Wiele krajów europejskich zainteresowało się już kwestią ochrony siebie i swoich sojuszników przed hipotetycznym uderzeniem rakiety nuklearnej. Państwa europejskie już rozmieściły środki zunifikowanego euroatlantyckiego systemu obrony przeciwrakietowej i oczekuje się budowy nowych obiektów. Stosunkowo niedawno Norwegia ogłosiła chęć posiadania własnego systemu obrony przeciwrakietowej. Obecnie zajmuje się pracami badawczymi, których wyniki stworzą plany budowy pożądanych systemów.
W odległej przeszłości siły zbrojne Norwegii dysponowały obcymi systemami przeciwrakietowymi, które mogły zwalczać niektóre pociski potencjalnego wroga. Po zakończeniu zimnej wojny zrezygnowano z takiej broni, a przez ostatnie dziesięciolecia terytorium Norwegii posiadało jedynie obronę przeciwlotniczą bez znaczących zdolności przeciwrakietowych. W związku z ostatnimi wydarzeniami na arenie międzynarodowej oraz współczesnymi trendami politycznymi norweskie dowództwo zdecydowało się na odrodzenie własnego systemu obrony przeciwrakietowej.
Kwestia budowy nowego systemu obrony przeciwrakietowej była w ostatnich latach wielokrotnie podnoszona, ale do pewnego czasu wszystko zatrzymało się na etapie dyskusji. Dopiero na początku 2017 roku Norwegia zabrała się do prawdziwego biznesu. Poinformowano o rychłym prowadzeniu prac badawczych, w wyniku których powstanie wygląd wymaganego systemu obrony przeciwrakietowej. Miał zbadać główne zagrożenia, a także określić dostępne możliwości, a następnie zaproponować najbardziej skuteczną wersję obrony przeciwrakietowej, odpowiadającą specyfice hipotetycznego teatru działań wojennych.
Badanie możliwości budowy nowych środków ochrony powierzono Państwowemu Instytutowi Obrony Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) oraz amerykańskiej Agencji Obrony Przeciwrakietowej. Obie organizacje miały wspólnie rozważyć szereg istniejących i obiecujących projektów, a następnie określić, które z nich nadają się do przezbrojenia armii norweskiej. Według planów z początku zeszłego roku projekt systemu obrony przeciwrakietowej powinien zostać ukończony za około rok.
FFI i Agencji ABM zadano kilka podstawowych pytań. Musieli zbadać istniejącą norweską infrastrukturę i poznać jej potencjał w kontekście rozmieszczenia obrony przeciwrakietowej, a także określić potrzebę budowy nowych obiektów. Konieczne było również rozważenie sytuacji na rynku międzynarodowym i ocena zagranicznych systemów obrony przeciwrakietowej, w tym pod kątem kosztów i możliwości zakupu. Kolejne punkty zadania dla badaczy obejmowały ocenę cech finansowych i operacyjnych przyszłej obrony przeciwrakietowej. Wreszcie eksperci musieli przewidzieć możliwą reakcję Rosji na rozmieszczenie systemów antyrakietowych w Norwegii.
Należy zauważyć, że ocena reakcji dużego sąsiedniego kraju okazała się najłatwiejszym zadaniem. Rosyjski resort polityki zagranicznej dość szybko potępił propozycję norweskich władz i ostrzegł ją przed pochopnymi krokami, które mogłyby negatywnie wpłynąć na sytuację strategiczną w regionie. W przypadku pozostałych pozycji FFI i Agencja ABM musiały pracować niezależnie.
Wkrótce po ogłoszeniu planów budowy systemu obrony przeciwrakietowej w norweskiej i zagranicznej prasie pojawiły się różne oceny i wypowiedzi, sugerujące różne sposoby realizacji istniejących planów. W szczególności proponowano proste przyłączenie się do budowanego euroatlantyckiego systemu obrony przeciwrakietowej i wykorzystanie tych samych elementów kompleksów, które są rozmieszczane na terytorium innych krajów. Wspomniano również o możliwości zbudowania obrony przeciwrakietowej z wykorzystaniem myśliwców F-35. Argumentowano, że taki samolot z pociskami powietrze-powietrze AIM-120D AMRAAM będzie w stanie zestrzelić pociski balistyczne na początkowych etapach trajektorii.
Według informacji z początku zeszłego roku, do 2018 roku uczestnicy badania musieli złożyć pełny pakiet dokumentów opisujących sytuację i sugerujących sposoby realizacji istniejących planów. Tak się jednak nie stało. Do końca 2017 r. kierownictwo kraju nie otrzymało pożądanych dokumentów; nie zostały też przekazane w pierwszych tygodniach nowego 2018 roku. Zaledwie kilka dni temu ogłoszono odroczenie ukończenia studiów. Ponadto ogłoszono jego powody.
