W związku z planowanym zakończeniem wojny w Afganistanie, całkowitym wycofaniem wojsk amerykańskich z jego terytorium oraz koniecznością usunięcia broni i sprzętu wojskowego z pól bitewnych, odbyło się przesłuchanie w sprawie stojących przed nimi zadań. Jak powiedział otwierając przesłuchania przewodniczący podkomisji Robert Whitman, zmniejszenie środków nie pozwala siłom zbrojnym na zakup nowego sprzętu i broni w ilościach wymaganych do zastąpienia zużytych w trakcie działań wojennych i przeprowadzenia renowacja i modernizacja broni, która jeszcze nie wygasła w wymaganej objętości.
Obecnie na wysyłkę do Ameryki czekają tysiące kontenerów, setki sprzętu wojskowego oraz miliony broni strzeleckiej i sprzętu wojskowego. 12,2 miliarda dolarów przeznaczonych na te cele, w tym porządkowanie i wymianę uszkodzonej broni, jak powiedział przewodniczący, to zdecydowanie za mało, aby rozwiązać problem wyposażenia wojsk w niezbędne środki, które spełniają współczesne wymagania. Wyraził również zaniepokojenie, że dalsze cięcia w budżecie wojskowym mogą znacznie skomplikować naprawę broni będącej na uzbrojeniu. W związku z tym, że główną część działań wojennych w Afganistanie prowadzą wojska lądowe i Korpus Piechoty Morskiej, parlamentarzyści wysłuchali poglądów generałów odpowiedzialnych za gotowość bojową w podległych im kontyngentach wojskowych i wyposażenie ich w nowoczesną broń.
PERSPEKTYWY I ŻYCZENIA KMP
Jako pierwszy na rozprawie zabrał głos generał porucznik William Faulkner, zastępca dowódcy ds. gotowości bojowej Korpusu Piechoty Morskiej (MKOl). Według generała obecnie marines, wraz z sojusznikami i partnerami, podejmują wszelkie niezbędne środki, aby przenieść odpowiedzialność za zapewnienie bezpieczeństwa narodowego Afganistanu na jego siły zbrojne i inne organy ścigania. Siły ekspedycyjne ILC składają się z wysoce mobilnych jednostek, których materialne wsparcie nie zależy od rządu Kabulu, lecz jest realizowane bezpośrednio ze Stanów Zjednoczonych. Jednak na obecnym etapie gotowość bojową kontyngentów wojskowych MLK w pełni determinuje skala redukcji środków przewidzianych sekwestracją, a dowództwo korpusu zostało zmuszone do zamknięcia finansowania działań zapewniających rozwiązanie długoterminowe zadania rozwoju sił i środków oraz wydatkowania przyznanych środków wyłącznie na bieżące potrzeby wojsk.
Faulkner wyjaśnił ustawodawcom, że w czasie wojny afgańskiej, która toczy się w niezwykle trudnych warunkach klimatycznych, prowadzących do szybkiego zużycia broni i sprzętu wojskowego, ILC niezwykle potrzebowało opracowania strategii przywracania sprzętu naziemnego i wyposażenia Żołnierze ILC we wszystkich rodzajach uzbrojenia i wyposażenia, aby jeszcze bardziej zwiększyć ich gotowość bojową i zdolności, wymagamy poziomu umożliwiającego pełne przeprowadzenie wszystkich operacji bojowych.
Aby gotowość bojowa kontyngentów wojskowych MLK nie uległa zmniejszeniu, konieczne jest, jak powiedział generał, wydzielenie w ciągu trzech lat wszystkich niezbędnych środków na środki mające na celu zwrot broni i sprzętu wojskowego do baz wojskowych w Stanach Zjednoczonych. po opuszczeniu Afganistanu przez ostatniego żołnierza piechoty morskiej.
Jak zauważył Faulkner, w 2012 roku dowództwo ILC zmniejszyło liczebność swoich żołnierzy w Afganistanie i wysłało do Ameryki około 39 tys. jednostek sprzętu wojskowego. Obecnie następuje dalszy eksport broni i sprzętu wojskowego IKM z tego kraju, a także ograniczanie baz wojskowych i składów broni. Po rozpoczęciu wycofywania jednostek wojskowych z Afganistanu w 2011 r. do Stanów Zjednoczonych wysłano 72 tys. sztuk broni. Terytorium strefy lotów lotnictwa USA nad terytoriami kontrolowanymi kraju zmniejszyło się ponad 35-krotnie. Obecnie w trzech zakładach Pentagonu w stanie Kalifornia naprawianych i modernizowanych jest około 60 tysięcy sztuk broni i sprzętu wojskowego wysyłanego na kontynent amerykański.
