Ale błyski i wybuchy są coraz bliżej, Ani nie ma zbawienia, ani tutaj, Są ściany opadające z trzaskiem, Rozlega się wściekły wycie ognia, A miasto, blok po bloku, Zarośnięte trawą na zawsze.
Hermana Melville'a. Anioł bagienny. Tłumaczenie D. Schneersona
Broń z muzeów. Publikacja na „VO” artykułu „Armaty z fasetowym otworem” wywołała nie tylko pozytywną reakcję czytelników, ale także prośby o kontynuowanie opowieści o broni z wojny secesyjnej w Stanach Zjednoczonych. No cóż, ten temat jest naprawdę bardzo interesujący. Dlatego dzisiaj będzie kontynuowany. Cóż, historia w naszym materiale będzie dotyczyła broni Roberta Parkera Parrotta lub po prostu „papug”, jak nazywali je żołnierze Yankee, ponieważ słowo papuga w języku rosyjskim jest tłumaczone jako „papuga”.
Zacznijmy od jego biografii, bo też jest bardzo pouczająca. Przyszły twórca armat swojego imienia urodził się 5 października 1804 r. w miejscowości Lee w hrabstwie Strafford w stanie New Hampshire (USA). Był najstarszym synem słynnego armatora Portsmouth i senatora Johna Fabiana Parrotta. Jego matka, Hannah Skilling (Parker) Parrott, była córką Roberta Parkera z Kittery w stanie Maine, stoczniowca i korsarza podczas wojny o niepodległość.
Po ukończeniu szkoły średniej w Portsmouth młody Parrott wstąpił do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point 1 lipca 1820 r., którą ukończył w 1824 r., zajmując trzecie miejsce pod względem wyników w nauce spośród trzydziestu jeden kadetów w swojej klasie. Otrzymał stopień podporucznika, ale pozostał w Akademii Wojskowej, gdzie przez pięć lat pełnił funkcję adiunkta na Wydziale Nauk Przyrodniczych. Następnie odbył dwuletnią służbę garnizonową w jednym z fortów pod Portsmouth, otrzymał stopień porucznika, po czym już w stopniu kapitana został powołany w 1836 roku do Waszyngtonu na stanowisko zastępcy szefa biura ds. amunicji. Wkrótce jego umiejętności i wiedza zwróciły uwagę Kemble'a, prezesa West Point Foundry Association, który zaproponował Parrotowi zrezygnowanie z wojska i objęcie funkcji kierownika odlewni (nadzorcy) jego przedsiębiorstwa.
Zaledwie trzy lata później zastąpił Kemble'a, kupił działkę o powierzchni 7000 akrów w Orange County w stanie Nowy Jork i wraz z bratem Peterem założył tam najnowocześniejszą odlewnię, którą prowadził przez prawie czterdzieści lat. W 1849 roku dowiedział się o tajnej produkcji armat gwintowanych Kruppa w Niemczech i skupił swoją uwagę na karabinach gwintowanych i amunicji do nich.
Przez ponad dziesięć lat kontynuował swoje eksperymenty, których celem było stworzenie skutecznej armaty gwintowanej, która byłaby prosta w konstrukcji i tania w cenie. 1 października 1861 opatentował projekt armaty, która miała na zamku obręcz z kutego żelaza. Unikalną cechą wynalazku była również lufa wykonana z kutego żelaza o prostokątnym przekroju, zwiniętej i zespawanej w jedną całość. On również opracował i 20 sierpnia 1861 opatentował pocisk do karabinów gwintowanych, który miał mosiężny pierścień nałożony na pocisk i przymocowany do niego, ale pod działaniem gazów prochowych był w stanie rozszerzyć się i wcisnąć w gwint karabinu. beczka. Parrott zaoferował swoje rozwiązania rządowi po kosztach, a wraz z wybuchem wojny secesyjnej otrzymał duże zamówienia na broń i pociski. Zgodnie z prawami wojennymi był zwolniony z płacenia podatku dochodowego, ale… zapłacił go i tylko śmiał się, gdy pytano go, dlaczego to robi. Armaty Parrotta brały udział w pierwszej bitwie pod Bull Run, a później w niemal każdej ważnej bitwie, zarówno na lądzie, jak i na morzu. Produkowano je w różnych kalibrach, od 10 do 300 funtów, i uważa się, że 200-funtowe i 300-funtowe pistolety Parrott były najgroźniejszymi karabinami gwintowanymi, jakie kiedykolwiek istniały w tamtym czasie. Ponadto ich wytrzymałość była znacznie wyższa niż w przypadku karabinów gwintowanych w Europie.
