Przygotowanie Kampanii Dunaju
Podczas długiej podróży z Moskwy do czynnej armii (od 6 marca do 12 czerwca 1711) car Piotr Aleksiejewicz ciężko pracował. Również Piotr „z zimnego powietrza i z trudnej ścieżki” poważnie zachorował. Choroba przykuła go do łóżka i był tak słaby, że musiał nauczyć się chodzić.
Podstawowym zadaniem cara było skoncentrowanie wojsk na dwóch flankach teatru działań: pod Azowem na wschodzie i nad Dniestrem na zachodzie. Front bałtycki pozostał również przeciwko Szwedom, osłabiony wycofaniem się najlepszych sił armii na południe. Tu trzeba było ufortyfikować okupowane twierdze, uzupełnić rekrutami jednostki i garnizony. Należało zacieśnić stosunki z sojusznikami - Rzeczpospolitą i Danią, starając się o znaczący wkład w wojnę ze Szwecją. Z królem polskim Augustem II zawarli porozumienie w sprawie działań wojennych przeciwko Szwedom Pomorza. Armia polsko-saska została wzmocniona 15-tysięcznym korpusem rosyjskim. Nie można było wciągnąć Polski do wojny z Turcją.
Już w 1709 r. władca wołoski Konstantin Brankovyan obiecał Piotrowi wysłanie armii na pomoc Rosjanom i zaopatrzenie ich w żywność na wypadek wojny z Turcją. Bojarzy wołoscy i mołdawscy poprosili o ochronę przed Rosją. Ale w czerwcu armia turecka już zajęła Wołoszczyzna, a Brynkovianu nie odważył się zbuntować (w 1714 r. władca wołoski i jego czterech synów zostali zamęczeni na śmierć i straceni w Konstantynopolu).
2 kwietnia (13) 1711 r. w Słucku zawarto tajny układ z władcą Mołdawii Dmitrijem Cantemirem. Księstwo mołdawskie uznało zwierzchnictwo królestwa rosyjskiego, zachowując jednocześnie autonomię wewnętrzną. Kantemir obiecał wysłać lekki korpus kawalerii na pomoc armii rosyjskiej i pomoc żywnościową.
W Słucku w dniach 12-13 kwietnia 1711 odbyła się konferencja wojskowa, w której oprócz Piotra - Szeremietiewa, generała Allarta, kanclerza Gołowkina i ambasadora w Polsce Grigorija Dołgorukiego wzięli udział. Piotr nakazał Szeremietiewowi być nad Dniestrem do 20 maja, mając zapas żywności na 3 miesiące.
Feldmarszałek natychmiast zgłosił szereg zastrzeżeń: do 20-go armia nie miałaby czasu na dotarcie nad Dniestr ze względu na słabe przeprawy, opóźnioną artylerię i werbowanie posiłków. Szeremietiew zauważył też, że armia po bitwach na Ukrainie, w krajach bałtyckich oraz ciężkim i długim marszu jest wyczerpana, bardzo potrzebuje broni, mundurów, koni, wozów, a zwłaszcza żywności. Żywność i paszę pozyskiwano zwykle na terenach, na których znajdowała się armia, gdzie toczyły się walki. W tym przypadku tylną bazą była Ukraina. Ale jego zasoby zostały nadszarpnięte przez poprzednie działania wojenne i jeszcze się nie odbudowały, w 1710 r. doszło również do nieurodzaju i masowej śmierci zwierząt gospodarskich.
Car się spieszył, ponaglając Szeremietiewa. Starał się dotrzeć do Dunaju przed armią osmańską. W tym przypadku wojska władców wołoskich i mołdawskich wstąpiły do armii rosyjskiej, można było liczyć na wsparcie miejscowej ludności prawosławnej. Armia otrzymała bazę żywnościową (Mołdawia i Wołoszczyzna). Wtedy rosyjski władca miał nadzieję, że nie tylko Wołosi, ale także Bułgarzy, Serbowie i inne narody chrześcijańskie zbuntują się przeciwko Turkom. W takim przypadku Turcy nie będą mogli wyjść poza Dunaj.
