Początek
Po upadku trzech imperiów (rosyjskiego, niemieckiego i austriackiego) państwo polskie odrodziło się w 1918 roku. Wraz z odrodzeniem przejął szereg właściwych ziem rosyjskich i niemieckich, otrzymując jako bonus 90 km wybrzeża Bałtyku, które teraz musiało być bronione. Stworzenie polskiej floty było więc zjawiskiem logicznym i nieuniknionym, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że porozumienia wersalskie nie mogły trwać wiecznie, a bałagan w Rosji spowodowany wojną domową był zjawiskiem czysto przejściowym. A pytanie do odtworzonej Rzeczypospolitej Pospolita brzmiało raczej nie, czy trzeba będzie odpowiadać za zaanektowane ziemie, ale KIEDY trzeba.
Ściśle mówiąc, komponent morski nie powinien budzić żadnych szczególnych obaw. 90 km to 90 km, cztery ciężkie baterie pokryją je całkowicie, a jeśli działa mają kaliber co najmniej 305 mm w wieżach, a z betonowymi lochami - jak sowieckie baterie… Nie można ich ugryźć nie tylko z morze, z lądu ich nie ugryziesz. Jeśli jednak zostaną ustawione pola minowe, a torpedowce schowane za nimi i osłonięte setką samolotów z powietrza, forteca wyjdzie gorzej niż Port Arthur. Resztę środków dla Polaków należało przeznaczyć na wojsko – wąski korytarz do morza wciśnięty był między Prusami Wschodnimi a właściwymi Niemcami, a od wschodu przylegał do wolnego miasta Gdańska, formalnie niezależnego, ale w 95 procentach niemieckiego. I w ogóle - mając ZSRR, Niemcy, Litwę i Czeczeńską Republikę jako potencjalnych przeciwników, okupując rozległe terytoria z ludnością ukraińską i białoruską, nie było sensu zawracać sobie głowy tym korytarzem i sprawami morskimi. Aby utrzymać schwytanych i stłumić ewentualne zamieszki, potrzebna była armia, a nie marynarka wojenna. Ale…
„10 lutego 1920 roku w Pucku, jedynym podarowanym Polsce miasteczku (a właściwie rybackiej wiosce na wybrzeżu Bałtyku), odbył się ślub Polski z morzem. Pierścienie wykonał dowódca frontu pomorskiego gen. Józef Haller wraz z delegacją Kaszubów i miejscowych rybaków.”
A w 1922 r. rozpoczęto budowę portu i miasta Gdynia, a w 1928 r. na Mierzei Helskiej wzniesiono bazę marynarki wojennej i obszar umocnień helskich, aby osłonić port. W zasadzie nic takiego w tym nie było - własny port (choć ze specjalnymi prawami w Wolnym Mieście Gdańsku można było nie zawracać sobie głowy) zawsze jest dobry i trzeba go chronić. Ale Polacy nieśli i oprócz własnego złapali kawałek Gdańska, tworząc tam magazyny i bazę - Westerplatte. No cóż, na statkach w ogóle było dużo planów, Polacy chcieli nie mniej kolonii:
„W 1937 roku ukazały się Tezy Kolonialne Polski. Od tego czasu Polska zaczęła regularnie organizować „Tydzień Morza” pod hasłem „Potrzebujemy silnej floty i kolonii”. W 1938 r. postanowiono organizować tzw. „Dni Koloni” z masowymi demonstracjami i uroczystymi nabożeństwami w kościołach. Liga Morska i Kolonialna wezwała: „Niech nikt nie pozostanie obojętny, niech głos wszystkich zamieni się w mocny krzyk: Żądamy swobodnego dostępu do zasobów! Żądamy kolonii dla Polski!” Roszczenia kolonialne obejmowały Togo, Kamerun, Madagaskar, Liberię, ziemię w Brazylii, Argentynie, a nawet teren na Antarktydzie. Polska chciała odebrać Portugalii Angolę i Mozambik, by osadzić osadników we francuskich koloniach w Afryce. Dyskutowano również o Rodezji. Podjęto również próbę dochodzenia roszczeń przeciwko Trynidadowi i Tobago w Gambii.”
