„Książę Bagration… Nieustraszony w walce, obojętny na niebezpieczeństwo… Łagodny, niezwykły, hojny do granic ekstrawagancji. Niezbyt skłonny do gniewu, zawsze gotowy do pojednania. Nie pamięta zła, zawsze pamięta dobre uczynki”.
AP Ermołow
Dynastia Bagration jest uważana za jedną z najstarszych - w tradycji kroniki ormiańskiej i gruzińskiej ich przodek był potomkiem legendarnego biblijnego Dawida imieniem Naom, oddalonym tylko o sześćdziesiąt dwa pokolenia od przodka wszystkich ludzi, Adama. Od Naoma klan Bagration wraca do Bagrata III, który w 978 został władcą Gruzji Zachodniej, a w 1008, po zjednoczeniu walczących narodów w niepodległe państwo, przyjął tytuł króla gruzińskiego. Ponadto wśród przodków słynnego rosyjskiego wodza warto wyróżnić cara Dawida IV Budowniczego, który w sierpniu 1121 r. pokonał ogromną armię muzułmańską i wyzwolił swój rodzinny kraj spod panowania Turków seldżuckich, słynnej królowej Tamary, której panowanie jest określane w historii Gruzji jako „Złoty Wiek”, król Jerzy V Wspaniały, który wypędził armie mongolskie z Gruzji w 1334 roku.
Jeden z najbliższych przodków Piotra Bagrationa, car Wachtang VI, w 1723 r. wraz z rodziną i bliskimi został zmuszony do opuszczenia królestwa (Gruzja została poddana kolejnej inwazji tureckiej) i przeniósł się do Rosji. Jego bratanek, carewicz Aleksander, później wstąpił do armii rosyjskiej, awansował do stopnia podpułkownika i brał udział w walkach na Kaukazie Północnym. Syn carewicza Iwan Aleksandrowicz Bagration służył również w komendzie komendantury znajdującej się w twierdzy Kizlyar. A 10 lipca 1765 r. W jego rodzinie urodził się syn Piotr.
Przyszły wielki dowódca spędził dzieciństwo w domu rodziców na zapomnianych przez Boga obrzeżach imperium, z dala od stolic, pałaców i blasku strażników. To wyjaśnia prawie całkowity brak jakichkolwiek informacji o jego pierwszych latach życia. Wiadomo tylko, że Piotr przez pewien czas uczył się w szkole dla dzieci oficerów, otwartej pod komendą Kizlyara. Był to koniec jego szkolenia, a później wiele znanych osobistości dobrze znających księcia zauważyło jego raczej przeciętne wykształcenie ogólne. W szczególności rosyjski przywódca wojskowy Aleksiej Ermołow napisał w swoich pamiętnikach: „Książę Bagration, od najmłodszych lat całkowicie bez państwa i bez mentora, nie miał środków na wykształcenie … służba wojskowa”.
Ciekawa jest historia pierwszej wizyty Piotra Iwanowicza w północnej stolicy Rosji. Anna Golitsyna (z domu księżna Bagration) na obiedzie z Grigorijem Potiomkinem poprosiła o opiekę nad swoim młodym siostrzeńcem. Najjaśniejszy Książę natychmiast wysłał po niego posłańca. Niestety, młody człowiek przybył do miasta całkiem niedawno i nie zdążył jeszcze zaopatrzyć się w porządne ubranie. Bagrationa uratował lokaj księżnej Golicyny, niejaki Karelin, który pożyczył mu własną sukienkę. W rezultacie, zanim „wspaniały książę Taurydy” Bagration pojawił się w kaftanie z czyjegoś ramienia. Po krótkiej rozmowie z nim Potiomkin zidentyfikował go jako muszkietera. Tak więc chwalebna kariera wojskowa dowódcy rozpoczęła się w astrachańskim pułku piechoty, później przekształconym w pułk muszkieterów kaukaskich. Nawiasem mówiąc, ta historia miała kontynuację. W 1811 roku książę Bagration, już znany bohater narodowy, spędził lato z przyjaciółmi i krewnymi u księżnej Golicyny. Kiedyś, patrząc uważnie na przechodzącego starego lokaja, dowódca rozpoznał swojego wybawcę. Nie mówiąc ani słowa, Piotr Iwanowicz wstał i przytulił starszego mężczyznę, po czym uroczyście powiedział: „Czy zapomniałeś, dobry Karelinie, jak ukazałem się Potiomkinowi w twoim kaftanie? Bez Ciebie może nie byłbym tym, czym mnie teraz widzisz. Dziękuję tysiąc razy!”