Kampania armii rosyjskiej
Armia rosyjska składała się z 4 dywizji piechoty i 2 dywizji dragonów. Dywizjami piechoty dowodzili generałowie Weide, Repnin, Allart i Entsberg, dywizjami dragonów Rennes i Eberstedt. Była też brygada gwardii Michaiła Golicyna (pułki Preobrażenski, Semenowski, Ingermanland i Astrachań). Artylerią dowodził generał Jacob Bruce – około 60 dział ciężkich i do 100 dział pułkowych. Załoga armii wynosiła do 80 tysięcy osób, w każdej dywizji piechoty było ponad 11 tysięcy osób, w dywizji dragonów - po 8 tysięcy, 6 oddzielnych pułków - około 18 tysięcy, osobny pułk dragonów - 2 tysiące Plus około 10 tys. Kozaków.
Ale podczas długiego przejścia od Inflant do Dniestru i Prutu liczebność armii rosyjskiej zmniejszyła się praktycznie o połowę. Tak więc nawet podczas 6-dniowego marszu od Dniestru do Prutu przy wyczerpującym upale w ciągu dnia i zimnych nocach, przy braku jedzenia i wody pitnej, wielu żołnierzy zginęło lub zachorowało.
Szeremietiew się spóźnił, wojska rosyjskie dotarły do Dniestru dopiero 30 maja 1711 r. Kawaleria rosyjska przekroczyła Dniestr i ruszyła nad Dunaj, aby zająć przeprawy w Isakchi. 12 czerwca armia osmańska zbudowała mosty na Dunaju i była gotowa do przeprawy przez rzekę, podczas gdy wojska rosyjskie właśnie budowały przeprawę przez Dniestr.
Armia turecka pod dowództwem wielkiego wezyra Batalji Paszy (około 120 tysięcy ludzi, ponad 440 dział) przekroczyła Dunaj w Isakchi 18 czerwca. Turcy poszli wzdłuż lewego brzegu Prutu, gdzie zjednoczyli się z 70-tysięczną armią kawalerii krymskiego chana Dewlet-Gireja.
W rezultacie stało się to, czego obawiał się Piotr - armia osmańska przekroczyła Dunaj i poszła w kierunku Rosjan. Szeremietew zwrócił się do Jassy, gdzie Piotr zbliżył się z głównymi siłami 25 czerwca.
Teraz trudno osądzić, kto jest winny.
Czy Piotr zażądał od Szeremietiewa niemożliwego, czy też stary feldmarszałek mógł dodać?
Trudno też odpowiedzieć na inne pytanie: czy stosunkowo niewielka armia rosyjska, która dotarła do Dunaju pod Isakchi przed Turkami, mogła stawić opór przeważającym siłom Turków i Krymu w pobliżu Dunaju? Może pułapka Dunaju byłaby gorsza i bardziej niebezpieczna niż Prut?
Nadzieje Petera na zajęcie linii nad Dunajem zostały rozwiane. Rozpadły się również nadzieje na skuteczną pomoc władców wołoskich i mołdawskich. Władca mołdawski zorganizował uroczyste spotkanie w Jassach, przeszedł na stronę Rosji z kilkoma tysiącami żołnierzy, ale jego wkład w wojnę był skromny. Oddziały mołdawskie były słabe, baza żywnościowa w Jassach nie była przygotowana. Kraj nawiedziła ciężka nieurodza, trudno było zdobyć żywność. A władca wołoski Brynkovyanu, jako poddany Portu, został zmuszony stanąć po stronie Osmanów, którzy przybyli na Wołoszczyznę przed Rosjanami.
Wojna wyzwoleńcza narodów słowiańskich, chrześcijańskich na Bałkanach nie przybrała na dużą skalę, która mogłaby mieć wpływ na kampanię.
Problem z zaopatrzeniem stał się niemal głównym problemem. 12 czerwca 1711 car Piotr pisał do Szeremietiewa:
„W tej chwili przyjechaliśmy z półkami nad Dniestr … Tylko nie ma chleba. Allart ma już 5 dni bez względu na to ile chleba czy mięsa… Daj nam znać na pewno: kiedy dotrzemy do Ciebie, czy żołnierze będą mieli co jeść?”
Szeremietiew pisał 16 czerwca do cara:
„Miałem i nadal pracuję w zaopatrzeniu ze skruchą serca, bo to jest najważniejsze”.
