Historia floty podwodnej pełna jest tragicznych wydarzeń, które miały miejsce na wszystkich oceanach i morzach podczas II wojny światowej. Nocna bitwa sztormowa między amerykańskim niszczycielem Borie (DD-215 „Borie”) a niemieckim okrętem podwodnym U-405 na wodach Północnego Atlantyku wyróżnia się.
Okręty podwodne i niszczyciele powszechnie używane torpedy i bomby głębinowe. Ale wczesnym rankiem 1 listopada 1943 r. podczas bitwy jako broń użyto taran, strzelby, naboje, a nawet nóż. Dramatyczny pojedynek, podczas którego załoga każdego statku wykazała się umiejętnością, odwagą i wytrwałością.
Kapitan trzydziestu lat
Jesienią 1943 r. Bori był częścią grupy poszukiwawczej i uderzeniowej utworzonej wokół lotniskowca Card (CVE-11 „Card”). Dowódcą Borie był komandor porucznik Charles G. Hutchins, lat 30, najmłodszy kapitan niszczyciela we flocie w tym czasie. Po eskortowaniu konwojów na Atlantyku, pod koniec października grupa skierowała się na północ, obok Azorów, jako łowcy łodzi podwodnych.
Niszczyciel „Borie” (DD-215 „Borie”) miał całkowitą wyporność 1699 ton; prędkość jazdy - 35uz; działa głównego kalibru - 4x102 mm. Artyleria pomocnicza / przeciwlotnicza składała się z dział 1x76 mm, karabinów maszynowych 6x7, 62 mm. Uzbrojenie minowe i torpedowe: 4x3 x 533 mm TA. Zespół - 122 osoby. Ustanowiony 30.04.1919, oddany do użytku 24.03.1920.
1 listopada 1943 r. na ekranie radaru niszczyciela Bori w odległości 7300 m pojawiła się jasna plama: kontakt radarowy z okrętem podwodnym! Hutchins zwiększa prędkość statku do 27 węzłów, skacząc w górę i w dół fal, których wysokość sięgała 4 m, utrzymując sygnał aż do jego utraty na 2500 m. Borie zwalnia do 15 węzłów i nawiązuje kontakt dźwiękowy z sonarem 1800 m. odległość do 450 m, dowództwo niszczyciela „Bori” prowadzi bomby głębinowe. Gdy niszczyciel odpłynął od miejsca ataku, podczas procedury przywracania kontaktu dźwiękowego zauważono, że po charakterystycznym syku na powierzchni wody pojawił się okręt podwodny oświetlony reflektorem.
Niszczyciel będzie oświetlał U-405 przez całą bitwę, z jednym krótkim wyjątkiem. Oświetlenie pozwoliło zobaczyć emblemat 11. flotylli okrętów podwodnych Kriegsmarine, niedźwiedzia polarnego, na sterówce jasnoszarego okrętu podwodnego.
Hutchins otworzył ogień z dział 102 mm i karabinów maszynowych 20 mm z odległości 1300 metrów i podszedł do podejścia, łódź również zaczęła strzelać. Tak rozpoczęła się bitwa, jedna z najdziwniejszych w tej wojnie, równie brutalna, co niezwykła.
Noc i fale
Okręt podwodny U-405, seria VIIC, wyporność 769 t, prędkość 17/7, 5 węzłów, 4 wyrzutnie torped dziobowe i 1 rufowe, działa 1x88mm + 1x20mm.
W momencie zatonięcia załoga liczyła 49 osób. Ustanowiony 07.08.1940, wszedł do służby 17.09.1941.
Dowódcą U-405 jest kapitan korwety Rolf-Heinrich Hopman.
Podczas gdy pociski przelatywały nad sterówką okrętu podwodnego, a kule automatycznych działek Oerlikon 20 mm przedzierały się przez metal, załoga artylerii okrętu podwodnego podbiegła do armaty. Seria sześciu działek kal. 20 mm zamontowanych na rufie sterówki wyrwała dziury w mostku i środku kadłuba niszczyciela.
Noc, 4-metrowe fale, statki miotające się jak drzazgi, ciemność przecinają błyski zbiegających się strumieni 20-milimetrowych pocisków i huk dział, wrzaski konających i rannych.
U-405 walczył desperacko, załoga działa leżała martwa, a nie mając czasu na oddanie ani jednego strzału, inni członkowie załogi rzucili się do niego, gdy salwa z dział 102 mm niszczyciela zmiotła działo z pokładu okrętu podwodnego.