Bagration stawiał pierwsze kroki w wojsku na wojowniczym Kaukazie, gdzie Imperium Rosyjskie spierało się z Iranem i Turcją o prawo do posiadania strategicznie ważnego skrzyżowania szlaków handlowych. Po klęsce Turków w wojnie 1768-1774 Osetia Północna i Kabarda zostały włączone do Imperium Rosyjskiego, co doprowadziło do niezadowolenia miejscowej ludności. Ruchem przeciwko Rosjanom kierował islamski kaznodzieja znany jako Sheikh Mansour. Pełne pasji słowa Mansura, jasno i prosto wyjaśniające ludziom zawiłe religijne przesłania, przyniosły mu sławę i władzę nad tysiącami fanatycznych wojowników. Lutowe trzęsienie ziemi na Kaukazie w 1785 r. wpadło w ręce szejka, co było postrzegane przez miejscowych jako przejaw gniewu Allaha przepowiedzianego przez kaznodzieję. Kiedy wieści o ogłoszonym zbuntowanym przywódcy i niepokojach ludowych dotarły do Petersburga, poważnie się zaniepokoili. Generał porucznik Paweł Potiomkin, dowódca armii rosyjskiej na Kaukazie, wysłał do aułów budzącą grozę odezwę, w której nakazał mieszkańcom „nie zważać na fałszywe proroctwa tego oszusta”. Oprócz słów nastąpiły praktyczne działania - we wrześniu 1783 r. Oddział wojskowy pułkownika Pieri udał się do Czeczenii w celu schwytania zbuntowanego szejka. Oddział został wzmocniony batalionem Kabardyjczyków, stu Kozaków i dwiema kompaniami pułku tomskiego. Był tam m.in. podoficer Piotr Bagration, adiutant dowódcy. W październiku doszło do pierwszej bitwy z rebeliantami, w wyniku której siły Pieriego zajęły wąwóz Chankala. Po pewnym czasie w wyniku ataku zostało zdobyte i podpalone rodzinne gniazdo szejka, aula Aldy. Jednak głównego zadania nie udało się wykonać - Mansur, ostrzeżony przed zbliżaniem się Rosjan, wraz ze swoimi żołnierzami zdołał rozpłynąć się w górach.
W drodze do domu, podczas przekraczania Sunzha, rosyjski oddział wpadł w zasadzkę i prawie doszczętnie zniszczony. W tej bitwie pułkownik Pieri znalazł swoją śmierć, a jego młody adiutant został ranny. Zbierając trofeum, Czeczeni znaleźli Bagrationa wśród ciał zabitych. Mansur wykazał się szlachetnością, zabraniając żołnierzom zemsty za zniszczenie aułu, a Piotrowi Iwanowiczowi udało się przeżyć. Według jednej z wersji Czeczeni zwrócili Bagration bez okupu, mówiąc, że „szejk nie bierze pieniędzy za prawdziwych mężczyzn”. Według innej wersji okup za podoficera został zapłacony. Tak czy inaczej, Piotr Iwanowicz wrócił do jednostki i kontynuował służbę. W ramach pułku kaukaskich muszkieterów przyszły dowódca brał udział w kampaniach lat 1783-1786, pokazując się jako odważny i dzielny wojownik, a zacięte bitwy tamtych lat stały się dla niego pierwszorzędną szkołą wojskową. Los szejka Mansura, który uczył Bagrationa pierwszych lekcji sztuki wojskowej, okazał się, zgodnie z oczekiwaniami, smutny. Na czele swoich wiernych towarzyszy stawiał opór do 1791 roku, kiedy wojska rosyjskie oblegały turecką twierdzę Anapa. Mansur walczył wraz z resztą obrońców twierdzy, próbował wysadzić prochownicę, ale został schwytany i wysłany do Petersburga, gdzie wkrótce zmarł z powodu konsumpcji.
J. Sukhodolsky, 1853 Burza Oczakowa 6 grudnia 1788
Centralne Wojskowe Muzeum Historyczne Artylerii, Wojsk Inżynieryjnych i Korpusu Łączności
W 1787 r. Rozpoczęła się nowa wojna z Turkami - Imperium Osmańskie zażądało zwrotu Krymu, a także odmowy Rosji protektoratu nad Gruzją i zgody na inspekcję statków przepływających przez Bosfor i Dardanele. Otrzymawszy kategoryczne „nie”, sułtan Abdul-Hamid rozpoczął operacje wojskowe. W 1788 r. pułk muszkieterów kaukaskich znalazł się w pobliżu Oczakowa, gdzie do szturmu przygotowywała się jekaterynosławska armia feldmarszałka Potiomkina-Tawricheskiego. Naczelny wódz działał, nawiasem mówiąc, wyjątkowo ospale - atak był wielokrotnie odkładany, a oblężony garnizon turecki zdołał odbyć dwa wypady. Dopiero na początku grudnia 1788 r. o siódmej rano przy 23-stopniowym mrozie wojska rosyjskie ruszyły do szturmu. Trwało to tylko kilka godzin i zakończyło się sukcesem. Odwagę Bagrationa, jednego z pierwszych, którzy włamali się do twierdzy, zauważył sam Suworow. Następnie pułk kaukaski powrócił na Kaukaz i wziął udział w kampanii 1790 przeciwko góralom i Turkom. W tym pułku Piotr Iwanowicz pozostał do połowy 1792 r., kolejno przechodząc wszystkie stopnie od sierżanta do kapitana. A latem 1792 został przeniesiony do kijowskiego pułku jeździeckiego.
