Coś poszło nie tak. Oczywiście nie, bo nawet zagraniczna prasa zaczęła mówić o tym, że F-35 „to nie ciastko”.
Ogólnie wokół tej płaszczyzny krąży wiele opinii wszelkiego rodzaju „ekspertów”, którzy starają się przekazać swoją opinię czytelnikom i widzom.
Nie ruszajmy naszych chińskich kolegów, którzy ostatnio dość kategorycznie porównywali F-35 i Su-57. Nie zasiadali za sterami ani amerykańskiego samolotu, ani rosyjskiego. A więc - wróżenie z fusów kawy, nic więcej.
Warto jednak zwrócić uwagę na to, co napisał Andrew Cockburn w brytyjskim magazynie The Spectator. W końcu Brytyjczycy i w Królewskich Siłach Powietrznych F-35 jest nie tylko w służbie, to F-35B jest liczony przy wyposażaniu rynien transportowych typu Queen Elizabeth.
Więc co rozgniewało dyskretnego Brytyjczyka?
Andrew był oburzony komunikatem ostatniego szczytu NATO. Generalnie nie ma tam nic nowego, zagrożenie rosyjskie, które stale rośnie i dlatego wymaga nieustannej uwagi członków NATO oraz Chiny, które wydają się jeszcze nie zagrażać otwarcie, ale ich rosnąca potęga też budzi niepokój.
Ogólnie rzecz biorąc, dookoła są wrogowie. Znajomy temat, prawda?
Bardziej radosna (choć nie dla wszystkich) była informacja, że 24 członków bloku wydaje ponad 20% swoich budżetów obronnych na broń ciężką. Wyrażono nadzieję, że wkrótce do tego wesołego towarzystwa dołączą inni.
Ale nas interesuje siedmiu głównych europejskich uczestników, którzy kupują tak zwaną broń ciężką. Co ciekawe, tą bronią najczęściej okazuje się… tak, F-35.
Kiedy powiedziałem nieco wyżej, że wiadomości nie są dobre dla wszystkich, miałem na myśli, że dla Lockheed Martin Aeronautics wszystko jest super i zacierają ręce w oczekiwaniu na zysk. Tego samego nie można powiedzieć o klientach.
Tu zaczyna się ciekawa historia.
Wielka Brytania, Włochy, Norwegia, Belgia, Holandia, Polska i Dania zamówiły łącznie 297 samolotów F-35 za łączną kwotę 35,4 miliarda dolarów. A to tylko ułamek kwoty, bo samoloty będą wymagały konserwacji, która będzie kosztować ponad miliard, dopóki latają te F-35.
F-35 nie można nazwać samolotem, który jest w porządku. Tak, samolot nie jest pozbawiony wad, ale nie aż tak koszmarny jak jego poprzednik F-22. Mimo to Lightning 2 jest bardziej akceptowalną bronią niż Raptor. Jest oczywiście wiele niedociągnięć, wszyscy mówią o tym otwarcie i nikt nie robi z tego tajemnic.
Kolejną kwestią jest to, że w przypadku opracowywanego samolotu wady są normalne. Ale jak na samolot, który już zaczął być eksportowany, wygląda to dziwnie.
Dobrze znana lista niedociągnięć i niedoskonałości F-35 robi wrażenie. I oczywiście dziwi fakt, że Europejczycy pospieszyli z zawieraniem umów na dostawy.
Andrew Cockburn jest oburzony liczbą umów, które zostały zawarte przez kraje, w tym Wielką Brytanię. Uważa, że zakup F-35 osłabi obronę krajów, ponieważ samoloty spalą budżety ministerstw obrony w ich komorach równie łatwo jak nafta.
Tak, są ciekawe niuanse. Dlaczego np. Dania ma aż 27 Błyskawic. Z kim Dania będzie walczyć? Z Rosją czy Chinami? Dobra, Rosja wygląda lepiej. Bliższy. Ale nawet na terytorium Rosji F-35 nie jest w stanie latać bez tankowania w powietrzu lub korzystania z dodatkowych zbiorników paliwa.
Ale dodatkowe czołgi pochłoną 2 z 6 zewnętrznych punktów zawieszenia. Powstaje pytanie: z jakim zestawem broni duński F-35 poleci na podbój Rosji?
Oczywiście jest możliwe, że będziesz musiał odeprzeć atak rosyjskich samolotów, które wlecą w duńską przestrzeń powietrzną. Pytanie „dlaczego?” pozostaje otwarte.
Tymczasem 27 sztuk F-35 będzie kosztować duński budżet „tylko” 13 miliardów dolarów w kosztach eksploatacji w całym okresie eksploatacji. To prawie trzy roczne budżety wojskowe kraju.
Oczywiste jest, że z 45 samolotów F-16, które stanowią trzon duńskich sił powietrznych, 18 powinno zostać spisanych na straty w 2012 roku, a reszta dopiero w 2020 roku. Samoloty nie są nowe, delikatnie mówiąc. Ale zmiana F-16 na F-35 w takich ilościach to jak branie na kredyt Ferrari po VAZ-2112. Możesz jeździć, ale boli drogo. Chociaż jest to znaczące.