Obracając się jak węgorz, kapitan korwety Hopman, wykorzystując doskonałą zwrotność łodzi, próbował się oderwać, Hutchins zademonstrował doskonałą nawigację, a Bory nie wypuścił reflektora wroga, bijąc go bezlitośnie. W pewnym momencie w sterówce łodzi pojawił się marynarz, machając rękami, jakby prosząc Amerykanów, aby nie strzelali. Porucznik Hutchins nakazał zawieszenie broni. Ale strzelec jednej załogi 20-mm karabinów maszynowych zdjął słuchawki i kontynuując ostrzał, dosłownie rozerwał gestykulującego niemieckiego marynarza. U-405 ponownie zaczął manewrować i bitwa trwała dalej.
Działo na rufie
Bob Maher, członek załogi Borye:
… na krótko przed tym linie telefoniczne dowódcy dział splątały się w pustych obudowach, które toczyły się po pokładzie. Wściekły oderwał telefony i rzucił je na pokład. Widząc człowieka machającego na pokładzie U-405, kapitan Hutchins rozkazał „przestać strzelać”, ale działo na rufie nadal strzelało. Hutchins próbował krzyczeć na komendę pistoletu „Przerwać ogień, wstrzymać ogień”, niestety nie został usłyszany. Widok tego jednego człowieka stojącego samotnie pośród zniszczenia i strzelaniny był niesamowity. Nie trwało to długo, bo po kilku chwilach ciało nadal stało z wyciągniętymi rękami, ale głowa zniknęła. Gdyby zdezorientowana linia telefoniczna nie spowodowała śmierci tego człowieka, najodważniejszym z drużyny byłoby tak dobrowolnie pod ostrzałem, aby zasygnalizować kapitulację.
Zdeterminowany, by zapobiec ucieczce U-405, Hutchins zwiększył prędkość do 25 węzłów i staranował. Hopman próbował uniknąć ciosu, ale zbyt późno rozpoczął manewr unikowy w lewo.
Nagła fala podniosła Bori w górę i spadła na pokład U-405 na dziobie łodzi podwodnej pod kątem 30 stopni. Przez następne dziesięć minut będą zamknięci w śmiertelnym uścisku.
Działa niszczyciela nie mogły już strzelać do łodzi. Amerykański przegląd walki, opublikowany przez Admiralicję Stanów Zjednoczonych, stwierdza:
… Porucznik Brown strzela do sterówki i pokładu z Tommy Gun, Stoke Southwick zabił Niemca rzuconym nożem, Walter S. Cruz strąca z pokładu niemieckiego marynarza pociskiem 102 mm.
Marynarze niszczyciela strzelali ze wszystkiego, co było pod ręką: karabinów maszynowych, pistoletów na flary, karabinów.
Niemieckie okręty podwodne bezskutecznie próbowały dostać się do swoich dział 20 mm. Gdy jeden został zabity na jego miejscu, drugi wybiegł ze sterówki. Odwaga czy rozpacz?
Nagle fale, które wcześniej łączyły ze sobą statki, nagle je rozdzieliły. To pozwoliło niszczycielowi i łodzi podwodnej kontynuować bitwę. Kiedy śmiertelnie ranna łódź odpłynęła, Hutchins zdał sobie sprawę, że jego statek został poważnie uszkodzony. Przednia maszynownia została całkowicie zalana, ale wróg wciąż żył, a Hutchins poprowadził uszkodzony niszczyciel w pogoń.
pościg
Kapitan Corvette Hopman podjął serię manewrów unikowych, próbując uciec i wycofał się 350 metrów od niszczyciela, co pozwoliło Bori otworzyć ogień z głównej baterii. Jeden z pocisków uderzył w wydech diesla na prawej burcie łodzi podwodnej i prawdopodobnie uszkodził tylną wyrzutnię torpedową. Następnie niszczyciel wystrzelił torpedę w kierunku U-405, ale bezskutecznie.
Okręt podwodny zaczął kręcić się po okręgu, a niszczyciel ze względu na bardzo duży promień skrętu nie nadążał za nim. Podczas tego manewrowania porucznik Hutchins zauważył, że U-405 nieustannie próbuje skręcić na tył w kierunku Bori, prawdopodobnie zamierzając zaatakować Bori. Kazał zgasić reflektor, aby nie zdradzać położenia statku. Łódź podwodna próbowała ukryć się w nocy. Po zwiększeniu prędkości do 27 węzłów niszczyciel śledził pozycję łodzi za pomocą radaru, osiągając korzystną pozycję do ataku.