W marcu 1794 r. wybuchło w Polsce powstanie pod wodzą uczestnika wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych, drobnej szlachty Tadeusza Kościuszki. W maju tego roku do stłumienia buntu wysłano duży oddział pod dowództwem Aleksandra Suworowa. W jej skład wchodził także pułk Sofia Carabinieri, który w tym czasie pełnił funkcję premiera majora Bagrationa. W tej kampanii Piotr Iwanowicz pokazał się jako wybitny dowódca, wykazując się nie tylko wyjątkową odwagą w bitwach, ale także rzadkim opanowaniem, zdecydowaniem i szybkością podejmowania decyzji. Suworow traktował Bagrationa z zaufaniem i nieskrywaną sympatią, nazywając go czule „Księciem Piotrem”. W październiku 1794 roku 29-letni Bagration został awansowany na podpułkownika.
W 1798 r. Piotr Iwanowicz - już pułkownik - dowodził 6. pułkiem Jaegerów. Kiedyś Aleksiej Arakcheev, który kochał porządek zewnętrzny, zstąpił na Bagration z nagłą inspekcją i uznał, że powierzony mu stan pułku jest „doskonały”. Wkrótce potem książę został awansowany do stopnia generała majora. Tymczasem we Francji miały miejsce wydarzenia, które odbiły się echem w całej Europie. Wielka Rewolucja Francuska, a także egzekucja Ludwika XVI, zmusiły monarchie europejskie do natychmiastowego zapomnienia o dotychczasowych różnicach i buntu przeciwko republice, zagrażając samym jej istnieniem podstawom autokracji. W 1792 r. Prusy i Austria, po utworzeniu I Koalicji, skierowały swoje siły przeciwko Francji. Działania wojenne trwały ze zmiennym powodzeniem do 1796 r., kiedy to młody generał Bonaparte dowodził armią włoską. Francuzi, gorsi pod względem broni i liczebności, w ciągu kilku miesięcy wypędzili Austriaków z Włoch, a nieco później pod ich kontrolą znalazła się Szwajcaria. Aby powstrzymać stałą ekspansję terytoriów okupowanych przez Francuzów, w 1797 r. utworzono Drugą Koalicję, do której weszła również Rosja. W listopadzie 1798 r. czterdziestotysięczny korpus rosyjski przeniósł się do Włoch, a dowódcą połączonych sił rosyjsko-austriackich został mianowany Aleksander Suworow.
Bitwa pod Novi (1799). Obraz A. Kotzebue
W tej kampanii Bagration stał się nieodzownym pomocnikiem legendarnego feldmarszałka. Na czele awangardy armii rosyjsko-austriackiej zmusił obrońców twierdzy Brescia do kapitulacji, zdobył miasta Lecco i Bergamo, wyróżnił się w trzydniowej bitwie na brzegach rzek Trebbia i Tidone, był dwukrotnie ranny. W sierpniu 1799 w mieście Novi spotkały się wojska francuskie i sprzymierzone. W tej bitwie Suworow powierzył Piotrowi Iwanowiczowi zadanie głównego ciosu, który ostatecznie przesądził o wyniku bitwy. Zwycięstwa rosyjskiego geniuszu przeraziły sojuszników i obawiając się wzrostu wpływów Rosji, Austriacy nalegali na wysłanie wojsk rosyjskich do Szwajcarii, aby dołączyły do korpusu Rimskiego-Korsakowa. W tym samym czasie alianci wycofali swoje siły z kraju, zostawiając Rosjan samych przed przeważającymi siłami wroga. W takich warunkach jesienią 1799 roku rozpoczęła się słynna szwajcarska kampania Suworowa.
