Od 2009 roku PJSC „Tupolew” i inne przedsiębiorstwa branży pracują nad „Perspektywicznym kompleksem lotniczym dla lotnictwa dalekiego zasięgu” (PAK DA). Do tej pory prace projektowe zostały zakończone, a program wchodzi w nowy etap. Teraz głównym zadaniem jego uczestników jest zbudowanie doświadczonego bombowca do testów.
Ostatnie wydarzenia
Nie tak dawno, bo na początku zeszłego roku, pojawiła się informacja o zatwierdzeniu ostatecznego wyglądu przyszłego PAK DA. Media krajowe twierdziły wówczas, że dokumenty niezbędne do budowy aparatury eksperymentalnej już się pojawiły. W grudniu wiceminister obrony Aleksiej Kriworuchko mówił o gotowości projektu wstępnego, rozpoczęciu nowego etapu prac, a także o uruchomieniu produkcji poszczególnych jednostek eksperymentalnego PAK DA.
26 maja agencja informacyjna TASS ogłosiła rozpoczęcie budowy eksperymentalnego samolotu. Informacje te uzyskano z dwóch nienazwanych źródeł w przemyśle obronnym. Według jednego ze źródeł, opracowanie roboczej dokumentacji projektowej zostało już zakończone; został już przeniesiony do produkcji.
Jedna z fabryk samolotów United Aircraft Corporation otrzymuje niezbędne materiały i musi teraz rozpocząć produkcję elementów płatowca. Drugie źródło TASS opowiadało o początku montażu kabiny. Zaznaczył też, że prototyp bombowca zostanie ukończony w 2021 roku.
United Aircraft Corporation, firma Tupolew czy Ministerstwo Obrony nie ogłosiły oficjalnie rozpoczęcia budowy PAK DA. Być może tego rodzaju komunikaty prasowe pojawią się później.
Oczekiwane daty
Do tej pory znane są planowane terminy realizacji głównych etapów programu PAK DA. Jeszcze w styczniu Izwiestia uzyskała dostęp do jednego z kontraktów między Ministerstwem Obrony i PJSC Tupolew, zakładającym stworzenie sprzętu ratunkowego dla nowego bombowca. W dokumencie tym wspomniano o czasie realizacji różnych prac.
Z kontraktu wynika, że do prób w locie zostaną zbudowane trzy eksperymentalne bombowce. Wstępne testy wszystkich systemów i samolotów w ogóle rozpoczną się w 2023 roku i potrwają do 2025 roku. Testy państwowe rozpoczną się na początku 2026 roku. Jeśli zostaną zakończone sukcesem, w 2027 roku może nastąpić uruchomienie produkcji seryjnej.
Równolegle z budową aparatury doświadczalnej prowadzony będzie rozwój poszczególnych elementów. W szczególności trwają prace nad obiecującym silnikiem dla PAK DA. W tym roku planowane jest rozpoczęcie testów produktu na stoisku, a następnie podniesienie go w powietrze za pomocą latającego laboratorium opartego na samolocie Ił-76. Wciąż nie ma dokładnych informacji na temat rozwoju innych systemów i jednostek pokładowych.
Zamierzony wygląd
W ostatnich latach pojawiły się fragmentaryczne doniesienia o niektórych cechach technicznych przyszłego PAK DA. Wszystko to pozwala nam wyobrazić sobie wygląd samolotu, aczkolwiek bez żadnych szczególnych szczegółów. Znana jest również przyszła rola takiego sprzętu w wojsku.
Podobno PAK DA będzie poddźwiękowym nosicielem pocisków bombowo-bombowych typu stealth, zbudowanym według schematu „latającego skrzydła”. Taka konstrukcja pozwala uzyskać pewien wzrost wydajności w porównaniu z istniejącymi modelami lotnictwa dalekiego zasięgu. Na przykład maksymalny czas lotu powinien przekroczyć 30 godzin, a zasięg bez tankowania osiągnie 15 tys. Km.
Według różnych szacunków pod względem konstrukcji PAK DA zasadniczo różni się od istniejących bombowców dalekiego zasięgu. Stosowane są nowoczesne i zaawansowane materiały oraz technologie wytwarzania.
Specjalnie dla PAK DA opracowywany jest nowy silnik turboodrzutowy. Opracowanie takiego produktu jest prowadzone przez United Engine Corporation od 2018 roku. Silnik ten będzie musiał zapewniać ciągły lot z dużą prędkością poddźwiękową. Maksymalny ciąg - 23 tf. Według różnych wersji, ze względu na znaczną masę startową, bombowiec otrzyma cztery takie silniki.
