Każdy śmigłowiec szturmowy jest platformą powietrzną do przenoszenia i używania broni lufowej i/lub rakietowej. To właśnie cechy broni i pocisków mają decydujący wpływ na ogólną skuteczność bojową takiej maszyny. Rozważmy z tego punktu widzenia dwa nowoczesne modele wyposażenia czołowych potęg – rosyjskiego aligatora Ka-52 i amerykańskiego AH-64D/E Apache.
Helikopter jako platforma
Maksymalna masa startowa Ka-52 sięga 10,8 ton, z czego co najmniej 2 tony to ładunki w postaci różnych rodzajów broni i amunicji. Śmigłowiec posiada wbudowaną broń oraz zewnętrzne punkty zawieszenia. Przedprodukcyjne „Aligatory” i samochody z pierwszych partii miały pod każdym skrzydłem po dwie jednostki zawieszenia. Następnie ich liczba została zwiększona do sześciu. Dwie pary średnich przeznaczone są do cięższego ładunku, zewnętrzne do broni lekkiej.
Ka-52 jest wyposażony w system obserwacyjno-lotno-nawigacyjny Argument-52 lub Argument-2000. Głównym środkiem obserwacji i wykrywania celów w tym PRNK jest radar „Kusza” z anteną umieszczoną pod stożkiem dziobowym. Lokalizator jest w stanie wykryć cel wielkości samolotu z odległości 15 km. Cele naziemne typu „czołg” wykrywane są z odległości 12 km. Zapewniono obsługę 20 celów naziemnych i powietrznych. Istnieje również stacja optyczno-elektroniczna GOES-451 o charakterystyce wykrywania nie niższej niż radar.
Maksymalna masa startowa najnowszych modyfikacji Apache przekroczyła 10 ton, przy czym normalne obciążenie bojowe nie przekracza 800 kg. Śmigłowiec jest wyposażony we wbudowane mocowanie armaty i ma cztery podskrzydłowe pylony do zawieszania broni, a także dwa węzły do lekkiego ładowania na końcach.
System obserwacji i nawigacji AH-64D/E obejmuje system radarowy AN/APG-78 Longbow z napowietrzną okrągłą anteną. Zasięg wykrywania dużych celów powietrznych i naziemnych wynosi co najmniej 6-8 km. Przewiduje się dzienny OES TADS o podobnych parametrach zakresu. TADS jest zintegrowany z systemem noktowizyjnym pilotów.
Artyleria wiropłatów
Śmigłowiec Ka-52 jest wyposażony w zintegrowaną instalację NPPU-80 z 30-mm działkiem automatycznym 2A42 o zmiennej szybkostrzelności. Amunicja - 460 nabojów z selektywnym zasilaniem. Instalacja NPPU-80 znajduje się po prawej stronie kadłuba i umożliwia strzelanie do przodu i do dołu, a także w prawo. Na lewo od instalacji znajduje się duża martwa strefa przykryta kadłubem. Do kontrolowania ognia używany jest ECO, zsynchronizowany z ruchem działa.
Alligator jest również zdolny do przenoszenia dwóch kontenerów podwieszanych UPK-23-250. Taki produkt może pomieścić dwulufową armatę GSh-23L i 250 pocisków. Strzelanie jest możliwe tylko do przodu, przy użyciu standardowych przyrządów celowniczych.
AH-64D/E ma tylko wbudowane uzbrojenie armatnie. Pod nosem znajduje się w pełni obrotowe stanowisko z 30-mm działem M230. Amunicja - 1200 sztuk dwóch rodzajów z możliwością wyboru. Kierowanie ogniem odbywa się za pomocą systemu TADS i związanych z nim narzędzi.
Broń niekierowana
Aligator jest w stanie atakować cele naziemne za pomocą dość szerokiej gamy broni niekierowanej. Może przenosić do czterech bloków z dwoma rodzajami rakiet niekierowanych. Bloki B-8V20A mieszczą 20 pocisków S-8 o zasięgu co najmniej 2 km. Bloki B-13L5 przenoszą pięć pocisków S-13, lecących 3-4 km. W służbie znajduje się szereg modyfikacji obu pocisków o różnej charakterystyce i możliwościach bojowych.
Ka-52 jest również zdolny do przenoszenia bomb. Na każdym z głównych pylonów możliwe jest zawieszenie spadającej swobodnie lub kierowanej bomby lotniczej o kalibrze do 500 kg - łącznie do 4 sztuk o łącznej masie 2 ton.
Niekierowane uzbrojenie Apache obejmuje rakiety Hydra 70 i ich pochodne. Zasięg lotu takiej broni, w zależności od modyfikacji, sięga 8-10 km. Dostępny jest szeroki wybór głowic. Wyrzutnia wymaganego typu z 7 lub 19 prowadnicami jest umieszczana na dowolnym pylonach śmigłowców. System obserwacji i nawigacji z odpowiednią aktualizacją pozwala na użycie kierowanych pocisków rakietowych AGR-20A APKWS, zunifikowanych z Hydra 70.
Potencjał rakietowy
Kierowana broń przeciwpancerna rosyjskiego Ka-52 składa się z kompleksów 9K113U Shturm-VU i 9K121M Vikhr-M. W obu przypadkach możliwe jest zamontowanie dwóch wyrzutni po sześć pocisków każda.
