W tej części recenzji porozmawiamy o broni, która formalnie nie istniała. Wielu krajowych i zagranicznych ekspertów piszących o uzbrojeniu karabinów maszynowych Wehrmachtu w swoich pracach zwracało uwagę, że w czasie II wojny światowej w siłach zbrojnych nazistowskich Niemiec nie było karabinów maszynowych dużego kalibru. Z formalnego punktu widzenia tak właśnie jest. W przeciwieństwie do wielu innych państw, taka broń nie była zamawiana ani opracowywana dla niemieckich sił lądowych aż do początku II wojny światowej. Niszę karabinów maszynowych dużego kalibru w Wehrmachcie zajmowały bardzo udane 20-mm karabiny maszynowe, nadające się do strzelania do celów powietrznych i naziemnych.
Mimo to Niemcy nadal dysponowali karabinami maszynowymi dużego kalibru, w tym używanymi do celów obrony przeciwlotniczej. Znaczna liczba ciężkich przeciwlotniczych karabinów maszynowych kal. 13,2 mm została zdobyta we Francji.
Karabin maszynowy Hotchkiss Мle 1930 został opracowany przez firmę Hotchkiss w oparciu o doświadczenia I wojny światowej, pod nabój 13,2 × 99 mm. Pocisk o wadze 52 g opuszczał lufę z prędkością 790 m/s, co umożliwiało walkę z nisko latającymi samolotami i lekkimi pojazdami opancerzonymi. Automatyczny karabin maszynowy działał na zasadzie wylotu gazu o długim skoku umieszczonego pod lufą tłoka gazowego. Dla niezawodnego działania automatyki, w zależności od warunków zewnętrznych i stopnia zanieczyszczenia broni, objętość wyrzucanego gazu prochowego zmieniano za pomocą ręcznego regulatora. Karabin maszynowy posiadał wymienną lufę chłodzoną powietrzem z charakterystycznym użebrowaniem, która stała się znakiem rozpoznawczym firmy Hotchkiss. Korpus karabinu maszynowego ważył około 40 kg, masa broni na uniwersalnym trójnogu bez nabojów wynosiła 98 kg. Szybkostrzelność - 450 strz./min. Ładunek amunicji może obejmować naboje z konwencjonalnymi, zapalającymi, smugowymi, przeciwpancernymi zapalającymi i przeciwpancernymi pociskami smugowymi.
Ciężki karabin maszynowy Hotchkiss Mle 1930 został oficjalnie przyjęty przez francuskie wojsko w 1930 roku. Jednak początkowo tempo produkcji było niewielkie, francuskie wojsko przez długi czas nie mogło się zdecydować, jak go wykorzystać. Chociaż producent opracował szeroką gamę obrabiarek i instalacji - od najprostszej piechoty na jeden karabin maszynowy po złożone zmechanizowane stanowiska podwójne i poczwórne, karabiny maszynowe dużego kalibru były głównie eksportowane. Generałowie piechoty początkowo odmówili użycia Mle 1930 jako działa przeciwlotniczego, pod pretekstem, że jego ciężkie pociski, jeśli zostaną upuszczone, mogą zaszkodzić ich własnym żołnierzom. Dopiero w drugiej połowie lat 30. 13 do armii francuskiej zaczęły wchodzić 2 mm działa przeciwlotnicze w znacznych ilościach. Zasadniczo były to jednolufowe i sparowane ZPU na uniwersalnych maszynach statywowych.
Do zasilania instalacji jednolufowych z reguły stosowano sztywne taśmy-kasety na 15 rund, wkładane poziomo do odbiornika na pokrywie odbiornika. Aby zapewnić kasety z taśmami po obu stronach odbiornika taśmy, były odchylane osłony przeciwpyłowe, sam odbiornik taśmy był przymocowany zawiasowo do odbiornika i mógł być składany do góry i do przodu w celu czyszczenia i serwisowania broni.
W wielolufowych zestawach przeciwlotniczych stosowano odłączane magazynki pudełkowe na 30 naboi, przylegające do korpusu od góry. W wariancie z magazynkiem konstrukcja karabinu maszynowego przewidywała opóźnienie poślizgu, które pozostawi zamek w pozycji otwartej po zużyciu ostatniego naboju. Opóźnienie migawki było wyłączane automatycznie, gdy załadowano pełny magazynek podczas wysyłania naboju.
Wyprodukowano poczwórne egzemplarze w znacznie mniejszych ilościach. Były montowane na różnych pojazdach, statkach i stanowiskach stacjonarnych.