Załoga PAK DA składa się z czterech osób. Prawdopodobnie w jej skład wejdą dwaj piloci, nawigator-operator i nawigator-nawigator, jak na seryjnym Tu-160. Według ostatnich doniesień do budowy trzech prototypowych samolotów zamówiono 12 foteli katapultowanych.
PAK DA powinien oferować przyszłościową awionikę o otwartej architekturze. Zapewni to uzyskanie pożądanych cech, a także uprości dalsze ulepszenia. Prasa donosiła o unifikacji sprzętu PAK DA, Tu-22M3M i Tu-160M2. Wspomina też o możliwości zastosowania złożonego kompleksu systemów nadzoru, zapewniających obserwację całej otaczającej przestrzeni.
Dostępne informacje na temat uzbrojenia samolotu są bardzo ciekawe, ale nie podają żadnych konkretów. Urzędnicy wspomnieli o kompatybilności z istniejącą i przyszłą strategiczną bronią lotniczą. Pod względem udźwigu bojowego przewyższy Tu-160. Możliwe jest rozszerzenie zasięgu amunicji kosztem środków samoobrony – rakiet powietrze-powietrze.
Są też bardziej śmiałe założenia. W kręgach bliskiego lotnictwa z PAK DA „w odległej przyszłości” oczekują broni elektromagnetycznej, laserowej i innej opartej na nowych zasadach. Na ile prawdopodobny jest taki rozwój wydarzeń i czy takie systemy są potrzebne dla bombowca dalekiego zasięgu, to osobne pytanie.
Backlog na przyszłość
Oczywiście projekt PAK DA powstaje z myślą o najbliższych kilkudziesięciu latach. Produkcja seryjna samolotów tego typu rozpocznie się dopiero w 2027 roku, a pierwsze eskadry będą mogły powstać dopiero na początku lat trzydziestych. Ze względu na ograniczone tempo produkcji PAK DA będzie początkowo jedynie dodatkiem do istniejącego sprzętu różnego typu.
Jednak kontynuacja produkcji seryjnej zwiększy ich udział i stopniowo unowocześni całą flotę samolotów dalekiego zasięgu. Zakłada się, że w pierwszych latach służby PAK DA będą w stanie zastąpić starzejące się samoloty Tu-95MS, które mają zbliżone osiągi w locie. Ponadto PAK DA będzie mógł przejąć część zadań bombowców Tu-22M3 i Tu-160. Dopiero w późniejszym okresie możliwa jest restrukturyzacja lotnictwa dalekiego zasięgu, podczas której PAK DA przejmie wiodącą rolę.
Biorąc pod uwagę termin rozpoczęcia służby można przypuszczać, że PAK DA pozostanie w służbie co najmniej do przełomu lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. Do tego czasu nowoczesne próbki przestaną działać, a nowe rozwiązania zostaną zastąpione. Media i wyspecjalizowane zasoby już teraz dyskutują na temat dalszego rozwoju strategicznych nośników rakietowych – na razie jednak na poziomie najbardziej ogólnych rozważań.
W połowie drogi
Od rozpoczęcia prac badawczych do rozpoczęcia budowy eksperymentalnego PAK DA minęło nieco ponad 10 lat - to zupełnie normalny okres dla projektu o takiej złożoności. Rozpoczęta budowa potrwa niecałe dwa lata, po czym rozpoczną się testy naziemne i w locie. Sprawdzenie i dostrojenie zajmie kolejne cztery lata. Jeśli projekt nie napotka nieoczekiwanych trudności, produkcja seryjna może ruszyć w 2027 roku.
Tak więc firma Tupolew i cały przemysł lotniczy zrobiły już wiele, aby stworzyć obiecujący samolot i przyszłą odnowę lotnictwa dalekiego zasięgu. Nie mniej jednak trzeba zrobić, aby istniejący projekt zamienić w gotowy sprzęt, gotowy do eksploatacji i serwisu.
Projekt jest właściwie w połowie, a teraz są dwie najbardziej interesujące kwestie. Po pierwsze, czy uda się wykonać wszystkie zaplanowane prace w określonym czasie? A drugie, ciekawsze dla opinii publicznej, to kiedy dokładny wygląd PAK DA będzie znany nie tylko wąskiemu kręgowi osób posiadających odpowiednie zezwolenia?
