Ogólna sytuacja
W czasie wojny rosyjsko-tureckiej, która rozpoczęła się w 1768 r., nasze armie działały w dwóch głównych kierunkach - Dunaju i południowym (Krym). W 1770 r. pod wpływem sukcesów militarnych Rosji i udanej dyplomacji hrabiego Piotra Panina Tatarzy Nogajska z hord Budżaków, Edisan, Edichkul i Dzhambulak postanowili opuścić Imperium Osmańskie i przyjąć patronat Rosji. To znacznie osłabiło Chanat Krymski.
Na samym Krymie nie było jedności, toczyła się walka o władzę. Wśród szlachty była silna partia, która nie chciała wojny z Rosją i z jej pomocą chciała wyzwolić się z wasalnej zależności od Turcji. W 1769 r. podczas działań wojennych nagle zmarł chan Kyrym-Girey (być może został otruty). Nowy chan Devlet-Girey próbował zorganizować krymską hordę do walki z Rosją, ale jego przeciwnicy udaremnili nową mobilizację. W 1770 roku Konstantynopol pozbawił Devleta tronu. Inny Khan Kaplan-Girey walczył w Teatrze Dunaju, został pokonany pod Largą i po wielu innych niepowodzeniach powrócił na Krym. Pod wpływem strony prorosyjskiej, która chciała zakończyć wojnę i uwolnić się spod władzy Portu, Kaplan rozpoczął negocjacje z Rosją. Został usunięty z urzędu i wezwany do Turcji, gdzie wkrótce zmarł. Nowym chanem został Selim-Girey, przeciwnik zbliżenia z Rosją.
W międzyczasie Petersburg postanowił dokończyć interes tworzenia Noworosji i zająć Krym. Aneksja Krymu była ukoronowaniem długiego procesu walki państwa rosyjskiego z Chanatem Krymskim i Turcją. Konieczna jest pacyfikacja ostatniego dużego fragmentu Złotej Ordy – Chanatu Krymskiego, zlikwidowanie zbójeckiego, niewolniczego formacji państwowej, strategicznego przyczółka tureckiego i bazy zagrażającej południowej Rosji. Dokończenie rozwoju gospodarczego dawnego „Dzikiego Pola”. Stworzyć pełnoprawną flotę na Morzu Czarnym i przekształcić ją z powrotem w „rosyjską”. Krym był kluczowym terytorium, które zapewniło dominację Imperium Rosyjskiego w północnym regionie Morza Czarnego. Było to rozwiązanie jednego z odwiecznych kluczowych zadań politycznych Rosji.
Plan operacyjny
Zadanie zdobycia Krymu w kampanii 1771 r. powierzono 2. armii rosyjskiej pod dowództwem głównodowodzącego księcia Wasilija Michajłowicza Dołgorukowa. Znany jest z tego, że podczas kampanii 1736 jako pierwszy włamał się do fortyfikacji Perekopu i przeżył. Przed szturmem na Perekop feldmarszałek Munnich obiecał, że pierwszy żołnierz, który wspiął się żywy na fortyfikacje, otrzyma awans na oficera. Pierwszym był młody Dolgorukov, który otrzymał za to stopień porucznika. Wcześniej rodzina Dolgorukov popadła w niełaskę, a caryca Anna Ioannovna nakazała nie podawać żadnego z szeregów Dolgorukov. Później książę został odnotowany w wielu bitwach wojny siedmioletniej. W 1770 zastąpił Panina na stanowisku dowódcy 2 Armii.
Armia rosyjska (około 30 tys. żołnierzy regularnych i 7 tys. Kozaków) wyruszyła z Połtawy 20 kwietnia 1771 r. i ruszyła na południe wzdłuż Dniepru. Tym razem rozwiązano zadanie zaopatrzenia, które w poprzednich kampaniach na Krym było praktycznie głównym zadaniem. Do zaopatrzenia używano Dniepru i Donu. Sklepy (magazyny) na ukraińskiej linii umocnień oraz w fortyfikacjach obwodu elizawetgradzkiego były łatwo uzupełniane. Nad Dnieprem dostawy zostały przetransportowane do dawnej twierdzy osmańskiej Kyzy-Kermen, wzdłuż dorzecza Donu - do Taganrogu, gdzie znajdował się główny sklep, a stamtąd towary zostały przewiezione statkami do fortyfikacji Pietrowski na rzece. Berde i inne miejsca. Flotylla Azowa, stworzona podczas wojny z Turcją, pod dowództwem wiceadmirała Senyavina w 1771 roku, zyskała zdolność bojową i wsparła ofensywę 2 Armii. Flotylla miała osłaniać siły lądowe od strony morza, gdzie mogły pojawić się tureckie okręty, bronić punktów zajętych na Morzu Azowskim i dostarczać zaopatrzenie.
