Mk.47, czyli Striker 40, to najbardziej zaawansowany amerykański automatyczny granatnik zasilany z pasa. Podobnie jak większość modeli tego typu broni opracowanych w krajach NATO, pierwotnie została stworzona do użycia amunicji 40x53 mm i pozwala na użycie wszystkich typów granatów tego kalibru. Granatnik został przyjęty na uzbrojenie armii amerykańskiej w 2006 roku i od tego czasu jest na uzbrojeniu. Oprócz Armii Stanów Zjednoczonych i Sił Operacji Specjalnych operatorami tego automatycznego granatnika są również armie australijska i izraelska.
Amerykańska firma Saco Defense była zaangażowana w stworzenie nowego 40-mm granatnika automatycznego, który miał zastąpić sprawdzony, ale bardzo ciężki granatnik Mk.19 Mod.3, który zadebiutował podczas wojny w Wietnamie. Dziś jest to dywizja Ordnance and Tactical Systems, wchodząca w skład koncernu General Dynamics. Prace nad stworzeniem nowego granatnika automatycznego rozpoczęły się w Stanach Zjednoczonych pod koniec lat 80. XX wieku. Głównym zadaniem stojącym przed twórcami nowego granatnika było ułatwienie jego konstrukcji i zwiększenie jego skuteczności bojowej poprzez zastosowanie specjalnego skomputeryzowanego systemu celowniczego. Warto zauważyć, że inżynierowie wykonali znakomitą pracę, zmniejszając masę opracowywanego granatnika, który „stracił” prawie dwukrotnie w porównaniu do swojego poprzednika.
Pierwsze eksperymentalne próbki nowego automatycznego granatnika, który otrzymał oznaczenie Striker 40, zostały zaprezentowane do 1995 roku. W tym samym czasie Departament Obrony USA oficjalnie zatwierdził utworzenie jednego zespołu rozwojowego, w skład którego weszli specjaliści Saco Defense (odpowiedzialni za stworzenie samego automatycznego granatnika i zintegrowanie wszystkich systemów) oraz Raytheon (opracowanie skomputeryzowanego celownika). Później do zespołu rozwojowego dołączyli specjaliści z norwesko-fińskiej firmy NAMMO, którzy pracowali nad stworzeniem programowalnej 40-mm amunicji ze zdalną detonacją w powietrzu.
Granatnik automatyczny Mk 47
W 2003 roku Dowództwo Operacji Specjalnych Stanów Zjednoczonych (US SOCOM) oficjalnie przyjęło system granatników Striker 40 pod nazwą Advanced Lightweight Grenade Launcher (ALGL) Mk.47 mod.0. Ponadto automatyczny granatnik 40 mm jest szeroko stosowany przez armię i Korpus Piechoty Morskiej. Od 2006 roku jest używany w działaniach wojennych w Iraku i Afganistanie, a w ostatnich latach był używany przez bojowników Dowództwa Sił Specjalnych USA w Syrii.
Przyjęty przez armię amerykańską automatyczny granatnik Mk.47 może strzelać wszystkimi typami standardowej amunicji o dużej prędkości kalibru 40x53 mm NATO, zapewniając niezawodne niszczenie piechoty i nieopancerzonych celów znajdujących się na terenach otwartych, a granatnik może być również używany do zwalczaj lekko opancerzone cele wroga. Według General Dynamics największe osiągi można osiągnąć, używając granatnika w połączeniu z nowoczesnym celownikiem Lightweight Video Sight II (LVS II). LVS II to specjalny zintegrowany moduł, który pozwala strzelcowi wykrywać, rozpoznawać, identyfikować i atakować cele zarówno w dzień, jak i w nocy. W taki celownik zintegrowano komputer balistyczny, dalmierz laserowy (określa odległość do celu na odległość do 2590 m), kolorową kamerę dzienną, kamerę termowizyjną (rozdzielczość 640x512) oraz kolorowy wyświetlacz o wysokiej rozdzielczości system.
Automatyczny granatnik sztalugowy Mk 47 mod. 0 to broń oparta na automacie z krótkim skokiem lufy, gdy jest sztywno zablokowana. Ogień prowadzony jest z zamkniętego zamka, aby zwiększyć prawdopodobieństwo zniszczenia celu pierwszym strzałem z granatnika. Broń zasilana jest taśmą, ze standardowej luźnej taśmy. Standardowy automatyczny granatnik jest używany w połączeniu z lekkim Mk. 108, na której znajdują się mechanizmy celownicze, a także zatrzask, który po wyzerowaniu pozwala sztywno zamocować broń w celu skoncentrowania ognia w danym punkcie. Sterowanie ogniem odbywa się za pomocą dwóch uchwytów, które znajdują się z tyłu korpusu oraz spustu w kształcie litery L znajdującego się pomiędzy nimi.
