W ostatnich latach Rosja coraz aktywniej deklaruje swoje interesy polityczne, militarne i gospodarcze nie tylko w Syrii, ale także w krajach kontynentu afrykańskiego, przede wszystkim w Egipcie i Libii. Uwagę prasy krajowej i zagranicznej przykuwają w tym względzie stosunki rosyjsko-egipskie, związki rosyjskiego departamentu wojskowego z libijskim feldmarszałkiem Haftarem. Tymczasem, jak się zapomina, znacznie ważniejszy partner Rosji w Afryce Północnej – Algieria.
W przeciwieństwie do Egiptu czy Tunezji rosyjscy turyści rzadko odwiedzają Algierię. Ale w strukturze rosyjskiego eksportu wojskowo-przemysłowego kraj ten zajmuje jedno z najważniejszych miejsc. Stosunki z Algierią zostały nawiązane ponad pół wieku temu, jeszcze w czasach sowieckich. Następnie Związek Radziecki aktywnie wspierał walkę narodu algierskiego o niepodległość, a następnie, gdy Algieria otrzymała od Francji długo oczekiwaną wolność, zaczął pomagać młodemu państwu w budowie obiektów infrastrukturalnych, w szkoleniu wykwalifikowanego personelu i, oczywiście w sferze wojskowej. Jednocześnie, w przeciwieństwie do wielu krajów afrykańskich, stosunki handlowe z Algierią nie zostały przerwane po rozpadzie Związku Radzieckiego.
W pierwszym postsowieckim ćwierćwieczu, od 1991 do 2016 roku, Algieria zakupiła broń od Federacji Rosyjskiej za łączną kwotę 26 miliardów dolarów. Oznacza to, że Algieria zajmuje trzecie miejsce na świecie po Indiach i Chinach pod względem importu rosyjskiej broni. Już sam ten fakt czyni Algierię jednym z najważniejszych partnerów strategicznych naszego kraju.
W 2006 roku Rosja dostarczyła Algierii sprzęt wojskowy i broń o wartości 7,5 miliarda dolarów. Było to 28 myśliwców Su-30MKA, 16 samolotów szkolenia bojowego Jak-130, trzy przeciwlotnicze systemy rakietowe S-300PMU-2, 38 przeciwlotniczych systemów rakietowych i armatnich Pantsir-S1, 185 czołgów T-90S, 216 przeciwpancernych kompleksy wyrzutni „Kornet-E”, osiem systemów broni precyzyjnej „Krasnopol” i dwa okręty podwodne projektu 636M.
W 2011 roku Algieria kupiła od Rosji 120 czołgów T-90S, następnie 16 16 myśliwców Su-30MKA, w 2013 roku podpisano kontrakt na dostawę 42 śmigłowców szturmowych Mi-28N i 6 śmigłowców transportowych Mi-26T2, a w 2014 roku Rosoboronexport podpisał umowę z Algierią na licencyjną produkcję około 200 czołgów T-90 w algierskich przedsiębiorstwach. Nawiasem mówiąc, kontrakt ten stał się największym na świecie kontraktem eksportowym na czołgi bojowe.
Ponadto w listopadzie 2018 r. strona algierska zwróciła się do Rosji z propozycją utworzenia w Algierii spółki joint venture w zakresie produkcji, naprawy i utylizacji amunicji, a rok wcześniej podpisano umowę na zapewnienie algierskim siłom zbrojnym zdolności systemu GLONASS. Nawiasem mówiąc, przed Algierią taką umowę zawierano tylko z Indiami.
Czym jest dziś armia algierska i dlaczego współpraca z tym krajem jest tak ważna dla Rosji? Po pierwsze, Algieria jest jednym z ostatnich bastionów świeckiego lewicowego nacjonalizmu w świecie arabskim. Pomimo tego, że pozornie niewzruszone reżimy Ben Alego, Kaddafiego i Mubaraka upadły w trzech sąsiednich krajach – Tunezji, Libii i Egipcie – w 2011 roku podczas Arabskiej Wiosny Algierii udało się utrzymać stabilność polityczną.
Prezydent kraju Abdel Aziz Bouteflika piastuje to stanowisko od dziewiętnastu lat, w zeszłym roku obchodził swoje osiemdziesiąte urodziny. Bouteflika to weteran walki o niepodległość Algierii, jeden ze współpracowników legendarnego Ahmeda Ben Belli. W latach 1963-1979 był ministrem spraw zagranicznych Algierii (w momencie mianowania na stanowisko Boutefliki był 26-letnim młodzieńcem).
