"Kiedy jeszcze Polska nie zginęła…"
Nad Polską wisiała krwawa chmura, A czerwone krople palą miasta.
Ale gwiazda świeci w blasku minionych stuleci.
Pod różową falą wzbierającą Wisła płacze.
Siergiej Jesienin. Sonet "Polska")
Rycerze i rycerstwo trzech wieków. Dziś nadal rozważamy sprawy wojskowe Europy od 1050 do 1350, które współcześni historycy zagraniczni uważają za „epokę kolczugi”. Dziś naszym tematem będzie rycerstwo Polski. Cóż, zacznijmy od jej historii …
Poprzez trudy księcia Mesko…
Państwo polskie powstało w X wieku pod rządami księcia Mieszka z rodu Piastów, który w 966 roku zdecydował się na nawrócenie na chrześcijaństwo według obrządku katolickiego. Książę Bolesław Chrobry (panował 992-1025) ostatecznie zjednoczył ziemie polskie, dzięki czemu do 1100 r. Polska posiadała prawie takie same terytoria jak dzisiaj, z wyjątkiem Pomorza nad Bałtykiem i południowych ziem pruskich. Jednak tutaj w Polsce rozpoczęła się era rozdrobnienia feudalnego (1138-1320) i waśni wewnętrznych. I jak to często bywało w innych krajach, apel księcia Władysława Wygnańca w 1157 r. do Fryderyka I Barbarossy o pomoc, spowodował, że Polska na sto lat znalazła się wówczas w lennej zależności od Cesarstwa Niemieckiego. Polscy kronikarze średniowieczni są pełni wyrzutów wobec Niemców za ich arogancję, a także oskarżają ich o różne intrygi. Niemców nazywano „szarańczą” i skazywano za „złośliwość”. Kronikarz Gall Anonim oskarżył Czechowa o „zdradę” i „rozbój”. Rosja też to od niego dostała. Przypisywał jej takie bezstronne cechy, jak „dzikość” i „żądza krwi”. Dopiero za Kazimierza Wielkiego w połowie XIV w. Polska odrodziła się w końcu jako królestwo, a następnie w 1349 r. Kazimierz III zdołał zdobyć Galicz i Lwów. Po kilku wyprawach na Ruś Czerwoną w 1366 udało mu się również zdobyć Wołyń i Podole, dodając sobie chwały i władzy.
Przyjaciele, którzy stali się zaprzysięgłymi wrogami
Duże znaczenie dla dziejów Polski miało również następujące wydarzenie: w 1226 r. pogańscy Prusowie napadli na Mazowsze, centralną prowincję Polski. Książę Konrad Mazowiecki zwrócił się o pomoc do Zakonu Krzyżackiego, który zasłynął podczas wypraw krzyżowych. Rycerze jednak nie tylko podbili te pogańskie plemiona, ale także zachowywali się „jak pies, który gryzie rękę, która go karmi”: zaczynając budować zamki na ziemiach polskich, zdobyli portowe miasto Gdańsk, a następnie zajęli całą północną Polska, deklarując swoją ziemię. Ufortyfikowany w ogromnym zamku w Malborku i kontrolujący bałtycki handel śledziami i bursztynem, Zakon szybko stał się głównym źródłem potęgi militarnej w regionie.
Tradycje własne i cudze
Jeśli chodzi o sprawy wojskowe, historycy odnotowują dominację piechoty nad kawalerią w okresie formowania się państwa polskiego wśród północno-zachodnich Słowian. Jednostki kawalerii były oddziałami feudalnymi, co było typowe dla Europy Wschodniej, a piechota była milicjami miast. Na początku XII wieku nadbrzeżni Słowianie mieli również wiele łodzi, na których skuleni tłumami napadali aż do Norwegii. Kawaleria stała się bardziej, ale lekka i zastosowała taktykę sąsiednich Prusów i Litwinów. Oznacza to, że jeźdźcy zaatakowali wroga w pełnym galopie, rzucali strzałkami i krótkimi włóczniami i szybko się wycofali. D. Nicole uważa ją za bliską ludom koczowniczym, a nie osiadłym. Jedyna różnica polegała na tym, że ci jeźdźcy nie strzelali z łuków z siodła. Z pogańskimi Prusami, Litwinami, Żmudzinami musieli walczyć zarówno latem, jak i zimą, bo właśnie zimą najczęściej dokonywali nalotów, biorąc ludzi do niewoli. Następnie tę samą taktykę przejęli od nich rycerze-krzyżowcy, którzy zabijali mężczyzn, ale próbowali pojmać więcej kobiet i dzieci. W tym samym czasie, już w XIII wieku, wielu słowiańskich książąt dzisiejszych nadbałtyckich prowincji Niemiec stało się pełnoprawnymi członkami chrześcijańskiej niemieckiej arystokracji wojskowej. Oczywiście nie mogła nie dotknąć polskich rycerzy idei uwolnienia Grobu Świętego. Tak więc o polskich krzyżowcach wspomina się już w 1147, kiedy polski książę Władysław udał się do Outremer. Siedem lat później, a mianowicie w 1154 roku przybył tu książę Henryk sandomierski, który wraz ze swymi rycerzami brał udział w oblężeniu Ascolon. Wracając do Polski, zaprosił do Małopolski joannitów, którzy założyli tu swoją komturię. W 1162 r. serbsko-łużycki książę Jaksa z Kopanicy zaprosił do Polski zakon templariuszy. A pewien rycerz polski miał Gerland, podczas gdy w Palestynie nie tylko wstąpił do Zakonu Szpitalnego, ale osiągnął w nim zasłużoną pozycję. Wielu rycerzy samotnie wyruszyło na Wschód. Tak więc w 1347 roku francuski dyplomata Philippe de Masere spotkał w Jerozolimie polskiego rycerza Voychecha z Pakhostu, który w dziwnym, ale dość rycerskim duchu ślubował trwać do czasu wygnania Saracenów z Ziemi Świętej.
