W przeszłości wiele rosyjskich publikacji drukowanych i internetowych wielokrotnie publikowało informacje o testowaniu radzieckich samolotów bojowych w Stanach Zjednoczonych i prowadzeniu próbnych bitew powietrznych z amerykańskimi myśliwcami. Temat obecności pojazdów opancerzonych, śmigłowców bojowych, radarów i systemów rakiet przeciwlotniczych produkowanych w ZSRR i Europie Wschodniej jest znacznie gorzej poruszany w amerykańskich siłach zbrojnych i na poligonach.
Doświadczenia wojen lokalnych z lat 60. i 70. pokazały, że armie państw zachodnich nie są w pełni przygotowane do konfrontacji zbrojnej z państwami, których siły zbrojne są wyposażone w sowiecki sprzęt i broń oraz działają zgodnie z sowieckimi podręcznikami wojskowymi. W związku z tym Stany Zjednoczone przyjęły program OPFOR (siły przeciwne) w 1980 roku. W ramach tego programu przewidziano utworzenie jednostek specjalnych, które podczas ćwiczeń miały reprezentować siły lądowe państw Układu Warszawskiego. Aby zapewnić większy realizm, jednostki OPFOR nosiły mundury zewnętrznie podobne do radzieckich i działały zgodnie z przepisami bojowymi Armii Radzieckiej.
Według odtajnionych materiałów pierwsze radzieckie czołgi powojennej produkcji: PT-76 i T-54 zostały dostarczone na amerykańskie poligony pod koniec lat 60-tych. Podobno były to trofea zdobyte podczas działań wojennych w Azji Południowo-Wschodniej i na Bliskim Wschodzie. Radzieckie pojazdy opancerzone dostarczane przez Związek Radziecki do Wietnamu Północnego nie zaimponowały amerykańskim specjalistom, którzy zauważyli, że amfibia PT-76, która ma dobrą manewrowość i mobilność w trudnym terenie na krótkim dystansie, jest podatna na pociski przeciwpancerne kal. 12,7 mm, a przedni pancerz T-54 pewnie penetruje amerykańskie działa czołgowe 90 i 105 mm. Celowniki i radiostacje zainstalowane na radzieckich czołgach uznano za przestarzałe, a warunki życia spartańskie. Jednocześnie zauważono, że radzieckie pojazdy pancerne nie wymagają wysoko wykwalifikowanych załóg i są łatwe do naprawy. Kolejny raz Amerykanie mieli okazję zapoznać się z nowocześniejszymi modelami sprzętu i broni po klęsce arabskiej koalicji w wojnie Jom Kippur. Amerykanie byli szczególnie zainteresowani możliwościami bojowymi T-62, który stał się pierwszym na świecie pojazdem opancerzonym wyposażonym w działo gładkolufowe 115 mm. Oprócz czołgów T-55 i T-62 Izrael otrzymał BTR-60, system rakiet przeciwpancernych Malyutka, elementy systemu obrony powietrznej S-75 i stację radiolokacyjną P-12.
Po przetestowaniu właściwości jezdnych i uzbrojenia zdobyte radzieckie czołgi zostały użyte na poligonie Eglin podczas testów uzbrojenia lotniczego samolotu szturmowego A-10A Thunderbolt II. Jeden T-62 został postrzelony pociskami z rdzeniami uranowymi z lotnictwa 30-mm armaty GAU-8/A. Inny czołg z pracującym silnikiem otrzymał bezpośrednie trafienie pociskiem powietrze-ziemia AGM-65 Maverick z termiczną głowicą samonaprowadzającą.
W zasadzie Izraelczycy byli gotowi zapewnić amerykańskim jednostkom reprezentującym „złych” w ćwiczeniach niezbędną ilość pojazdów opancerzonych w zamian za dostawę broni. Jednak Amerykanie nie byli gotowi do obsługi radzieckich czołgów i bojowych wozów piechoty w codziennych warunkach. Oprócz przekwalifikowania personelu konieczne było rozwiązanie problemu zaopatrzenia w materiały eksploatacyjne i części zamienne. W rezultacie zrezygnowano z masowego użycia radzieckich ciężkich pojazdów opancerzonych w pierwszym etapie, wykorzystując w manewrach pojazdy ograniczonego rozpoznania BDRM-2, transportery opancerzone BTR-60PB i czołgi amfibie PT-76.
Po zawarciu porozumienia z Camp David i podpisaniu traktatu pokojowego między Egiptem a Izraelem rozpoczęło się zbliżenie między Egiptem a Stanami Zjednoczonymi. W zamian za pomoc wojskową i gospodarczą Anwar Sadat autoryzował dostawy sprzętu wojskowego otrzymanego z ZSRR do Stanów Zjednoczonych. Do Stanów Zjednoczonych trafił między innymi bojowy wóz piechoty BMP-1, wyposażony w 73-mm gładkolufową wyrzutnię i ppk Malyutka.