Już w trakcie marszu stało się jasne, że droga przez Przełęcz Świętego Gotarda jest praktycznie nieprzejezdna – droga była utrzymywana przez znaczne siły wroga. Podczas trzeciego ataku najlepsi wojownicy Bagrationa przedarli się przez skały na tyły obrońców i zmusili ich, porzucając artylerię, do pospiesznego odwrotu. W przyszłości Piotr Iwanowicz niezmiennie prowadził awangardę, pierwszą, która przyjmowała ciosy wroga i torowała drogę przez francuskie bariery w górach. Nad Jeziorem Czterech Kantonów stało się jasne, że dalszy postęp jest możliwy tylko przez zaśnieżoną przełęcz Kinzig. Decyzja o poprowadzeniu żołnierza osiemnastokilometrowym szlakiem górskim, zwanym obecnie „ścieżką Suworowa”, mogła być podyktowana jedynie absolutnym zaufaniem dowódcy w siłę ducha swego ludu. Dwa dni później wojska weszły do Doliny Mutenskiej i zostały otoczone przez wroga w kamiennym worku, praktycznie bez amunicji i żywności. Po naradzie generałowie postanowili przebić się na wschód. Generał dywizji Bagration, który dowodził strażą tylną, osłaniał wyjście z okrążenia. W ramach szóstego pułku jegerów, który stał się zalążkiem jego oddziału, przy życiu pozostało tylko szesnastu oficerów i nie więcej niż trzystu żołnierzy. Sam Piotr Iwanowicz otrzymał kolejną ranę. Kampania 1798-1799 postawiła Bagrationa na czele rosyjskiej elity wojskowej. Suworow nie wahał się powierzyć „księciu Piotrowi” najbardziej odpowiedzialnych i niebezpiecznych zadań, nazywając go „najdoskonalszym generałem godnym najwyższych stopni”. Kiedyś podarował Piotrowi Iwanowiczowi miecz, z którym nie rozstał się do ostatnich dni swojego życia. Po powrocie do Rosji książę został szefem Batalionu Life-Jaeger, który później został rozmieszczony w Pułku Life-Guard Jaeger.
1799 rok. Wojska rosyjskie pod dowództwem A. W. Suworowa przechodzą przez przełęcz Świętego Gotarda. Artysta A. E. Kotsebue
W 1800 roku cesarz Paweł I w charakterystyczny dla siebie bezceremonialny sposób wkroczył w życie osobiste Piotra Iwanowicza, poślubiając go osiemnastoletnią druhną, wnuczką Grigorija Potiomkina, hrabiną Jekateriną Skawronską. Ślub odbył się we wrześniu 1800 roku w kościele Pałacu Gatchina. Para mieszkała razem nie dłużej niż pięć lat, po czym w 1805 roku żona Bagrationa wyjechała pod pretekstem leczenia w Europie. W kręgach dworskich różnych krajów księżniczka odniosła ogromny sukces. Z dala od męża urodziła córkę, której ojcem jest podobno austriacki kanclerz Metternich. Nigdy nie wróciła do Rosji.
W 1801 r. nieporozumienia z Wielką Brytanią i Austrią doprowadziły do wycofania się Rosji z wojny z Napoleonem i zawarcia traktatu pokojowego w Paryżu. Pokój ten nie trwał jednak długo i cztery lata później Rosja, Anglia i Austria założyły Trzecią Koalicję, wymierzoną nie przeciwko republice, ale przeciwko francuskiemu cesarzowi Napoleonowi Bonaparte, który objął tytuł. Zakładano, że po zjednoczeniu w Bawarii siły sprzymierzone (austriacka armia Macka i rosyjska armia Kutuzowa) zaatakują Francję za Renem. Nic jednak z tego nie wyszło – w wyniku genialnego, szybkiego manewru Francuzów siły austriackie zostały otoczone pod Ulm i wolały skapitulować. Kutuzow ze swoją czterdziestotysięczną armią był w trudnej sytuacji. Pozbawieni jakiegokolwiek wsparcia ze strony aliantów, mając przed sobą siedem wrogich korpusów, Rosjanie zaczęli wycofywać się na wschód, prowadząc nieustanne bitwy straży tylnej przez czterysta mil odwrotu. I podobnie jak podczas kampanii szwajcarskiej, oddział Bagrationa objął najniebezpieczniejsze rejony, na przemian zamieniając się w straż tylną, a potem w awangardę.
W listopadzie 1805 r. awangarda wojsk francuskich pod dowództwem marszałka Murata zdobyła Wiedeń i udała się do Znaima, próbując odciąć drogę ucieczki Kutuzowowi. Pozycja Rosjan stała się krytyczna, a Piotr Iwanowicz otrzymał rozkaz powstrzymania Murata za wszelką cenę. Według wspomnień uczestników, Michaił Illarionowicz ochrzcił księcia, doskonale wiedząc, że skazuje go na pewną śmierć. Przez osiem godzin Bagration odpierał zaciekłe ataki Francuzów w pobliżu wioski Shengraben. Rosjanie nie opuszczali swoich pozycji nawet wtedy, gdy nieprzyjaciel, omijając ich, uderzył z tyłu. Dopiero po otrzymaniu wiadomości, że główne wojska są w niebezpieczeństwie, Piotr Iwanowicz na czele oddziału utorował bagnetami drogę przez okrążenie i wkrótce dołączył do Kutuzowa. Za aferę Shengraben 6. Pułk Jaegerów – pierwszy w armii rosyjskiej – otrzymał srebrne fajki ze wstążkami św. Jerzego, a jego dowódca otrzymał stopień generała porucznika.
