Nie trzeba dodawać – Brytyjczycy mieli szczęście do archeologii i to jak! Tutaj masz Stonehenge, menhiry i starożytne kurhany, a znaleziska są jedno cenniejsze od drugiego. Wśród nich są unikatowe hełmy ziemskich jeźdźców i barbarzyńskich królów, miecze ze stali damasceńskiej i srebrne broszki rzymskich legionistów, a o Tamizie nie ma co mówić, prawie połowa najcenniejszych mieczy Królewskiego Arsenału została odzyskana dno tej rzeki! Wśród znalezisk jest wystarczająco dużo zarówno złota, jak i srebra, nawet jeśli jest tam znalezione, a nie w tonach czy dziesiątkach kilogramów, jak w starożytnym Egipcie. Sami Brytyjczycy, zwłaszcza właściciele ziemscy, od dawna zdobywają szczegółowe mapy swoich działek i regularnie je przeczesują, aby znaleźć starożytne artefakty i muszę powiedzieć, że bardzo wielu z nich ma szczęście!
Jeden z najbardziej niezwykłych skarbów ostatnich czasów został znaleziony w Staffordshire i natychmiast otrzymał nazwę „Skarb Staffordshire”. To jedno z największych i najciekawszych znalezisk archeologicznych w historii ludzkości i jednocześnie największe znalezisko w Wielkiej Brytanii pod względem ilości złota. Początkowo skarb zawierał 1500 tysięcy małych części i dużych przedmiotów wykonanych z metali szlachetnych, a następnie archeolodzy znaleźli drugą część skarbu, obecnie łączna liczba znalezisk wynosi 3000. Wszystko to wykonano przy użyciu najbardziej skomplikowanej techniki filigranowej. Naukowcy naliczyli w nim ponad 300 nakładek na rękojeści mieczy, 92 czubki rękojeści i 10 zawieszek na pochwy. Wśród tego wszystkiego nie znaleziono ani jednego przedmiotu, który należał do kobiety. Tylko trzy znalezione przedmioty nie miały nic wspólnego ze sprawami wojskowymi. Co więcej, znów jest zaskakujące (choć nie aż tak zaskakujące, jeśli się nad tym zastanowić!), że tylko złote detale mieczy zostały zakopane w ziemi, a same miecze… gdzieś… zostały „użyte”. Fakt, że głowica ma 92 lata sugeruje, że jest to własność całego oddziału, ponieważ miecz w tamtych czasach był wart fortunę, zwłaszcza ozdobiony złotem. Fakt, że pochwa była również obszyta złotymi nakładkami, wskazuje, że wszyscy ci 92 rycerze nie byli zwykłymi ludźmi, a mimo to stracili miecze!
Ten skarb znalazł Terry Herbert, rolnik, który uwielbiał „chodzić” z wykrywaczem metalu i z jakiegoś powodu spędził swoje poszukiwania na polu z innym rolnikiem, swoim sąsiadem Fredem Jonesem. W ten sposób stał się szczęśliwym poszukiwaczem skarbów i uczciwie przyjął zarobione 50% wartości znaleziska. Teraz trzeba było dowiedzieć się, ile warte są wszystkie te skarby. Wszystkie te przedmioty z tego magazynu, które wiele muzeów chciało nabyć, miała ocenić niezależna komisja powołana przez Ministra Kultury. Po wykonaniu ekspertyzy komisja ustaliła jej koszt na 3 mln 285 tys. funtów. Każdy z rolników otrzymał 1 milion 6 425 tysięcy funtów bez podatku, co wywołało niespotykane dotąd w kraju podniecenie i zapotrzebowanie na wykrywacze metali o różnej wydajności.
Skarb ten odnaleziono 5 lipca 2009 r., a skarb ten pozostał na ziemi przez 1300 lat. Ale ten skarb wciąż kryje wiele tajemnic, na które do tej pory nie wyjaśniono. Naukowcy zgodzili się tylko, że skarb został ukryty w VII-VIII wieku. Nie wiadomo, kto i dlaczego zakopał taką ilość złota w ziemi, tak jak nie jest jasne, dlaczego skarb zakopano tak płytko.
Skarb Staffordshire był jak ofiara. Według legendy starożytni Niemcy ukrywali takie rzeczy w ziemi, aby otworzyć drogę do świata zmarłych, aby w ten sposób odpokutować za swoje grzechy. W tym przypadku trzeba powiedzieć, że właściciel tego skarbu bardzo zgrzeszył, a ponadto był oczywistym poganinem.
Naukowcy klasyfikują Skarb Staffordshire jako jedno ze słynnych arcydzieł sztuki brytyjskiej. Zdaniem ekspertów te kapelusze, naczynia i biżuteria powinny należeć do elity anglosaskiej. Cóż, większość przedmiotów pochodzi z VII wieku.
