W rzeczywistości po Dunkierce naziści nie musieli walczyć: Francja została zabita przez strach. Horror ogarnął cały kraj. Zamiast mobilizacji i twardego oporu w centrum kraju, walki w okrążeniu i dużych miastach, podczas gdy na południu gromadzą się rezerwy, Francuzi postanowili wyrzucić białą flagę i powrócić do dawnego, dobrze odżywionego życia.
Przerażenie i panika
Upadek Francji zdarzył się w podobny sposób jak w Belgii. Oszałamiająca klęska aliantów na początku kampanii, klęska najlepszych francuskich dywizji we Flandrii. Szok i całkowita demoralizacja francuskiego społeczeństwa i armii. Jeśli dla Belgów upadek „nie do zdobycia” Fortu Eben-Emal i linii obrony wzdłuż Kanału Alberta był oszałamiającym ciosem w świadomość, to dla Francji Ardeny i Flandria, bezużyteczność potężnej i drogiej Linii Maginota, były ten sam szok.
Przed rozpoczęciem kampanii francuskiej Niemcy przeprowadzili gruntowne szkolenie wywiadowcze i informacyjne. Studiowali społeczeństwo francuskie, stan wojska, oddziały pancerne i artyleryjskie, system obronny i przemysł zbrojeniowy. Już na samym początku operacji niemieckie służby specjalne uderzyły w psychologię francuskiego społeczeństwa. W dniach 9-10 maja 1940 r. niemieccy agenci dokonali serii podpaleń i sabotażu. Broń i materiały wybuchowe dla dywersantów zrzucały samoloty eskadr specjalnych Luftwaffe. Ubrani we francuskie mundury Niemcy przeprowadzili zamachy terrorystyczne w Abbeville, Reims, Dover i Paryżu. Oczywiste jest, że nie mogły spowodować większych szkód. Sabotażystów było niewielu. Jednak efekt był potężny. Społeczeństwo zaczęło panikować, szpiegować, szukać ukrytych agentów i wrogów. Jak poprzednio w Holandii i Belgii.
Francuskie społeczeństwo i armia znalazły się pod terrorem informacyjnym. Różne straszne plotki szybko rozeszły się po całym kraju. Rzekomo wszechobecna „piąta kolumna” działa w całej Francji. Do wojska ostrzeliwane są domy, nadawane są tajemnicze sygnały. Niemieccy spadochroniarze, których we Francji praktycznie nie było, lądują wszędzie z tyłu. Mówią, że w wojsku krążą fałszywe rozkazy. Funkcjonariusze, którzy mieli wydać rozkaz zniszczenia mostów podczas Mszy św. zostali zabici przez niemieckich dywersantów. W rzeczywistości mosty zostały wysadzone na czas, naziści przeprawili się przez rzekę improwizowanymi środkami.
W rezultacie nad armią francuską przetoczyły się masy uchodźców. Dołączyło do nich tysiące dezerterów. Panika dotarła do jednostek dowództwa, tyłów i rezerw. Niemieckie naloty zaostrzyły chaos. Drogi były zatkane tłumami ludzi, porzuconą bronią, sprzętem, wozami i sprzętem wojskowym.
Upadek armii francuskiej
10 maja 1940 r. rozpoczęła się niemiecka ofensywa na Zachodzie. Alianci w tym momencie mieli wszelkie możliwości, aby zamknąć Ardeny. Udało się przeznaczyć dodatkowe siły na obronę tego terenu, zablokować, zablokować przejścia przez teren górzysty i zalesiony. Wrzuć dodatkowe siły powietrzne, bombarduj zmotoryzowane kolumny wroga na wąskich przejściach i drogach. W rezultacie cały plan blitzkriegu Hitlera upadł.
Jednak sojusznicy wydawali się być zaślepieni i razem popadli w idiotyzm. W przeddzień 10 maja wywiad radiowy wykrył niezwykłą aktywność niemieckich stacji w Ardenach, gdzie, jak się wydawało, był drugorzędny sektor frontu. Alianci nie przeprowadzili nawet powietrznego rozpoznania niebezpiecznego kierunku. W nocy 11 maja zwiad lotniczy odkrył zmotoryzowany konwój w Ardenach. Dowództwo uznało to za „iluzję widzenia w nocy”. Następnego dnia rozpoznanie lotnicze potwierdziło dane. Ponownie komenda przymknęła oczy na oczywisty fakt. Dopiero 13-go, po otrzymaniu nowej serii zdjęć lotniczych, alianci złapali się i podnieśli swoje bombowce w powietrze, aby zbombardować wroga. Ale było za późno.