Automatyczny granatnik Mk 47 z kompleksem celowniczym Lightweight Video Sight II
Kluczowy element Mk 47 mod. 0 był skomputeryzowanym systemem celowniczym AN/PWG-1, stworzonym przez specjalistów z firmy Raytheon. Taki system obserwacji obejmował dzienny kanał telewizyjny z trzykrotnym wzrostem i wyświetlaniem obrazu na wbudowanym wyświetlaczu, komputer balistyczny i wbudowany dalmierz. Dodatkowo celownik AN/PWG-1 otrzymał interfejs pozwalający na podłączenie do niego celownika nocnego pracującego w zakresie podczerwieni, z wyświetlaniem obrazu kanału nocnego na istniejącym wyświetlaczu. Skomputeryzowany celownik jest sterowany za pomocą przycisków i małego czteropozycyjnego joysticka, które znajdują się z tyłu automatycznego granatnika nad przyciskiem zwalniającym. Zastosowanie skomputeryzowanego celownika może znacznie zwiększyć celność strzelania (zwłaszcza na średnim i dalekim dystansie), a także osiągnąć zmniejszenie zużycia amunicji w porównaniu z granatnikami, które nie są wyposażone w podobne systemy celownicze.
Jedną z cech granatnika automatycznego Mk 47 jest również zastosowanie nowoczesnych granatów 40 mm, wyposażonych w zdalnie sterowany bezpiecznik. Jednocześnie możliwe jest użycie dowolnej podobnej amunicji kalibru 40x53 mm, także tej produkcji europejskiej. Na przykład możliwe jest zastosowanie opracowanej w Europie pocisku detonacyjnego C171 PPHE-RF z programowaniem częstotliwości radiowej. Granat wyposażony jest w zespół elektroniki i antenę odbiorczą. Przekazywanie danych do amunicji odbywa się po jej wyjściu z otworu za pomocą kanału częstotliwości radiowej i specjalnego modułu MPU (Manual Programming Unit), na którym ręcznie ustawia się zakres detonacji granatu. Zastosowanie takiego modułu jest znacznie tańsze niż nowoczesne systemy kierowania ogniem do granatników automatycznych. Amunicja ta została przystosowana do użytku z nowoczesnym niemieckim granatnikiem automatycznym HK GMG, ale w połączeniu z modułem MPU może być łatwo używana z dowolnym granatnikiem tego samego kalibru.
Norwesko-fińska firma NAMMO specjalnie na potrzeby amerykańskiego automatycznego granatnika Mk 47 opracowała 40-mm amunicję powietrzną Mk285 PPHE. Pod wieloma względami jest podobny do C171 PPHE-RF, tylko zamiast anteny ma pierścień ślizgowy. Przeniesienie danych do bezpiecznika następuje dzięki tym stykom, nawet gdy granat znajduje się w komorze. W tym samym czasie obie amunicje po detonacji tworzą 1450 uderzających fragmentów.
Granatnik automatyczny Mk 47
Oprócz istniejących granatów 40 mm do granatnika automatycznego Mk 47 stworzono również kombinowaną amunicję odłamkowo-skumulowaną z funkcją detonacji powietrznej: MK314 HEDP-RF z programowaniem częstotliwości radiowej i MK314 HEDP-AB z programowaniem styków. W przypadku detonacji powietrza w trybie odłamkowo-wybuchowym amunicja ta tworzy 1200 odłamków uderzeniowych, a w trybie kumulacyjnego tworzenia odrzutowców jest w stanie przebić 65 mm jednorodnego pancerza. Jednocześnie wszystkie cztery z wymienionych 40-mm amunicji (C171 PPHE-RF, Mk285 PPHE, MK314 HEDP-AB i HEDP-RF) mają początkową prędkość wylotową 240 m/s, a czas ich detonacji można zaprogramować z dokładnością do jednej milisekundy.
Charakterystyka osiągów Mk 47:
Kaliber - 40 mm.
Granat - 40x53 mm.
Długość - 940 mm.
Długość lufy - 330 mm.
Wysokość - 205 mm.
Szerokość - 255 mm.
Masa ciała granatnika wynosi 18 kg.
Waga ze statywem i systemem celowniczym - 41 kg.
Szybkostrzelność - 225-300 strz/min.
Efektywny zasięg strzelania do celów punktowych - do 1500 m.
Maksymalny zasięg ostrzału to 2200 m.