Podbój Krymu zależał od zajęcia jego głównych punktów. Dlatego konieczne było zdobycie twierdzy Perekop, rowu z wałem, oddzielającego Półwysep Krymski od stałego lądu i ufortyfikowanego fortami i twierdzą Or-Kapu. Kercz i Yenikale jako twierdze łączące Morze Azowskie z Morzem Czarnym. Kafa (Teodozja), Arabat i Kezlev (Evpatoria), jako nadmorskie punkty zapewniające dominację na Krymie.
W związku z tym 2 Armia została podzielona na trzy grupy, które miały własne zadania. Główne siły pod dowództwem Dołgorukowa miały zająć Perekop i udać się do Kafy. Oddział generała dywizji FF Szczerbatowa miał przy pomocy flotylli Azowskiej zmusić Siwasza, zająć twierdzę Arabat, a następnie udać się do Kerczu i Yenikale. Trzeci oddział generała majora Browna miał zająć Evpatorię.
Flotylla Senyavina stacjonowała u ujścia Berdy, w pobliżu twierdzy Piotra. W przypadku pojawienia się tureckich statków na Morzu Azowskim flotylla miała stanąć na Mierzei Fedotowej i nie pozwolić wrogowi udać się do Genicheska. Jednak ciężkie tureckie statki, które miały głębokie lądowanie, nie mogły operować na płytkich wodach wybrzeża Morza Azowskiego. Również rosyjska flotylla mogłaby wesprzeć zdobycie Arabatu, Kerczu i Yenikale.
Również część armii Dołgorukowa została pozostawiona do obrony południowych granic imperium. Głównie lekkie siły. Wzmocnili garnizon twierdzy elżbietańskiej, pozostali na linii ukraińskiej, pełnili służbę patrolową między Dnieprem a Morzem Azowskim. Specjalny oddział generała Wassermana objął teren między Dniestrem a Bugiem od strony Oczakowa. Jednostka ta połączyła również 1. i 2. armię.
Ofensywa 2 Armii
Po sforsowaniu rzeki Worskla, Dołgorukow postanowił udać się na Krym dużym okrężną drogą, aby uniknąć ruchu na terenie pustynnym. Żołnierze podążali wzdłuż Dniepru, oddalając się od niego na kilka mil. Po lewej stronie Dniepru przepływały małe rzeki, co rozwiązywało problem zaopatrzenia w wodę. Roślinność wzdłuż Dniepru dostarczała koniom paliwa i pożywienia. Nieznaczne dopływy Dniepru można było bez problemu przebić i tylko sporadycznie budować bramy dla przejścia artylerii. Aby uniknąć intensywnego upału, wojska maszerowały o godzinie 2-3 nad ranem.
23 kwietnia 1771 2 Armia wkroczyła do rzeki Orel, stała tu do 5 maja, czekając na zebranie wszystkich wojsk. 7 maja wojska znalazły się przy fortyfikacji Samara, u zbiegu rzeki Samary do Dniepru. Dolgorukov przebywał tu do 13 maja, czekając na budowę mostu przez Samarę. W tym czasie żołnierze przygotowywali drabiny szturmowe i inne urządzenia do przyszłego ataku na linię Perekop. 18 maja armia znajdowała się pod redutą Aleksandra u zbiegu rzeki Moskovka do Dniepru. Dając dwa dni na odpoczynek, dnia 21. Dolgorukov kontynuował wędrówkę.
Forsując rzekę Końskie Wody, gdzie wykonali most na palach dla artylerii oraz dwa mosty pontonowe dla piechoty i kawalerii, oddziały udały się nad rzeczkę Majaczkę, gdzie połączyły się z oddziałem generała Berga, który płynął z Bachmut.
27 maja armia została podzielona: oddział Szczerbatowa podążał w kierunku Arabatu, główne siły nadal poruszały się wzdłuż Dniepru. 5 czerwca wojska stanęły naprzeciw Kyzy-Kermen. Stąd droga z lewego strumienia Dniepru skręcała ostro do Perekopu. Dlatego przez kilka dni budowano w tym miejscu silną redutę Szagin-Girejskiego. Tu mieścił się główny magazyn żywnościowy wojska, z którego zaopatrzenie miało przynosić mobilne sklepy. Do jego pilnowania pozostały dwie kompanie piechoty, 600 Kozaków, kilka szwadronów karabinierów i dział. W kierunku Kinburn ustawiono posterunek o tej samej sile.