A do tego potrzebna była potężna flota.
Oczekiwania
Ale mu się nie udało, coś nie wyszło z sowieckiej Rosji, a Niemcy dostały sześć niszczycieli - cztery typu "A" oraz dwa "V-105" i "V-108" z holenderskiego zamówienia. Towarzyszyły im cztery trałowce typu „FM” i dwa zakupione od Finów SKR typu „Vodorez” rosyjskiej floty. W zasadzie - marzenie, wzmocnij Gdynię i Hel, zbuduj zamiennik dla otrzymanych statków… Ale powtarzam, to są Polacy:
„Opracowany w 1920 r. 10-letni program budowy okrętów wojskowych przewidywał budowę nie mniej niż dwóch pancerników, sześciu krążowników, 28 niszczycieli i dużej liczby małych statków”.
Jednocześnie, według polskiego źródła, w kraju było katastrofalnie mało pieniędzy:
„Państwo polskie w tym czasie pustoszyły wojny i bieda, o czym świadczy fakt, że w ramach gospodarki postanowiono przeznaczyć środki na paliwo tylko dla niektórych statków. W drodze do Gdańska musieli odholować resztę.”
Ale plany nie są przeszkodą, prawda? A w 1924 roku powstał nowy program, tym razem mały:
"… za 12 lat Marynarka Wojenna RP miała być uzupełniona 2 krążownikami, 6 niszczycielami, 12 niszczycielami, 12 okrętami podwodnymi."
Co jednak nie powiodło się również z braku pieniędzy, a w 1936 roku, gdy niemożliwość drugiego stała się jasna, przyjęto program trzeci… również niezrealizowany:
„…do 1942 r. planowano zbudować 8 niszczycieli, 12 okrętów podwodnych, 1 stawiacz min, 12 trałowców i 10 torpedowców”.
Cóż, przynajmniej wygląda jak prawdziwy. Swoją drogą, o rzeczywistości.
Rzeczywistość
Prawdziwa polska flota zaczynała od krążownika, a raczej nie do końca krążownika. W 1927 roku Polacy kupili od Belgów francuski krążownik pancerny "D'Antrkasto", przemianowali go na "Baltic" i używali go jako okręt szkolny. Ale fajnie - zarówno francuska, jak i prawdziwa… prawie. Drugim co do wyporności we flocie polskiej był stawiacz min, czyli jacht prezydencki „Gryf”, o ładowności 2200 ton i sześciu armatach 120 mm, zdolnych przyjąć 600 min. Obrona powietrzna to jednak tylko dwa dwulufowe "bofory" i prędkość 20 węzłów, ale do obrony wybrzeża to nic. Ale Polacy mieli wyraźnie kłopoty z niszczycielami i to nie tylko z typami, ale także z planami:
„Niszczyciele, w razie potrzeby, powinny móc szybko dotrzeć w rejon sowieckiej bazy w Leningradzie i przeprowadzić co najmniej dwa ataki na wrogie okręty, zanim dotrą do polskiego wybrzeża, w tym pancerniki zmierzające w kierunku Gdyni i Helu”.