Linia Mozy miała być utrzymana przez francuską 9. Armię. Niemcy pojawili się przed nią trzy dni wcześniej, niż oczekiwali Francuzi. To był prawdziwy szok dla Francuzów. Ponadto przestraszyły się już opowieści o tłumach uchodźców i uciekających belgijskich żołnierzach o niezliczonych hordach niemieckich czołgów. Francuska 9 Armia składała się z dywizji drugorzędnych, do których powołano rezerwistów (najlepsze jednostki wrzucono do Belgii). Oddziały miały niewiele broni przeciwpancernej, a osłona przeciwlotnicza była słaba. Francuskie dywizje zmechanizowane znajdowały się w Belgii. A potem na Francuzów spadły czołgi i nurkujące Ju-87. Piloci Goeringa zdobyli przewagę w powietrzu, zmieszali Francuzów z ziemią. Pod ich osłoną dywizje czołgów przekroczyły rzekę. I nic ich nie spotkało.
Pospieszne próby Francuzów stworzenia tylnej linii obronnej za Mozą nie powiodły się. Części 2 i 9 armii francuskiej zmieszały się, zamieniły się w tłumy uchodźców. Żołnierze rzucili broń i uciekli. Wiele zdemoralizowanych grup było prowadzonych przez funkcjonariuszy. Obszar między Paryżem a kierunkiem niemieckiego ataku czołgów pogrążył się w chaosie. Natarły tu setki tysięcy uchodźców, żołnierzy z rozproszonych, zdemoralizowanych dywizji. Panika skutecznie zniszczyła dwie armie francuskie. W samym Paryżu w tym czasie nie wiedzieli praktycznie nic o sytuacji na północnym odcinku frontu. Utracono łączność z oddziałami. Dowództwo próbowało ustalić sytuację, dzwoniąc do biur pocztowych i telegraficznych tych osiedli, do których według propozycji w stolicy przemieszczali się naziści. Wiadomość, często nieprawdziwa, była spóźniona, a Francuzi nie potrafili właściwie zareagować na groźbę.
W ten sposób już 15 maja czołgi Kleist i Guderian przedarły się przez obronę francuską. Niemieckie jednostki mobilne zaryzykowały, nie czekając na piechotę. Czołgi rzuciły się na zachód, pędziły autostradą, nie napotykając prawie żadnego oporu. Po pokonaniu 350 km w 5 dni korpus Guderiana dotarł do kanału La Manche 20 maja. Dla aliantów było to jak koszmar: najlepsze dywizje francuskie i brytyjska armia ekspedycyjna zostały odcięte w Belgii i Flandrii, pozbawione łączności. Niemcy podjęli ogromne ryzyko. Jeśli alianci mieli kompetentne dowództwo, proaktywnych i odważnych dowódców, z wyprzedzeniem przygotowane rezerwy, przełamanie niemieckich dywizji czołgów zamieniło się w „kocioł” i katastrofę dla nich, a Berlin musiał pilnie się postawić lub poddać. Jednak niemieccy dowódcy podjęli ogromne ryzyko i wygrali.
Francuski Sztab Generalny został sparaliżowany upadkiem całej przestarzałej strategii wojennej, schematów I wojny światowej, wojny mobilnej, nie przewidzianej w podręcznikach. Francja nie była gotowa na niemiecki blitzkrieg, masowe akcje Panzerwaffe i Luftwaffe. Chociaż Francuzi byli świadkami polskiej kampanii i mieli przykład mobilnej wojny. Francuscy generałowie nie docenili wroga. Francuzi nadal żyli w przeszłości i otrzymali wroga z przyszłości.
Niemcy nie bali się koncentrować czołgów w grupach uderzeniowych. Alianci mieli więcej czołgów niż naziści, a francuskie czołgi były lepsze, potężniejsze. Ale większość francuskich czołgów została rozdzielona między dywizje na froncie. Mobilne oddziały Niemców działały szybko, w oderwaniu od piechoty. Powolny przeciwnik po prostu nie miał czasu zareagować na zmianę sytuacji operacyjnej. Boki niemieckich dywizji pancernych były otwarte, ale nie było nikogo, kto by je uderzył. A kiedy alianci trochę się opamiętali, Niemcy zdążyli już osłaniać flanki.
Ponadto flanki dywizji pancernych były bronione przez samoloty Goeringa. Luftwaffe była w stanie stłumić francuskie siły powietrzne dzięki umiejętnym uderzeniom na lotniska i szaleńczej intensywności lotów bojowych. Niemieckie bombowce atakowały linie kolejowe, autostrady i miejsca koncentracji wojsk. Swoimi ciosami oczyścili drogę dla kolumn pancernych. 14 maja, aby uniemożliwić wrogowi przeprawę przez Mozę, alianci rzucili na przeprawy prawie wszystkie swoje siły powietrzne. W powietrzu wrzała zacięta bitwa. Anglo-Francuzi zostali pokonani. Przewaga powietrzna stała się ważnym atutem Niemców. Również niemieckie samoloty stały się prawdziwą bronią psi. Wyjące bombowce nurkujące stały się koszmarem dla francuskich i brytyjskich żołnierzy, dla cywilów, którzy masowo uciekali w głąb lądu.