Całkowita ilość złota wynosiła 5 kilogramów, a srebra 2,5 kilograma. Również obok tego skarbu znaleziono kości młodego wojownika, leżały tam przez 13 wieków. Wojownik miał złamaną szczękę, kręg szyjny, został też uderzony w głowę, a łączna liczba ciosów wynosiła 33. Czyli bili go długo i ze smakiem! I szkoda, że nigdy nie dowiemy się, jaki miał związek z tym skarbem. Cóż, same te skarby zostały kupione przez Muzeum Sztuki w Birmingham, a także Muzeum Garncarstwa i Galerię Sztuki.
Naukowcy uważają, że złoto przybyło do tych miejsc z Bizancjum. W wyniku badań znalezisk z granatu naukowcy odkryli, że produkty zostały wykonane przy użyciu narzędzi, które mają 1300 lat. Również te instrumenty zostały znalezione 150 kilometrów od skarbu. Tam, gdzie Terry znalazł skarb, naukowcy nadal szukali czegoś, co w jakiś sposób pomogłoby im zrozumieć, dlaczego skarb został tu zakopany. Podczas analizy geofizycznej znaleźli zakrzywioną linię w tym samym miejscu, w którym znaleziono skarb. Ale niestety niczego tam nie znaleźli. Z wyników badania skarbu wyciągnięto wiele wniosków, ale jak dotąd (jeśli nie na zawsze!) są one bardzo powierzchowne.
[środek]
Na przykład oczywiste jest, że wisior w kształcie grzbietu został wykonany przez bardzo zręcznego rzemieślnika, ponieważ jego rozmiar nie przekraczał czterech centymetrów. Znaleźli też dwa krzyże i złoty talerz z dwoma orłami, które były rozdzielone rybą, a na których był cytat z Biblii.
Chrześcijaństwo w Wielkiej Brytanii przyszło wraz z rzymskimi zdobywcami. Ale gdy tylko ich władza zaczęła słabnąć, chrześcijaństwo również zaczęło rezygnować ze swoich pozycji. Ale w epoce Anglosasów odżyła dzięki misjonarzom, z których wielu przybyło z Irlandii lub z Europy. K. Jolly, znawca religii ludowej Anglosasów, pisze: „Nawrócenie postrzegano jako walkę duchową”. Tam, gdzie jest wojna, jest też walka o dusze. Znajdujące się w nim krzyże miały ogromne znaczenie i pełniły rolę ważnych symboli bojowych, w tym w bitwach, gdzie przysłaniały walczących wojowników. Spośród dwóch krzyży znalezionych w skarbie, jeden jest szczególnie interesujący: został celowo wygięty i złożony, jak wiele innych przedmiotów ze Staffordshire. Może zrobiono to celowo, aby w ten sposób „zabić” siłę bojową tego krzyża, który został mu zesłany z nieba?
Ta wersja wydaje się jeszcze bardziej przekonująca, jeśli weźmiemy pod uwagę złotą płytkę, która się tutaj znalazła, również złożoną na pół. Ten sam werset biblijny został wydrukowany po obu stronach płyty. Zostało ono wyraźnie zaczerpnięte z tzw. Wulgaty - Biblii przetłumaczonej na łacinę i być może było to rodzajem amuletu, zaklęcia ochronnego. Podobno nawet te przedmioty z tego skarbu, które zdają się nie mieć bezpośredniego związku z bronią, mogły być pomocnikami na polu bitwy, gdyż w opinii tych ludzi posiadały magiczne właściwości.
Ktoś ukrył tak dużą ilość skarbów i z jakich powodów. Miejsce na skarb nie mogło być przypadkowe, być może było wtedy raczej głuche - albo wręcz przeciwnie, wyraźnie widoczne. Może nawet go jakoś oznaczyli, żeby później go odnaleźć - albo wręcz przeciwnie, poświęcili skarb bogom i pospieszyli, by zatrzeć po nim wszelkie możliwe ślady. Cóż, mogli pochować wszystko: okup, trofeum wojenne, a nawet ofiarę bogom. Być może w późniejszej epoce ktoś ukrył w tej skrytce rodzinne pamiątki po Anglosasach.
Wiemy, że w miejscu, w którym stała Lichfield, miała miejsce kiedyś krwawa bitwa i bardzo możliwe, że były to jej trofea, które zostały zakopane w ziemi… w różnych celach, które możemy sobie tylko wyobrazić. Jednak najważniejsze w tym przypadku jest to, że na ogół zostały zakopane, a następnie odnalezione, a dziś możemy podziwiać te wyroby starożytnych mistrzów.
