Często nasze wyobrażenia o wojnie i wydarzeniach z nią związanych czerpiemy w najgorszym przypadku z kina, gdzie baterią steruje „rura 17”, a pociski z jakiegoś powodu eksplodują na ziemi, a w najlepszym książek, ale… bardzo często książek z ich epoki, które zostały napisane w określonych ramach. I okazało się, że gdy jeszcze żyli ludzie piśmienni i utalentowani, zdolni do pisania utalentowanych książek o wojnie, wielu z nich było wykastrowanych. Ale kiedy można było wszystko napisać, takich ludzi nie było!
„Tygrys” w Królewskim Muzeum Pancernym w Bovington.
A to domowy „Tygrys” V. Verevochkina, niestety już nieżyjącego, ze wsi B. Oyosh koło Nowosybirska.
Musimy więc dzisiaj zbierać okruchy z niepublikowanych pamiętników, które zostały napisane na stole „dla siebie”, aby szukać danych w rozprawach i archiwach. Ale znowu historyka stać na taką pracę. Ale operator… to mało prawdopodobne. Musi komuś zaufać, a komu? Mężczyzna w mundurze czy historyk z archiwum? Albo zebrać „konsultację” specjalistów i pozwolić im wspólnie decydować? No, a jeśli nie razem?
A tak wygląda w Samurze pod Paryżem…
Kiedyś przeczytałem kilka książek o czołgach Tygrys i uderzyły mnie pewne szczególne okoliczności ich użycia bojowego. I właśnie tym okolicznościom poświęcony jest ten materiał, napisany w formie swego rodzaju… scenariusza filmowego.
Przybyły czołgi! Należy pamiętać, że usunięto z nich zewnętrzny rząd kół, a zamiast torów bojowych położono tory transportowe.
A więc wszystko zaczyna się od tego, że gdzieś jesienią 1943 r. na linię frontu radziecko-niemieckiego przybywa osobna jednostka czołgów wyposażona w czołgi Tygrys, której zadaniem jest kontratak wojsk sowieckich w rejonie, w którym wykazują one rosnącą aktywność.. „Rosjanie powinni zmniejszyć swoją arogancję” – uważa dowództwo, ale jest wyposażone w czołgi bezpośrednio z fabryki, a ich załogi składają się zarówno z doświadczonych, jak i bardzo młodych czołgistów. Dowódcą jest młody, ale mający już doświadczenie bojowe, oficer Panzerwaffe na czołgu Happy Tiger. Inne maszyny również noszą nazwy: „Mała Gretchen”, „Gruby Gustav”, „Stalowe Wiertło”, „Piekielny Rydwan” itp.
Niech to będzie główny bohater naszego filmu: podporucznik Rudolf Knauf. Nie faszysta, ale oddany Führerowi i Niemcom żołnierz do głębi, przyzwyczajony do dbania o swoich podwładnych.
Czołgi są rozładowywane z peronów kolejowych i należy podkreślić, że są one „obuwane” w wąskich, tzw. „torach transportowych”, a wraz z nimi przybyła walka. Są również rozładowywane, po czym czołgi zaczynają „zmieniać buty”, ale ponieważ każda taka gąsienica waży 2,5 tony, praca jest powolna i wymaga wysiłku wszystkich pięciu członków załogi.
Oczywiście nie jest to ujęcie z „tego filmu”, ale tak spędzali wolny czas czołgiści „tygrysów”.
I to tutaj radzieckie bombowce nurkujące Pe-2 zaatakowały stację, położoną około stu kilometrów od linii frontu. Widać, że „Tygrysy” są osłaniane przez strzelców przeciwlotniczych z ziemi, „Messerschmitty” patrolują po niebie, ale… z najlepszych intencji jego załoga oczywiście pospieszyła z usunięciem torów transportowych z tego, ale nie mieli czasu na założenie bojowych ze względu na ich wagę! Tak więc jednostka traci swój pierwszy zbiornik dosłownie kilka godzin po rozładunku,bez oddania jednego strzału. "Witamy na wojnie!" - mówią żołnierze piechoty do mądrych młodych czołgistów.
„Coś tam nie puka…”
Z czterogodzinnym opóźnieniem jednostka zaczyna się poruszać. Wraz z czołgami porusza się kilka 251 pojazdów opancerzonych, w tym 20-mm działa przeciwlotnicze, ciągnik, mobilny warsztat naprawczy, czyli cała karawana. Ale porusza się powoli. Droga to solidne błoto, w którym ugrzęzło więcej niż jeden samochód. W zasadzie można jeździć po polach po uprawach ozimych, ale jest też słynna rosyjska czarna gleba, za pierwszym przejeżdżającym czołgiem znajdują się warstwy czarnej wywróconej ziemi, która jest wepchnięta między koła. Sytuacji nie ratują też szerokie gąsienice, tak że do zmroku ten czołg nie pokonuje nawet połowy zamierzonego dystansu.
