W ramach 12. Międzynarodowego Salonu Lotniczo-Kosmicznego MAKS-2015 Rosyjska Agencja Kosmiczna zademonstrowała kadłub przedziału dowodzenia załogowego pojazdu transportowego nowej generacji. Ten statek kosmiczny jest nadal w fazie rozwoju. W przyszłości będzie musiała zastąpić niezawodną sondę kosmiczną Sojuz-TMA, która jest obecnie wykorzystywana do dostarczania astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Warto zauważyć, że po raz pierwszy publicznie zademonstrowano elementy obiecującego załogowego pojazdu transportowego.
W dniu otwarcia pokazów lotniczych, które tradycyjnie odbyły się pod koniec sierpnia w Żukowskim pod Moskwą, prezydent Rosji Władimir Putin, gubernator obwodu moskiewskiego, mógł zapoznać się z obiecującymi osiągnięciami Rocket and Space Corporation (RSC) Energia w dziedzinie automatycznych kompleksów kosmicznych, załogowej astronautyki i rakiet nośnych Andrey Vorobyov, dyrektor generalny Państwowej Korporacji Roscosmos Igor Komarov oraz wielu innych wysokich rangą gości MAKS-2015. Władimir Solntsev, pełniący funkcję prezesa RSC Energia, opowiedział im o sukcesach koncernu w realizacji kluczowych projektów Federalnego Programu Kosmicznego, a także o najbardziej obiecujących w tej chwili osiągnięciach w dziedzinie krajowej astronautyki załogowej.
Na stoisku RSC Energia zademonstrowano kadłub wykonany z materiałów kompozytowych oraz zaktualizowaną konstrukcję i model układu pojazdu wjazdowego załogowego pojazdu transportowego nowej generacji (PTK NP). Specjaliści mogli osobiście zapoznać się z nowymi elementami wnętrza statku kosmicznego, imitacją ochrony termicznej oraz szeregiem innych zmian, które miały pokazać postęp prac nad tym projektem. Po raz pierwszy pokazano szerokiej publiczności karoserię pojazdu powrotnego.
Ponadto odwiedzający MAKS-2015 mogli zapoznać się z wielkoskalowymi modelami satelity telekomunikacyjnego i statku kosmicznego do teledetekcji Ziemi, a także z jednostką dokującą PTK NP, pokładową złożoną jednostką sterującą wykonaną z komponentów domowych oraz zredukowaną model Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Mogli również zobaczyć słynny pojazd do lądowania załogowego statku kosmicznego Sojuz-TMA, który powrócił z kosmosu.
Obecnie Rocket and Space Corporation Energia prowadzi kreatywny konkurs na najlepszą nazwę dla nowej generacji załogowego statku kosmicznego transportowego, który w przyszłości ma być wykorzystywany do lotów na Księżyc. Konkurs rozpoczął się 30 sierpnia i potrwa do 2 listopada 2015 roku. Wyniki konkursu zostaną ogłoszone 15 stycznia 2016 r. Zwycięzca konkursu zostanie wyłoniony na podstawie wyników głosowania publicznego oraz pracy jury konkursu. Główną nagrodą dla szczęśliwego będzie wycieczka do kosmodromu Bajkonur wiosną 2016 roku z możliwością obecności na wodowaniu załogowego statku transportowego Sojuz. Przewodniczącym jury konkursu jest Igor Komarow, który pełni funkcję dyrektora generalnego państwowej korporacji Roscosmos.
Zademonstrowane na wystawie elementy transportowca załogowego, który nie ma jeszcze oficjalnej nazwy, docelowo mają zastąpić transportowiec Progress i załogowy Sojuz-TMA. W najbliższym czasie Energia Corporation zamierza testować kapsuły. Według planów koncernu pierwszy lot testowy nowego statku kosmicznego powinien odbyć się w 2021 roku. Start nowego aparatu z wykorzystaniem nowej rosyjskiej rakiety Angara ma nastąpić z budowanego właśnie kosmodromu Wostocznyj.
Jak powiedział dziennikarzom RIA Novosti prezes RSC Energia Władimir Solntsev, w przyszłym roku planowane jest rozpoczęcie testów pierwszego na świecie korpusu z włókna węglowego przedziału dowodzenia dla PTK NP. Według niego wyjątkowość rozwoju polega na tym, że nikt inny na świecie nie produkuje statków kosmicznych, które w 80% składają się z włókna węglowego. Na MAKS-2015 po raz pierwszy pokazano kadłub komory dowodzenia, a w 2016 r. RSC Energia rozpocznie testy żywotności. Według Solntseva, ze względu na powszechne stosowanie konstrukcji z włókna węglowego, całkowita masa załogowego statku transportowego nowej generacji została zmniejszona o jedną tonę.
„Wszystkie stosowane przez nas włókna węglowe są pochodzenia rosyjskiego. Przygotowujemy ten statek do testów i kolejnych startów za pomocą nowego pojazdu startowego Angara”- podkreślił Vladimir Solntsev. Pokazany na pokazach lotniczych kadłub przedziału dowodzenia jest konstrukcją trójwarstwową. Po raz pierwszy w przypadku statku kosmicznego do użytku domowego, wewnętrzna i zewnętrzna powłoka została wykonana z czarnego włókna węglowego. Jako wypełniacz zastosowano aluminiowe plastry miodu, ramy zostały wykonane z monolitycznego włókna węglowego. Dzięki takim rozwiązaniom waga kadłuba przedziału dowodzenia wynosi tylko 637 kilogramów.
Transportowiec załogowy nowej generacji, nad którym pracuje Korporacja Energia, ma dostarczać ludzi i ładunki na Księżyc, a także na stacje orbitalne znajdujące się na orbicie niskoziemskiej. Tworzony statek kosmiczny jest wielokrotnego użytku, a podczas jego rozwoju wykorzystywane są najnowsze technologie, które czasami po prostu nie mają odpowiedników w światowej kosmonautyce. W szczególności pojazd reentry PTC NP będzie wykonany z nowoczesnych materiałów kompozytowych, a także zapewniona zostanie jednostka dokująca wielokrotnego użytku. Nowoczesny pokładowy sprzęt elektroniczny zainstalowany na statku kosmicznym powinien efektywniej rozwiązywać zadania zbliżania się i dokowania załogowego pojazdu transportowego, a także zwiększać bezpieczeństwo członków jego załogi na etapie wodowania i schodzenia pojazdu na Ziemię..
Według informacji na oficjalnej stronie RSC Energia, liczebność załogi PTK NP wyniesie do czterech osób. W trybie lotu autonomicznego transportowiec będzie mógł przebywać na orbicie do 30 dni, a podczas lotu w ramach stacji orbitalnej - do roku. Całkowita masa statku kosmicznego podczas lotu na Księżyc wyniesie 19 ton, podczas lotu na stację orbitalną - 14,4 ton, masa pojazdu powracającego - 9 ton. Maksymalna długość statku to 6,1 metra. Przeciążenie nominalne podczas zjazdu - 3g. Do wystrzelenia elektrowni jądrowej na orbitę zostanie wykorzystana najnowsza rosyjska rakieta klasy ciężkiej „Angara A5V”.