Wraz z zakończeniem działań wojennych Parrott zaprzestał również produkcji broni. W 1867 powierzył zarządzanie firmą swojemu bratu, a wiosną 1877 sprzedał mu w ogóle swój udział, przeszedł na emeryturę, ale nadal angażował się w prace eksperymentalne, a nawet opatentował kilka nowych ulepszonych pocisków i lontów. Po przejściu na emeryturę Parrott pozostał aktywnym członkiem społeczeństwa, pełniąc funkcję pierwszego sędziego sądu hrabstwa Putnam w Nowym Jorku, czemu niewątpliwie zawdzięczał swoją dobrze znaną uczciwość i rozeznanie. Zmarł 24 grudnia 1877 r.
Konstrukcja stalowych armat Parrotta była dobra, ale ich lufy były pracochłonne w produkcji. Dlatego postanowił to uprościć. Teraz standardową „papugą” była jednoczęściowa żeliwna beczka, na którą nałożono rozgrzany do czerwoności bandaż w postaci stalowej rury z pasowaniem ciasnym. Jednocześnie lufę intensywnie chłodzono zimną wodą, dzięki czemu bandaż mocno ściskał zamek pistoletu. Rowki wewnątrz lufy zostały wykorzystane na różne sposoby, w tym wielokątne. Wadą dział Parrotta było to, że pocisk, przyspieszający w lufie po spiralnym gwintowaniu, przypadkowo oderwał mu lufę. Było to nieprzyjemne, ale i tak lepsze niż rozerwanie broni w zamku. Wielu urzędnikom armii nie podobała się ta cecha broni Parrotta. Próbowano nawet zakazać ich w wojsku, ale okazało się, że ze względu na ich taniość bardzo trudno byłoby je zastąpić czymś o równej wartości. Zdarzało się więc, że artylerzyści nadal strzelali z dział z oderwaną częścią lufy, nie zwracając na to szczególnej uwagi. No, z wyjątkiem tego, że próbowali zmielić ząbkowaną część!
Jak wspomniano, broń Parrotta wahała się od popularnego kalibru 10 funtów do rzadkiego kalibru 300 funtów. Działa polowe 10- i 20-funtowe były używane przez obie armie, zarówno z północy, jak i południa. 20-funtowe działo było największym działem polowym używanym podczas wojny, z samą lufą ważącą ponad 1800 funtów. Działa 10-funtowe produkowano w dwóch kalibrach: 2,9 cala (74 mm) i 3,0 cala (76 mm). Utrudniało to zaopatrzenie baterii w amunicję, a szczególnie ucierpieli na tym Konfederaci. Jednocześnie zasięg ognia obu dział praktycznie się nie różnił i wynosił 2000 jardów (1800 m). Pocisk również miał taką samą wagę - 4,5 kg, ale czas lotu na maksymalny zasięg był nieco inny. Obliczenie obu dział składało się z sześciu osób.
Siły morskie Unii używały również morskich wersji armat Parrotta w kalibrach 20, 30, 60 i 100 funtów. 100-funtowa morska „papuga” mogła osiągnąć zasięg 6900 jardów (6300 metrów) przy kącie elewacji 25 stopni, a 80-funtowy pocisk 7810 jardów (7,140 m) pod kątem 30 stopni.
Wielkokalibrowe działa Parrotta (100 sztuk lub więcej) były używane w amerykańskiej obronie wybrzeża w latach 1863-1900, kiedy to zastąpiono je nowocześniejszymi konstrukcjami. Wraz z armatami Rodmana zostali postawieni w stan pogotowia podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej w 1898 roku, ponieważ armia amerykańska obawiała się, że hiszpańska flota bombarduje wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych.
Latem 1863 roku siły Unii ponownie próbowały zdobyć Fort Sumter, używając dwóch 80-funtowych armat Whitwortha, dziewięciu 100-funtowych papug, sześciu 200-funtowych papug i jednego 300-funtowego działa, aby zbombardować Fort Sumter. Wierzono, że penetracja 10-calowego pocisku w mur wyniesie od sześciu do siedmiu stóp, czyli nie będzie dobra dla południowców. Jednak mimo intensywnego ostrzału fort poddał się dopiero w lutym 1865 roku.
W tym samym czasie generał brygady Quincy Adams Gillmore użył 300-funtowej armaty Parrotta do zbombardowania miasta Charleston od strony północno-zachodniej zajętej wyspy Morris. Od 22 do 23 sierpnia 1863 r. pistolet zwany „Wielkim Aniołem” oddał w kierunku miasta 36 strzałów; przy 36. strzale lufa odpadła. Ten odcinek został nawet uwieczniony wierszem - wierszem Hermana Melville'a, który nosił tytuł: "Swamp Angel".
Po wojnie ta uszkodzona broń została przewieziona do Trenton w stanie New Jersey, gdzie do dziś jest przechowywana jako pomnik w Parku Cadualader.