Szczegółowe badanie radzieckiego BMP-1 doprowadziło do tego, że Amerykanie zainstalowali działo M242 Bushmaster kal. 25 mm na tworzonym wówczas w Stanach Zjednoczonych BMP M2 Bradley, przebijając przednią osłonę radzieckiego pojazdu i zwiększono poziom ochrony w rzucie czołowym dzięki zastosowaniu pancerza dystansowego.
32. Pułk Strzelców Zmotoryzowanych Gwardii, sformowany na bazie 177. Brygady Pancernej w Centrum Szkolenia Armii USA – Fort Irwin w Kalifornii, był pierwszą dużą jednostką amerykańską, której powierzono odpowiedzialność za grę dla Czerwonych podczas manewrów. Ponieważ jednak codzienna eksploatacja pojazdów opancerzonych produkcji sowieckiej wiązała się z szeregiem problemów i konieczne było zapewnienie prowadzenia ćwiczeń z udziałem dużych jednostek, postanowiono użyć „make-up” amerykańskiego sprzętu, dobrze opanowanego przez wojska.
Pod koniec lat 70. armia amerykańska miała dużą nadwyżkę lekkich czołgów desantowych M551 General Sheridan. Pojazd ten służy amerykańskim jednostkom rozpoznawczym i powietrznodesantowym od 1966 roku. Czołg był uzbrojony w krótkolufową wyrzutnię armatnie kal. 152 mm, z której można było wystrzelić pociski odłamkowe odłamkowo-burzące oraz ppk MGM-51 Shillelagh. Jednak doświadczenia z eksploatacji i bojowego użycia czołgów Sheridan ujawniły wiele niedociągnięć i około 10 lat po ich wprowadzeniu do służby zaczęto je wycofywać z jednostek liniowych i przekazywać do magazynów. Do 1980 roku w magazynach zgromadzono ponad 1000 lekkich czołgów, z których część postanowiono wykorzystać do stworzenia VISMOD (angielski zmodyfikowany wizualnie - wizualnie zmodyfikowany sprzęt wojskowy do symulacji sił wroga).
W efekcie powstało kilkadziesiąt futurystycznie wyglądających imitacji sowieckich dział samobieżnych T-72, BMP-1, ZSU-23-4 Szylka i Goździka. Pomimo dziwnego, a czasem brzydkiego wyglądu, przekonwertowane Sheridany były aktywnie wykorzystywane podczas manewrów przeprowadzanych na pustyni Mojave, aż do całkowitego wyczerpania zasobów w połowie lat 90-tych. Według danych amerykańskich znaczna część zmodyfikowanych czołgów lekkich posiadała sprzęt laserowy, który umożliwiał symulację ognia z armat i karabinów maszynowych.
Oprócz Sheridanów przeprojektowano kilka pojazdów z napędem na wszystkie koła HMMWV, które starały się nadawać zarysy radzieckim opancerzonym pojazdom patrolowym i rozpoznawczym. Okazało się jednak jeszcze gorzej niż przy odtworzeniu wyglądu zewnętrznego gąsienicowych radzieckich pojazdów opancerzonych.
Po wyczerpaniu zasobów i wycofaniu z eksploatacji czołgów lekkich M551 wykorzystano inne pojazdy opancerzone produkcji amerykańskiej. W szczególności co najmniej jeden VISMOD imitujący ZSU-23-4 "Shilka" został stworzony na bazie 155-mm haubicy M-109.
Od połowy lat 90. transportery opancerzone M113 i bojowe wozy piechoty M2 Bradley zaczęły być masowo „przygotowywane” do udziału w manewrach. W ramach 11. Pułku Kawalerii Pancernej, stacjonującego w Fort Irvine, jeden batalion był w pełni wyposażony w „podobne wizualnie” pojazdy, przedstawiające T-72 i BMP-2. Do 1998 roku nowe VISMOD całkowicie zastąpiły wszystkie pojazdy oparte na czołgach M551 General Sheridan.
Do stworzenia VISMODu użyto głównie włókna szklanego i żywicy epoksydowej, co pozwoliło na obniżenie kosztów i szybkie przywrócenie wyglądu w przypadku uszkodzeń podczas manewrów. Ponadto pojazdy biorące udział w ćwiczeniach dla „czerwonych” otrzymały zestaw symulatorów ostrzału laserowego, czujniki do utrwalania promieniowania laserowego oraz urządzenia pirotechniczne odtwarzające ostrzał z broni i efekty wizualne w przypadku trafienia pojazdów opancerzonych. Umożliwiło to realizację różnych scenariuszy ćwiczeń i przybliżenie sytuacji do walki.
