechwycone przez czerwonych i natychmiast wyciągnęły odpowiednie wnioski.
Błyskotliwy początek
Latem 1919 r. Siły Zbrojne południa Rosji wyłożyły wszystkie karty na stół. Biali zrobili wszystko, na co pozwalały ich fizyczne i psychiczne zasoby (choć nie należy przesadzać z cechami tych ostatnich), aby zdobyć Moskwę, a jeśli nie wygrać wojny, to przynajmniej dokonać fundamentalnej zmiany.
Najazd Mamantowa miał bezpośrednio wpłynąć na tę walkę - uwolnienie wnętrzności czerwonego tyłka. Generał kozacki mógł osłabić siły Czerwonych i zdezorganizować ich działania, zadać cios wierze w zwycięstwo i chęć walki. I w końcu prawie zadecyduje o wyniku wojny.
Wszystko zaczęło się 10 sierpnia 1919 roku, kiedy siły Mamantian przekroczyły rzekę Khoper. Już z reakcji Czerwonych widać, jak warunkowa była linia frontu i czym różniło się to, co się działo, od grzmiącej niedawno I wojny światowej. Patrole nieprzyjaciela oczywiście dostrzegły konną przeprawę. Ale w rzeczywistości niewiele się to zmieniło – nie było tak naprawdę możliwe zareagowanie przy istniejącym poziomie dowodzenia i kontroli oraz liczbie żołnierzy pokrywających front.
Rezultatem był ogromny cios w pozycje 40 Armii Czerwonej Armii - Czerwoni uciekli z okopów, pozostawiając na froncie sporą lukę 22 km. To tam rzucił się Mamantow - przed Kozakami długi i zwycięski marsz czekał na tyły wroga.
To była główna zasada każdego udanego nalotu. Duże i zaciekłe jednostki wroga po prostu nie nadążały za potężną masą kawalerii, a małe w najlepszym razie mogły robić maksimum w nękających akcjach. A wszystko, co spotkało po drodze, było podatne na cios tylnego personelu. Co więcej, są gorsze pod względem liczby.
15 sierpnia Mamantow zdołał już wystarczająco przebić się przez czerwony tył. W tym czasie przeprowadził również rozpoznanie na tyle, by zrozumieć, że największa baza czerwonych w okręgu (Tambow) pozostała praktycznie bez ochrony. Dlatego musimy się tam przenieść tak szybko, jak to możliwe, zanim to się zmieni.
Za czerwonymi liniami
Kozacy nie bez powodu posuwali się naprzód – maksymalnie utrudniali pościg, niszcząc linie telegraficzne, paląc mosty, uszkadzając kolej. Siłą Czerwonych było wszystko, co dotyczyło skomplikowanych urządzeń technicznych i przemysłu w ogóle. Mamantow to rozumiał. I nie zamierzał dopuścić, by regularnie dogoniły go eszelony z dywizjami piechoty.
Oczywiście Czerwoni też mieli kawalerię, ale konkretnie tu i teraz było ich niewielu. A jakość białych jeźdźców na lato 1919 była jeszcze lepsza. Dlatego czerwoni jeźdźcy ograniczali się do obecności i maksimum ukąszeń komarów, co nie pozwalało wrogowi stać się całkowicie bezczelnym. Ponadto kawalerzyści ścigający Mamantowa przesłuchiwali okolicznych mieszkańców, starając się znaleźć jakiekolwiek informacje, które mogłyby pomóc w przyszłości.
Pomimo ogólnej słabości sił, Czerwoni przygotowywali się do uporczywej obrony Tambowa. Ale zawiodła ich jedna z typowych "pięty achillesowej" tamtych czasów - ogólna nierzetelność dowódców z byłych oficerów armii carskiej (tylko trochę - przeszli na stronę białych). Dwóch „starych” pułkowników kierujących miastem uciekło do Kozaków. A plan obrony Tambowa natychmiast stał się znany Mamantowowi i szczegółowo.
Podczas szturmu jeden z pułkowników w ogóle dowodził atakiem - kierował „piechotą” części sił rajdowych. A Mamantow ze swoją kawalerią wdarł się do miasta z drugiej strony. Oba ciosy trafiły w idealnie słabe punkty, więc obrona pękła jak zgniły orzech. A samo miasto wpadło w ręce Białych Kozaków.
Już do Tambowa Kozacy wzięli wielu jeńców. I radzili sobie z nimi tak, jak to często bywało w nieprzewidywalnej (czasem z oburzającym okrucieństwem, czasami w frywolnej ludzkości) wojnie domowej. Mianowicie: surowo obchodzili się z komisarzami i ideowymi. I puścili do domu prostych zmobilizowanych żołnierzy. Tych, którzy nie chcieli wracać do domu, zabierano na swoje miejsce. Był ich już cały batalion.
Na początku oczywiście praktycznie im nie ufano. Ale potem, kiedy przyjrzeli się wczorajszym więźniom w akcji, wszyscy otrzymali broń i amunicję. Niektórzy z nich walczyli w szeregach białych aż do ewakuacji Noworosyjska w 1920 roku. I ostatecznie osiadł za granicą.
