Niepotrzebny kaliber
W okresie międzywojennym armaty artyleryjskie o kalibrze 57 mm wydawały się teoretykom wojennym, zwłaszcza w ZSRR, modelami pośrednimi i niepotrzebnymi. Niszczące zdolności 45-mm amunicji wystarczyły do zniszczenia słabo opancerzonych pojazdów, do których należała zdecydowana większość czołgów tamtych czasów. 57 mm nie były przydatne w obronie powietrznej - 30-35 mm wystarczało do szybkostrzelnych dział, a do celów na dużych wysokościach wymagana była praca z kalibrami większymi niż 76 mm. Wśród nieopancerzonych celów na lądzie, 57-mm szczerze brakowało - efekt odłamków i odłamków był niewystarczający. Ale w okresie przedwojennym wywiad sowiecki uzyskał informacje o pojawieniu się w Niemczech czołgów z poważnym poziomem zastrzeżeń. Radziecką odpowiedzią na stal stopową Krupp była armata 57 mm ZIS-2, która została przyjęta dekretem Komitetu Obrony Państwa ZSRR w 1941 roku. Nawiasem mówiąc, ideowym inspiratorem konstruktorów tej broni stała się brytyjska armata morska QF 6-funtowa Hotchkiss, którą wcześniej kupiło Imperium Rosyjskie, a później, w 1904 roku, zorganizowało licencyjną produkcję w Hucie Obuchowa. Wróćmy jednak do kalibru 57 mm w wariancie ZIS-2. Pistolet, pomimo danych wywiadowczych, nie został wysłany do masowej produkcji na początku wojny, ponieważ moc pistoletu wydawała się nadmierna. Pocisk przeciwpancerny takiej broni o wadze 3,14 kg z odległości 500 metrów umożliwiał przebicie do 100 mm pancerza. Pod wieloma względami taka moc stała się istotna dopiero w latach 1942-43, kiedy czołgi średnie pojawiły się w dużych ilościach wśród Niemców. Pocisk podkalibrowy ZIS-2 o prędkości początkowej 1270 m/s przebijał na ogół od 500 metrów do 145 mm. Działo odniosło taki sukces, że szef misji brytyjskiej poprosił o jeden egzemplarz, aby wrócić do ojczyzny do przeglądu. Ale wtedy wojna się skończyła, a 57 mm było mało przydatne - czołgi często otrzymywały gruby pancerz, a działo miało niewielkie szanse na konfrontację z nimi.
W powojennym Związku Radzieckim jednak 57-mm nie zdążyło całkowicie opuścić sceny - w 1955 roku przyjęto na uzbrojenie gąsienicowe działo przeciwlotnicze ZSU-57-2. Sparowany przeciwlotniczy karabin maszynowy składał się z dwóch dział AZP-57, strzelających pociskami smugowymi przeciwpancernymi i smugowymi. Co ciekawe, samobieżne działo przeciwlotnicze zostało zaprojektowane w celu zapewnienia osłony z powietrza dla pułków czołgów i zastąpiło w wojsku 14,2-mm stanowiska przeciwlotnicze ZPU-2 oparte na BTR-40 i BTR-152. Pomimo tego, że łączna moc salwy ZSU była bardzo duża, pojazd słabo prezentował się jako narzędzie obrony przeciwlotniczej. Chodzi o lotnictwo, które masowo przeszło na ciąg odrzutowy i znacznie zwiększyło prędkość lotu. W ZSU-57-2 brakowało automatycznego systemu kierowania ogniem – działonowy faktycznie określał na oko prędkość i kierunek celu. W rezultacie 57-mm działo samobieżne do obrony przeciwlotniczej zostało wycofane z produkcji, ale samo działo AZP-57 nadal służyło jako część mocowania okrętowego AK-725. Wtedy przeciwlotniczy pojazd gąsienicowy był bez pracy. Praca nad opancerzonymi celami była niebezpieczna ze względu na słaby pancerz załogowej wieży, a wtedy niewiele osób myślało o wojnie kontrpartyzanckiej, a tym bardziej o „zagrożeniu asymetrycznym” – wszyscy przygotowywali się do globalnej wojny.
Ale za granicą ZSU z podwójnymi armatami 57 mm okazały się dość konkurencyjne. Tak więc podczas wojny w Wietnamie pojazdy służyły w VNA, skutecznie radziły sobie z piechotą wroga, a nawet uderzały w czołgi w rzutach bocznych. Ułatwiała to penetracja pancerza pocisku 80 mm, rzeczywista szybkostrzelność 70 strz/min oraz gęste zarośla, które umożliwiały organizowanie zasadzek. Później w historii ZSU-57-2 doszło do serii lokalnych konfliktów, w których samochód uderzył wszystkich burzą ognia, który spadł na wroga, ale koncepcja nie doczekała się żadnej logicznej kontynuacji.