Milionowa grupa aliancka została zablokowana przez morze. Słabe próby kontrataków zostały odparte przez Niemców. Brytyjczycy zdecydowali, że nadszedł czas na ucieczkę przez morze. Armia belgijska poddała się. Niemieckie czołgi potrafiły miażdżyć przytłoczonych i zdemoralizowanych wrogów. Jednak Hitler zatrzymał jednostki mobilne, zostały przeniesione na drugą linię, a artyleria i czołgi zaczęły się podciągać. Jastrzębiom z Góringu powierzono pokonanie grupy Dunkierki. W rezultacie większość Brytyjczyków uciekła z pułapki. Cud Dunkierki był spowodowany dwoma głównymi przyczynami. Po pierwsze, Hitler i jego generałowie nie wierzyli jeszcze, że bitwa o Francję została już wygrana. Wydawało się, że przed środkową Francją wciąż trwają zacięte walki. Do kontynuowania kampanii potrzebne są czołgi. Po drugie, nazistowskie kierownictwo nie chciało brytyjskiej krwi. Był to rodzaj gestu dobrej woli, aby po kapitulacji Francji Niemcy i Anglia mogły dojść do porozumienia. A eksterminacja i schwytanie armii brytyjskiej w rejonie Dunkierki rozgoryczyłoby brytyjską elitę i społeczeństwo. Dlatego Brytyjczycy zostali uszczypnięci i pozwolono im odejść.
Katastrofa w Ardenach i Flandrii złamała francuskie przywództwo wojskowo-polityczne. Wódz naczelny Weygand, przy wsparciu „Lwa Verdun” Petaina, już myślał o poddaniu się. Elita francuska (z rzadkimi wyjątkami) odmówiła oporu i nie wychowała ludzi do walki do ostatniej kropli krwi, odmówiła możliwości ewakuacji rządu, części armii, rezerw, rezerw i floty z metropolii do kolonii aby kontynuować walkę.
Uchodźcy sparaliżowali kraj
W rzeczywistości po Dunkierce naziści nie musieli walczyć. Francja została zabita przez strach. Horror ogarnął cały kraj. Prasa opisująca różne koszmary, w większości wymyślone, fałszywe, nieświadomie pracowała dla Hitlera. Najpierw Francuzi byli przetwarzani serią plotek z Holandii i Belgii, potem fala horroru nadeszła z samej Francji. Dziesiątki spadochroniarzy rozpoznawczych zamieniły się w setki i tysiące. Francuzi po prostu zachwycali się niemieckimi spadochroniarzami, którzy zdobyli od nich całe miasta. Niewielkie grupy agentów i szpiegów, którzy dokonali kilku aktów sabotażu, przekształciły się we wszechobecną i wielotysięczną „piątą kolumnę”.
W nocy z 15 na 16 maja Paryż dowiedział się o klęsce 9 Armii. Droga do stolicy była otwarta. Wtedy jeszcze nie wiedzieli, że niemieckie czołgi pędzą na wybrzeże, a nie do Paryża. W mieście wybuchła panika zwierząt. Ludzie tłumnie wybiegali z miasta. Nikt nie myślał o obronie stolicy Francji. Taksówki zniknęły - biegali po nich ludzie. Rząd wydał paniczne oświadczenia, pogłębiając chaos. Tak więc 21 maja premier Paul Reynaud powiedział, że mosty na Mozie nie zostały wysadzone z powodu niewytłumaczalnych błędów (w rzeczywistości zostały zniszczone). Szef rządu mówił o fałszywych wiadomościach, zdradzie, sabotażu i tchórzostwie. Dowódca 9. Armii generał Korapa został nazwany zdrajcą (później generał został uniewinniony).
Ta histeria wywołała ogólne szaleństwo. Wszędzie widziano zdrajców i agentów. Miliony ludzi napływały do Francji z północy i wschodu na północny zachód, zachód i południe. Uciekali pociągami, autobusami, taksówkami, wozami i pieszo. Panika przybrała formę „ratuj się, kto może!” Normandia, Bretania i południowa Francja były pełne ludzi. Próbując poradzić sobie z ludzkimi falami, francuski Korpus Obrony Cywilnej, pospiesznie utworzony 17 maja, zaczął blokować drogi. Próbowali sprawdzić uchodźców, szukając agentów i sabotażystów. W efekcie nowa fala strachu i monstrualne korki na głównych drogach.