Uszkodzone i pozbawione kursu „tygrysy” musiały być tak holowane. Nawiasem mówiąc, ten czołg stracił już dwa koła z zewnętrznego rzędu!
Nocują w małej wiosce z domami krytymi strzechą. To prawda, że na dziedzińcach, na których już mieściły się oddziały niemieckie, stoją wygodne i czyste latryny, zbudowane z desek szop mistrza, ponieważ żołnierze niemieccy z obrzydzenia nie mogą korzystać z tego, czego używają sami właściciele.
Ładowanie amunicji.
Cysterny są tak zmęczone, że zasypiają, gdy tylko dotrą do ciepłych domów, których notabene pilnują miejscowi policjanci. Tymczasem dwóch partyzantów przedziera się przez zarośla suchych pokrzyw do jednego z domów. Na szczęście „budka” dla Niemców znajduje się tuż przy płocie, kopią pod nią tunel, a ponieważ… rzadko jest używany i jest w nim jeszcze trochę treści, jeden z nich wspina się do dołu! A teraz jeden z tankowców idzie do szafy w środku nocy i… złapany niemiecki bagnet dźga go w jedno miejsce po rękojeść!
Dowódca zauważa, że faceta od dawna nie ma, idzie na poszukiwania, w wyniku czego znajduje zwłoki! Następnego ranka biedak zostaje pochowany, w liście piszą do domu, że poległ w zaciętej walce, a policjant, który pilnował tego domu… zostaje zastrzelony, aby inni mogli służyć tak, jak powinni. Przygnębieni tak absurdalną śmiercią towarzysza czołgiści próbują kontynuować ruch, ale tak się nie stało. W nocy niespodziewanie uderzył silny mróz, który sprawił, że brud nagromadzony między kołami zamarzł i nie dało się obrócić kół „tygrysów”. Dwa czołgi, próbując je przesunąć ze swojego miejsca, poleciały skrzynie biegów, a jeden z nich zerwał wieniec zębaty koła napędowego. Dwa kolejne czołgi pękają drążki skrętne. W efekcie tylko cztery czołgi mogły jechać dalej, a potem dopiero po zmyciu brudu między kołami gorącą wodą, którą trzeba było podgrzewać wiaderkami, a pięć pojazdów trzeba było natychmiast naprawić. Aby wymienić drążki skrętne, trzeba było z każdego z nich zdjąć po sześć kół, a z dwóch sąsiednich kolejne 12, aby móc się do niego zbliżyć. Koło koronowe zmienia się dość szybko, ale nie da się wymienić przekładni w terenie, więc „251” wraz z ciągnikiem holują te czołgi z powrotem na stację.
Cztery czołgi, a potem piąty czołg, który ich dogonił, ruszają dalej, a potem okazuje się, że zużycie paliwa przekroczyło wszelkie normy i czołgi ryzykują przedostanie się na linię frontu z całkowicie suchymi czołgami. Pilnie wzywane są ciężarówki z paliwem i przyjeżdżają, ale nie wszystkie – jeden na drodze jest podważany przez przeklętych partyzantów.
W ten sposób Tygrys trzeba było tankować z beczki, a beczek potrzebował dużo!
Czołgi dojeżdżają na stację benzynową, którą sowiecki wywiad obserwuje z najbliższego lasu przez lornetkę i od razu informuje o tym w radiu. To prawda, dowódca jednostki pancernej nie jest bardzo zaniepokojony tym, że trzeba tankować w dzień, a nie w nocy – w końcu zachmurzenie jest bardzo niskie, a przy takiej pogodzie samolot zazwyczaj nie lata.
Absolutnie okropne rosyjskie drogi!
A potem, w locie na niskim poziomie, zza pobliskiej żyłki wędkarskiej pojawiają się radzieckie samoloty szturmowe. Prowadzą przez farmę, w pobliżu której znajdują się czołgi i ciężarówki z paliwem, ciężki ostrzał z armat i karabinów maszynowych, wypuszczają ere, zrzucają bomby zegarowe. Czołgiści się radują: pociski rosyjskich działek lotniczych strzelają tylko iskrami z pancerza Kruppa, eres lecą niedokładnie i nie trafiają w czołgi, bomby też spadają z celu, tak że wszystkie czołgi wydają się nienaruszone. Pechowe ciężarówki z paliwem! Wszystkie są podziurawione kulami i rozbłyskują jak pochodnie, jeden wylatuje w powietrze, a stojący obok czołg zaczyna się od niego palić! W efekcie pozostały już tylko cztery zbiorniki, a zapas paliwa do nich jest ograniczony.