Początkowo batalion ten przemieszczał się między kawalerią a piechotą. I praktycznie bez amunicji – wczorajszym uciekinierom z oczywistych względów nie ufano szczególnie. Ale później sytuacja się poprawiła - w rezultacie wielu ochotników, którzy poszli do Mamantowa, przetrwało w swojej roli aż do ewakuacji z Noworosyjska w 1920 roku.
Czerwona reakcja
Oczywiście Mamantow nie zawsze mógł rzucić się na tyły wroga. Prędzej czy później taki rozdzierający się tłum konny zwróciłby uwagę i podjął kroki, przydzielając siły do wyrzucenia Kozaków, nawet pomimo trudnej sytuacji w innych miejscach. Sam biały generał doskonale to rozumiał, więc długo nie siedział w Tambow, wyprowadzając się stamtąd już 20 sierpnia.
Dwa dni później zajął miasto Kozlov, rozbijając tam wszystko, co mogło się przydać na wojnę, i zabierając ze sobą wszystko, co mógł ze sobą zabrać.
Ale z innym miastem - Ranenburgiem - były problemy. Zlokalizowanym tam siłom czerwonym udało się zorganizować obronę. I odpoczywali. A kiedy zostali wyrzuceni z miasta, przeszli do kontrataków. Ranenburgowi udało się kilkakrotnie zmienić właściciela, zanim Mamantow, z trzeźwością dobrego dowódcy rajdu, uznał, że sprawa nie jest tego warta. I poszedł do domu.
Jeśli wszystko, co wydarzyło się wcześniej, pokazało siłę sił rajdowych, to historia z Ranenburgiem wręcz przeciwnie, pokazała ich słabość. Przejawy tego ostatniego nie oznaczały jednak, że koński potok Mamantowa został zatrzymany - wkrótce Kozacy zajęli Lebedyan bez żadnych problemów. Yelets padł za nią. Co więcej, w przypadku ostatnich schwytanych żołnierzy Armii Czerwonej przydzielono ich nawet do pilnowania konwojów ze zrabowanym towarem – było ich tak dużo.
Najbogatsze łupy zebrane podczas najazdu, pomnożone przez zbójecką (prawdę mówiąc) kozacką naturę w ogóle, doprowadziły do tego, że (w sensie operacyjnym genialny) najazd Mamantowa nie przyniósł żadnego widocznego rezultatu strategicznego. Przynajmniej Denikin będzie później obwiniał za to Kozaków - mówią, że zostali porwani przez zdobycz i nie zniszczyli tylnego systemu Czerwonych, ale tylko ją wysadzili.
Trzeba przyznać Mamantowowi, że mimo wszystko starał się jakoś „odciążyć” swoje siły, rozdając niekiedy nadwyżki kwatermistrza miejscowym, a następnie sprzedając je za bardzo rozsądną cenę. Ale to wszystko było kroplą w morzu - Kozacy, przyzwyczajeni do istnienia od wieków z powodu zalegalizowanego rabunku, wciąż starali się wciągnąć ze sobą wszystko, co nie było przykręcone do podłogi. A Mamantow, pochłonięty innymi zadaniami, nie mógł być zaangażowany tylko w „odcinanie ogonów”.
Decydując, że nadszedł czas, aby opuścić grę, generał dokonał przebiegłego zwodu - zwracając się do Woroneża, zaczął rozpowszechniać pogłoski, że prawie pojedzie do Moskwy. W oczekiwaniu na wielokrotne narastanie kosztem powstających po drodze powstań chłopskich. Robotnicy polowi w tamtym czasie zdążyli już zasmakować uroków bolszewickiej wersji systemu zawłaszczania nadwyżek. A zagrożenie wydawało się bardzo realne. Dlatego Czerwoni zaczęli pokrywać odpowiednie kierunki.
Mamantov tylko na to czekał - teraz otrzymał pełną swobodę wyboru kierunku wyjścia.
Do 19 września znalazł dogodne miejsce do przekroczenia Donu. Nawet nie nawiązał kontaktu z wrogiem. I zjednoczył się z oddziałami generała Shkuro, ostatecznie wycofując swoje siły z jakiegokolwiek niebezpieczeństwa.
Nalot został znakomicie zakończony - tył frontu południowego był szczególnie poobijany.
Ale odrapany nie znaczy zniszczony. Siły Mamantowa zostały wysłane do nalotu nie ze względu na najbardziej szalony nalot - zadaniem było wpłynięcie na przebieg kampanii.
Po wojnie toczyły się aktywne spory między byłymi Kozakami a oficerami armii - albo białe armie nie mogły skorzystać z rezultatów najazdu Mamantowa, albo wręcz przeciwnie, nie mógł stworzyć wymaganego od niego efektu.
Dla nas jest to absolutnie nieistotne – o wiele cenniejsze są same fakty.
Moskwa, główny cel kampanii, nigdy nie została zdobyta. Oznaczało to, że historia Rosji potoczy się zupełnie inną drogą.