Pojazdy stworzone na bazie M551, M109 i M113 oczywiście zewnętrznie różniły się od amerykańskich pojazdów opancerzonych używanych przez jednostki liniowe, ale nadal nie miały wiele wspólnego z radzieckimi czołgami i bojowymi wozami piechoty. Najbliższym wyglądem BMP-2 była „wizualnie podobna próbka”, stworzona na podstawie BMP „Bradley”. Te samochody można wizualnie odróżnić od radzieckiego prototypu dzięki ich wyższej sylwetce. Poza tym, dzięki żebrowanej przedniej części, bocznym osłonom i zmodyfikowanej wieży, udało się osiągnąć duże podobieństwo wizualne.
Lata dziewięćdziesiąte ubiegłego wieku stały się „złotym czasem” dla amerykańskich ekspertów pod względem badania wyposażenia i broni potencjalnego wroga. Po likwidacji Organizacji Układu Warszawskiego i rozpadzie Związku Radzieckiego Stany Zjednoczone miały niespotykane dotąd możliwości szczegółowego zapoznania się z różnymi próbkami produkcji sowieckiej. Pod koniec lat 80. Amerykanie nie wyobrażali sobie nawet, że za kilka lat będą mieli do dyspozycji najnowocześniejsze radzieckie pojazdy pancerne, myśliwce, systemy obrony przeciwlotniczej i łączność. Kraje, które wcześniej znajdowały się w sferze wpływów ZSRR, starając się pozyskać przychylność zwycięzców zimnej wojny, Stany Zjednoczone, rywalizowały ze sobą w pośpiechu w dzieleniu się tajemnicami wojskowymi i technologicznymi. Jednak władze „nowej Rosji” pod tym względem nie różniły się zbytnio od rządów krajów, które wcześniej wchodziły w skład Organizacji Układu Warszawskiego i byłych republik radzieckich. Czołg T-80U z silnikiem turbogazowym wzbudził szczególne zainteresowanie w NATO. W przeciwieństwie do T-72, ten pojazd nie został dostarczony sojusznikom ATS. W 1992 r. za pośrednictwem rosyjskiej organizacji Spetsvneshtekhnika Wielka Brytania za 10,7 mln USD zakupiła jeden system rakietowy T-80U i jeden system rakietowy Tunguska wraz z amunicją i zestawem materiałów eksploatacyjnych. W tym samym roku Brytyjczycy przenieśli te maszyny do Stanów Zjednoczonych. W 1994 roku do Maroka sprzedano cztery T-80U, ale jak się wkrótce okazało, czołgi te nie dotarły do wybrzeży Afryki Północnej, lądując na amerykańskich poligonach.
Od 1996 roku czołgi T-80 dostarczane są na Cypr, Egipt i Republikę Korei. W ten sposób siły zbrojne Korei Południowej otrzymały 80 T-80U i T-80UK z kamerami termowizyjnymi „Agava-2” i kompleksami do zwalczania systemów naprowadzania rakiet przeciwpancernych „Sztora”.
Również do dyspozycji wojsk południowokoreańskich jest 70 BMP-3 i 33 BTR-80A. Wozy bojowe produkcji rosyjskiej były wielokrotnie wykorzystywane podczas wspólnych południowokoreańsko-amerykańskich ćwiczeń wojskowych.
Dostęp do najnowocześniejszych rosyjskich pojazdów opancerzonych umożliwił nie tylko szczegółowe przestudiowanie interesujących próbek i opracowanie środków zaradczych, ale także wyposażenie w niezbędnym zakresie jednostek „agresora” działających na rzecz przeciwnika w ćwiczeniach. Eksploatację sowieckiego i rosyjskiego sprzętu wojskowego znacznie ułatwił fakt, że Amerykanie dysponowali również niezbędną dokumentacją techniczną i częściami zamiennymi.
Oprócz armii amerykańskiej w ćwiczeniach Korpusu Piechoty Morskiej zaczęto wykorzystywać radzieckie pojazdy opancerzone, ponieważ amerykańscy marines, którzy są siłami „szybkiego reagowania” w lokalnych konfliktach, mieli znacznie większe ryzyko kolizji z wrogiem wyposażonym w sowieckie broń niż Siły Naziemne. Czołgi T-72 z byłej armii NRD, produkcji polskiej i czeskiej, a także zdobyte w Iraku, pojawiły się na poligonach Fort Stewart i China Lake.
Czołgi T-72, BMP-1 i BMP-2 są stale eksploatowane w 3. batalionie desantowym 1. Dywizji USMC stacjonującej w Camp Pendleton w Kalifornii. Pojazdy opancerzone przechwycone w Iraku są dostępne w ponad stanach i są wykorzystywane na poligonie w miejscu stałego rozmieszczenia. Utrzymanie go w sprawności jest realizowane przez służby remontowe oddziału.