Podobno Niemcom udało się zdobyć znaczną liczbę dział przeciwlotniczych kal. 13,2 mm. W każdym razie w 1942 r. we francuskich przedsiębiorstwach pozostających pod kontrolą władz okupacyjnych rozpoczęto produkcję nabojów według technologii niemieckiej: ze stalową tuleją i pociskiem ze stalowym rdzeniem. Ten francusko-niemiecki nabój oznaczono 1,32 cm Pzgr 821 (e). Pocisk o energii wylotowej 16 640 J. pod kątem spotkania 30° w odległości 500 metrów przebił płytę utwardzonego jednorodnego pancerza o grubości 8 mm. Przy trafieniu wzdłuż normalnej grubość przebitego pancerza wzrosła do 14 mm. W ten sposób pocisk 13,2 mm mógł z dużym prawdopodobieństwem przebić opancerzony kadłub samolotu szturmowego Ił-2.
Karabiny maszynowe Hotchkiss Mle 1930 używane w jednostkach Wehrmachtu oznaczono jako MG 271 (f). W jednostkach przeciwlotniczych Luftwaffe były one znane jako 1,32 cm Flak 271 (f). Nie wiadomo dokładnie, ile instalacji 13,2 mm trafiło na front wschodni, ale nie ma wątpliwości, że broń ta może być dość skuteczna przeciwko celom powietrznym na niskich wysokościach.
W połowie lat 30. kierownictwo Luftwaffe wydało warunki wiodące niemieckich firm zbrojeniowych w zakresie rozwoju uzbrojenia lotniczego dużej mocy. Ponieważ karabiny maszynowe kalibru praktycznie wyczerpały swój potencjał i nie były w stanie zapewnić niezawodnego zniszczenia dużych samolotów w całości z metalu, projektanci zaczęli tworzyć szybkostrzelne karabiny maszynowe dużego kalibru 13-15 mm i działka lotnicze 20-30 mm.
W pierwszej połowie 1938 roku koncern Rheinmetall AG rozpoczął testowanie lotniczego karabinu maszynowego MG.131 na nabój 13x64 mm. Ponieważ ten nabój był najsłabszy w swojej klasie, można było stworzyć dla niego karabin maszynowy dużego kalibru o rekordowo niskiej wadze i wymiarach. Masa karabinu maszynowego wieży bez nabojów wynosiła 16,6 kg, a długość 1168 mm. Dla porównania: masa radzieckiego 12,7-mm samolotowego karabinu maszynowego UBT przekroczyła 21 kg przy długości 1400 mm. Niemieckim konstruktorom udało się stworzyć bardzo kompaktową i lekką broń, pod względem masy i rozmiarów, porównywalną z samolotowymi karabinami maszynowymi kalibru karabinowego. Obiektywną wadą MG.131 była mała moc naboju, która w połączeniu z niewielką masą pocisku i niską prędkością początkową ograniczała skuteczny zasięg ognia. Jednocześnie niemiecki MG.131 miał dobrą szybkostrzelność jak na swój kaliber – do 950 strz/min.
Amunicja MG.131 zawierała naboje z różnymi rodzajami pocisków: odłamkowo-zapalająco-smugową, przeciwpancerną smugową, przeciwpancerno-zapalającą. Masa pocisków wynosiła 34-38 g. Prędkość początkowa wynosiła 710-740 m/s. Charakterystyczną cechą amunicji do karabinów maszynowych była obecność na pociskach pasa prowadzącego, który zgodnie z obecnie przyjętą klasyfikacją klasyfikowałby tę broń nie jako karabiny maszynowe, ale jako artylerię małokalibrową.
Konstrukcyjnie i zgodnie z zasadą działania MG.131 pod wieloma względami powtórzył karabiny maszynowe MG.15 i MG.17. Automatyzacja 13-mm samolotowego karabinu maszynowego działała na zasadzie odrzutu krótkiego skoku lufy. Blokowanie przeprowadzono poprzez przekręcenie sprzęgła. Beczka była chłodzona strumieniem powietrza. Ogólnie rzecz biorąc, przy należytej staranności MG.131 był całkowicie niezawodną bronią i pomimo stosunkowo małej mocy cieszył się popularnością wśród niemieckiego personelu lotniczego i rusznikarzy. Produkcja 13-mm samolotowych karabinów maszynowych trwała do drugiej połowy 1944 roku, w sumie wyprodukowano ponad 60 000 sztuk. Krótko przed upadkiem III Rzeszy MG.131 w magazynach zaczęto przerabiać na potrzeby Wehrmachtu, w sumie do dyspozycji wojsk lądowych przekazano 8132 karabiny maszynowe. Karabiny maszynowe dużego kalibru 13 mm były instalowane na lekkich maszynach, a nawet dwójnogach. Było to możliwe dzięki stosunkowo niewielkiej masie broni jak na taki kaliber i akceptowalnemu odrzutowi. Niemniej jednak strzelanie celowane z dwójnogu było możliwe tylko przy długości serii nie większej niż 3 strzały.
