„Mój czerwonoskóry brat Winnetou, przywódca Apaczów, i ja wracaliśmy z gości w Shoshone. Nasi przyjaciele eskortowali nas nad rzekę Bighorn, gdzie zaczęła się kraina Upsaroków, Indian Raven, a wraz z nimi Szoszoni byli na ścieżce wojennej. Następnie kontynuowaliśmy naszą drogę przez cały czas na wschód do Gór Bighorn i do Black Hills”.
Karola Maya. Pustynie i prerie
Wojny indyjskie. Zawsze było i zawsze będzie, że zderzenie dwóch różnych cywilizacji rodzi konflikt, który kojarzy się przede wszystkim z szokiem kulturowym. Tutaj na przykład, jak ci się podoba taki zabawny incydent, o którym opowiadał mi jeden z moich znajomych, który pracuje w Indiach. Kiedyś poszła do pracy na pedicabie. A potem był korek, wszyscy wstali, a najgorsze, że obok nich zatrzymał się słoń. I… natychmiast zaczął sobie ulżyć. I zaczął wypadać z niego na chodnik, a kierowca pedicabu wyjął sklejkę (był doświadczony) i zaczął osłaniać „kochankę” swoją pomocą przed rozbryzgami, ale… i tak został trafiony. Cóż, było o wiele więcej…
Teraz weźmy Stany Zjednoczone z epoki eksploracji Dzikiego Zachodu. Z jednej strony Indianie, którzy do 1500 r. zajmowali się chodzeniem, czyli bardzo trudnym i nieudanym polowaniem na żubry. A było ich stosunkowo mało. Ale do 1700 roku opanowali sztukę jazdy konnej, dostali metalowe naczynia z bieli, a już w 1800 roku był to zupełnie inny świat, w którym ludzie mieli pod dostatkiem mięsa i… rozpoczęła się ich wybuchowa reprodukcja. Teraz Wielkie Równiny stały się siedliskiem wielu plemion, które to koń białego człowieka pomógł je opanować.
Ale nadszedł czas i do Ameryki napłynął strumień imigrantów z Europy. Zapłacili za przeprowadzkę, zapłacili za ziemię, ciężko pracowali w fabrykach, walczyli w armii Północy i wreszcie oni wczorajsi chłopi z Francji, Włoch, Irlandii, Polski, Grecji otrzymali tam ziemię na prawie Gospodarstwa. Ale przeszkadzali im jacyś "indianie", nadzy, brudni dzicy. Spalili swoje farmy, uniemożliwili im rozwój żył złota, skalpowali je. Pojęcie tolerancji było wówczas całkowicie nieobecne. Dzikus był dzikusem, że był człowiekiem, nikt nawet nie śnił. Nic więc dziwnego, że przez Dziki Zachód przetoczyła się cała seria „indyjskich wojen”, krwawych i bezlitosnych, ale naturalnych i nieuniknionych w tym odległym czasie. Indianie uważali się za panów swojej ziemi i nie chcieli zmieniać swojego zwyczajowego stylu życia na „białą cywilizację” i mieli swoje prawa, ale ludzie zaczęli to rozumieć dopiero niedawno, a w tamtych latach biali prawa człowieka zdominowały prawa wszystkich innych. Jednak nawet w tym czasie wśród Indian byli mądrzy ludzie, którzy rozumieli, że będą musieli się zmienić, a do tego przede wszystkim należy przestać walczyć z bladymi twarzami. A jednym z nich był przywódca plemienia Szoszonów – Washaki.
Przede wszystkim o samych Szoszonach. Nazywali siebie nymami lub nyws, czyli „ludźmi”, mówili językiem rodziny języków Uto-Aztec, ale w ogóle nie mieszkali w Meksyku, ale w regionie Great Basin - górzystym regionie, w którym stany Oregon, Idaho, zachodnie Utah położone są w większości w Nevadzie i Kalifornii. To tutaj znajduje się Wielkie Jezioro Słone, którego brzegi stały się schronieniem dla mormonów. Shoshone nie są jednorodne w swojej kulturze, ale dzielą się na północne, zachodnie i wschodnie. Najbardziej rozwinięte były te wschodnie. Ich kultura miała charakter przejściowy, od specyficznej kultury Wielkiej Kotliny do kultury Indian z Wielkich Równin. Plemiona Wschodnich Szoszonów były dość wojownicze. W każdym razie mieli dwa sojusze wojskowe. Pierwszy nazywał się „Żółte Topy”. Wśród nich byli młodzi wojownicy, którzy jako pierwsi zaatakowali wroga, a drugi: „Logi”, w skład którego wchodzili doświadczeni wojownicy, jak rzymscy triarii.