Generał podkreślił, że przyszłe cięcia w budżecie wojskowym niewątpliwie wpłyną negatywnie na realizację strategii przezbrojenia ILC oraz zapewnienia wymaganego poziomu gotowości bojowej jej sił i środków. W roku budżetowym 2013 ILC przeznaczało niezbędne środki finansowe na prowadzenie różnych działań na naprawę i odbudowę sprzętu wojskowego. Procesy te zostały jednak zawieszone ze względu na wysyłanie specjalistów z zakładów naprawczych i warsztatów na sześć dni urlopu bezpłatnego. Zaznaczył również, że z roku na rok spada liczba czynności związanych z konserwacją broni i sprzętu wojskowego. Jednak z roku na rok rośnie potrzeba zwiększenia ilości i terminów takich wydarzeń. Jednak ze względu na niewystarczające środki finansowe nie mogą być one w pełni zrealizowane, a to prowadzi do dalszego spadku gotowości operacyjnej uzbrojenia i sprzętu wojskowego. Jeśli ten trend utrzyma się w przyszłości, zapowiedział Faulkner, będzie to miało niezwykle negatywny wpływ na gotowość bojową jednostek wojskowych ILC.
Według Faulknera, w nowoczesnych warunkach utrzymanie gotowości bojowej na wymaganym poziomie można osiągnąć jedynie poprzez wycofanie środków przeznaczonych na reformę oddziałów ILC i zapewnienie godnego poziomu życia personelowi wojskowemu i personelowi cywilnemu. Aby utrzymać wymagany poziom gotowości bojowej sprzętu wojskowego ILC, dziś wydawane jest tylko 10% przyznanych na to środków. W roku fiskalnym 2014 planuje się przeznaczyć na te cele jedynie 2,67 mld USD, czyli znacznie mniej niż środki, jakie inne rodzaje sił zbrojnych powinny otrzymać na podobne cele. Dlatego istnieje bardzo duże prawdopodobieństwo, że gotowość operacyjna uzbrojenia i sprzętu wojskowego IKM znacznie się zmniejszy.
Podsumowując, gen. Faulkner stwierdził, że wymagany poziom gotowości bojowej kontyngentów wojskowych ILC może być zapewniony jedynie poprzez zachowanie niezbędnej równowagi wysokoprofesjonalnych specjalistów, dobrze wyszkolonych jednostek gotowych do walki, zmodernizowanego sprzętu, dobrze wyposażonych obiektów wojskowych. oraz wymaganą liczbę żołnierzy potrzebną do rozwiązania wielu misji bojowych na współczesnym etapie iw perspektywie. I na to trzeba przeznaczyć wystarczające środki i potrzebne jest skuteczne wsparcie ustawodawców, którzy muszą jeszcze raz rozważyć wymogi sekwestracji i w pewien sposób je dostosować, aby wojska ILC mogły pozostać w gotowości bojowej.
PRZYSZŁOŚĆ WOJSK LĄDOWYCH
Stanowisko Wojsk Lądowych USA w sprawie sekwestracji i zdolności do utrzymania wymaganego poziomu gotowości bojowej wojsk przedstawił parlamentarzystom zastępca szefa sztabu Wojsk Lądowych gen. broni Raymond Mason. Jak podkreślił generał, armia amerykańska walczy nieprzerwanie od ponad 10 lat. I jest obecnie w okresie przejściowym. Ten punkt zwrotny w budowie wojsk lądowych charakteryzuje się znacznymi ograniczeniami finansowymi przy znacznym wzroście zagrożeń militarnych dla bezpieczeństwa narodowego USA i wysokim poziomie ich niepewności.
Mason powiedział, że podczas sekwestracji w roku fiskalnym 2013 armia stanęła w obliczu wielkich trudności. W tegorocznym budżecie główne alokacje dla Wojsk Lądowych zostały znacznie zredukowane, a prawdopodobieństwo dalszej i przedłużającej się redukcji alokacji na budowę Wojsk Lądowych pozostaje wysokie. Według generała, jeśli ustalone granice sekwestracji nie zostaną zmienione, to 85% jednostek armii może całkowicie stracić gotowość bojową.
Kierownictwo armii uważa, że jest w stanie wycofać wojska i sprzęt z Afganistanu, a także zamknąć lub zmienić przeznaczenie baz wojskowych, które nie są już potrzebne ze względu na planowane zakończenie działań wojennych w tym kraju do końca 2014 roku. Zastępca szefa sztabu zauważył, że kierownictwo armii opracowało ogólne podejście do realizacji środków w celu zwrotu broni i sprzętu wojskowego z Afganistanu do Stanów Zjednoczonych, a także zapewniło niezbędne uprawnienia niektórym organom administracyjnym armii w celu realizacji tego proces. Do tej pory eksport sprzętu wojskowego z Afganistanu odbywał się okresowo i determinowany był potrzebą prowadzenia operacji wojskowych oraz szkolenia wojsk afgańskich. Pełna wysyłka sprzętu wojskowego do Stanów Zjednoczonych zaplanowana jest na grudzień 2014 roku.
