Od końca do końca wzdłuż wąwozu Jagei, wzleciało stado demonów pyłu, Wrona leciała jak młody jeleń, ale klacz pędziła jak kozica.
Czarny zagryzł ustnik zębami, czarny oddychał mocniej, Ale klacz bawiła się lekką uzdą, jak piękność w rękawiczce.
(Rudyard Kipling „Ballada o Wschodzie i Zachodzie”)
Inne ludy Wschodu, na przykład Kirgizi, miały nie mniej ostre groty strzał. Chińczycy odnotowali w swoich annałach, że żelazna broń Kirgizów jest tak ostra, że mogą nawet przebić skórę nosorożca! Ale broń ochronna Kirgizów była dość prymitywna. Nie używali kolczugi, ale zadowalali się muszlami lamelowymi, które uzupełniali detalami obronnymi wykonanymi z… drewna - naramienników, naramienników i nagolenników, które zachowali jeszcze w IX-X wieku.
Wojownicy Kirgizów i Kajmaków - starożytne tureckie plemię Kajmak (Kimak) z VIII - XIX wieku. Ryż. Angusa McBride'a.
Jednak rzucanie bronią wśród wielu ludów Azji było skuteczne nie tylko ze względu na swoją ostrość. Chińczycy znali plemię Ilou, które żyło na terytorium współczesnego Primorye, na północny wschód od Wielkiego Muru Chińskiego. Wojownicy ilou mieli bardzo potężne łuki, ale używali grotów strzał wykonanych z kruchego „czarnego kamienia”, posmarowanego trucizną, od którego „ranny natychmiast umiera”. Oczywiste jest, że metalowe końcówki po prostu nie były potrzebne do tej metody prowadzenia wojny. Wystarczyło celnie strzelić i zranić wroga.
Strzałka bojowa. „Muzeum Natury i Człowieka” w Chanty-Mansyjsku.
Nic dziwnego, że tak śmiercionośna broń, jak łuk i strzała, była deifikowana przez nomadów i była obowiązkowym atrybutem wielu bóstw, które czcili. Znane są bóstwa przedstawione zarówno z jedną strzałą, jak iz kołczanem wypełnionym strzałami, które symbolizowały błyskawicę lub kojarzyły się z deszczem nawożącym ziemię. Strzała, kojarzona z kultem płodności, jest nadal niezmiennym atrybutem mongolskich ceremonii ślubnych.
Grot myśliwski z zachodniej Syberii. „Muzeum Natury i Człowieka” w Chanty-Mansyjsku.
Do dziś przetrwało starożytne święto ludów Kaukazu „Kabakhi”, które w dawnych czasach odbywało się zwykle na ślubie lub uroczystości. W centrum miejsca wykopano wysoki na 10 lub więcej metrów filar, na szczycie którego ufortyfikowano różne cenne przedmioty lub inne cele. Jeździec, uzbrojony w łuk i strzałę, trafił w ten cel w pełnym galopie i otrzymał powaloną nagrodę. Równie popularny był majowy konkurs Jamba w Azji Środkowej, a jego ludy od niepamiętnych czasów słynęły ze zręcznych strzał. Nawet „ojciec historii” Herodot donosił, że od piątego roku życia dzieci uczą się tam tylko trzech przedmiotów: jazdy konnej, łucznictwa i prawdomówności.
Strzały ludów zachodniej Syberii. „Muzeum Natury i Człowieka” w Chanty-Mansyjsku.
Obfitość bydła (na przykład na nagrobku jednego z Kirgizów jest napisane, że zmarły „oddzielono od jego 6000 koni”) dał nomadom taką broń, jak lasso w ich rękach. Posiadali go nie gorzej niż amerykańscy kowboje, co oznacza, że mogli rzucić nim na każdego jeźdźca, który nie znał tego prostego urządzenia. Kisten - walcząca plaga z ciężarem na końcu długiego plecionego paska przymocowanego do drewnianej rączki, była również bardzo powszechna wśród nomadów. Dostępna dla wszystkich (często zamiast metalowego odważnika używali nawet dużej wyrzeźbionej kości), ta broń była wygodna zarówno do przelotnej bitwy jeździeckiej, jak i do odpierania wilków, które były sporym zagrożeniem dla pasterzy na stepie.
Władca przyjmuje ofiary. „Jami at-tavarih” („Zbiór kronik”) Rashid ad-din Fazlullah Hamadani. Pierwsza ćwierć XIV wieku. Biblioteka Państwowa w Berlinie.
Innym bardzo ważnym rodzajem broni nomadów były małe siekiery, ponownie o podwójnym przeznaczeniu. Ciężkie siekiery, podobnie jak europejskie, były po prostu niewygodne dla jeźdźców, ale małe siekiery mogły być używane z równym powodzeniem zarówno na wojnie, jak i w życiu codziennym. Bardziej wyspecjalizowaną bronią były narzędzia przebijające do przebijania pancerzy ochronnych, znane w Azji od drugiej połowy I tysiąclecia p.n.e. Równie starożytne na terytorium od Wołgi do Wielkiego Muru Chińskiego były proste miecze, które miały długość metra lub więcej. Szable są bardzo rzadkie wśród wykopanych kopców koczowniczych, co wskazuje, że były cenione - to po pierwsze, a po drugie, że przez długi czas było ich bardzo mało, przynajmniej od VIII do XI wieku. Buława była również znana ludom koczowniczym. Najczęściej była to kula z brązu, od wewnątrz wypełniona ołowiem dla większej wagi i mająca na zewnątrz piramidalne wypustki, z otworem pośrodku. Noszono go na drewnianej rączce, która sądząc po wizerunkach na miniaturach była dość długa. W tych przypadkach, gdy zamiast kuli czubek buławy składał się z sześciu płytek (lub „piór”), rozchodzących się na boki, nazywano go sześcioramiennym uchwytem, ale jeśli było więcej takich płytek - pierwszy. Jednak wielu prostych wojowników, na przykład wśród Mongołów, miało najzwyklejsze drewniane maczugi z pogrubieniem w kolbie.