Cała nadzieja była w mołdawskim władcy. Ale on też nie miał chleba. Kantemir przekazał armii rosyjskiej tylko mięso, 15 tys. owiec i 4 tys. wołów.
Był też inny problem. Upał wypalił trawę, a konie nie miały jedzenia. To, czego nie zdołało zrobić palące południowe słońce, dopełniła szarańcza. W rezultacie - śmierć koni, spowolnienie marszu wojska. Również żołnierze cierpieli z powodu braku wody pitnej. Była woda, ale była rzadka i nie tylko ludzie, ale także konie i psy bolały i umierały od niej.
Kontynuacja wędrówki
Co należało zrobić? Wrócić lub kontynuować wędrówkę?
Większość dowódców opowiedziała się za kontynuowaniem kampanii. Liczyli na zaopatrzenie na Wołoszczyźnie, chcieli przejąć rezerwy wroga. Krążyły też plotki, że wielki wezyr miał rzekomo otrzymać od sułtana rozkaz rozpoczęcia negocjacji z Rosjanami. Skoro wróg szuka rozejmu, oznacza to, że jest słaby.
Piotr, wybierając się na Prut, liczył na sukces. Był to jednak błąd.
30 czerwca 1711 r. Piotr wyruszył z Jassy, 7-tysięczny oddział kawalerii generała Rennesa został wysłany do Braiłowa, aby stworzyć zagrożenie od tyłu i zdobyć rezerwy wroga. 8 lipca kawaleria rosyjska zajęła Fokszany, 12 lipca dotarła do Braiłowa. Przez dwa dni Rosjanie skutecznie atakowali garnizon turecki, 14-go Turcy skapitulowali. W Jassach i nad Dniestrem pozostało około 9 tys. żołnierzy do pilnowania łączności i tyłów.
Na naradzie wojennej postanowili zejść wzdłuż Prutu i nie oddalać się. Szeremietew słusznie uznał, że zbliżanie się do wroga z liczną kawalerią jest niebezpieczne. Wokół krążyły już oddziały tatarskie, przeszkadzając wozom i zbieraczom pasz. Ponadto pod Szeremietiewem była tylko jedna trzecia armii. Dywizje Weide, Repnina i Gwardii znajdowały się w różnych miejscach ze względu na problemy z zaopatrzeniem.
7 lipca (18) Rosjanie dotarli do Stanileshti. Tutaj dotarła wiadomość, że wojska osmańskie znajdują się już 6 mil od obozu Szeremietiewa i że kawaleria chana krymskiego połączyła się z wezyrem. Wszystkim żołnierzom kazano połączyć się z Szeremietiewem. Rosyjska awangarda generała von Eberstedta (6 tys. dragonów) została otoczona przez nieprzyjacielską kawalerię. Rosjanie, ustawiając się w kwadracie i strzelając z armat, wycofali się pieszo do głównych sił. Wojska rosyjskie uratował brak artylerii wśród Osmanów, ich słaba broń (głównie zimna stal).
Rada Wojenna postanowiła wycofać się, by walczyć w dogodnym miejscu. Armia rosyjska zajęła nieudaną pozycję, wygodnie było atakować ją z okolicznych wyżyn. Pod osłoną nocy 8 lipca (19) Rosjanie wycofali się. Oddziały maszerowały w 6 równoległych kolumnach: 4 dywizje piechoty, gwardia i dragonia Eberstedt. W przerwach między kolumnami artyleria i pociąg. Straż osłaniała lewą flankę, dywizja Renne – prawą (nad Prutem).
Osmanie i Krym postrzegali ten odwrót jako ucieczkę i zaczęli dokonywać nalotów, które odpierano ogniem karabinów i armat. Rosjanie zatrzymali się w obozie pod Nowym Stanileszti.
Bitwa
9 lipca (20) 1711 r. wojska turecko-krymskie otoczyły obóz rosyjski, napierając na rzekę. Rano pułk Preobrazhensky prowadził przez 5 godzin bitwy straży tylnej. Lekka artyleria zbliżyła się do Turków, którzy zaczęli ostrzeliwać pozycje rosyjskie.