Atak na Perekop
12 czerwca 1771 r. Wojska Dołgorukowa dotarły do Perekopu. Z twierdzy wyruszyła nieprzyjacielska kawaleria, Kozacy i lekkie oddziały rozpoczęły wymianę ognia z wrogiem. Potem Tatarzy i Turcy nie odważyli się maszerować w polu. Linia Perekop rozciągała się od Morza Czarnego (Zatoka Perekop) do Sivash przez około 7,5 km. Część linii, która przylegała do Sivash, została poważnie zniszczona przez wodę. Najsilniejszą fortyfikacją chroniącą drogę prowadzącą na Krym była twierdza Perekop (Or-Kapi). Twierdza miała pięcioramienny kształt z ziemnymi murami wyłożonymi mocnymi kamieniami i czworokątnymi wieżami.
W rejonie Perekopu znajdowała się armia turecka krymska pod dowództwem Chana Selim-Giraja III - 50 tys. Krymów i 7 tys. Turków. W tym samym czasie rząd sułtana planował wysłanie armii do północnego regionu Morza Czarnego. Jednak zagrożenia z innych kierunków zmusiły Konstantynopol do porzucenia tych planów. Flota rosyjska (Pierwsza Ekspedycja Archipelagowa) zniszczyła turecką marynarkę wojenną na Morzu Śródziemnym i zagroziła Dardanelom. Przerwane zostały również dostawy zaopatrzenia drogą morską do stolicy Turcji, co spowodowało groźbę zamieszek. Sułtan został zmuszony do utrzymania dużych sił w Konstantynopolu i pospiesznego wzmocnienia Dardaneli. Sukcesy wojsk rosyjskich i gruzińskich na Kaukazie zmusiły Porto do wysłania dodatkowych sił na front gruziński. W rezultacie sułtan nie był w stanie wysłać sił niezbędnych do obrony półwyspu na Krym.
Po zbadaniu twierdzy Dolgorukov postanowił zabrać ją w ruchu, bez długiego oblężenia. Dowództwo rosyjskie postanowiło ominąć najsilniejsze miejsce wroga - twierdzę. Główny cios zadano wzdłuż linii przylegającej do Morza Czarnego. Część kawalerii i piechoty planowała przebrnąć przez Sivash, omijając prawą flankę wroga. Na odcinku wału w pobliżu Sivash postanowiono przeprowadzić fałszywy atak. Ponadto oddziały piechoty i kawalerii z armatami zostały rozmieszczone w miejscach, w których na linii znajdowały się bramy, aby uniemożliwić Krymom przeprowadzenie wypadów podczas głównego ataku.
W nocy z 13 na 14 czerwca mały oddział piechoty pod dowództwem generała Kachowskiego rozpoczął ostrzał ufortyfikowanej linii w pobliżu Sivash, odwracając uwagę na siebie. Wróg wiedział, że tutaj ma najsłabszy punkt i tutaj skoncentrował swoje główne siły.
Tymczasem główna kolumna szturmowa (9 batalionów grenadierów i 2 bataliony komandosów), pod dowództwem gen. Musina-Puszkina, potajemnie udała się na szaniec. Żołnierze zeszli po schodach do fosy i wspięli się na wał. W rezultacie nasze wojska szybkim atakiem zdobyły fortyfikacje od Morza Czarnego do twierdzy.
W tym czasie kawaleria generała Prozorowskiego przekroczyła Sivash, udała się na tyły Krymu. Tatarzy próbowali kontratakować całą masą kawalerii. Nasza kawaleria oparła się atakowi, w którym to momencie zbliżała się piechota. Krymowie szybko stracili serce i uciekli. Nasza kawaleria ścigała ich w głąb półwyspu przez 30 mil. Zdobyto także linię Perekop w pobliżu Sivash.
Garnizon twierdzy Perekop (ponad 800 żołnierzy) poddał się 15 czerwca po ostrzale artyleryjskim.
W twierdzy i na wale zdobyto ponad 170 dział.
Straty Osmanów i Tatarów wyniosły ponad 1200 osób, straty wojsk rosyjskich – ponad 160 osób.
W ten sposób armia rosyjska otworzyła sobie drogę na Krym.
Armia krymska uciekła do Kafy.
Po utworzeniu tylnej bazy w Perekop, 17 czerwca armia Dołgorukowa przeniosła się do Kafy. Oddział generała Browna (około 2, 5 tys. Osób) udał się do Kezleva (Evpatoria).