Eksport sprzętu wojskowego ma odbywać się wzdłuż afgańskich i pakistańskich linii kolejowych i autostrad, a także przez Federację Rosyjską i niektóre inne kraje byłego ZSRR. Część sprzętu wojskowego będzie transportowana drogą lotniczą.
Obecnie w Afganistanie znajdują się siły lądowe, których łączny koszt wynosi około 17 miliardów dolarów. Zwrot tej broni i sprzętu wojskowego na kontynent USA w połączeniu z jego naprawą i modernizacją, a także z uwzględnieniem środki, jakimi dysponują jednostki wojskowe stacjonujące w Ameryce, podniosą wymagany poziom uzbrojenia bojowego do 92%.
Według generała finansowanie eksportu sprzętu wojskowego i sprzętu wojskowego z Afganistanu powinno być prowadzone przez cały czas, w którym siły lądowe pozostaną w tym kraju i może zostać zakończone dopiero po trzech latach od ostatniej jednostki uzbrojenia i sprzęt wojskowy opuszcza swoje granice. Jak wyjaśniał prawodawcom Mason, przekazywanie aktywów wojskowych obejmuje zestaw działań mających na celu przywrócenie ich zdolności bojowych do poziomu niezbędnego dla uzbrojonych żołnierzy w celu rozwiązania stojących przed nimi współczesnych i przyszłych misji bojowych.
Przydziały na przemieszczenie broni i sprzętu wojskowego z teatrów działań znajdujących się poza Stanami Zjednoczonymi są w całości przydzielane pod nagłówkiem „Operacje wojskowe za granicą”. Środki otrzymane w ramach tego artykułu są wykorzystywane do realizacji programu przezbrojenia jednostek bojowych wojsk. Zgodnie z tym programem uszkodzona broń i sprzęt wojskowy są wymieniane na nowe, a sprzęt, który zużył się w pewnym stopniu w wyniku działań w trudnych warunkach bojowych lub otrzymał drobne uszkodzenia jest naprawiany i zwracany wojskom w całości gotowość do użycia.
STRATY POZABOJOWE ARMII AMERYKAŃSKIEJ
Według ekspertów SV w roku obrotowym 2013 armia miała naprawić w swoich zakładach naprawczych i prywatnych firmach około 100 tys. sztuk broni i sprzętu wojskowego, które przybyły z Afganistanu. 600 tys. egzemplarzy sprzętu wojskowego miało zostać doprowadzonych do użytku w miejscach ich bazowania i przechowywania. Jednak poziom sekwestracji w tym roku zmusił dowództwo armii do odroczenia wszystkich planowanych działań na rzecz przywrócenia sprzętu wojskowego na przyszłe lata, co negatywnie wpłynęło na gotowość bojową wojsk lądowych. Od momentu otwarcia programu przezbrojenia Wojsk Lądowych, pod warunkiem pełnego sfinansowania przewidzianych w nim środków, armia jest w stanie utrzymać gotowość operacyjną środków naziemnych i systemów lotniczych w teatrze działań na poziom odpowiednio 90 i 75%. W związku z sekwestracją Ministerstwo Wojska musiało odroczyć zaplanowane na rok fiskalny 2013 prace związane z naprawą i odtworzeniem taktycznych pojazdów kołowych, sprzętu łączności i niektórych innych rodzajów broni.
Generał zauważył również, że niepewność finansowa w dużym stopniu zagraża zdolności do utrzymania na wymaganym poziomie bazy produkcyjnej Wojsk Lądowych, w skład której wchodzą warsztaty naprawcze, składy zaopatrzenia wojsk i składowanie mienia wojskowego, przedsiębiorstwa do produkcji amunicji i broni artyleryjskiej, a także szereg innych obiektów niezbędnych do utrzymania uzbrojenia i sprzętu wojskowego na wymaganym poziomie gotowości operacyjnej.
W 2013 roku w związku z sekwestracją baza produkcyjna armii straciła ponad 4 tys. wykwalifikowanych specjalistów, w tym 2, 6 tys. pracowników. Wyrządzało to znaczne szkody zdolności sił lądowych do dostarczania jednostkom bojowym sprawnego sprzętu wojskowego.
Podsumowując, generał zaapelował do członków podkomisji z prośbą o zrewidowanie norm sekwestracji w celu zmniejszenia alokacji sił lądowych i utrzymania wymaganego poziomu finansowania zwrotu broni z Afganistanu do Stanów Zjednoczonych przez kolejne trzy lata, do czasu usunięcia z tego kraju ostatniej próbki broni i sprzętu wojskowego.