Otóż niedokończone „Moskwa” miały zostać dobite przez okręty podwodne. Lepiej nie myśleć o tym, co para Kirowa, para liderów i 6-8 siódemek zrobiłaby z czterema niszczycielami Polski, Polakom żal choćby przez minutę. Pierwsza para z tych czterech to klony francuskiego Bourrasque, z czterema działami 130/40 i działami 2X3 TA 550 mm. Druga para - typ „Thunder”, zdolna do przenoszenia siedmiu dział 120 mm i była albo liderami (na przykład ZSRR miał 5 dział), albo już opancerzonymi lekkimi krążownikami. Oprócz tej czwórki Polacy mieli flotę okrętów podwodnych – pięć okrętów podwodnych (z czego trzy stawiacze min zbudowano na początku lat 30.), 6 małych trałowców o wyporności 200 ton i tak naprawdę to wszystko. Ze statków z początku lat 20. do wojny przetrwały dwie kanonierki, byłe rosyjskie TFR. Wyszedł klasyczny „szeroki dla kota i wąski dla psa”. Jak na wojnę z ZSRR czy z Niemcami było to znikome, dla obrony wybrzeża - przesadne. A wydane pieniądze zniknęły i można było budować czołgi, samoloty, elementy artyleryjskie … Na niektórych niszczycielach był pułk artylerii, a nawet z osłoną przeciwlotniczą. A co się w końcu stało?
Wojna
W rzeczywistości udział Marynarki Wojennej w obronie Polski został zredukowany do trzech operacji, a jedna z nich rozpoczęła się jeszcze przed rozpoczęciem wojny i była najbardziej udana. Nosił on nazwę „Plan Pekin” i polegał na locie trzech z czterech niszczycieli do Anglii. 29 sierpnia o godzinie 12:55 po otrzymaniu sygnału niszczyciele rzuciły się do Cieśnin Duńskich iw chwili wybuchu wojny były już na Morzu Północnym. Czwarty niszczyciel wraz z układaczem min został zatopiony przez niemieckie samoloty na Helu trzeciego dnia wojny. Faktem jest, że całe lotnictwo morskie Polski składało się z sześciu wodnosamolotów…
Drugą operację można bardzo warunkowo nazwać obroną Westerplatte, o ile oczywiście walki gdańskiej milicji z kompanią Polaków można scharakteryzować takim słowem. Nie świadczy o tym nawet fakt, że pancernik „Szelswig-Holstein” (przeddrednot z epoki rosyjsko-japońskiej) strzelał do Polaków. Jednak kompania Polaków uczciwie walczyła nawet tydzień, tracąc 15 osób i zadając Niemcom poważne straty 400 osób. Wydaje mi się - głównie lokalnym milicjom, a nie dołączonej do nich kompanii szturmowej… W Polsce to teraz narodowy mit, tak jak my mamy o Twierdzy Brzeskiej, choć oczywiście lepiej nie porównywać skali, a jakoś nie wiedzieliśmy, jak podnieść białą flagę… Sami Polacy, nawiasem mówiąc, milczeli w swojej prasie o kapitulacji, opowiadając historie o bitwie ostatniemu żyjącemu żołnierzowi:
"W ósmym dniu wojny polsko-niemieckiej, 8 września br. o godzinie 11:40, ostatni obrońca z garnizonu Westerplatte, który bronił polskiego Bałtyku, zginął w dzielnej walce na posterunku bojowym."
Trzeci epizod to obrona bazy morskiej na Helu. Trwało to akurat miesiąc, ale Hel to kosa, skoncentrowano tam trzy tysiące żołnierzy, cała polska flota i trzy baterie nadbrzeżne. Była osłona przeciwlotnicza i pola minowe. W związku z tym Niemcy przez jakiś czas nie byli szczególnie chętni do walenia się w czoło. A kiedy zaczęli na serio - Hel z ocalałymi statkami szybko się poddał. I zrobił słusznie - do 2 października Polski już nie było. Popłynęły jednak okręty podwodne - trzy do Szwecji, dwa do Anglii.
Wynik
Mimo to Polakom, wydawszy dużo pieniędzy, udało się zbudować zarówno marynarkę, jak i infrastrukturę, ale już przy pierwszym starciu z wrogiem, z którym szykowali się do walki przez 18 lat, wszystko to okazało się praktycznie bezużyteczne. Na przykład można wziąć tę samą Finlandię - wydając znacznie mniej pieniędzy, stworzyli marynarkę znacznie wydajniej, po prostu z tego powodu, że nie zamierzali skolonizować Afryki i Antarktydy.