Oczywiście Słowianie polscy nigdy nie byli zbytnio „zgermanizowani”, ale to, że od 1226 r. znajdowali się pod silnymi wpływami niemieckimi, a ich organizacja wojskowa służyła jako ich główny przykład, jest niewątpliwie. A potem przyszedł rok 1241, klęska pod Legnicą, która pokazała, ile dla jeźdźca znaczy umiejętność strzelania z łuku z konia. Ale to niczego nie zmieniło! Tradycja to tradycja. Tradycje koczowników ze Wschodu były dla Polaków obce. Dlatego łuki, choć używane przez nich od X wieku, pozostały bronią tylko dla polskiej piechoty, ale nie dla jeźdźców! W tym samym X wieku kultura militarna Polaków była bliższa kulturze niemieckiej niż kulturze ich sąsiadów, np. w tej samej Panonii. Ponadto to właśnie z Niemiec sprowadzano do Polski większość mieczy, grotów włóczni i innej broni. To prawda, że niektóre rodzaje broni, takie jak topory z długimi rękojeściami i hełmy o charakterystycznych konturach, pozostały specyficzną cechą ich słowiańskiego arsenału.
W połowie XII wieku Królestwo Polskie zaczęło rozpadać się na szereg małych księstw, co jednak nie powstrzymało procesu „westernizacji”. Kusze zaczęły zastępować łuki jako główną broń piechoty, a wyposażenie kawalerii stało się prawie takie samo jak w Niemczech czy Czechach, choć nieco bardziej staromodne. Niemniej jednak dostępna była również lekka kawaleria, której taktyka nadal wykazywała pewne wschodnie cechy. Co więcej, najazd mongolski na Polskę doprowadził do tego, że przy zachowaniu wiodącej roli kawalerii ciężkiej zaczęła rosnąć również rola kawalerii lekkiej. Polscy książęta zaczęli rekrutować całe oddziały jeźdźców ze Złotej Ordy i wykorzystywać ich mobilność do najazdów na wroga.
Należy zauważyć, że polskie rycerstwo - szlachta bardzo szybko zapożyczyło wszystkie zachodnie obyczaje i tradycje rycerskie i to właśnie rycerska tradycja wojskowa bardzo organicznie się w nią wtopiła. Pojawiły się narodowe powieści dworskie o Walzeżu Udalu, o Piotrze Właście, a duch tułaczki i żądza przygód doprowadził do tego, że już w XII-XIII wieku. istnieją relacje o rycerzach polskich, którzy służyli na dworach obcych władców m.in. w Bawarii, Austrii, na Węgrzech, a także w Czechach, Saksonii, Serbii, w Rosji, a nawet na pogańskiej Litwie. Rycerz Bolesław Wysoki, na przykład, brał udział w kampanii Fryderyka Barbarossy we Włoszech oraz w turnieju zorganizowanym tuż pod murami oblężonego Mediolanu i działał tak pomyślnie, że zyskał aprobatę samego cesarza. Herby w Polsce, jako oznaki godności rycerskiej, pojawiły się nieco później niż w Europie Zachodniej, gdzie były znane od XII wieku. Jednak już w XIII wieku na pieczęciach książąt znaleziono pierwsze wizerunki herbowe Polski, a w XIV wieku herby należące do rycerstwa polskiego można było znaleźć w wielu herbach Europy Zachodniej. Czyli sugeruje to, że rycerze polscy przybyli do tych krajów, uczestniczyli w odbywających się tam turniejach i heroldowie musieli ich włączyć do kompilowanych heroldów, że tak powiem „dla potomności jako przykład”. W związku z tym do Polski przybyło wielu rycerzy z Francji, Anglii, Hiszpanii, nie mówiąc już o Niemczech, składając śluby walki z poganami. I tu otworzyło się przed nimi szerokie pole do działania, bo pogan było tu aż nadto! Ta sytuacja została bardzo dobrze opisana w powieści Henryka Sienkiewicza Krzyżowcy. Pokazuje też, jak z jednej strony sami rycerze polscy zostali „zachodni”, nie różnili się od rycerstwa Europy strojem, bronią czy obyczajami, ale z drugiej w sercu nadal pozostawali Polakami! Co ciekawe, polskie herby były bardziej „demokratyczne” niż zachodnie, nie tyle osobiste, co rodzinne (czasami jeden herb liczył kilkaset rodzin!) I przez długi czas, zgodnie z zasadą szlacheckiej równości, nie posiadał oznak godności, np. wizerunek nad herbem w koronie lub mitra.