Prędkość jest na poziomie pieszego i nic dziwnego: nie można przyspieszyć przez czarną ziemię!
Dowódca jednostki zgadza się z poleceniem, że tankowanie będzie odbywać się w nocy nad rzeką siedem kilometrów od linii frontu, którą będą musieli przebyć, aby tam dotrzeć.
Ponieważ ziemia jest zamarznięta, czołgi poruszają się szybko i docierają do punktu przecięcia, jeszcze zanim park pontonowy zdąży tam dotrzeć. Musisz poczekać. Z nieba spadają okruchy śniegu, ale nagle zaczyna się odwilż i wszystko wokół ponownie zamienia się w błoto. Nawet potrzeba tankowców musi sobie poradzić, stojąc na zbiorniku, bo inaczej gwarantowane są kilogramy brudu na butach, ale jak wejdziesz do zbiornika z takimi stopami?
Potem przybywa park pontonowy, pontony są opuszczane do wody, ale okazuje się, że czołgi na torach bojowych nie mogą do nich wjechać i trzeba je ponownie „wymienić”. Dopiero teraz, gdy wszyscy są w błocie, jest to znacznie trudniejsze.
I można było tak utknąć, ale nie chcę!
Nie mogąc się oprzeć, dowódca czołgu „Gruby Gustaw” sugeruje próbę przejścia na drugą stronę po znajdującym się nieopodal drewnianym moście. Z wyglądu most jest dosyć mocny i jeśli czołg zostanie odciążony do granic możliwości, uwolniony z amunicji, karabinów maszynowych, spuszczony z paliwa, a następnie rozpędzony do maksymalnej prędkości, to może uda mu się prześlizgnąć na drugą stronę. Oczywiście instrukcja takich eksperymentów zabrania, ale dowódca widzi, że tutaj w Rosji żadne instrukcje nie działają i pozwala jego tankowcu działać na własne ryzyko i ryzyko, zwłaszcza że odniósł się do Juliusza Verne'a, o którym czytał w dzieciństwie - powieść Dookoła świata w osiemdziesiąt dni”, gdzie kolejka przejeżdża tak po prostu przez most nad przepaścią. „Gruby Gustaw” zostaje „odsłonięty”, jego dowódca sam wsiada na miejsce kierowcy, rozpędza swój czołg, wjeżdża na most i… spada w sam środek podłogi!
Cóż, zmiana drążka skrętnego w takim błocie była prawdziwą torturą! To zdjęcie zostało jednak zrobione we Włoszech, ale brud, to też brud we Włoszech!
Nie udaje mu się wydostać ze zbiornika, a uratowania go nie da się - woda jest lodowata, a zbiornik m.in. też spadł w górę gąsienicami i utknął w gęstym mule.
Aby wymienić drążek skrętny - a ze względu na dużą wagę "tygrysów" dość często się psuły, ponownie trzeba było zdjąć aż 18 kół, po dziewięć z każdej strony.
Tymczasem wywiad armii radzieckiej kontynuuje obserwację i raport, a teraz kilka Katiuszy wchodzi na belkę znajdującą się bardzo blisko przedniej belki, a gdy tylko pierwszy czołg znajdzie się na pontonie na środku rzeki, otwierają ogień. Pociski rakietowe lecą jeden za drugim, rzeka jest pokryta fontannami pęknięć, a teraz jeden ponton ze zbiornikiem przewraca się i tonie.
Ale potem zamarł, a czołgi jechały znacznie szybciej!
Dwa czołgi wciąż przechodzą na drugą stronę, spotykają się i… są zaskoczeni, że pytają dowódcę, ale gdzie są pozostałe pojazdy? Następnego ranka planowany jest atak czołgów na pozycje rosyjskie, zostaną użyte nawet stare czeskie czołgi, a tu są tylko dwa tak oczekiwane "tygrysy"!