W przeddzień bitwy generałowie Szpar i Poniatowski przybyli do wezyra z Bendera. Zapytali wezyra o jego plany. Mehmed Pasza powiedział, że zaatakują Rosjan. Szwedzcy generałowie zaczęli odradzać wezyrowi. Uważali, że nie trzeba dawać Rosjanom bitwy, mieli regularną armię i odpierali wszystkie ataki ogniem, Turcy ponieśli ciężkie straty. Kawaleria turecko-krymska musiała nieustannie nękać wroga, robić wypady, przeszkadzać w przeprawach. W rezultacie poddają się głodne i zmęczone wojska rosyjskie. Wezyr nie posłuchał tej rozsądnej rady. Uważał, że Rosjan jest niewielu i można ich pokonać.
O godzinie 19.00 janczarowie zaatakowali dywizje Allarta i Eberstedta. Wszystkie ataki Turków zostały odparte przez ogień, jak ostrzegali Szwedzi. Generał Poniatowski zauważył:
„Janczarzy… nadal posuwali się naprzód, nie czekając na rozkazy. Wydając dzikie krzyki, wołając do Boga swoim zwyczajem powtarzającymi się okrzykami „Alla”, „Alla”, rzucili się na wroga z szablami w rękach i oczywiście przebiliby front w tym pierwszym potężnym ataku, gdyby nie procy, które wróg rzucił przed nimi. Jednocześnie silny ogień niemal na wprost ostudził nie tylko zapał janczarów, ale także zdezorientował ich i zmusił do pośpiesznego odwrotu.”
Podczas bitwy Rosjanie stracili ponad 2600 osób, Osmanowie - 7-8 tysięcy osób.
10 lipca (21) bitwa była kontynuowana. Osmanie całkowicie otoczyli rosyjski obóz fortyfikacjami polowymi i bateriami artyleryjskimi. Artyleria turecka nieprzerwanie ostrzeliwała obóz rosyjski. Turcy ponownie zaatakowali obóz, ale zostali odparci.
Sytuacja armii rosyjskiej stawała się rozpaczliwa. Wojskom groził głód, wkrótce mogła się skończyć amunicja. Rada wojskowa postanowiła zaoferować Turkom rozejm. W przypadku odmowy spalenia pociągu bagażowego i przebicia się bójką: „nie na żołądek, ale na śmierć, bez litości i nie prosząc nikogo o litość”.
Mehmed Pasza nie odpowiedział na propozycję pokojową. Chan Krymski zajął stanowisko nieprzejednane, żadnych negocjacji, tylko atak. Popierał go generał Poniatowski, który reprezentował króla szwedzkiego.
Turcy ponowili ataki, ponownie zostali odparci. Janissaries, ponosząc ciężkie straty, zaczęli się martwić i odmówili kontynuowania ataków. Oświadczyli, że nie mogą przeciwstawić się rosyjskiemu ogniu i zażądali zawarcia rozejmu. Szeremietiew ponownie zaproponował zawieszenie broni. Przyjął go wielki wezyr. Wicekanclerz Piotr Szafirow został wysłany do obozu osmańskiego. Rozpoczęły się negocjacje.
Warto zauważyć, że pozycja armii rosyjskiej nie była tak beznadziejna, jak się wydawało. Z tyłu Renne dość łatwo zabrał Brailova, przechwytując komunikację wroga. W obozie Turków panował niepokój. Rosjanie stali, straty Turków były poważne. Janczarowie nie chcieli już walczyć. Dzięki zdecydowanemu atakowi w stylu Suworowa armia rosyjska mogła rozproszyć wroga. Zauważył to również brytyjski ambasador w Konstantynopolu Sutton:
„Naoczni świadkowie tej bitwy powiedzieli, że gdyby Rosjanie wiedzieli o przerażeniu i otępieniu, które ogarnęły Turków, i mogliby skorzystać z ciągłego ostrzału i wypadu, Turcy oczywiście zostaliby pokonani”.
Co więcej, udało się zawrzeć pokój na korzystnych warunkach, ratując Azowa. Zabrakło jednak determinacji. W armii rosyjskiej na najwyższych stanowiskach dowodzenia dominowali obcokrajowcy, dla których przewaga liczebna wroga była czynnikiem decydującym. Dlatego po kampanii Prut Peter zorganizuje „czystkę” armii z obcego personelu.