Oprócz T-72, BMP-1 i BMP-2 jednostki „agresorów” armii amerykańskiej i piechoty morskiej mają zauważalną liczbę lekko opancerzonych ciągników MT-LB. Ze względu na dobre właściwości jezdne i łatwość konserwacji ten lekko opancerzony ciągnik gąsienicowy jest jeszcze bardziej popularny w amerykańskich siłach zbrojnych niż radzieckie czołgi, bojowe wozy piechoty i transportery opancerzone.
Na szczególną uwagę zasługują radzieckie systemy rakiet operacyjno-taktycznych i taktycznych, z którymi Amerykanie po raz pierwszy zetknęli się w warunkach bojowych w 1991 roku podczas kampanii antyirackiej. Amerykańskie media pomijają temat testów w USA z 9K72 Elbrus OTRK z pociskiem 8K-14 (R-17). Wiadomo, że w przeszłości testowano szereg systemów przeciwrakietowych na „symulatorach” pocisków R-17. Niemniej jednak na amerykańskich stronach testowych jest „Elbrus”, o czym niezbicie świadczą zdjęcia satelitarne publikowane w domenie publicznej. W latach 70-80 Elbrus OTRK, znany na zachodzie jako Scud B, był szeroko dostarczany sojusznikom ZSRR i był używany w wielu konfliktach regionalnych.
Aby zastąpić „Scud” rakietą na paliwo ciekłe w ZSRR, stworzono OTRK 9K79 „Tochka” z rakietą na paliwo stałe na trzyosiowym pływającym podwoziu. Przed upadkiem bloku wschodniego kompleksy te były dostarczane do Bułgarii, Polski i Czechosłowacji, a także trafiały do „republik niepodległych” podczas podziału sowieckiego majątku wojskowego. Nie ma wątpliwości, że Amerykanie dokładnie przestudiowali ten dość nowoczesny system rakietowy, nawet jak na dzisiejsze standardy.
Gdyby ćwiczenie obliczeń wojskowych jednostek obrony przeciwlotniczej można było bez problemów prowadzić na samolotach amerykańskiego lotnictwa taktycznego i lotniskowca, które podczas lotu na małych wysokościach w swoich właściwościach manewrowych, sygnaturze termicznej i radarowej praktycznie nie różniły się od Radzieckie MiG-i i Su, potem z reprodukcją śmigłowców szturmowych Mi-24 i transportowych śmigłowców bojowych Mi-8 sprawa była znacznie bardziej skomplikowana.
Początkowo do symulacji Mi-8 wykorzystano kilka śmigłowców JUH-1H przerobionych z Bell UH-1H Iroquois. Śmigłowiec nosił kamuflaż nietypowy dla lotnictwa armii amerykańskiej, a jego nos został zmodyfikowany. Pod koniec lat 80. na pylonach zmodyfikowanych Irokezów umieszczono sprzęt laserowy symulujący użycie broni lotniczej, a na pojazdach opancerzonych biorących udział w ćwiczeniach zainstalowano czujniki sprzężone z urządzeniami pirotechnicznymi, które zadziałały w przypadku „trafienie” w czołg lub BMP.
Sądząc po datowaniu zdjęć wykonanych w bazach lotniczych Edwards i China Lake, które znajdują się w bezpośrednim sąsiedztwie centrum szkoleniowego Fort Irvine, w XXI wieku używano niektórych śmigłowców JUH-1H.
Przebrani „Irokezowie” byli z powodzeniem wykorzystywani do szkolenia załóg pojazdów opancerzonych i załóg przeciwlotniczych mobilnych systemów obrony powietrznej armii „Chaparel-Vulcan” i „Evanger”, które je chroniły. Dowództwo Wojsk Lądowych chciało jednak mieć śmigłowiec wizualnie podobny do radzieckiego Mi-24, który Amerykanie bardzo wysoko ocenili. W tym celu w połowie lat 80. podpisano kontrakt z Orlando Helicopter Airways na opracowanie celu helikoptera sterowanego radiowo, zewnętrznie podobnego do Mi-24, który mógłby być ostrzeliwany pociskami i pociskami wojskowymi. Do przebudowy wykorzystano śmigłowce Sikorsky S-55 Chickasaw, wyjęte z magazynu w Davis-Montan. Podczas konwersji przestarzałego śmigłowca z silnikiem tłokowym, który pierwotnie miał układ podobny do Mi-4, wygląd został radykalnie zmieniony.
Śmigłowiec sterowany radiowo, oznaczony QS-55, był maksymalnie podobny z zewnątrz do Mi-24P. Na prawej burcie śmigłowca zainstalowano atrapę 30-mm armaty GSh-30K, a poniżej pojawił się napływ, odtwarzając „brodę” systemu obserwacji i obserwacji. W pierwszych przerobionych QS-55 manekiny zostały umieszczone w fałszywych kokpitach w celu zwiększenia niezawodności. W przypadku samodzielnego dowozu śmigłowca do miejsca użytkowania zachowano standardowe sterowanie, ale widok z kokpitu znacznie się pogorszył.