Kategorycznie nie zalecano niemieckim tankowcom zatrzymywania się na poboczu drogi w pobliżu lasu, zwłaszcza jeśli ich czołg był uszkodzony. Nigdy nie wiesz co…
Poranek zaczyna się od huku ostrzału artyleryjskiego, po którym ruszają niemieckie czołgi z dwoma „tygrysami” na czele. Artyleria uderza w zbliżające się czołgi z rosyjskich okopów, strzelają pociski przeciwpancerne, a zbliżające się samochody obrzucane są granatami i butelkami z łatwopalną cieczą. Co więcej, we wszystkim, co się dzieje, nie ma specjalnego „napięcia”. Piechota umiejętnie strzela, przeciwpancerni strzelają celnie, karabiny maszynowe zgodnie z oczekiwaniami odcinają piechotę ogniem od czołgów. Ogólnie rzecz biorąc, jest to dość przyziemne zadanie bojowe i krok po kroku staje się jasne: to nie jest teraz 41.! Zapala się jeden czołg 38 (t), potem niemiecki T-III i T-IV z krótką armatą, ale oba „tygrysy” uparcie czołgają się do przodu. A potem 122-mm armata korpusowa, która wciąż milczała, trafia w jedną z nich niemalże prosto, a przy pierwszym trafieniu zrzuca z niej wieżę. Nie ma jednak czasu na oddanie drugiego strzału. Zostaje zauważona przez dowódcę Happy Tiger i bombarduje swoją pozycję pociskami.
Końcowe przygotowania przed walką.
Wygląda na to, że obrona rosyjska została przełamana, piechota wpadła do okopów. Ale z tyłu mają pięć T-34 arr. 42 lata z włazami Myszki Miki. Zaczynają się poruszać i szerokim łukiem obejmują „tygrysa” pełzającego do przodu, w towarzystwie wspierającej go piechoty. „Strzelaj jak ćwiczenie! - rozkazuje dowódcy, - najpierw skrajny lewy, potem wszystkie pozostałe po łuku! I tak, rzeczywiście, najpierw pocisk hitlerowskiego czołgu odrywa się od toru z najdalszego i najbardziej ekstremalnego czołgu. Załoga rzuca bombę dymną na pancerz i udaje, że czołg został zniszczony.
Drugi dostaje więcej. Pocisk uderza go w bok i naprawdę zaczyna się palić. Czołgiści w płonących kombinezonach wyskakują na śnieg i to jedyny sposób na uratowanie się. Dwa czołgi po prawej również zostają unieruchomione przez pociski Tygrysa jeden po drugim, ale piąty, piąty w międzyczasie osiąga zasięg bezpośredniego strzału i wbija pocisk w bok. „Tygrys” drga i również zaczyna płonąć, a jego dowódca wraz z resztą załogi biegnie do ucieczki na tyły. A potem na lewej flance ożywa czołg spalony bombą dymną i zaczyna uderzać w uciekającego Fritza w czarnym kombinezonie z armaty i karabinu maszynowego. Jeden dowódca ucieka, trafia do sztabu, gdzie dowiaduje się, że Kozacy przedarli się na tyły w sąsiednim sektorze, że z jakiegoś powodu Rosjanie mieli więcej czołgów niż się spodziewali, że ich artyleria strzelała huraganem, a rezerw praktycznie nie było. i podjęto decyzję o „wyprostowaniu linii frontu” wzdłuż rzeki, bo Rosjanie nie będą w stanie od razu jej wymusić.
Do ataku ruszyły dwa "tygrysy".
Głośne „Hurra!” Sowiecka piechota, która podniosła się w kontrataku, słychać już dość blisko, na niebie znów pojawiają się plujące ogniem samoloty szturmowe Ił-2 i… widząc, że sytuacja nigdzie nie jest gorsza, dowódca Szczęśliwego Tygrysa biegnie przez rzekę w ostatni pojazd dowodzenia. Następnie powtarza całą drogę do stacji i na niej spotyka wszystkie swoje zepsute i opóźnione czołgi. Żadna z ich załóg nie przeżyła. Ktoś został zabity przez partyzantów w nocy, a jego zwłoki wciąż leżą wokół stojących samochodów, a ktoś po prostu zniknął nie wiadomo gdzie, a czołg, jak stał, utknął w błocie, nadal stoi. Na stacji pytają go, gdzie jest jego jednostka, gdzie są ludzie, a on odpowiada, że zarówno ludzie, jak i czołgi są tam, na wschodzie, gdzie właśnie w tej chwili na niebie świeci szkarłatny zachód słońca.
Cóż, po naszej stronie będą musiały walczyć te maszyny, a nie T-34/85 z epickiego „Wyzwolenia”. Bo to było dwa razy trudniejsze niż to, co przyszło później. A ci, którzy w nich siedzieli, w końcu wiedzieli i wiedzieli wszystko o czołgach Tygrys o swoich czołgach, ale nadal wykonywali swoją pracę i robili to dobrze, bez względu na wszystko!
Najciekawsze jest to, że opisane tutaj wydarzenia nie zostały wymyślone (nawet jeśli to był „film”), ale jakoś miały miejsce w rzeczywistości, choć oczywiście nie w tym samym czasie i nie w tym samym miejscu.