Kościane płyty zbroi kultury Sargat z cmentarzyska Yazevo-3. Ryż. A. Sheps.
Oprócz drewna, kości i rogów ogromną rolę w życiu plemion koczowniczych odgrywała skóra. Ze skóry wyrabiano ubrania i buty, naczynia i ekwipunek dla koni. Pancerz ochronny bardzo często pochodził również ze skóry. Skóra jako podszewka była używana nawet wtedy, gdy sama zbroja była wykonana z metalu.
Już w naszych czasach angielski eksperymentator John Coles przetestował skórzaną tarczę, która równie dobrze mogła być u nomadów. Strzałka z trudem ją przebiła, a po piętnastu mocnych ciosach mieczem na jej zewnętrznej powierzchni pojawiły się jedynie niewielkie nacięcia.
Tarcza turecka lub mamelucka z końca XV w., średnica 46,7 cm Waga 1546 Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork.
W XIX wieku amerykańscy Indianie, którzy przemierzali Wielkie Równiny, również wykonali dla siebie skórzane tarcze. W tym celu na dół z gorącymi kamieniami położono surową skórę żubra i polano je wodą. Jednocześnie skóra pomarszczyła się, pogrubiła i stała się jeszcze silniejsza. Następnie usunięto wełnę ze skóry i wycięto okrągły półfabrykat na przyszłą tarczę. Zwykle był to okrąg o średnicy nie mniejszej niż pół metra, na którym za pomocą kamieni wygładzano wszelkie zmarszczki i nierówności. Następnie pokryto ją cieńszą skórą, a przestrzeń między oponą a tarczą wypchano wełną żubra lub antylopy, piórami jastrzębia i orła, co dodatkowo podniosło jej walory ochronne. Tak gruba i ciężka tarcza była niezawodną obroną przed strzałami. Wprawny wojownik, trzymając go pod kątem, mógł uchronić się nawet przed pociskami odbijającymi się od jego powierzchni, choć oczywiście dotyczyło to tylko pocisków wystrzeliwanych z broni gładkolufowej.
Skórzana tarcza z metalowymi nakładkami i garbkami. Należał do mongolskiego sułtana Akbara. W pobliżu szabli Aurangeseba. Muzeum w Bangalore, Indie.
Nie ulega wątpliwości, że koczownicy w średniowieczu robili skórzane tarcze nie gorsze od Indian, a mając mnóstwo bydła mogli sobie pozwolić na jakiekolwiek eksperymenty w tej dziedzinie. Wyplatanie lekkiej tarczy z gałązek wierzbowych (zarośla wierzbowe występują również wzdłuż brzegów stepowych rzek) i pokrycie jej skórą nie było dla nich szczególnie trudne. Ochrona dla wojownika okazała się dość niezawodna i jednocześnie niezbyt uciążliwa. Oprócz skóry ważną rolę w ekwipunku ochronnym koczowniczych wojowników odgrywały zbroje płytowe z różnych materiałów. Już starożytne ludy zamieszkujące Azję Środkową i Syberię potrafiły wytwarzać muszle z płyt kostnych lub rogowych, połączonych skórzanymi paskami. Talerze były często ozdobione ornamentami. Hełmy stożkowe wykonano z większych płyt o wydłużonym trójkątnym kształcie. W ostatnich wiekach pne pojawiły się tu już żelazne hełmy.
Płyty żelazne z zachodniej Syberii. Ryż. A. Sheps.
Takie rozpowszechnienie zbroi płytowej wynika przede wszystkim z tego, że właśnie pojawiły się na Wschodzie i były szeroko stosowane już w starożytnym Sumerze, Egipcie, Babilonie i Asyrii. Znani byli w Chinach i Persji, gdzie ludy koczownicze najeżdżały z północy i południa. Na przykład Scytowie w swoich kampaniach dotarli do Egiptu i dlatego mogli równie dobrze przyjąć (i adoptować!) Wszystko, co było w jakiś sposób wygodne do bitwy.
Groty strzałek Selkup. Ryż. A. Sheps.
Oczywiście warunki, w jakich te ludy musiały wędrować, różniły się od siebie. Co innego – regiony mongolskich stepów, region Morza Czarnego czy Ural na granicy surowej tajgi, a co innego – skąpana w słońcu Arabia z piaskami i palmami w rzadkich oazach. Niemniej jednak tradycje pozostały tradycjami, a rzemiosło było przekazywane z pokolenia na pokolenie, bez względu na wszystko. I tak się złożyło, że technologie wojskowe starożytnego wschodu i jego cywilizacji wcale nie wyginęły, ale stopniowo rozprzestrzeniły się wśród nowych narodów, które nawet o sobie nie słyszały, ale z którymi samo życie koczownicze stało się powiązane. Stąd cała ich wojowniczość, o której już mówiliśmy, i bardzo podobna broń, nierozerwalnie związana z ich siedliskiem.
Ryż. W. Korolkowa