Abdel Aziz Bouteflika, mimo swojego wieku, piastuje również stanowisko ministra obrony narodowej Algierii, jest naczelnym dowódcą sił zbrojnych i żandarmerii narodowej. Kiedyś to algierskie siły zbrojne były w stanie zadać miażdżące ciosy radykalnym fundamentalistom, przywracając porządek w kraju. Podobnie jak w innych świeckich reżimach arabskich, w Algierii siły zbrojne odgrywają kolosalną rolę w życiu politycznym kraju, w rzeczywistości połączyły się z systemem rządów. Wynika to między innymi z faktu, że Algieria uzyskała niepodległość w wyniku długiej i krwawej walki zbrojnej z Francją. Byli dowódcy rebeliantów zostali oficerami armii narodowej, utrzymując masową władzę i wpływy polityczne. Przez prawie sześćdziesiąt lat politycznej niepodległości kraju wojsko wielokrotnie przejmowało stery algierskiego rządu. Sam prezydent Bouteflika ma za sobą wojskową przeszłość, który kiedyś dowodził jednostkami Armii Wyzwolenia Narodowego w południowej Algierii i był oficerem Sztabu Generalnego ANO.
Jednocześnie nastroje islamistyczne są w Algierii bardzo silne, zwłaszcza wśród grup ludności o niskich dochodach. Wojsko w tym kraju, podobnie jak w Egipcie, jest głównym gwarantem sekularyzmu iz tego powodu wojsko stara się kontrolować działania rządu. Okazuje się, że to nie wojsko służy rządowi, ale rząd spełnia wolę elity wojskowej.
Głównym wrogiem algierskich sił zbrojnych od co najmniej trzech dekad są radykalne grupy fundamentalistyczne. W latach 90. armia prowadziła z nimi krwawą wojnę domową, ale nawet teraz jest za wcześnie, by mówić o ostatecznym zwycięstwie nad radykałami.
Jeśli mówimy o zagrożeniach zewnętrznych, stosunki z Tunezją i Libią, choć dalekie od ideału, nie przekształciły się w płaszczyznę konfrontacji. Inna sprawa to kłopotliwe sąsiedztwo z Marokiem. Jeśli Algierią kierował Związek Radziecki i obóz socjalistyczny, to Maroko zawsze było niezawodnym sojusznikiem Zachodu. Ale przyczyną sprzeczności między Algierią a Marokiem nie są kwestie ideologiczne, ale spory terytorialne, ponieważ granica między tymi dwoma krajami, przechodząca przez pustynne regiony Sahary, zawsze była bardzo warunkowa. Kiedy Algieria ogłosiła niepodległość, kwestia granic natychmiast stała się przedmiotem sporów między krajami.
Od 1975 roku Algieria wspiera Polisario, Front Wyzwolenia Sahary Zachodniej. Bojownicy Polisario zawsze stacjonowali na terytorium algierskim, skąd napadali na oddziały marokańskie, podczas gdy Polisario otrzymywało broń i amunicję z Algierii, bojownicy i dowódcy frontu Sahary Zachodniej byli szkoleni w Algierii.
To właśnie na granicy z Marokiem zawsze koncentrowały się znaczne siły armii algierskiej. Budowa uzbrojenia ma na celu przede wszystkim zademonstrowanie siły sąsiedniemu państwu. Kolejnym ważnym obszarem koncentracji armii algierskiej jest granica Algierii z Mali. Jak wiecie, Mali, jeden z najbiedniejszych krajów Afryki, od dawna boryka się z problemami. Na północy kraju rebelianci Tuaregów aktywnie wspierają utworzenie Azavad, autonomii Tuaregów na Saharze. Ponieważ Tuaregowie również wędrują po Algierii, na płaskowyżu Ahaggar, separatyzm Tuaregów w Mali jest alarmującym sygnałem dla algierskiego rządu. Z drugiej strony, oprócz Tuaregów, w Mali działają też lokalne grupy radykałów religijnych, współpracujące z Al-Kaidą i Państwem Islamskim (zakazane w Federacji Rosyjskiej).
Algierskie Siły Zbrojne mają rozbudowaną strukturę. Jej podstawą jest Narodowa Ludowa Armia Algierii, licząca 220 tys. ludzi i obejmująca cztery rodzaje sił zbrojnych - siły lądowe, siły powietrzne, siły obrony powietrznej i siły morskie. Terytorium kraju podzielone jest na sześć okręgów wojskowych: 1. okręg - Blida, 2. - Oran, 3. Beshara, 4. - Ouargla, 5. - Konstantyn, 6. - Tamanrasset. Siły naziemne obejmują 2 zmechanizowane i 2 dywizje czołgów, 12 oddzielnych brygad (6 piechoty zmotoryzowanej, 1 czołg, 4 zmechanizowane i 1 powietrznodesantowe), 5 pocisków przeciwlotniczych i 1 brygady artylerii przeciwlotniczej, 25 oddzielnych batalionów piechoty, 1 artyleria, 2 dywizje przeciwpancerne i 1 odrzutowe.