Według norweskiego Ministerstwa Obrony badania wymagały dość skomplikowanej pracy z licznymi obliczeniami, symulacjami itp. Część matematyczna badań okazała się trudniejsza niż początkowo zakładano. Z tego powodu prace zostały opóźnione i nie zostały jeszcze zakończone. Według ostatnich doniesień FFI i Agencja Obrony Przeciwrakietowej będą kontynuować swoją dotychczasową pracę przez kilka najbliższych miesięcy. Koniec 2018 roku jest teraz określany jako data zakończenia badań.
Według norweskich mediów przyszłe dokumenty będą dostarczać danych na temat różnych naziemnych, powietrznych i morskich systemów przeciwrakietowych. W szczególności wiadomo o zakończeniu oceny norweskich fregat typu Fridjof Nansen jako nośników rakiet przechwytujących. Nie sprecyzowano jednak, do jakich wniosków doszli norwescy i amerykańscy eksperci.
Przesunięcie raportu na temat perspektyw budowy obrony przeciwrakietowej pociągnęło za sobą przesunięcie terminu pozostałych wymaganych prac. Po otrzymaniu wymaganych dokumentów pod koniec roku Ministerstwo Obrony i rząd planują omówić wszystkie niezbędne kwestie, co zajmie prawie cały 2019 rok. Jeśli nie pojawią się nowe problemy, to w 2020 roku może pojawić się kontrakt na dostawę określonych rodzajów sprzętu i broni. Pierwsze zamówione próbki zostaną dostarczone dopiero w połowie następnej dekady.
Według różnych szacunków Norwegia będzie musiała przede wszystkim wybrać podejście do budowy obrony przeciwrakietowej. Może pozyskać dowolne systemy i zbudować własny system obrony przeciwrakietowej lub dołączyć do rozmieszczanego systemu euroatlantyckiego. W tym ostatnim przypadku na terytorium Norwegii mogą pojawić się obiekty podobne do tych w Polsce czy Rumunii. Kontrola nad tymi obiektami zostanie powierzona systemom dowodzenia i kontroli NATO.
Nie wiadomo, jakie podejście przyjmie wojskowe i polityczne przywództwo Norwegii. Oba podejścia mają swoje plusy i minusy pod względem techniki, umiejętności walki, a nawet polityki. Ponadto politycy i wojskowi będą musieli brać pod uwagę nie tylko taktyczne i techniczne cechy obiecujących kompleksów, ale także konsekwencje polityczne, relacje z krajami trzecimi itp.
Od czasu ogłoszenia przyszłej budowy norweskiego systemu obrony przeciwrakietowej regularnie pojawiały się różne założenia i oceny dotyczące jego technicznego wyglądu. Eksperci starają się przewidzieć nie tylko główne podejścia do konstrukcji, ale także konkretne komponenty, na podstawie których powstanie cały wymagany system. Z oczywistych względów istnieje wiele założeń i szacunków, często sprzecznych ze sobą. Jednocześnie w dotychczasowych ocenach można prześledzić pewne ogólne trendy, które mają pewne podstawy.
Według przytłaczającej większości ocen Norwegia – niezależnie od stopnia niezależności przyszłego systemu – nie będzie nakazywała rozwoju obiecujących kompleksów. Wręcz przeciwnie, będzie nabywać i wdrażać kompleksy istniejących typów oferowanych przez firmy zagraniczne. Z sytuacji w tym sektorze międzynarodowego rynku zbrojeniowego wynika, że kontrakt zostanie najprawdopodobniej podpisany z jedną z amerykańskich firm. W katalogach produktów przemysłowych w innych krajach po prostu nie ma produktów, które mogłyby zainteresować norweskie wojsko.
W tym przypadku najprawdopodobniej wydaje się zakup któregokolwiek z trzech „aktualnych” systemów antyrakietowych oferowanych przez Stany Zjednoczone. Kompleks Patriot, który ma pewne zdolności przeciwrakietowe, może stać się uzupełnieniem istniejących systemów przeciwlotniczych. Jeśli weźmiemy pod uwagę specyfikę istniejącej norweskiej obrony powietrznej, to ten wybór wygląda całkiem interesująco.
Alternatywą dla Patriota może stać się specjalistyczny kompleks antyrakietowy THAAD. Takie kompleksy weszły już na służbę w kilku obcych krajach i nie zawsze działają jako część dużego zintegrowanego systemu obrony przeciwrakietowej. Co więcej, jeśli taka decyzja zostanie podjęta, mogą być użyte z innymi środkami euroatlantyckiego systemu obrony przeciwrakietowej.
Najbardziej złożonym i drogim, ale zdolnym do wykazania najwyższych parametrów jest kompleks Aegis Ashore. Naziemne wersje systemów okrętowych zostały już wdrożone w kilku bazach w Europie Wschodniej; w planach jest budowa jeszcze kilku takich obiektów. Niewykluczone, że kolejny tego typu kompleks pojawi się w Norwegii.