W rzeczywistości Francja poddała się ze strachu. Zamiast mobilizacji i twardego oporu w centrum kraju, walki w okrążeniu i dużych miastach, podczas gdy na południu gromadzą się rezerwy, Francuzi postanowili wyrzucić białą flagę i powrócić do dawnego, dobrze odżywionego życia. W rzeczywistości Rzesza nie mogła długo walczyć w tym samym tempie. Wszystko zostało zbudowane na podstawie wojny z piorunami. Gospodarka niemiecka nie była zmobilizowana, zapasy wojskowe i paliwo już się kończyły. Niemcy nie mogli kontynuować bitwy na gruzach Francji.
Nacierające dywizje niemieckie nie napotkały jednak prawie żadnego silnego i zorganizowanego oporu. Chociaż duże miasta Francji, gdyby osiedliły się tam gotowe do walki jednostki i zdecydowani, twardzi dowódcy, tacy jak de Gaulle, mogły opóźnić wroga na długi czas. Oczywiście sami Niemcy nie spodziewali się takiego efektu po połączeniu informacyjnych, psychicznych i militarnych metod prowadzenia wojny. Nie były potrzebne ani masowe bombardowania miast, ani demonstracyjne pogromy poszczególnych miast w duchu Warszawy i Rotterdamu, ani psychiczne groźne loty bombowców, jak nad Kopenhagą i Oslo. Francuzi byli sparaliżowani. Co więcej, Hitler nie miał wtedy nowoczesnych narzędzi do tłumienia i zniewalania ludzi (jak sieć Internetu, sieci CNN i BBC). Niemcy radzili sobie stosunkowo prostymi środkami i zwyciężyli.
We Francji, podobnie jak wcześniej w Belgii, doszło do katastrofy psychicznej. Każde dziwne zjawisko przypisywano szpiegom. Wielu cudzoziemców było podejrzanych o bycie „agentami wroga” i cierpiało. Panika i strach rodziły halucynacje i agresję. Wielu Francuzów było przekonanych, że widzieli spadochroniarzy (których nie było). Zarówno cywile, jak i żołnierze wyładowują swój strach na niewinnych, którzy wpadli w gorącą rękę i których brano za spadochroniarzy i szpiegów. Wielokrotnie prześladowano mnichów i księży. Prasa pisała, że w Holandii i Belgii spadochroniarze i agenci wroga przebrali się w ubrania duchowieństwa. Zdarzało się, że chłopi pobili francuskich i brytyjskich pilotów, którzy uciekli z zestrzelonych samolotów.
Tysiące ludzi we Francji zostało aresztowanych, deportowanych i uwięzionych. Pomylono ich z przedstawicielami „piątej kolumny”. W jej szeregach znajdowali się niemieccy obywatele, flamandzcy i bretońscy nacjonaliści, Alzaci, obcokrajowcy w ogóle, Żydzi (w tym uchodźcy z Niemiec), komuniści, anarchiści i wszyscy „podejrzani”. Dla nich we Francji zorganizowano obozy koncentracyjne. W szczególności takie obozy powstały w regionie Pirenejów. Kiedy 10 czerwca Włochy przystąpiły do wojny po stronie Hitlera, tysiące Włochów zostało wrzuconych do obozów. Aresztowano dziesiątki tysięcy ludzi. Niektórzy zostali wrzuceni do więzień i zesłani do obozów koncentracyjnych, inni zostali wysłani do batalionów pracy i Legii Cudzoziemskiej (duży francuski batalion karny), a jeszcze inni do kopalń Maroka.
W ten sposób strach i panika przełamały Francję. Zmusili francuską elitę do kapitulacji. Ogromny potencjał militarno-gospodarczy kraju i imperium kolonialnego nie został wykorzystany do walki na śmierć i życie. Hitler zwyciężył przy stosunkowo niewielkich siłach i minimalnych stratach. Upadła dawna wiodąca potęga w Europie Zachodniej. Naziści zdobyli cały kraj prawie bez strat, z miastami i przemysłem, portami i infrastrukturą transportową, rezerwami i arsenałami. To zwycięstwo bezprecedensowo zainspirowało nazistów. Poczuli się jak niezwyciężeni wojownicy, przed którymi drży cały świat, dla których nie ma już żadnych barier. W samych Niemczech Hitler został deifikowany.
Fiihrer pokazał Niemcom, że wojna nie może być długa, krwawa i głodna, ale szybka i łatwa. Zwycięstwo na Zachodzie osiągnięto przy minimalnych stratach, kosztach materiałowych i bez wysiłku mobilizacyjnego. Dla większości Niemiec nic się wtedy nie zmieniło, spokojne życie toczyło się dalej. Hitler był u szczytu chwały, był uwielbiany. Nawet niemieccy generałowie, którzy strasznie bali się wojny z Francją i Anglią i spiskowali przeciwko Führerowi, teraz zapomnieli o swoich planach i świętowali zwycięstwo.