57 mm na morzu
Na Zachodzie, w okresie powojennym, kaliber 57 mm był pierwotnie dostarczany dla sił morskich, a najbardziej udanym wcieleniem był szwedzki Bofors 57mm/60 SAK Model 1950. Podobnie jak ZSU-57-2 był wyposażony w bliźniacze armaty, a także miał działać przede wszystkim na cele powietrzne. To działo okazało się całkiem udane, kupiło je wiele krajów, a Francuzi uzyskali licencję na produkcję i w zmodernizowanej wersji 57 mm/60 Model 1951 zamontowali ją na swoich krążownikach i niszczycielach. Szwedzi próbowali wykorzystać sukces i zainstalować działo przeciwlotnicze na podwoziu lądowym, ale powstałe urządzenie o trudnej do wymówienia nazwie 57mm / luftvarnsfutomatkanone m/1954 nie zyskało sławy swojej starszej siostry.
Choć na początku lat 50. była to konstrukcja progresywna, współpracująca z radarem i wyposażona w system kierowania ogniem, 57-mm nie miała zdecydowanej przewagi nad skromniejszą 40-mm armatą Bofors, a jako w rezultacie firmie udało się sprzedać tylko 170 sztuk broni.
Obecnie koncepcja 57-mm armaty w marynarskim teatrze działań wciąż się rozwija, a szwedzkie rozwiązania pozostają światowymi liderami w tej niszy. Jednolufowy Bofors SAK 57 w najnowszej modyfikacji Mark III jest instalowany w szczególności przez amerykańskie „pancerniki przybrzeżne” LCS typu Freedom and Independence. Teraz broń otrzymuje unikatową pod wieloma względami amunicję 3P (Pre-fragmented, Programmable i Proximity-fuzed - wstępnie pofragmentowaną, programowalną, ze zdalnym bezpiecznikiem). Niedawno pojawił się pocisk kierowany ORKA (Ordnance for Rapid Kill of Attack Craft) brytyjskiej firmy BAE Systems. Dla porównania: Bofors utracił niepodległość w 2000 roku, kiedy przeszedł w ręce United Defense Industries, które z kolei pięć lat później odkupili Brytyjczycy od BAE Systems. Właściwie to tutaj 57-milimetrowy pocisk przeżył odrodzenie - jego forma pozwoliła na umieszczenie w środku skomplikowanego sprzętu sterującego i dość imponującego zapasu materiałów wybuchowych.
Pocisk 3P w Stanach Zjednoczonych został nazwany Mk.295 Mod 0 i jest załadowany 420 gramami materiału wybuchowego wiązanego tworzywem sztucznym (PBX) wraz z 2400 gotowymi pociskami wolframowymi. Bezpiecznik wielomodowy Mk. 442 Mod 0 na czele jest wyposażony w jednostkę elektroniczną i radar, które są w stanie wytrzymać przeciążenia udarowe do 60 000 g. Pocisk jest stale w łączności radiowej z pokładowymi systemami kierowania ogniem statku, które dostarczają mu informacji o czasie lotu przed wybuchem i charakterze detonacji. Radar na pokładzie 57-milimetrowego pocisku został zaprojektowany do tworzenia toroidalnego pola wielometrowego wokół amunicji lecącej w kierunku celu. W Mk.295 Mod 0 można zaprogramować aż sześć trybów działania - to prawdziwy uniwersalny żołnierz w rękach marynarki wojennej. Tryby działania: 1. Podważanie w określonym czasie. 2. Klasyczna szpilka. 3. Detonacja z minimalnym opóźnieniem, na przykład wewnątrz łodzi straży przybrzeżnej. 4. Bezkontaktowa eksplozja w pobliżu celu na podstawie danych radarowych na pokładzie. 5. Tryb, w którym priorytetem jest strzelanie kontaktowe, aw przypadku chybienia następuje kontrolowane strzelanie bezkontaktowe. 6. Najbardziej złożona regulowana detonacja bezkontaktowa (główny tryb przeciwlotniczy przeciwko pociskom, samolotom szturmowym i śmigłowcom), to znaczy, aby spowodować maksymalne uszkodzenie przez pole fragmentacji, ustala się z góry określony czas opóźnienia detonacji głowicy bojowej z wyprzedzeniem od momentu wykrycia celu przez zapalnik zbliżeniowy.