Świat Prut
11 (22) lipca 1711 r. nie doszło do żadnych działań wojennych. W tym dniu odbyły się dwie rady wojskowe. W pierwszej kolejności zdecydowano, że jeśli wezyr zażąda kapitulacji, armia dokona przełomu. W drugim etapie nakreślono prywatne środki przezwyciężenia blokady: pozbycie się nadmiaru mienia w celu zwiększenia mobilności wojsk; z powodu braku kul, aby posiekać żelazo na śrut; bij chude konie na mięso, zabierz ze sobą innych; rozdziel wszystkie przepisy równo.
Piotr pozwolił Szafirowowi zaakceptować wszelkie warunki, z wyjątkiem niewoli. Wezyr mógł się targować o więcej. Car rosyjski wierzył, że Turcy przedstawią nie tylko własne warunki (Azow i Taganrog), ale także będą reprezentować interesy Szwedów. Dlatego był gotów oddać wszystko, co zagarnął Szwedom, z wyjątkiem wyjścia na Bałtyk i do Petersburga. Oznacza to, że Piotr Aleksiejewicz był gotów poświęcić wszystkie owoce poprzednich zwycięstw - dwie kampanie dla Azowa, dwie Narwy, Lesnoy, Połtawę, aby oddać prawie cały Bałtyk.
Ale Turcy o tym nie wiedzieli. Widzieli, że Rosjanie stali mocno, niebezpiecznie było kontynuować walkę i byli zadowoleni z niewielkiej ilości. Ponadto przeznaczono sporą sumę na przekupienie wezyra (ale nigdy jej nie wziął, obawiał się, że wydadzą go sami lub Szwedzi).
W rezultacie Szafirow wrócił z dobrą wiadomością. Pokój został dokonany.
12 lipca (23) 1711 r. Szafirow, Szeremietiew i Baltaji Mehmed Pasza podpisali traktat pokojowy z Prutu.
Rosja uległa Azowowi, zniszczyła Taganrog. Oznacza to, że flota Azowa była skazana na zniszczenie. Piotr obiecał nie ingerować w sprawy Polski i Kozaków Zaporoskich. Armia rosyjska swobodnie weszła w ich posiadłości.
Interesy Szwecji i króla szwedzkiego zostały przez to porozumienie praktycznie zignorowane. Nic dziwnego, że król Szwecji Karol XII wpadł w szał. Pogalopował do siedziby wezyra i zażądał od niego wojsk, aby dogonić Rosjan i wziąć Piotra do niewoli. Wezyr wspomniał Karlowi o klęsce pod Połtawą i odmówił zaatakowania Rosjan. Rozwścieczony król zwrócił się do chana krymskiego, ale nie odważył się złamać rozejmu.
12 lipca wojska rosyjskie wycofały się, podejmując środki ostrożności przeciwko zdradzie Turków. Poruszaliśmy się bardzo wolno, 2-3 mile dziennie, częściowo z powodu śmierci i wyczerpania koni, częściowo z powodu konieczności pozostawania w pogotowiu. Za armią rosyjską szła kawaleria krymska, gotowa w każdej chwili do ataku. 22 lipca Rosjanie przekroczyli Prut, 1 sierpnia Dniestr.
Piotr pojechał do Warszawy na spotkanie z polskim królem, a następnie do Karlsbadu i Torgau na ślub swojego syna Aleksieja.
Mołdawski władca Cantemir uciekł do Rosji wraz z rodziną i bojarami. Otrzymał tytuł księcia, emeryturę, szereg majątków i władzę nad Mołdawianami w Rosji. Został mężem stanu Imperium Rosyjskiego.
Stan wojenny trwał do 1713 r., gdy sułtan zażądał nowych koncesji. Jednak nie było aktywnych działań wojennych. Traktat pokojowy w Adrianopolu z 1713 r. potwierdził warunki traktatu pokojowego z Prut.
Generalnie niepowodzenie kampanii Prut było związane z błędami rosyjskiego dowództwa. Kampania była słabo przygotowana, armia miała osłabiony skład, nie powstała tylna baza. Zakład na zagranicznych specjalistów wojskowych zawiódł. Zbyt duże nadzieje wiązano z potencjalnymi sojusznikami. Przeceniali swoją siłę, nie doceniali wroga.