Francois Pascal Simon Gerard: Bitwa pod Austerlitz
W drugiej połowie listopada 1805 r. Michaił Illarionowicz pod naciskiem cesarza stoczył generalną bitwę Napoleona pod Austerlitz. Pewność siebie cara miała najsmutniejsze konsekwencje. Szybkim atakiem Francuzi przecięli się na pół i otoczyli główne siły aliantów. Już sześć godzin po rozpoczęciu bitwy armia rosyjsko-austriacka została zmuszona do ucieczki. Tylko pojedyncze oddziały na flankach pod dowództwem Dochturowa i Bagrationa nie popadły w panikę i, utrzymując swoje formacje bojowe, wycofały się. Po bitwie pod Austerlitz upadła III koalicja – Austria zawarła osobny pokój z Napoleonem, a wojska rosyjskie wróciły do domu.
We wrześniu 1806 r. powstała Czwarta Koalicja przeciwko Francji, składająca się z Rosji, Szwecji, Prus i Anglii. W październiku król pruski postawił cesarzowi francuskiemu ultimatum, żądając wycofania wojsk za Ren. W odpowiedzi Napoleon całkowicie pokonał Prusów, którzy nauczyli się głównie ceremonialnego kroku, w bitwach pod Jeną i Auerstadt. Po zajęciu kraju Francuzi ruszyli w stronę Rosjan, którzy (po raz n-ty) zostali sami z potężnym wrogiem. Jednak teraz miejsce szefa armii rosyjskiej zajął starszy i całkowicie niezdolny do przywództwa feldmarszałek Michaił Kamieński. Wkrótce Kamensky został zastąpiony przez Buxgewdena, a on z kolei został zastąpiony przez generała Bennigsena. Ruchowi wojsk towarzyszyły ciągłe potyczki, a zgodnie z utrwaloną od czasów kampanii szwajcarskiej tradycją dowodzenie tylną strażą lub awangardą armii rosyjskiej (w zależności od tego, czy nacierała, czy wycofywała się) niemal zawsze powierzano Bagration. Pod koniec stycznia 1807 r. Piotr Iwanowicz otrzymał od Bennigsena rozkaz wypędzenia Francuzów z miasta Preussisch-Eylau. Jak zwykle książę osobiście poprowadził swoją dywizję do bitwy, wróg został odparty, a następnego dnia obie armie spotkały się w generalnym pojedynku.
Po krwawej bitwie, w której każda ze stron przypisywała sobie zwycięstwo, wojska rosyjskie wyruszyły w kierunku Królewca. Bagration nadal dowodził awangardą i cały czas pozostawał w bliskim kontakcie z wrogiem. Na początku czerwca zmusił nieprzyjaciela do ucieczki pod Altkirchen, a cztery dni później powstrzymał ataki francuskiej kawalerii na Gutshtadt, podczas gdy główne siły zostały ufortyfikowane w okolicach Heilsbergu. W czerwcu 1807 r. miała miejsce bitwa pod Friedlandem, w której wojska rosyjskie zostały pokonane. W tej bitwie Bagration dowodził lewą flanką, na której zadano główny cios wroga. Ogień artyleryjski połączony z ciągłymi atakami przewrócił oddziały Piotra Iwanowicza, który z mieczem w ręku dowodził w wirze bitwy, zachęcając żołnierzy swoim przykładem. Na prawej flance wojska rosyjskie znajdowały się w jeszcze gorszej sytuacji – Francuzi atakujący z trzech stron wrzucili do rzeki wojska Gorczakowa. Bitwa zakończyła się późnym wieczorem – armia rosyjska tylko częściowo zachowała formacje bojowe, a to dzięki umiejętnym działaniom Bagrationa, który otrzymał dla Friedlanda złoty miecz z napisem „Za odwagę”. Następnie cesarze francuscy i rosyjscy przystąpili do negocjacji pokojowych, których kulminacją było zawarcie pokoju tylżyckiego.
W 1808 Bagration poszedł na wojnę rosyjsko-szwedzką. Po objęciu funkcji dowódcy dywizji piechoty zajął Vaza, Christianstadt, Abo i Wyspy Alandzkie. Plan decydującego uderzenia na Szwedów, opracowany przez Aleksandra I, obejmował wyprawę zimową do Sztokholmu na lodzie Zatoki Botnickiej. Większość generałów, w tym naczelny dowódca hrabia Buxgewden, kategorycznie sprzeciwiła się temu zabiegowi, słusznie wskazując na ogromne ryzyko związane z posuwaniem się ogromnej liczby wojsk i artylerii na wiosennym lodzie. Kiedy hrabia Arakcheev, wysłany przez cesarza w celu zorganizowania kampanii, zwrócił się o radę do swojego starego znajomego Bagrationa, otrzymał skromną odpowiedź: „Jeśli wydasz rozkazy, chodźmy”. Stając na czele jednej z trzech kolumn, Piotr Iwanowicz z powodzeniem dotarł do szwedzkiego wybrzeża i zajął miejsce Grisselgama pod Sztokholmem.
