Na pierwszy rzut oka i na pierwszy rzut oka
Nie wydaje się to trudne -
Luksusowy to zwykły
Powoli przejdź przez konia.
Ale my niestety wiemy
Jak jastrzębie wyrwane z łańcucha
Jak ciasno może być na śmierć
I na najbardziej niekończącym się stepie.
("Człowiek z Boulevard des Capucines", Julius Kim)
Broń i firmy. To już trzecia część naszej ballady, w której opowiemy o tym, co wydarzyło się po powstaniu słynnego „Winchester” z 1873 roku. Stało się tak, że w 1878 roku John Moses Browning, który w tym czasie posiadał już rodzinną firmę zbrojeniową, otrzymał patent na swój jednostrzałowy karabin z pionowym ryglem, sterowany za pomocą dźwigni, który okazał się bardzo dobry. Potem uwagę zwróciła na to (i na jej twórcę) Winchester Repeating Arms Company i tak to się wszystko zaczęło. Winchester wykupił do niego prawa za 8000 dolarów i zaczął go produkować jako Model 1885, natomiast Browning od 1883 roku zaczął ściśle współpracować z tą firmą. I chociaż te karabiny zostały wyprodukowane mniej niż 200 000, były w produkcji od 1885 do 1920 roku.
Ale to nie tym karabinem sławił siebie i firmę, dla której pracował, ale przede wszystkim strzelbę typu dźwigniowego Winchester Model 1887. To właśnie z nim w rękach występuje „słodziak” Arnold w drugim odcinku Terminatora, a fakt, że był uzbrojony w tę konkretną broń, wcale nie dziwi.
Broń strzelecka
Faktem jest, że wszystkie "Winchestery" przed nim były w rzeczywistości karabinami kawalerii i były tylko kopiami karabinu Henry'ego. Najwyraźniej taka zależność do pewnego stopnia obciążyła właścicieli firmy, którzy postanowili wydać coś zupełnie nowego i w żaden sposób z tym nie związanego. A co najważniejsze, miała to być strzelba dużego kalibru – wówczas popularna broń wśród myśliwych, podróżników, policjantów i szeryfów.
A właśnie taką bronią stał się M1887 i była to naprawdę pierwsza udana wieloładunkowa strzelba dużego kalibru, produkowana przez tak długi czas. Jednocześnie John Browning początkowo zamierzał wyposażyć nową strzelbę w mechanizm przeładowania typu pump-action, jego zdaniem bardziej odpowiedni dla takiego wielostrzałowego karabinu, ale wiceprezes firmy T. Bennett powiedział, że Winchester jest znany jako „firma produkująca broń z mechanizmem dźwigniowym”, dlatego nowy pistolet musi być również „dźwigniowy”, aby był łatwo rozpoznawalny. Mówią, że rozpoznawalna marka będzie miała najlepszą sprzedaż i po części miał rację. Dopiero później, po wprowadzeniu prochu bezdymnego, Winchester zaadoptował model 1893 Browning pump-action (wczesną wersję Modelu 1897) i zaczął ją produkować.
Już pierwszy strzał - na miejscu
Cóż, strzelba M1887 ze wspornikiem przeładowania Henry'ego, jak poprzednio, strzelała 12-kalibrowymi nabojami z czarnym prochem. Co więcej, Browning wymyślił całkowicie unikalny projekt, który przed nim nie istniał. Co prawda sam Browning nie bardzo wierzył w obietnicę strzelby ze zszywką Henry'ego, ale jest rozkaz i okazało się, że była to właśnie taka opcja, na którą ludzie wtedy czekali. Strzelby zaczęli kupować myśliwi, pocztowcy, policjanci, ale nadal nie w takich ilościach jak modele gwintowane. Co więcej, jak sugerował Browning, gdy tylko pojawiły się pistolety z przeładowywaniem z ruchomym czołem, sprzedaż modelu 1887 gwałtownie spadła.
Strzelba M1901 wytrzymała nieco dłużej, najprawdopodobniej ze względu na swój niezwykły kaliber – 10.. Ale nawet te pistolety od 1901 do 1920 roku zostały wyprodukowane tylko 14,5 tys. A M1887 był produkowany od 1887 do 1901 roku i wykonał w sumie 65 000 egzemplarzy w wersjach „zwykłych” (30 USD) i „fantazyjnych” (48 USD).
Ciekawe, że zewnętrznie M1887 jest podobny tylko z dźwignią, ale ogólnie ten pistolet jest niezwykły zarówno pod względem wyglądu, jak i konstrukcji. Co więcej, to urządzenie tego pistoletu budzi podziw zarówno dla jego funkcjonalności, jak i prostoty.