Najprawdopodobniej MG.131 dostępny w Luftwaffe zaczął być wykorzystywany do obrony przeciwlotniczej lotnisk polowych na długo przed przekazaniem nadwyżek 13-mm karabinów maszynowych siłom naziemnym. Były montowane na najprostszych krętlikach, a także wykorzystywały standardowe wieże zdemontowane z wycofanych z eksploatacji bombowców. Chociaż MG.131 był często krytykowany za niewystarczającą moc dla takiego kalibru, 13-milimetrowy pocisk smugowy i przeciwpancerny pociski zapalające z odległości 300 m pewnie przebiły boczny 6 mm pancerz samolotu szturmowego Ił-2.
W 1937 roku Škoda rozpoczęła produkcję karabinu maszynowego 15 mm ZB-60. Ta broń została pierwotnie opracowana na zlecenie Ministerstwa Obrony Czechosłowacji jako broń przeciwpancerna, ale po zamontowaniu na uniwersalnym trójnogu kołowym była w stanie strzelać do celów powietrznych. Automatyka wielkokalibrowego karabinu maszynowego działała na zasadzie wykorzystania usuwania części gazów prochowych. Urządzenie i schemat automatyki były pod wieloma względami identyczne z sztalugowym 7, 92-mm karabinem maszynowym ZB-53. Masa ciała 15-mm karabinu maszynowego bez obrabiarki i amunicji wynosiła 59 kg.
Dzięki zastosowaniu potężnej amunicji 15×104 mm o energii wylotowej 33 000 J pocisk ważący 75 g w lufie o długości 1400 mm przyspieszył do prędkości 880 m/s. Na dystansie 500 m, przy spotkaniu pod kątem prostym, pocisk mógł przebić pancerz 16 mm, co już teraz jest dość wysoką wartością. Do zasilania karabinu maszynowego zastosowano pudło z taśmą na 40 strzałów, szybkostrzelność wynosiła 430 strz/min. Amunicja zawierała naboje z pociskami przeciwpancernymi i smugowymi. Skład pirotechniczny pocisku smugowego palił się w odległości do 2000 m. Ze względu na silny odrzut strzelanie seriami po więcej niż 2-3 strzały do celu lotniczego było nieskuteczne, co w dużej mierze zależało od nieudanej konstrukcji maszyna ze zbyt wysokim stojakiem przeciwlotniczym.
Pod koniec lat 30. kilkaset karabinów maszynowych ZB-60 zakupiły: Wielka Brytania, Jugosławia i Grecja. W 1938 roku Brytyjczycy postanowili zorganizować licencyjną produkcję ZB-60 pod nazwą Besa Mk.1. W samej Czechosłowacji decyzję o seryjnej produkcji 15-mm karabinów maszynowych po wielokrotnych testach i ulepszeniach podjęto dopiero w sierpniu 1938 roku. Jednak przed okupacją niemiecką na własne potrzeby produkowano tylko niewielką liczbę karabinów maszynowych dużego kalibru. Kilkadziesiąt ZB-60 zostało zmontowanych w przedsiębiorstwie Hermann-Göring-Werke (jak zaczęto nazywać fabryki Škody pod Niemcami) już pod niemiecką kontrolą. Karabiny maszynowe były używane przez część SS, strzelców przeciwlotniczych Luftwaffe i Kringsmarine. W dokumentach niemieckich broń ta była oznaczona jako MG.38 (t). Odrzucenie masowej produkcji 15-mm karabinów maszynowych tłumaczono ich wysokimi kosztami i chęcią uwolnienia zdolności produkcyjnych broni opracowanej przez niemieckich projektantów. Ponadto, jak już wspomniano, ZB-60 miał niezbyt udaną maszynę, która miała niską stabilność podczas prowadzenia intensywnego ognia przeciwlotniczego.