Pomimo uszkodzeń statku Hutchins chciał powtórzyć kolejną próbę taranowania. Reflektor został włączony i ponownie znalazł się na ścieżce zderzenia U-405, który z kolei próbował staranować Bori na prawej burcie. Hutchins ostro skręca niszczyciel w lewo i rozpoczyna atak bombą głębinową przed dziób łodzi podwodnej. Łódź podwodna zostaje dosłownie wyrzucona z wody i zatrzymuje się dwa metry od prawej burty „Bori”.
Wymieniać
Czy to był koniec? Nie! U-405 skręcił na rufę niszczyciela i próbował odpłynąć, ale ze znacznie zmniejszoną prędkością. Manewrując, Hutchins ponownie wystrzeliwuje torpedę, która mija 3 metry od łodzi. Dopiero po gradzie nowych ataków z dział 102 mm, które trafiły w prawą burtę, okręt podwodny zatrzymał się. Z U-405 wzbił się w niebo strumień białych, czerwonych i zielonych rakiet. Tym razem porucznik Hutchins przekazał nakaz zawieszenia broni wszystkim załogom dział. Strzelanina ucichła po godzinnej walce. Jedna czy dwie osoby wyszły ze sterówki i zaczęły wrzucać do wody żółte gumowe tratwy ratunkowe. Byli związani razem i wyglądali jak bardzo duże hot dogi. U-405 szybko osiadł na rufie, a to co zostało z załogi, około 15-20 osób, zdołało wysiąść i wsiąść na tratwy. Okręt zanurzył się pionowo w zimnych wodach Atlantyku. Niemieckie okręty podwodne na tratwach nadal strzelały racami, gdy niszczyciel powoli zbliżał się do nich, aby je podnieść. Nagle sonar niszczyciela przekazuje, że słyszy odgłos torpedy. Niszczyciel wykonuje manewr przeciwtorpedowy, w wyniku którego przelatuje nad tratwami ratunkowymi rozbitków i odlatuje z maksymalną możliwą prędkością.
O świcie 1 listopada pracował tylko jeden silnik, a słona woda zanieczyszczała paliwo statku. Dolny pancerz niszczyciela na dziobie i bokach został poważnie uszkodzony. Wszędzie na statku były dziury po kulach od pocisków U-405, w ładowni była woda. Przednia maszynownia została w końcu zalana, co spowodowało zatrzymanie generatorów i marnowanie mocy. Utrata całej energii elektrycznej sprawiła, że statek był niezwykle trudny do kontrolowania i naprawy. Radio awaryjne zostało wyłączone, była gęsta mgła, a statek szybko nabierał wody. Wszelkie pozostałe paliwo trzeba było wykorzystać do podtrzymania pracy pomp, próbując prześcignąć dopływającą wodę. Aby pomóc utrzymać statek na powierzchni, Hutchins wydał rozkaz odciążenia statku. Wszystko, co można było wyrzucić, było wyrzucane za burtę. Ale statek nadal powoli tonął w wodzie. Dopiero o godzinie 11-tej. 10 minut. lotniskowiec Kard otrzymał od niszczyciela sygnał o niebezpieczeństwie. Na ratunek wysłano niszczyciele „Goff” (DD-247 „Goff”) i „Barry” (DD-248 „Barry”). Avengers wystartowali z lotniskowca, a ich załogi znalazły Boriego.
O godzinie 16. 10 minut. w związku z groźbą nagłego przewrócenia się statku porucznik Hutchins wydał rozkaz opuszczenia niszczyciela. Załoga założyła kamizelki ratunkowe i podeszła do tratw ratunkowych. Ze względu na niską temperaturę wody (+7°C), 4-metrowe fale i silne wyczerpanie, trzech oficerów i 24 marynarzy nigdy nie otrzymało pomocy.
"Goff" i "Barry" o świcie 2 listopada próbowali zatopić DD-215 torpedami, ale bezskutecznie. Dopiero po zbombardowaniu Avengersów Borie w końcu zatonął o 09:55 minut. 2 listopada 1943.
Ta zacięta bitwa między amerykańskim niszczycielem marynarki wojennej a okrętem podwodnym Kriegsmarine w listopadzie 1943 r., wraz z podobną zaciętą bitwą 6 maja 1944 r. na zachód od Wysp Zielonego Przylądka między amerykańskim niszczycielem Buckley i U-66, stanowiły podstawę scenariusza film fabularny Pojedynek na Atlantyku "(oryginał:" Wróg jest pod nami ").
W 1958 roku film zdobył Oscara za najlepsze efekty specjalne.