Według źródeł amerykańskich, Orlando Helicopter Airways dokonało konwersji łącznie 15 QS-55 do 1990 roku, z których większość została zestrzelona w powietrzu w ciągu kilku lat podczas szkolenia bojowego załóg obrony powietrznej i załóg śmigłowców bojowych AN-64 Apache. Dwa śmigłowce QS-55 zaginęły w wypadkach lotniczych. Następnie Amerykanie wykorzystali w szkoleniu załóg przeciwlotniczych 10-krotnie mniejsze, sterowane radiowo modele śmigłowców szturmowych Mi-24, co okazało się znacznie tańsze niż przekształcenie pojazdów wyjętych z bazy magazynowej na cele.
Oprócz celów sterowanych radiowo w armii amerykańskiej w latach 80. i 90. do wyznaczania używano śmigłowców amfibii Sikorsky SH-3 Sea King oraz francuskiego Aérospatiale SA 330 Puma, przerobionego na VISMOD przez specjalistów z Total Helicopter Company. Mi-24. Następnie samochody te wystąpiły w filmach „Red Scorpion” i „Rambo 3”.
Amerykanom udało się dokładnie zbadać Mi-25 (eksportowa wersja Mi-25D) w drugiej połowie lat 80., po awaryjnym lądowaniu śmigłowca Libijskich Sił Powietrznych w Czadzie na obszarze kontrolowanym przez francuską Legię Cudzoziemską. Śmigłowiec bojowy został zdemontowany, dostarczony na lotnisko i ewakuowany wojskowym samolotem transportowym. Wtedy amerykańscy specjaliści nie byli w stanie w pełni odtworzyć i przechwycić danych lotu Mi-25. Mieli jednak możliwość oceny bezpieczeństwa, właściwości sprzętu obserwacyjnego i celowniczego oraz broni. W 1991 roku kilka irackich Mi-25 zostało schwytanych podczas operacji Pustynna Burza.
Po zdemontowaniu wirnika głównego i ogonowego irackie śmigłowce zostały ewakuowane przez amerykańskie ciężkie wojskowe śmigłowce transportowe Boeing CH-47 Chinooк. Jednak Mi-25 zdobyte w 1991 roku podczas wojny w Zatoce Perskiej były w złym stanie technicznym i nie mogły dać pełnego obrazu ich możliwości.
Jednak żadne trofea wojenne nie mogły się równać z możliwościami, jakie otworzyły się po upadku systemu komunistycznego w Europie Wschodniej. Przede wszystkim Amerykanie mieli do dyspozycji sprzęt i broń byłej Armii Ludowej NRD, a znaczna część wschodnioniemieckich „krokodyli” trafiła na amerykańskie poligony i ośrodki badawcze. Wraz z kilkoma śmigłowcami Mi-8 i Mi-24 do Stanów Zjednoczonych wysłano komplet dokumentacji technicznej i części zamiennych. Po tym zniknęło zapotrzebowanie na śmigłowce „wizualnie podobne” do Mi-24 w amerykańskich siłach zbrojnych.
Dywizjon, wyposażony w śmigłowce produkcji radzieckiej, został wysłany do bazy wojskowej Fort Bliss w Teksasie w 2006 roku. Śmigłowce Mi-24 brały udział w organizacji procesu szkolenia 1. dywizji pancernej i jednostek przeciwlotniczych rozmieszczonych w okolicy, a także w „wspólnym manewrowaniu” z amerykańskimi Super Cobras i Apachami.
Jak wiadomo, radzieckie systemy rakiet przeciwlotniczych w latach 60-70 miały znaczący wpływ na przebieg działań wojennych w Azji Południowo-Wschodniej na Bliskim Wschodzie. Dlatego Amerykanie w okresie zimnej wojny przywiązywali dużą wagę do szkolenia swoich pilotów w unikaniu pocisków przeciwlotniczych i rozwijaniu elektronicznych stacji zakłócania. Na poligonach zlokalizowanych w sąsiedztwie dużych amerykańskich baz lotniczych pojawiły się układy radzieckich systemów obrony przeciwlotniczej, a także symulatory działania stacji naprowadzania i radarów. Tradycyjnie szczególną uwagę zwrócono na przeciwdziałanie rozpowszechnionym kompleksom średniego zasięgu rodziny C-75.