W krótkim czasie między wojną ze Szwedami a Wojną Ojczyźnianą Bagration musiał odwiedzić Mołdawię. Pod koniec lata 1809 dowodził armią mołdawską, która już trzeci rok bez szczególnych rezultatów wystąpiła przeciwko Turcji. Krążyły pogłoski, że nowa nominacja była honorowym wygnaniem. Była to kwestia pasji słynnego dowódcy, podsycanego chwałą kampanii wojennych, wielkiej księżnej Jekateryny Pawłownej. Aby stłumić niedopuszczalny romans, Piotr Iwanowicz został awansowany na generała z infaterii i wysłany do walki z Turkami. Przybywając na miejsce, Bagration z stanowczością i szybkością Suworowa zabrał się do rzeczy. Nie znosząc blokady Izmaela, dysponując armią liczącą zaledwie dwadzieścia tysięcy ludzi, w sierpniu zdobył kilka miast, a na początku września całkowicie pokonał korpus wybranych wojsk tureckich, następnie obległ Silistrię, a trzy dni później zajął Izmael. Na pomoc oblężonym Turkom w Silistrii ruszyły wojska wielkiego wezyra, których liczebność nie ustępowała liczebności rosyjskiego korpusu oblężniczego. Bagration pokonał ich w październiku w bitwie pod Tataricą, a następnie, dowiedziawszy się, że główne siły wielkiego wezyra zbliżają się do Silistrii, przezornie przetransportował wojska przez Dunaj, co wywołało niezadowolenie władcy. Wiosną 1810 roku na stanowisku dowódcy Piotra Iwanowicza zastąpił hrabia Nikołaj Kamieński.
W tym czasie bez wątpienia Piotr Iwanowicz był ulubieńcem całej armii rosyjskiej i cieszył się nieograniczonym zaufaniem wśród żołnierzy i oficerów. Książę zasłużył sobie na szacunek swego ludu nie tylko niezwykłą odwagą na polu bitwy, ale także wrażliwym podejściem do potrzeb żołnierzy, stale dbając o to, aby jego żołnierze byli zdrowi, dobrze ubrani, obuci i na czas żywieni. Bagration zbudował szkolenie i edukację wojsk na podstawie systemu opracowanego przez wielkiego Suworowa. Podobnie jak jego nauczyciel doskonale rozumiał, że wojna to niebezpieczna i ciężka praca, wymagająca przede wszystkim wytrwałego przygotowania, poświęcenia i profesjonalizmu. Jego wkład w rozwój praktyki prowadzenia walk straży tylnej i awangardy jest niezaprzeczalny. Zgodnie z jednomyślnym uznaniem historyków wojskowości, Piotr Iwanowicz był niezrównanym mistrzem w organizowaniu tych bardzo skomplikowanych rodzajów walki. Stosowane przez księcia metody dowodzenia i kontroli wyróżniały się zawsze starannym planowaniem nadchodzących działań. Dbałość o szczegóły została również wyrażona w „Podręczniku do oficerów piechoty w dniu bitwy” Bagrationa, który szczegółowo omawiał działania w kolumnach i szyku luźnym, a także metody prowadzenia ognia z uwzględnieniem ukształtowania terenu. Piotr Iwanowicz zwracał szczególną uwagę na utrzymywanie w żołnierzach wiary w siłę rosyjskiego bagnetu, wpajając im ducha odwagi, odwagi i wytrwałości.
Na początku września 1811 Bagration zajął miejsce dowódcy armii Podolskiej (później drugiej zachodniej) stacjonującej na Ukrainie. W przypadku inwazji Napoleona opracowano plan, zgodnie z którym jedna z trzech armii rosyjskich przyjęła cios głównych sił wroga, a reszta działała na tyłach i flankach Francuzów. Projekt ten, stworzony przez pruskiego teoretyka wojskowości Pfula, był początkowo błędny, ponieważ nie uwzględniał możliwości jednoczesnego nacierania wroga w kilku kierunkach. W rezultacie do początku wojny siły rosyjskie były rozdrobnione, liczące zaledwie 210 tysięcy przeciwko 600 tysiącom żołnierzy „Wielkiej Armii”, która weszła do Rosji w nocy 12 czerwca 1812 r. W pobliżu miasta Kowno. Napływające do wojska dyrektywy nie przyniosły jasności, a Piotr Iwanowicz na własne ryzyko i ryzyko postanowił wycofać swoje siły do Mińska, gdzie zamierzał połączyć się z pierwszą armią. Kampania ta była dość złożonym manewrem flankującym przeprowadzonym w bliskiej odległości od wroga. Francuzi zagrozili tyłom i flankom, korpus Davout odciął drogi ucieczki drugiej armii od północy, zmuszając Bagrationa do ciągłej zmiany kierunku ruchu. Walki z przeważającymi siłami francuskimi groziły ogromnymi stratami, a co za tym idzie utratą przewagi uzyskanej ze zjednoczenia armii rosyjskich.