Ze względu na zły wybór gamy dostępnych czeskich pocisków i ich stosunkowo niską penetrację pancerza, Niemcy używali tych samych pocisków do wyposażenia 15-mm nabojów, co w samolotowych karabinach maszynowych MG.151/15. Takie podejście umożliwiło również, dzięki częściowej unifikacji, obniżenie kosztów produkcji amunicji. Ponieważ te niemieckie pociski 15 mm miały pas prowadzący, konstruktywnie były to pociski. Aby umieścić pocisk w komorze karabinu maszynowego, niemieccy specjaliści skrócili lufę czeskiego rękawa o szerokość tego pasa (3 mm), w wyniku czego długość rękawa przerobionej amunicji wynosiła 101 mm.
Chociaż w latach niemieckiej okupacji Czechosłowacji wyprodukowano niewiele karabinów maszynowych ZB-60, zachowała się znaczna liczba zdjęć niemieckich żołnierzy pozujących z tą bronią. Najwyraźniej naziści mieli też do dyspozycji brytyjskie 15-mm karabiny maszynowe Vesa Mk.1, zdobyte po awaryjnej ewakuacji wojsk brytyjskich z Dunkierki, a także jugosłowiańskie i greckie karabiny maszynowe 15 mm.
Jeśli chodzi o wspomniany już 15-mm samolotowy karabin maszynowy MG.151/15, był on również używany do tworzenia ZPU. Historia użycia tej broni jako części instalacji przeciwlotniczych karabinów maszynowych jest bardzo zabawna. Konstrukcję lotniczego 15-mm karabinu maszynowego rozpoczęli specjaliści firmy Mauser-Werke A. G. w 1936 roku, kiedy stało się jasne, że 7,92-mm samolotowe karabiny maszynowe nie są w stanie zagwarantować porażki nowych całkowicie metalowych samolotów.
Automatyczne działanie 15-mm samolotowego karabinu maszynowego opierało się na wykorzystaniu odrzutu ruchomej lufy, z którą zamek jest mocno połączony podczas strzału. W tym przypadku po strzale lufa cofa się wraz z zamkiem. Ten schemat zapewnia, że rękaw jest całkowicie dociśnięty do ścian komory, zanim pocisk opuści lufę. Umożliwia to zwiększenie ciśnienia w lufie i zapewnia większą prędkość wylotową w porównaniu z bronią z blowbackiem. MG 151/15 wykorzystuje odrzut z krótkim skokiem lufy, mniejszym niż skok zamka. Otwór lufy jest blokowany przez obrócenie larwy bojowej. Podajnik jest typu suwakowego.
Równolegle z tworzeniem broni dla niego prowadzono rozwój amunicji: ze znacznikiem odłamkowo-zapalającym, znacznikiem przeciwpancernym i podkalibrowymi pociskami przeciwpancernymi z rdzeniem z węglika (węglika wolframu). Pociski przyjęte do strzału 15x95 mm w rzeczywistości były pociskami, ponieważ miały pas prowadzący charakterystyczny dla pocisków artyleryjskich.
Pocisk przeciwpancerny ważący 72 g miał prędkość początkową 850 m/s. W odległości 300 m pewnie przebijał 20-milimetrowy pancerz o średniej twardości wzdłuż normalnej. Jeszcze większą penetrację pancerza posiadał pocisk podkalibrowy z rdzeniem z węglika. Opuszczając lufę z prędkością 1030 m/s, pocisk ważący 52 g mógł przebić pancerz 40 mm z tej samej odległości. Jednak ze względu na dotkliwy brak wolframu nie stosowano celowo nabojów z pociskami podkalibrowymi do strzelania do celów powietrznych.
Produkcja seryjna ciężkiego karabinu maszynowego MG 151/15 rozpoczęła się w 1940 roku. Dzięki zastosowaniu udanych rozwiązań konstrukcyjnych posiadał on jak na swoje czasy wysokie parametry, które wraz z dobrze rozwiniętymi nabojami 15 mm zapewniały mu pewną przewagę nad innymi modelami niemieckiej broni lotniczej pod względem początkowej prędkości pocisku i przebijania pancerza akcja. Przy masie korpusu karabinu maszynowego około 43 kg, miał całkowitą długość 1916 mm. Szybkostrzelność - do 750 strz./min.