Wszystkie trzy z tych kompleksów mają swoje własne cechy, które w zależności od wymagań klienta można uznać zarówno za zalety, jak i wady. Na przykład systemy THAAD i Aegis Ashore wyróżniają się zwiększonymi właściwościami bojowymi, ale kompleks Patriot jest zauważalnie tańszy. Ponadto branża norweska nawiązała współpracę z deweloperem tego ostatniego, firmą Raytheon. Wybierając pożądane systemy obrony przeciwrakietowej, norweskie dowództwo może nadać priorytet zarówno wydajności, jak i kosztom.
W kontekście zdolności bojowych należy również wziąć pod uwagę tzw. cele planowanej budowy. Norweskie Ministerstwo Obrony i NATO w odpowiedzi na krytykę ze strony Rosji przekonują, że nowy system obrony przeciwrakietowej nie jest wymierzony przeciwko rosyjskim pociskom, ale ma na celu zwalczanie broni z innych krajów. Z elementarnych przyczyn geograficznych głównym zagrożeniem dla Norwegii w tym przypadku są rakiety irańskie. Najkrótsza odległość między Iranem a Norwegią wynosi ponad 3200 km, co wskazuje na hipotetyczne użycie rakiet balistycznych średniego zasięgu. Nakłada to szczególne wymagania na środki ochrony.
Zgodnie z aktualnymi trendami w europejskiej polityce międzynarodowej, zagrożeniem mogą być także rosyjskie rakiety Iskander czy Calibre. Te ostatnie, należące do kategorii pocisków manewrujących, są celami obrony powietrznej. Pociski quasi-balistyczne kompleksu Iskander, mimo wszystkich oświadczeń norweskiego dowództwa, mogą być jedną z przyczyn rozmieszczenia obrony przeciwrakietowej.
Jednak na razie mówimy tylko o założeniach i wersjach. Opierają się one wyłącznie na znanych danych i nie uwzględniają wyników bieżącej pracy badawczej, której zakończenie planowane jest dopiero do końca roku. Nie wiadomo, do jakich wniosków dojdą specjaliści z Forsvarets forskningsinstitutt i Agencji ABM. Nieznane pozostają również przyszłe zalecenia dotyczące podejścia do konstrukcji i wyboru konkretnych typów sprzętu.
Najnowsze wieści o przyszłym norweskim programie obrony przeciwrakietowej pokazują jeden ciekawy moment, który może stać się powodem do konkretnych wniosków. Według wstępnych planów specjaliści FFI i Agencji ABM powinni byli ukończyć niezbędne badania kilka miesięcy temu, pod koniec 2017 roku. Nie poradzili sobie jednak z pracą na czas i dostali kolejny rok. W efekcie proces tworzenia pełnoprawnego projektu przesunął się na 2019 r., a podpisywanie niezbędnych umów na 2020 r. Budowa pożądanego systemu, który ma szczególne znaczenie dla kraju, rozpocznie się nie wcześniej niż w 2025 roku – za siedem lat lub później.
Temat budowy własnej norweskiej obrony przeciwrakietowej był dyskutowany od wielu lat, a dopiero w zeszłym roku doszedł do rozpoczęcia prawdziwych prac badawczych. Plany w tym kontekście zaplanowano do połowy przyszłej dekady. Na pierwszy rzut oka wszystko to wygląda rozsądnie i logicznie, ale można znaleźć pewne powody do krytyki.
Na długo przed rozpoczęciem prawdziwych prac norweski system obrony przeciwrakietowej został nazwany strategicznie ważnym; argumentowano, że w celu zapewnienia bezpieczeństwa kraju należy go jak najszybciej wybudować i oddać do służby. Jednak pierwsze badania rozpoczęły się dopiero w 2017 roku, a pierwsze realne wyniki można zobaczyć dopiero w 2025 roku. Taki harmonogram prac wygląda niejednoznacznie i nie potwierdza w pełni deklarowanego priorytetu projektu. Dlaczego norweskie dowództwo tak traktuje kwestie zbrojeń i budowy strategicznej „tarczy” – tylko ono wie.
Tak czy inaczej, po długich bezsensownych rozmowach i głośnych wypowiedziach bez konsekwencji Norwegia zaczęła badać kwestię budowy obrony przeciwrakietowej. Naukowcom z obu krajów nie udało się dokończyć formowania powstania takiego systemu w ustalonych ramach czasowych, ale w ciągu najbliższych kilku miesięcy prace te zostaną zakończone. Dzięki temu w ciągu najbliższych kilku lat norweskie dowództwo będzie mogło określić swoje plany i zacząć je realizować. Pod koniec roku należy spodziewać się nowych wiadomości o postępach projektu.