Do użytku z pociskami kierowanymi „Szturm” oferowane są pociski kierowane 9M120 „Atak” o różnych modyfikacjach. Podstawowe wersje „Ataku” pozwalają trafiać w cele na dystansie do 6 km; opracowano modyfikację o zasięgu 10 km. Prowadzenie odbywa się za pomocą poleceń przewoźnika. Zaproponowano kilka typów głowic: głównym z nich jest tandemowa głowica kumulacyjna, która przebija co najmniej 800 mm pancerza w przypadku pancerza reaktywnego. Opracowano kilka typów głowic odłamkowo-burzących, odłamkowych i detonujących objętość.
Kompleks Whirlwind wykorzystuje pocisk 9M127 i jego modyfikacje. Jest to pocisk naddźwiękowy o zasięgu strzelania do 10 km w dzień i 6 km w nocy. Naprowadzanie odbywa się za pomocą wiązki laserowej skierowanej na cel przez śmigłowiec nośny. Zastosowano wysoce skuteczną głowicę tandemową.
Główną bronią AH-64D/E do zwalczania celów naziemnych jest kierowany pocisk rakietowy AGM-114 Hellfire, używany z czteromiejscowymi wyrzutniami. W służbie w Stanach Zjednoczonych i innych krajach istnieje szereg modyfikacji tego produktu o różnych cechach lotu i bojowych. Różne modyfikacje są wyposażone w półaktywny laser lub aktywny poszukiwacz radaru. Stosowane są różne głowice, w tym jedna kumulacyjna tandem. Zasięg pocisków wszystkich typów wynosi 8 km.
Śmigłowce Apache prawie zawsze używają pocisku AGM-114L Longbow Hellfire lub jego pochodnych w celu uzyskania maksymalnych praktycznych wyników. Produkty te są uzupełniane przez ARGSN i działają na zasadzie „wypal i zapomnij”. Taka broń pozwala śmigłowcowi skuteczniej chować się za naturalnymi przeszkodami i na minimalny czas wydostać się spod ich ochrony.
Do celów powietrznych
Ka-52 jest w stanie bronić się przed wrogimi myśliwcami lub helikopterami. W tym celu w końcówce skrzydła zainstalowano urządzenie do wystrzeliwania dwóch kierowanych pocisków rakietowych Igla z celownikiem na podczerwień. Zasięg startu wynosi do 6 km, w zależności od modyfikacji pocisku.
AH-64D/E ma podobne możliwości, ale wykorzystuje pociski AIM-92 Stinger. TPK z tymi pociskami są przymocowane do końcówki skrzydła, nad i pod samolotem. Amunicja - 4 pociski. Z pomocą Stingerów Apache są chronione w promieniu 8 km.
Równowaga sił
Porównując systemy uzbrojenia i możliwości bojowe Ka-52 i AH-64D/E, nie będzie można określić wyraźnego lidera. Zarówno maszyny, jak i ich uzbrojenie mają pewne cechy, które decydują o przewadze nad konkurentem lub pozostają w tyle.
Rosyjski radar „Crossbow” przewyższa amerykańską stację AN/APG-78 w zakresie wykrywania celu. Znajduje się jednak w nosie kadłuba i monitoruje tylko sektor do przodu, podczas gdy produkt Longbow ma widok dookoła i umożliwia obserwację zza osłony. Tak więc, w zależności od warunków, oba śmigłowce mogą mieć przewagę w wykrywaniu radarów i celów.
Amerykański pojazd ma bardziej udane mocowanie armaty z dużymi kątami celowania, nieograniczonymi kadłubem. Ponadto Apache ma wielokrotnie więcej amunicji. Aligator może jednak zwiększyć swoją siłę ognia za pomocą podwieszanych pojemników z armatami. Ponadto rosyjski śmigłowiec ma oczywiste zalety ilościowe i jakościowe w broni niekierowanej. Szeroka gama modyfikacji C-8 i C-13 daje przewagę nad produktami Hydra 70. Dodatkowo w niektórych sytuacjach zaletą będzie możliwość użycia bomb lotniczych.
Ka-52 może używać pocisków Whirlwind i Attack, których najbardziej zaawansowane modyfikacje mają zasięg do 10 km, czyli znacznie dłuższy niż AGM-114. Jednak pocisk Longbow Hellfire nie wymaga zewnętrznej kontroli, co zmniejsza ryzyko dla przewoźnika. Jednocześnie oba śmigłowce są zdolne do wystrzeliwania rakiet spoza strefy obrony powietrznej krótkiego zasięgu.
W najbliższej przyszłości spodziewane jest rozszerzenie oferty broni kierowanej. Tym samym amerykański śmigłowiec ma być wyposażony w izraelskie pociski Spike o szerokich możliwościach. Dla rosyjskich pojazdów powstaje nowy system rakietowy Hermes o zwiększonym zasięgu lotu. Integracja nowego uzbrojenia będzie oczywiście miała pozytywny wpływ na potencjał bojowy Ka-52 i AH-64D/E.
Możliwości aktywnej samoobrony są w przybliżeniu równe i są określane przez użycie pocisków z seryjnych MANPADS. Ponadto oba śmigłowce posiadają nowoczesne systemy obrony powietrznej z różnego rodzaju wyposażeniem.
Tak więc Ka-52 i AH-64D / E mają wystarczająco wysokie parametry i skuteczną broń, co pozwala im rozwiązywać przydzielone misje bojowe, o takiej czy innej specyfice. Oba śmigłowce zostały przetestowane w praktyce i dowiodły swoich możliwości w prawdziwych konfliktach. Wszystko to wskazuje na to, że zarówno Alligator, jak i Apache można uznać za najlepsze w swoim rodzaju – ale są najlepsze w nieco inny sposób.