„Piękny hełm to głowa wszystkiego!”
W okresie historycznym, który opisujemy, w Polsce używano dwóch rodzajów hełmów, co potwierdzają dane archeologiczne. Pierwsza – „Wielka Polska” była hełmem typu wschodniego, produkowano je w… wschodnim Iranie (!), zazwyczaj bogato zdobione – najczęściej pokryte złotą lub miedzianą blachą. Hełmy te miały niemal stożkowy kształt i składały się z czterech segmentów za pomocą nitów. Głowica zwieńczona była tuleją, dla sułtana z włosia końskiego lub z piór. Dolna krawędź korony hełmu została wzmocniona obrzeżem, do którego przymocowano kolczugę, która osłaniała nie tylko szyję, ale również część twarzy. Pytanie: jak się mają w X-XIII wieku. dotarł z Iranu do Polski? Uważa się, że początkowo dostarczono je do Rosji, gdzie również się rozprzestrzeniły, a stamtąd trafiły do Polski i na Węgry. Podobno był to statusowy element broni, więc takie hełmy można było zamawiać partiami. Cóż, powiedzmy, książęta dla ich orszaku, aby zaimponować swoim sąsiadom bogactwem. W sumie cztery takie hełmy znaleziono w samej Polsce, dwa w Prusach Zachodnich, jeden na Węgrzech i dwa w zachodniej Rosji. Jeden z takich hełmów jest wystawiony w Królewskim Arsenale w Leeds w Anglii. Nawiasem mówiąc, tak bliskie związki Europy z Azją nie dziwią w tym przypadku. Pamiętaj o płaskorzeźbach na słynnej Kolumnie Trajana. Tam widzimy syryjskich łuczników w charakterystycznych hełmach „orientalnego wzoru”. Tak, Imperium Rzymskie (Zachodnie) upadło, ale Bizancjum mogłoby nadal eksportować popularne rodzaje broni, mogłoby trafić do Rosji wzdłuż Morza Kaspijskiego i Wołgi, więc… „wojna to wojna, a handel to handel”. Tak było i zawsze będzie. Z drugiej strony sami Polacy mogli rozpocząć produkcję swoich ulubionych modeli broni wschodniej. Dlaczego nie?
Drugi, czyli normański typ hełmu, znany jest w Polsce z dwóch artefaktów znalezionych w jeziorach Lednickim i Orchowskim. Mają też kształt stożkowy, ale jednoczęściowy, kuty, bez ozdób, z blaszką ochronną na nos. Na hełmie z jeziora Lednice jest na nim mały haczyk, podobno w celu zaczepienia o kolczugę zakrywającą twarz. I znowu mogą to być zarówno „hełmy z Północy”, jak i ich kopie lokalnej produkcji.
Wtedy wśród jeźdźców zaczyna być używany tzw. „wielki hełm”, który widzimy na pieczęci księcia Kazimierza I (ok. 1236 r. – i jest to pierwszy znany nam wizerunek takiego hełmu na terytorium Polski.
Kolczuga i brygandy dla kawalerii i piechoty
Do dziś nie zachowały się polskie tarcze, a nawet ich szczątki. Nie ma ani jednej kolczugi z wczesnego średniowiecza. Istnieją jednak pisane doniesienia, że na ziemiach polskich używano kolczugi, a pierwsze wzmianki o takiej zbroi jako brygandyne pochodzą z pierwszej połowy XIII wieku. Tak więc ubrany w nią wojownik jest przedstawiony na pieczęci księcia Henryka II Pobożnego (1228-1234). Widzimy też wojownika w brygandynie i na pieczęci księcia Bernarda Świdnickiego (ok. 1300 i 1325).
Co ciekawe, jeszcze w XIV wieku w polskich oddziałach nadal znajdowała się duża liczba piechoty. Na przykład wiadomo, że armia Władysława I Loketka (Lokotka) w 1330 r. według kronikarzy składała się z 2100 jeźdźców w „ciężkich zbrojach”, 20 000 jeźdźców lekkiej kawalerii i około 30 000 żołnierzy piechoty z różnorodnym uzbrojeniem.
Pierwsza dokumentalna wzmianka o użyciu broni krótkiej w Polsce pochodzi z 1383 roku, ale istnieją wszelkie powody, by sądzić, że była używana wcześniej. Ale już za panowania króla Władysława II Jagiellończyka (1386-1434) licznie pojawia się w Polsce artyleria różnego typu. Większość artylerzystów stanowili mieszczanie, ale wśród nich można było spotkać przedstawicieli stanu szlacheckiego.
Bibliografia:
1. Nicolle, D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350. Wielka Brytania. L.: Greenhill Books. Tom.1.
2. Sarnecki W., Nicolle D. Średniowieczne Wojska Polskie 966-1500. Oxford, Osprey Publishing (Men-At-Arms nr 445), 2008.