Wojska lądowe dysponują dużą ilością uzbrojenia – około 1200 czołgów, 500 dział artyleryjskich, 330 moździerzy, 800 dział przeciwlotniczych i 500 dział przeciwpancernych, 880 pojazdów opancerzonych. Siły powietrzne kraju składają się z 1 bombowca, 2 myśliwców bombardujących, 7 myśliwców i 2 eskadr rozpoznawczych, są uzbrojone w 185 samolotów, w tym 19 bombowców Su-24, 40 myśliwców-bombowców MiG-23 mld, 122 myśliwce. Wojskowe lotnictwo transportowe obejmuje 2 eskadry i 50 samolotów. Ponadto istnieją 3 eskadry bojowe i 1 szkolna lotnictwa szkolenia bojowego. Lotnictwo śmigłowcowe ma 50 śmigłowców bojowych, 55 transportowych i 20 szkolnych, 2 dodatkowe eskadry i 15 samolotów patrolowych wchodzą w skład Marynarki Wojennej. Wojska obrony powietrznej liczą 40 tys. ludzi i składają się z 3 brygad przeciwlotniczych i 1 brygady artylerii przeciwlotniczej. Flota Algierii (20 000 żołnierzy) jest uzbrojona w 14 okrętów wojennych, 42 łodzie bojowe, 4 baterie artylerii przybrzeżnej i 1 batalion morski.
Narodowa Armia Ludowa jest obsadzona rekrutacją ludzi do służby wojskowej, oficerowie szkolą się w akademii wojskowej w Sherszel, a także w szkołach pancernych, artyleryjskich, powietrznodesantowych, inżynieryjnych, komunikacyjnych, logistycznych, wojskowo-administracyjnych i państwowych.. Jeśli uczą w akademii przez trzy lata, to w szkołach - dwa lata. Siły Powietrzne posiadają własne szkoły - lotniczą i lotniczą techniczną z trzyletnim szkoleniem, Marynarki Wojennej, Obrony Powietrznej (cztery lata) i Żandarmerii Narodowej (dwa lata).
Żandarmeria Narodowa wchodzi w skład sił zbrojnych i podlega Ministrowi Obrony Narodowej. Zatrudnia 65 tys. osób i realizuje zadania ochrony granicy państwowej, porządku publicznego i agencji rządowych. Jednostki żandarmerii wyposażone są w pojazdy opancerzone, transportery opancerzone oraz śmigłowce. W każdej algierskiej wilai (regionie) rozmieszczone jest biuro żandarmerii i jeden batalion bojowy żandarmerii od dwóch do trzech kompanii. W dużych miastach rozmieszczonych jest od 2 do 4 batalionów żandarmów.
Kolejną formacją jest Gwardia Republikańska, licząca 5 tys. żołnierzy. Gwardziści strzegą najwyższego kierownictwa kraju, pełnią funkcje gwardii honorowej i eskorty. Strażnicy są również uzbrojeni w pojazdy opancerzone.
Oprócz sił zbrojnych w Algierii działa wiele innych organizacji paramilitarnych. Po pierwsze to Korpus Bezpieczeństwa MSW, podległy algierskiemu MSW i liczący ponad 20 tys. pracowników. Jest to zmotoryzowana policja, która pełni funkcje policyjne.
Po drugie, są Wojska Obrony Cywilnej, również liczące 20 tys. osób. Po trzecie, istnieją straże gminne i milicje liczące do 100 tys. osób. Jeśli mówimy o rezerwie mobilizacyjnej, to liczy ona ponad 5 milionów ludzi, co czyni Algierię dość poważnym przeciwnikiem, przynajmniej w porównaniu z sąsiednimi krajami.
Algieria ma obecnie największy budżet wojskowy w Afryce, a według niezależnych rankingów jej siły zbrojne należą do 25 najliczniejszych i najlepiej wyposażonych armii na świecie. Uznając armię za najważniejsze wsparcie, władze algierskie nie szczędzą pieniędzy na jej utrzymanie.
Górną warstwę algierskiej elity wojskowej nadal reprezentują weterani wojny o niepodległość. Tym samym stanowisko szefa sztabu generalnego algierskich sił zbrojnych zajmuje 78-letni generał porucznik Ahmed Gaid Salah (ur. 1940). Departamentem wywiadu i bezpieczeństwa Algierii kieruje inny weteran, 79-letni generał Mohammed Medien (ur. 1939), który wstąpił do algierskiej armii jeszcze przed uzyskaniem niepodległości, a następnie szkolił się w szkole KGB w Związku Radzieckim. Na czele Żandarmerii Narodowej stoi 74-letni generał dywizji Menad Nuba (ur. 1944).
Starość czołowych przywódców armii i służb specjalnych Algierii świadczy o tym, że elita rządząca, reprezentowana przez weteranów Frontu Wyzwolenia Narodowego, boi się wypuścić z rąk władzę w kraju. Ale starzenie się przywództwa jest bardzo poważnym problemem dla wielu z tych reżimów. Swego czasu Związek Sowiecki był również zrujnowany przez starzenie się kierownictwa i brak odpowiedniej zmiany.
Ponieważ Algieria jest ważnym partnerem militarnym i handlowym Rosji, a także tradycyjnie utrzymuje dobre stosunki polityczne z naszym krajem, zmiana władzy politycznej w tym północnoafrykańskim państwie nie jest dla nas korzystna. Ale całe pytanie brzmi, czy obecny rząd algierski będzie w stanie znaleźć odpowiednich następców zdolnych do kontynuowania świeckiego i umiarkowanie nacjonalistycznego kursu, bez wahania wobec Zachodu lub islamskiego radykalizmu.