Jednak C-75 miał ograniczone możliwości pokonania niskich wysokości i celów manewrujących z dużymi przeciążeniami,pod tym względem systemy obrony powietrznej S-125 i Kvadrat stanowiły znacznie większe zagrożenie dla amerykańskiego lotnictwa taktycznego i lotniskowca. Podobno, podobnie jak w przypadku myśliwca MiG-23, Amerykanie mieli okazję zapoznać się z radzieckimi niskogórskimi i mobilnymi kompleksami wojskowymi w pierwszej połowie lat 80., po rozpoczęciu ścisłej współpracy wojskowo-technicznej między USA Stany i Egipt. Ponadto w 1986 r. Francuzom udało się zdobyć libijski „plac” w Czadzie.
Amerykańscy specjaliści byli szczególnie zainteresowani charakterystyką stacji naprowadzania i trybami pracy zapalników radiowych dla pocisków przeciwlotniczych. Dokładne zbadanie tych parametrów umożliwiło stworzenie szeregu dość skutecznych stacji zagłuszających zawieszonych na samolotach bojowych w wersji kontenerowej.
W 1991 roku na poligonie White Sands w Nowym Meksyku pojawił się samobieżny system obrony powietrznej krótkiego zasięgu Osa-AK. Skąd został dostarczony i w jakim stanie technicznym nie jest znany.
Po zjednoczeniu Niemiec systemy obrony przeciwlotniczej odziedziczone po NRD stały się przedmiotem bacznej uwagi zachodnich ekspertów. W drugiej połowie 1992 roku do bazy lotniczej Eglin dostarczono wojskowymi samolotami transportowymi dwa niemieckie systemy obrony przeciwlotniczej Osa-AKM z pociskami wojskowymi, pojazd transportowo-ładowniczy oraz komplet dokumentacji technicznej. Wraz z mobilnymi systemami rakiet przeciwlotniczych przybyły niemieckie załogi. Według informacji podanych do publicznej wiadomości, testy terenowe z prawdziwymi startami z celami powietrznymi na Florydzie trwały ponad dwa miesiące, a podczas strzelaniny zestrzelono kilka celów powietrznych.
Wzorem niemieckich systemów obrony przeciwlotniczej „Osa” z krajów Europy Wschodniej wchodzących w skład Układu Warszawskiego dostarczono zestawy przeciwlotnicze: C-75M3, C-125M1, „Krug”, „Kvadrat”, „Strela-10” i „Strela-1”, ZSU -23-4, a także MANPADS „Strela-3” i „Igła-1”.
Wszystkie z nich zostały przetestowane na stronach testowych w Nevadzie, Nowym Meksyku i na Florydzie. Również Amerykanów bardzo zainteresowała charakterystyka radzieckich radarów pod kątem możliwości wykrywania samolotów na małych wysokościach i wykonanych w technologii niskiej sygnatury radarowej. Radary dozorowania P-15, P-18, P-19, P-37, P-40 i 35D6 były testowane w rzeczywistych lotach w latach 90-tych w USA. Badania elektroniki radzieckich systemów obrony powietrznej i radarów przeprowadzili specjaliści z laboratorium Ministerstwa Obrony USA w Redstone Arsenal w Huntsville (Alabama).
Przed likwidacją Układu Warszawskiego Związkowi Radzieckiemu udało się dostarczyć przeciwlotnicze zestawy rakietowe S-300PMU (eksportowa wersja S-300PS) do Czechosłowacji i Bułgarii, a eksperci z krajów NATO mieli okazję się z nimi zapoznać. Ale kierownictwo tych krajów odmówiło dostarczenia amerykańskich systemów obrony przeciwlotniczej, które były nowoczesne jak na tamte czasy. W rezultacie Amerykanie osobno zakupili od Rosji, Białorusi i Kazachstanu elementy przeciwlotniczych systemów rakietowych S-300P i S-300V, a także radar 35D6, który wchodził w skład pułkowego systemu obrony powietrznej S-300PS. Początkowo sprzęt radarowy był gruntownie testowany na poligonie Tonopah w Nevadzie, a następnie wykorzystywany podczas różnych ćwiczeń lotnictwa wojskowego Sił Powietrznych, Marynarki Wojennej i USMC.
Według informacji opublikowanych w otwartych źródłach, w 2008 roku na poligonie Eglin zaobserwowano stację wykrywania celów Kupol i samobieżną wyrzutnię ognia, które są częścią systemu rakietowego obrony powietrznej Buk-M1. Nie wiadomo, z jakiego kraju te wozy bojowe zostały dostarczone do Stanów Zjednoczonych. Możliwymi importerami są: Grecja, Gruzja, Ukraina i Finlandia.
Na amerykańskich poligonach, laboratoriach badawczych i centrach testowych zgromadzono dużą kolekcję różnorodnego sowieckiego i rosyjskiego sprzętu wojskowego i broni. Największym magazynem pojazdów opancerzonych, systemów artyleryjskich i broni przeciwlotniczej potencjalnego wroga w Stanach Zjednoczonych jest południowo-wschodnia część poligonu Eglin na Florydzie.