W połowie lipca korpus Davouta zdołał zablokować drogę armii Bagrationa, która próbowała przedostać się na przeciwległy brzeg Dniepru. W rejonie Saltanowki doszło do zaciętej bitwy, po której Rosjanie dotarli do Smoleńska i pomyślnie zjednoczyli się z głównymi siłami. Przemarsz drugiej armii słusznie zalicza się do wybitnych aktów historii wojskowej. Oceniając znaczenie kampanii, pewien pisarz wojskowy z pierwszej połowy XIX wieku zauważył: „Patrząc na mapę i biorąc do sprawdzenia kompasy, łatwo, nawet powierzchownym spojrzeniem, zobaczyć, jak mały książę Bagration miał szansę na dotarcie do związku… Czy wolno mi zadać jedno pytanie – czy jakiś generał został kiedykolwiek postawiony w bardziej krytycznej pozycji i czy jakiś wojskowy wyszedł z takiej sytuacji z większym honorem?”
NS Samoki. Wyczyn żołnierzy Raevsky w pobliżu Saltanovka
W połowie sierpnia, pod naciskiem opinii publicznej, cesarz rosyjski został zmuszony do powołania na stanowisko dowódcy armii rosyjskiej wybitnego dowódcę Michaiła Kutuzowa. Wbrew przyjętej strategii wojskowej, zgodnie z którą zwycięstwo osiąga się przez pokonanie wroga w ogólnym starciu, feldmarszałek postanowił wycofać wojska rosyjskie z ciosu i wyniszczać wroga w potyczkach straży tylnej. Dowódca planował przejście do kontrofensywy dopiero po wzmocnieniu armii rezerwami i przewadze liczebnej nad wrogiem. Wraz z wycofaniem się na wschód spontanicznie rozwinął się ruch partyzancki na ziemiach okupowanych przez Francuzów. Piotr Iwanowicz jako jeden z pierwszych zdał sobie sprawę, jak potężny jest efekt wspólnych działań uzbrojonych ludzi i regularnej armii. W drugiej połowie sierpnia Bagration i Denis Davydov spotkali się w klasztorze Kolotsky, czego efektem był rozkaz: „Pułk husarski Achtyrka do podpułkownika Davydova. Proszę wziąć 50 huzarów z pułku, a od generała dywizji Karpowa stu pięćdziesięciu Kozaków. Polecę wam podjąć wszelkie środki, aby niepokoić wroga i starać się zabrać ich zbieraczy nie z flanki, ale z tyłu i pośrodku, zdenerwować parki i transportowce, zburzyć przejścia i zabrać wszystkie metody”. Przekonanie Bagrationa o skuteczności działań dywersyjnych na tyłach wroga było w pełni uzasadnione. Wkrótce partyzanci, przy wsparciu naczelnego wodza, walczyli na całym okupowanym terytorium. Oprócz oddziału Dawidowa utworzono grupy partyzanckie pod dowództwem generała Dorochowa, kapitana gwardii Seslavina, kapitana Fischera, pułkownika Kudaszewa i wielu innych.
22 sierpnia 1812 r. armia rosyjska znalazła się w rejonie Borodino, blokując dwie drogi prowadzące do Moskwy (Stary i Nowy Smoleńsk), którymi posuwali się Francuzi. Plan Michaiła Illarionowicza polegał na zapewnieniu wrogowi bitwy obronnej, zadaniu mu maksymalnych obrażeń i zmianie równowagi sił na jego korzyść. Pozycja Rosjan zajmowała osiem kilometrów wzdłuż frontu, lewa flanka przylegała do chropowatego lasu Utitsky, a prawa flanka, w pobliżu wsi Maslovo, do rzeki Moskwy. Najbardziej wrażliwą częścią pozycji była lewa flanka. Kutuzow napisał w swoim przesłaniu do Aleksandra I: „Słaby punkt tej pozycji, znajdującej się na lewym skrzydle, postaram się skorygować sztuką”. W tym miejscu głównodowodzący umieścił najbardziej niezawodne oddziały 2. armii Bagrationa, nakazując wzmocnienie flanki ziemnymi konstrukcjami. W pobliżu wsi Siemionowskaja ustawiono trzy fortyfikacje polowe, nazwane później błyskami Bagrationowa. Na zachód od wsi, kilometr od pozycji rosyjskich, znajdowała się zaawansowana fortyfikacja – reduta Szewardińskiego. Bitwa o niego, rozegrana 24 sierpnia, stała się krwawym i groźnym preludium do bitwy. Napoleon rzucił trzydzieści tysięcy piechoty i dziesięć tysięcy kawalerii na dwunastotysięczny rosyjski oddział broniący fortyfikacji. Zaciekły ogień kartoszy i karabinów z bliskiej odległości został zastąpiony walką wręcz. Pod naporem wroga Rosjanie wycofali się w sposób zorganizowany, ale o godzinie siedemnastej po południu Bagration osobiście poprowadził dywizję grenadierów do kontrataku i znokautował Francuzów z reduty. Walka trwała do zmroku i dopiero późnym wieczorem, zgodnie z rozkazem Kutuzowa, Piotr Iwanowicz opuścił stanowisko. Bitwa o redutę ujawniła zamiar Napoleona, by zadać główny cios lewemu skrzydłu armii rosyjskiej - właśnie w tym kierunku skoncentrował swoje główne siły.