Przede wszystkim, jak na 12-kalibrowy karabin, ma bardzo krótką skrzynkę zamka i nie ma okienka do ładowania magazynka, a także do wyrzucania zużytych nabojów. W konstrukcji nie ma dużych ruchomych części, a sama przesłona jest niewielka i nie porusza się tam iz powrotem, jak w klasycznym „dysku twardym”, ale po łuku. A gdy się w ten sposób otworzy, łuska zostaje wyjęta z komory i nie jest wyrzucana do tyłu, nie w twarz strzelca, ale… w górę, a nawet kręcąc…
Kształt łoża karabinu jest generalnie tradycyjny dla karabinów amerykańskich ze wspornikiem Henry'ego, ale z drugiej strony jest nietypowy, ponieważ tworzy "garbatą sylwetkę" przy karabinie. W pracy z pistoletem taka forma okazała się wygodna i ergonomiczna, choć ze względu na wysoką linię lufy, M1887 podczas strzelania daje zwiększony podrzut lufy.
Broń jest pod wieloma względami niezwykła…
Jest też ładowany w nietypowy sposób, a mianowicie przez migawkę. Aby to zrobić, wspornik jest opuszczany, rygiel jest otwierany i … amunicja jest wkładana do otwartego otworu sklepu. Oznacza to, że jest ładowany bezpośrednio przez górną część odbiornika. W takim przypadku możesz włożyć jeden nabój do komory, a pozostałe pięć do magazynka rurowego.
Konstruktor zapewnił też ochronę przed przypadkowymi strzałami: na spuście wykonano niewielki występ, aby do momentu zamknięcia migawki nie dało się wcisnąć haka do końca.
Ciekawą cechą konstrukcji było to, że nabój ze sklepu nie mógł dostać się do podajnika, dopóki strzelec nie nacisnął spustu. Okazuje się, że zamykając zamek i pociągając za wspornik, nie dało się wysłać naboju do komory. Trzeba było też pociągnąć za spust. Oznacza to, że wymagane jest bezczynne zejście. I znowu ważne jest, aby pamiętać, że mechanizm wymaga wyraźnego i ostrego rozwoju wszystkich ruchów niezbędnych do ładowania. A dźwignia musi być całkowicie wycofana!
Nawiasem mówiąc, spust na nim był tradycyjnie otwarty i można go było delikatnie pociągnąć w dół, a następnie założyć do połowy. Dzięki temu broń można bezpiecznie nosić z nabojem w komorze, a przed oddaniem strzału wystarczy „napiąć” spust. Sam młotek (zarówno napięty, jak i w pozycji spuszczonej) praktycznie nie wystaje ze skrzynki zamka, co wraz ze swoim oryginalnym kształtem nie pozwala mu się o nic zaczepić, a jednocześnie go napinać i bezpiecznie puszczać, trzymając go jednym palcem.
Jak wspomniano powyżej, aktywny okres produkcji M1887 był stosunkowo krótki. Pojawienie się strzelb z pompką sprawiło, że podstawowe strzelby Henry'ego stały się bronią drugorzędną. Ale tak czy inaczej, ten „Winchester” również pozostawił ślad w historii. Cóż, w naszym kraju stał się znany po pokazie filmu „Terminator 2”, w którym to on stał się niemal stałym towarzyszem Arnolda Schwarzeneggera. Cóż, jasne jest, że od razu znalazły się firmy, które zaczęły go produkować lata po zaprzestaniu jego produkcji.
Obecnie reprodukcje z 1901 roku są produkowane przez australijską firmę ADI Ltd oraz chińską firmę NORINCO (12 gauge). O jego produkcję zadbała również włoska firma „Chiappa”, specjalizująca się w produkcji kopii broni zabytkowej. Firma produkuje broń najwyższej jakości, a przy tym… sporych kosztów. Dodatkowo można z niego strzelać, czyli poczuć się jak Szeryf Dzikiego Zachodu, a nawet sam Arnold. Nawiasem mówiąc, słynna Bonnie i Clyde również używali tego pistoletu.
Cóż, twórcza współpraca Winchester i Johna Browninga na tym się nie skończyła. Następnie wykonał strzelbę z pompką Model 1897 i modyfikacje tradycyjnych dysków twardych M1886, M1892, M1894 i M1895, a także karabin półautomatyczny Model 8 dla firmy Remington. Wiele z nich jest nadal produkowanych w takiej czy innej formie, nawet dzisiaj. Ale następnym razem opowiemy o tych wszystkich „dyskach twardych” …
PS Zdjęcia dzięki uprzejmości Alaina Daubresse, właściciela strony internetowej Littlegun