W oparciu o magazyny, oprócz instalacji artyleryjskich, wielokrotnych wyrzutni rakietowych, czołgów, transporterów opancerzonych i bojowych wozów piechoty, znajdują się elementy systemów rakiet przeciwlotniczych S-75 i S-125 o różnych modyfikacjach, mobilnego lotnictwa wojskowego systemy obronne „Strela-1”, Strela-10”,„ Osa”,„ Koło”i„ Kvadrat”, ZSU-23-4„ Szylka”i ZRPK„ Tunguska”, elementy systemu rakiet przeciwlotniczych S-300PS, radary P-18, P-19, P-37 i P-40…
Jak już wspomniano, Amerykanie od samego początku wykazali duże zainteresowanie radzieckimi radarami, stacjami naprowadzania pocisków przeciwlotniczych oraz oznaczeniem celów artylerii przeciwlotniczej. Głównym powodem tego zainteresowania była chęć uzyskania dostępu do charakterystyki zasięgu wykrywania, odporności na zakłócenia, częstotliwości pracy i trybów walki. Wiedząc to wszystko, możliwe było stworzenie sprzętu zakłócającego przeznaczonego do tłumienia radarów nadzoru, stacji naprowadzania broni i systemów rakietowych obrony powietrznej. A także wydawanie zaleceń dla pilotów lotnictwa dalekiego zasięgu, taktycznego i lotniskowca biorącego udział w nalotach na kraje posiadające radzieckie i rosyjskie systemy obrony powietrznej.
W pierwszym etapie amerykańscy piloci szkolili się na prawdziwych radarach i stacjach naprowadzania sowieckich kompleksów przeciwlotniczych. Jednak amerykańscy specjaliści szybko napotkali trudności w utrzymaniu w stanie sprawności sprzętu zbudowanego w ZSRR. Czytelnicy, którzy służyli w Siłach Obrony Powietrznej ZSRR, zapewne pamiętają, jak pracochłonna była rutynowa konserwacja systemów rakiet przeciwlotniczych pierwszej generacji, radarów i wysokościomierzy radiowych. Jak wiadomo, sprzęt wykonany z dużym wykorzystaniem elementów elektropodciśnieniowych wymaga ciągłej uwagi: dostrajania, regulacji i rozgrzewania. Radary, stacje naprowadzania i oświetlenia celu zostały wyposażone w części zamienne z imponującym zapasem lamp elektronicznych, ponieważ szybko tracą swoje właściwości podczas pracy i są w rzeczywistości materiałami eksploatacyjnymi. Oprócz zakupu części zamiennych Amerykanie musieli tłumaczyć góry literatury technicznej lub przyciągać zagranicznych specjalistów, którzy wcześniej pracowali nad sowiecką technologią, co było niepożądane, ponieważ mogło prowadzić do wycieku poufnych informacji. W związku z tym w pierwszym etapie zdecydowano o częściowym przeniesieniu istniejących sowieckich stacji naprowadzania rakiet przeciwlotniczych na nową bazę elementów półprzewodnikowych, przy jednoczesnym zachowaniu częstotliwości operacyjnych i trybów walki. Zadanie ułatwiał fakt, że istniejący sprzęt radiowy nie był przeznaczony do prawdziwych wystrzeliwania rakiet przeciwlotniczych, ale musiał być wykorzystany w procesie szkolenia bojowego amerykańskich pilotów.
Specjaliści firmy AHNTECH, mającej wieloletnie związki z Pentagonem, opartej na stacji naprowadzania rakiet SNR-75, stworzyli instalację, która oprócz trybów bojowych systemu obrony powietrznej S-75 jest w stanie odtworzyć inne zagrożenia.
Jednocześnie, w związku ze zmianami w rozmieszczeniu anten, znacząco zmienił się wygląd stacji naprowadzania. Dzięki zastosowaniu nowoczesnej bazy elementów znacznie spadły koszty eksploatacji sprzętu elektronicznego, a sama stacja zyskała nowe możliwości w zakresie naśladowania innych sowieckich systemów obrony powietrznej. Istnieją informacje, że dopracowano również co najmniej jedną stację naprowadzania SNR-125 systemu rakiet przeciwlotniczych S-125 na niskich wysokościach.
Około 10 lat temu na poligonach amerykańskich pojawiły się holowane uniwersalne symulatory, znane jako ARTS-V1 (Advanced Radar Threat System – Variant 1 - zaawansowany systemowa wersja zagrożenia radarowego, wariant 1). Sprzęt umieszczony na holowanych platformach, opracowany przez Northrop Grumman, emituje promieniowanie radarowe, które powtarza działanie bojowe systemów obrony powietrznej średniego i krótkiego zasięgu: S-75, S-125, Osa, Tor, Kub i Buk.