Atak na kolory Bagrationa. Aleksander AVERYANO V
Generał P. I. Bagration wydaje rozkaz. Aleksander AVERJANOW
Książę P. I. Bagration w bitwie pod Borodino. Ostatni kontratak. Aleksander AVERJANOW
Zgodnie z panującym wojskowym zwyczajem do decydującej bitwy przygotowywali się jak na pokaz - wszyscy oficerowie starannie ogoleni, przebrani w czystą pościel, założyli ceremonialne mundury i rozkazy, sułtani na czako i białe rękawiczki. Dzięki tej tradycji można prawie niezawodnie wyobrazić księcia w jego ostatniej bitwie - z trzema gwiazdami zakonów świętych Włodzimierza, Jerzego i Andrzeja, z niebieską wstążką Andreevskaya. Bitwa pod Borodino rozpoczęła się 26 czerwca o świcie od kanonady artyleryjskiej. Przede wszystkim Francuzi rzucili się do wioski Borodino, ale był to cios dywersyjny - główne wydarzenia rozegrały się w baterii Raevsky i podczas spłuczek Bagration. Pierwszy atak miał miejsce około szóstej rano. Oddziały „żelaznego” marszałka Louisa Davouta zostały zatrzymane przez huragan artylerii i ognia karabinowego. Godzinę później nastąpił nowy atak, podczas którego Francuzi doszli do lewego koloru, ale wkrótce zostali znokautowani stamtąd przez kontratak. Nieprzyjaciel wycofał rezerwy, ao godzinie ósmej zorganizowano trzeci atak - kilka razy rzuty przechodziły z rąk do rąk, ale w końcu Rosjanie je powstrzymali. W ciągu następnych czterech godzin korpus Neya, Murata, Davouta i Junota podjął jeszcze pięć desperackich prób odniesienia sukcesu. Najbardziej wściekły był ósmy atak, który wojska rosyjskie spotkały uderzeniem bagnetem. Historyk wojskowości Dmitrij Buturlin, który był uczestnikiem tej bitwy, zauważył: „Nastąpiła straszna rzeź, w której po obu stronach wyczerpały się cuda nadprzyrodzonej odwagi. Artylerzyści, jeźdźcy i piechoty obu stron, mieszając się razem, przedstawili straszny spektakl masy żołnierzy, kłócących się z szaleństwem rozpaczy. Podczas ósmego ataku fragment jądra zmiażdżył lewą nogę księcia, ale Bagration pozostał na polu bitwy, dopóki nie upewnił się, że kirasjerzy odepchnęli Francuzów.
Artysta AI Vepkhvadze. 1948 g.
Ranny Bagration zostaje wyniesiony z pola bitwy. Iwan ZHEREN
Z dużym opóźnieniem z rany dowódcy usunięto ciała obce, w tym fragment jądra. Rana została uznana przez lekarzy za niezwykle niebezpieczną i spowodowała nieznośny ból księciu, ale Piotr Iwanowicz kategorycznie odmówił amputacji. W jednym ze swoich ostatnich listów do cesarza powiedział: „W najmniejszym stopniu nie żałuję tej krzywdy, zawsze byłem gotów oddać ostatnią kroplę mojej krwi na obronę ojczyzny…” Golicyn - do wieś Sima w prowincji Władimir. 12 września 1812 roku, siedemnaście dni po zranieniu, Peter Bagration zmarł na gangrenę.
W 1839 roku słynny Denis Davydov zaproponował Mikołajowi I przeniesienie prochów generała, którego imię stało się symbolem rosyjskiej chwały wojskowej, na miejsce bitwy pod Borodino. Cesarz zgodził się z tym i od tego czasu na Wzgórzu Kurgan, gdzie kiedyś stała bateria Raevsky'ego, znajdował się prosty czarny nagrobek - grób Bagrationa. W 1932 r. grób słynnego dowódcy został poddany barbarzyńskiej dewastacji, pomnik odrestaurowano dopiero pół wieku później, a odkryte wśród gruzów szczątki Bagrationa zostały uroczyście ponownie pochowane.