Ale to nie wszystko. Pocisk ORKA Mk.295 Mod 1 bazuje na technologiach opracowanych na amunicji 127 mm i 155 mm Excalibur i jest zdolny do zmiany kierunku lotu. W kalibrze 57 mm jest to prawdopodobnie najbardziej zaawansowana technologicznie broń w tej chwili, nawet jeśli nie została jeszcze przyjęta do służby. Głowica naprowadzająca jest prowadzona przez odbitą wiązkę laserową, a także jest w stanie samodzielnie identyfikować cele na wodzie i w powietrzu, odwołując się do wcześniej ułożonej bazy danych. Połączony kanał bazowania na podczerwień działa w zakresie fal krótkich, który zbiega się z częstotliwością kanału laserowego. Podobnie jak uproszczona wersja Mk.295 Mod 0, komputer pokładowy pocisku kierowanego ORKA komunikuje się z systemami okrętu, które dostarczają mu w czasie rzeczywistym informacji o charakterze bitwy. Istnieją trzy podstawowe opcje użycia pocisku: naprowadzanie laserowe; tryb łączony, kiedy laser najpierw działa, a następnie szukacz jest skierowany na cel manewrowy; autonomiczne naprowadzanie zgodnie z załadowanym obrazem celu - poszukiwacz prowadzi pocisk na końcu trajektorii. Wreszcie czwartym trybem jest przesunięcie oznaczenia celu, gdy armata trafi w obiekt wyposażony w systemy detekcji promieniowania laserowego. Tutaj pocisk jest najpierw wycelowany w plamkę lasera w pobliżu celu, a po zbliżeniu się, poszukiwacz podczerwieni przejmuje nad nim kontrolę. Co ciekawe, kiedy BAE Systems zaprezentowało swój pocisk, za priorytetowe cele uznali manewrowe łodzie irańskiego Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej.
57 mm na lądzie
Pomysł przeniesienia potężnej 57-mm armaty na samobieżne podwozie lądowe przyjęli niemieccy inżynierowie, którzy zbudowali doświadczony AIFVSV Begleitpanzer 57 na bazie Marder BMP w środku zimnej wojny. Nowość testowaliśmy do 1978 roku, jednak uznali projekt za mało obiecujący i odesłali go na dalszy plan. Głównym argumentem była obecność ppk BGM-71B TOW, który pozwalał temu pojazdowi walczyć z czołgami, a standardowe automatyczne działo 20 mm Rh-20 z Marder BMP wystarczało do walki z serią radzieckich bojowych wozów piechoty.
Po Niemcach pomysł ponownego przeniesienia 57-mm na siły lądowe został zrealizowany na Ukrainie w 1998 roku, kiedy zademonstrowali BTR-80 ze starym dobrym działem AZP-57 na poligonie pod Gonczarowska, w obwód Czernihowa. Celowanie i ładowanie tego zbyt potężnego działa na podwozie transportera opancerzonego odbywało się poza przedziałem bojowym na świeżym powietrzu. Oczywiście po pierwszych próbach ogniowych Ukraińcy słusznie odmówili seryjnej odmowy maszyny.
W 2011 roku w Moskwie firma „Specjalna Inżynieria Mechaniczna i Metalurgia” zaproponowała program modernizacji PT-76. Działo kalibru 57 mm zostało zamontowane na pojeździe gąsienicowym, który został przemianowany na BM-57, a sam czołg pływający to PT-2000. Pomysł był znacznie bardziej sensowny niż u ukraińskich kolegów, ale nie doczekał się dalszego rozwoju, przede wszystkim ze względu na przestarzałość platformy.
Głównym powodem, dla którego rosyjski przemysł wojskowy zwrócił uwagę na 57 mm, były wymagania dotyczące wszechstronności głównego kalibru. Warunki użycia bojowego wymagają teraz szybkiej reakcji na zagrożenia z powietrza, w tym drony stealth przewożące skumulowaną amunicję. Oczywiście do zniszczenia takich samolotów potrzebne są nie zwykłe blanki, ale amunicja klasy wspomnianego wcześniej Mk.295 Mod 0. Ponadto na Zachodzie tradycyjnie lekkie pojazdy opancerzone mają opancerzenie odporne na krajowe 30 działo mm 2A42 (przynajmniej w rzucie czołowym), które wymaga od rosyjskich rusznikarzy opracowania nowej amunicji podkalibrowej lub zwiększenia kalibru. I wreszcie, odłamkowo-burzące pociski odłamkowe z armaty 57 mm są znacznie skuteczniejsze niż 30 mm, chociaż zajmują więcej miejsca w przedziale bojowym. Pod wieloma względami powinien zastąpić dwa działa jednocześnie - wyrzutnię 2A70 kalibru 100 mm i działko 2A42 kalibru 30 mm. W efekcie nowoczesne rosyjskie pojazdy pancerne otrzymają uniwersalną amunicję, która pozwoli im skutecznie walczyć z narastającymi „zagrożeniami asymetrycznymi”.