Tak więc Vasaki (ok. 1804-1900) był najwyższym przywódcą Wschodniego Szoszonu. Jego ojciec pochodził z plemienia Bannock, a jego matka była Szoszonem z okolic Wind River. Dzieciństwo spędził wśród Indian Płaskogłowych, którzy przemierzali ziemie współczesnego stanu Montana, i dopiero po śmierci ojca wrócił z matką do Szoszonów. Podobno starając się zasłużyć sobie na szacunek współplemieńców, którzy z racji swojego pochodzenia najprawdopodobniej trochę na niego patrzyli z góry, stale brali udział w bitwach z Krukiem i Czarnymi Stopami i zdobyli reputację dzielnego wojownika, o czym świadczy po bliźnie od strzały na jego twarzy.
Jego przeszłość została zapomniana, a pod koniec lat 40. XIX wieku Vashaka został najwyższym przywódcą Wschodniego Szoszonu. To, że był odważny, jest oczywiste. Ale miał mądrość, aby powstrzymać swoje plemię przed udziałem w powstaniu reszty Szoszonów, którzy w 1863 roku, pod przywództwem przywódców Pocatello i Łowcy Niedźwiedzi, sprzeciwili się białym i ostatecznie ponieśli poważne szkody. Wręcz przeciwnie, próbował przyjaźnić się z białymi, zwłaszcza z oficerami armii, i ta przyjaźń przydała się, gdy w 1865 roku Szoszoni zostali zaatakowani przez ich pierwotnych wrogów, Siuksów Dakotów.
Życie Indian było trudne, a co najważniejsze, nieustannie musieli walczyć o tereny dogodne do polowań i wypasu koni, a wielu ludzi zginęło w tych potyczkach. Tak więc gdzieś w 1856 r. Właśnie w wyniku rywalizacji o tereny łowieckie doszło do zaciętej bitwy między plemieniem Washaki a dużą grupą Indian Crow. Co ciekawe, świadkiem tego wydarzenia był biały chłopiec o imieniu Elijah Wilson, który przez przypadek mieszkał przez dwa lata w rodzinie przywódcy Washakiego. Powiedział, że w tej bitwie zginęło ponad 50 wojowników Shoshone i 100 Crow.
Kolejne starcie miało miejsce w marcu 1866 roku, kiedy Indianie Crow, dowodzeni przez przywódcę Big Shadow, osiedlili się wzdłuż rzeki Wind River, a w pobliżu znajdowało się również plemię Washaki. Dowiedziawszy się, że Wrona jest blisko, wysłał do nich na negocjacje, wysłał swoją żonę i wojownika, który powiedział wodzowi Wrony, że cieszy się, że ich widzi, ale zaoferował polowanie dalej na wschód, ponieważ byli na wietrze Rzeka należąca do Szoszonów.
Ale przywódca Kruków uznał (wszystko jest jak w opowieści Bernarda Schultza „Pomyłka samotnego bawoła”), że Kruki to dzielni wojownicy (i, co najważniejsze, jest ich wielu!), A Szoszoni są „ tchórze i psy. Dlatego rozkazał zabić wysłannika wojownika, a wraz z żoną Vasaki powiedział mu, że są gotowi do walki.
Shoshone był rzeczywiście mniejszy niż Wrona, więc Washaki wysłał posłańca do Bannocków, sojuszników Shoshone, których obóz znajdował się kilka mil na południe. Bannockowie sprzymierzyli się z Szoszonami, zaatakowali obóz Wron i rozpoczęli oblężenie ich na wzgórzu. Oblężenie trwało pięć dni, ale ani atakującym, ani obrońcom nie udało się uzyskać przewagi.
Siły Kruka kończyły się, a Wielki Cień postanowił wyzwać przywódcę Wasakiego na pojedynek, aby rozwiązać sprawę pojedynczą walką. Jednocześnie uzgodnili, że dolina Rzeki Wiatru należy do zwycięzcy, ale jeśli przegra bitwę, wtedy Wrona ma prawo odejść w spokoju.
Odległość między plemionami została dobrana tak, aby nikt nie mógł im pomóc ani ich rozmieścić. A potem wszystko stało się tak, jak pokazano w filmie „Winnetu – przywódca Apaczów”, gdzie Winnett musiał również walczyć z przywódcą Komanczów Big Bearem. Każdy przywódca dosiadł swojego ulubionego konia, uzbroił się we włócznie i tarcze wykonane ze skóry z szyi bawolego byka i rzucił się na siebie, podczas gdy Wrona i Szoszon obserwowali ich w milczeniu.
W tumanach kurzu trudno było zobaczyć, kto wygrywa, ale wtedy wszyscy zobaczyli Washakiego powracającego do swojego plemienia i przywódcę Wron rozciągniętych na ziemi. Co więcej, Vasaki był tak zachwycony odwagą pokonanego przeciwnika, że nie usunął mu skalpu, ale odciął mu serce i przyniósł je do swojego obozu, wbijając je na włócznię! A potem, po tym, jak dziewczęta shoshone zatańczyły taniec skalpów, zjadł go, by „wziąć” w ten sposób swoją odwagę. Cóż, jedna z schwytanych kobiet Crow została jego żoną. Takie były wówczas zwyczaje Indian Wielkiego Basenu i Prerii!