Wyposażenie obejmuje własne urządzenia optyczne i radarowe zdolne do niezależnego wykrywania i śledzenia statków powietrznych. Łącznie Departament Obrony USA zakupił 23 zestawy sprzętu o łącznym koszcie 75 mln USD, co pozwala na wykorzystanie go podczas ćwiczeń nie tylko na terytorium amerykańskim, ale także za granicą.
Według informacji ujawnionych przez Lockheed Martin, firma ta otrzymała kontrakt o wartości 108 mln USD na dostawę 20 mobilnych zestawów sprzętu ARTS-V2, które powinny odtwarzać promieniowanie przeciwlotniczych systemów rakietowych dalekiego zasięgu. Chociaż rodzaj systemu obrony powietrznej nie jest ujawniony, wydaje się, że mówimy o systemach obrony powietrznej dalekiego zasięgu, takich jak S-300P, S-300V, S-400 i chińskie HQ-9. Według źródeł amerykańskich trwają obecnie badania nad stworzeniem ARTS-V3, ale jak dotąd nie ma wiarygodnych informacji na temat tego sprzętu.
Muszę powiedzieć, że nie jest to pierwsze doświadczenie Lockheed Martin w rozwoju elektronicznych symulatorów systemów obrony powietrznej. Pod koniec lat 90. specjaliści firmy na zlecenie Sił Powietrznych USA stworzyli stacjonarny sprzęt Smokie SAM, który odtwarza działanie bojowe samobieżnego systemu rozpoznania i naprowadzania „Kub” i symuluje wystrzeliwanie pocisków przeciwlotniczych z pomoc urządzeń pirotechnicznych.
Sprzęt ten jest nadal sprawny i działa na elektronicznym poligonie bojowym Tolicha Peak, zlokalizowanym w pobliżu bazy sił powietrznych Nellis w stanie Nevada.
W 2005 roku ESCO Technologies stworzyło symulator radarowy AN/VPQ-1 TRTG, który odtwarza działanie systemów obrony powietrznej Kub, Osa i ZSU-23-4. Wystarczająco kompaktowy sprzęt jest umieszczony na podwoziu terenowego pickupa, co pozwala na szybkie przetransportowanie go na miejsce ćwiczeń. Stacja posiada trzy nadajniki pracujące na różnych częstotliwościach, którymi sterują nowoczesne środki obliczeniowe.
Symulator radaru jest używany w połączeniu z niekierowanymi pociskami rakietowymi GTR-18 Smokey, które wizualnie symulują odpalenie systemu obrony przeciwrakietowej, co z kolei pozwala maksymalnie zbliżyć sytuację w ćwiczeniach do rzeczywistej. Obecnie zestawy mobilne AN/VPQ-1 TRTG są eksploatowane na stanowiskach testowych w USA i Niemczech.
Jednak przy jednoczesnym tworzeniu naśladowców radarów amerykańscy eksperci nie rezygnują z prób zdobycia nowoczesnych systemów obrony przeciwlotniczej, które są na wyposażeniu Rosji i krajów, które potencjalnie mogą być przeciwnikami Stanów Zjednoczonych. Niedawno pojawiły się informacje, że Departament Obrony USA zakupił na Ukrainie kolejny trójkoordynacyjny radar bojowy 36D6M1-1. Radar działający w zakresie decymetrów jest w stanie z dużą dokładnością wykrywać cele powietrzne w zasięgu do 360 km i jest uważany za jeden z najlepszych w swojej klasie. Stacja ta, będąca przodkiem radaru ST-68, została wyprodukowana przez stowarzyszenie produkcyjne „Iskra” w Zaporożu. Radary z tej rodziny zostały dołączone do pułków rakiet przeciwlotniczych S-300P. Po rozpadzie ZSRR radary 36D6 produkowane na Ukrainie były szeroko eksportowane, m.in. do Rosji.
Dziesięć lat temu Amerykanie kupili już jeden radar 36D6M-1. Szereg zachodnich ekspertów tłumaczyło to wtedy tym, że podobne stacje po dostarczeniu S-300PMU-2 mogą pojawić się w Iranie iw związku z tym konieczne jest ich przetestowanie w celu opracowania środków zaradczych. Według informacji publikowanych w amerykańskich mediach radar zakupiony od Ukrainy był używany podczas testów nowych pocisków manewrujących i myśliwca F-35, a także podczas ćwiczeń powietrznych w bazie Nellis. Amerykanów interesowała przede wszystkim możliwość przeciwdziałania i kamuflowania sprzętu radarowego współpracującego z systemem obrony powietrznej S-300P. Nie wiadomo jeszcze, w jakich testach na amerykańskich poligonach zostanie wykorzystany nowo pozyskany radar 36D6M1-1. Nie ma jednak wątpliwości, że stacja ta nie będzie bezczynna.