Jednak przy wystarczająco wysokich wskaźnikach penetracji ognia i pancerza, a także dobrej celności, 15-milimetrowy karabin maszynowy nie był długo używany w Luftwaffe. Wynikało to z niewystarczającego niszczącego działania jego amunicji wybuchowej na konstrukcje nośne ciężkich bombowców. Na froncie radziecko-niemieckim myśliwce BF-109F-2, uzbrojone w MG 151/15, z powodzeniem uderzały we wszystkie typy radzieckich jednosilnikowych samolotów bojowych, w tym opancerzony Ił-2, a także dwusilnikowy Pe-2. realne odległości walki powietrznej. Jednak próby przechwycenia czterosilnikowych brytyjskich bombowców wykazały niewystarczającą skuteczność 15-mm samolotowego karabinu maszynowego. W związku z tym w 1941 roku firma Mauser-Werke A. G. na bazie karabinu maszynowego MG 151/15 stworzyła armatę 20 mm MG 151/20, która była szeroko stosowana jako główne uzbrojenie myśliwców różnych modyfikacji, a uwolnione samolotowe karabiny maszynowe 15 mm służyły do tworzenia dział przeciwlotniczych instalacje.
Początkowo MG 151/15 służył do tworzenia pojedynczej instalacji. Jednak ta opcja nie była powszechnie stosowana. Najbardziej rozpowszechniony był wbudowany ZPU na maszynie Flalaf. SL151. D, zainstalowany na cokole 1510/B. Filarowe działa przeciwlotnicze znajdowały się zarówno na stanowiskach stacjonarnych, jak i na holowanych przyczepach.
W tym samym czasie instalacja miała solidną amunicję, w skrzynkach zamocowanych równolegle do cokołu umieszczono w sumie co najmniej 300 naboi. Wszystkie trzy beczki miały wspólne pochodzenie. Całkowita szybkostrzelność trzylufowej instalacji osiągnęła 2250 strz/min, czyli druga salwa trzech 15-mm karabinów maszynowych wynosiła 0,65 kg.
Instalacja, zbudowana przy użyciu samolotów, które nie nadawały się do użycia na ziemi, wymagała starannej konserwacji, a przy silnym zapyleniu często szwankowała. Również wycelowanie trzech luf w cel wymagało od strzelca sporego wysiłku fizycznego, co negatywnie wpływało na celność strzelania do szybko poruszających się celów. Niemniej jednak, przeciwlotnicze karabiny maszynowe 15 mm okazały się dość potężną bronią. Ze względu na dużą prędkość początkową pocisku celowany zasięg ostrzału wynosił 2000 m, a penetracja pancerza pozwalała gwarantować pokonanie każdego istniejącego wówczas pancerza lotniczego. I tak w toku specjalnych testów jednomiejscowych kadłubów opancerzonych Ił-2, przeprowadzonych w zakładzie nr 125 latem 1942 r. podczas ostrzału z niemieckiego ciężkiego karabinu maszynowego MG-151/15, stwierdzono, że Boczne płyty pancerne o grubości 6 mm nie zapewniały ochrony przed 15-mm pociskami przeciwpancernymi z odległości mniejszej niż 400 m pod kątem do osi podłużnej samolotu powyżej 20°.
Jeśli chodzi o próbki zagraniczne, najczęstszym przeciwlotniczym ciężkim karabinem maszynowym używanym przez Wehrmacht na froncie wschodnim był radziecki 12,7 mm DSzK.
Chociaż podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w Armii Czerwonej wystąpił dotkliwy brak karabinów maszynowych dużego kalibru, a do maja 1945 r. wystrzelono tylko około 9 000 jednostek, wrogowi udało się zdobyć pewną liczbę sprawnych DSzK. Niemcy bardzo szybko docenili radziecki ciężki karabin maszynowy i zaadoptowali go, nadając mu oznaczenie MG.286 (r). Broń ta była używana przez jednostki lotniskowe SS, Wehrmachtu i Luftwaffe.
Karabin maszynowy DShK na uniwersalnym trójnogu kołowym Kolesnikowa o masie około 158 kg był w stanie prowadzić skuteczny ogień do celów powietrznych na odległość do 1500 m. Szybkostrzelność wynosiła 550-600 strz/min. W odległości 100 m pocisk przeciwpancerny zapalający ze stalowym rdzeniem o wadze 48,3 g, opuszczający lufę z prędkością 840 m/s, przebija stalowy pancerz o wysokiej twardości o grubości 15 mm. Wysoka penetracja pancerza w połączeniu z zadowalającą szybkostrzelnością bojową oraz zasięgiem i wysokością sprawiły, że przechwycone karabiny maszynowe kal. 12,7 mm były bardzo niebezpieczne dla naszych samolotów szturmowych. Pod względem kompleksu właściwości służbowych, operacyjnych i bojowych zdobyte DSzK były najbardziej zaawansowanymi karabinami maszynowymi dużego kalibru używanymi przez armię niemiecką na froncie radziecko-niemieckim.