Ale Duńczycy z łatwością mogliby sobie poradzić z czymś tańszym. „Gripenes”, „Rafali”, „Tornado”… Jest wybór…
Włosi mieli jeszcze mniej szczęścia. Dlaczego zamówili 90 Błyskawic?We Włoszech nikt najprawdopodobniej nie będzie w stanie odpowiedzieć na to pytanie. A kryzys wiał, w wyniku czego zabrakło pieniędzy, Lockheed Martin wstrzymuje dostawy, bo Włochy są winne 600 mln dolarów za wysłane już samoloty.
A rodacy Cockburna lecieli pełną parą. Po otrzymaniu pierwszej partii F-35A dla RAF, Brytyjczycy zbudowali cały swój program morski wokół F-35B. A potem wszystko zaczęło się od razu: kryzys, problemy z F-35B i sto nieszczęść jednocześnie.
W rezultacie pokład pierwszego lotniskowca Royal Navy, Queen Elizabeth, jest wciąż pusty. A na morzach wschodnich, aby zademonstrować Chińczykom swoją siłę, lotniskowiec poleciał samolotami wydzierżawionymi od Korpusu Piechoty Morskiej USA. Dobrze, że pożyczyli, a ten chleb …
Program się opóźnia, czas ucieka, rosyjskie zagrożenie rośnie… A potem podobno chińskie jest w drodze.
Z całego NATO tylko Turcy bardzo wdzięcznie „odskoczyli” kupując rosyjskie systemy obrony powietrznej S-400. W rezultacie pozostali zarówno przy systemie rakiet obrony powietrznej, jak i swoich F-15. Chociaż pojawiły się myśli o zakupie F-35. Ale chyba miałem szczęście.
Nawet brytyjski dziennikarz jest zaskoczony taką polityką europejskich rządów. Cockburn nazywa to rezygnacją w stylu lemingów, skacząc jeden po drugim w otchłań. W finansową otchłań zależności od Amerykanów. I z mocą i głównymi krytykami przerażająco kiepski F-35, nadający się tylko do zniszczenia budżetu.
Jednak Cockburn z jakiegoś powodu nie mówi ani słowa o tych F-35, które zostały nabyte przez Izrael. Z jakiegoś powodu izraelskie samoloty regularnie wykonują misje bojowe, aby walczyć z wrogami państwa.
Pragmatyczni Izraelczycy kupili najpierw 9 samolotów. Potem kolejne 6. Całkowita liczba F-35, które będą służyć w izraelskich siłach powietrznych, to 50 samolotów. A wokół izraelskich F-35 nie szaleje skandale. Samoloty latają, bombardują, wystrzeliwują rakiety. Jak dotąd żadnych strat. Dziwne, prawda?
Tak, nie grzeszmy przeciwko prawdzie, izraelski F-35A tak naprawdę nie jest F-35A. Wyposażony jest w izraelskie „nadzienie” w zakresie awioniki i systemów bojowych. Według niektórych doniesień samolot będzie wyposażony w system C4 o otwartej architekturze izraelski system dowodzenia, kontroli, łączności i informatyki. Celowniki radarowe i awionika będą izraelskie. Izraelskie firmy Elbit i Israel Aerospace Industries opracowały systemy ochronne dla samolotu. Cóż, ich pociski i bomby.
Ale te innowacje nie wpływają na charakterystykę lotu. A takie samoloty powinny być dostarczane do izraelskich sił powietrznych od 2020 roku.
Tak, najprawdopodobniej Izrael otrzyma swoje F-35 częściowo dzięki porozumieniu z Camp David. Ale tutaj, przepraszam, na tym świecie wszyscy osiedlają się najlepiej, jak potrafią.
Okazuje się, że samolot do operacji wojskowych jest całkiem odpowiedni dla Izraela, ale jakoś niezupełnie dla państw europejskich?
Kluczowym słowem jest „walka”. Izrael jest w stanie wojny, a jego samoloty zawsze mają cele i misje. Kraje europejskie nie walczą. Poza rozrywką z ISIS (zakazana w Federacji Rosyjskiej) w Syrii nie ma nic innego do roboty.
Wydaje się, że jest tu wskazówka. Izrael wziął samoloty do walki. A jeśli „zakończony młotkiem i pilnikiem”, to F-35 całkiem radzi sobie z przydzielonymi mu zadaniami. Przynajmniej w izraelskiej prasie nie ma krzyków ani narzekań na to, że Błyskawica ma być wysłana na wysypisko śmieci.
Dlaczego Europejczycy zamówili F-35 w takich ilościach? W celu obniżenia kosztów samolotu w serii, jako jedna z opcji. Cóż, albo na wojnę z Rosją. Wojna z Rosją to coś, co może się nigdy nie rozpocząć. A samoloty zostały już zakupione…
Ogólnie rzecz biorąc, ciężar sojusznika nie zawsze jest lekki i przyjemny. Jasne jest, że prędzej czy później Lockheed Martin doprowadzi do kształtu F-35. Ten samolot nie jest tak beznadziejny jak F-22. Do tego momentu wojsko krajów europejskich będzie musiało ponosić ciężar kosztów utrzymania nie do końca nadających się do walki i bardzo drogich samolotów.
Cóż, każdy ma swoje własne trudności na tym świecie, panie Cockburn …
