Piąta generacja boryka się z dość oczywistymi trudnościami związanymi z każdą nową technologią. Doprowadzenie tych maszyn do stanu pełnej sprawności może trwać latami. Tak więc teraz, podobnie jak pod koniec wieku, podstawą potęgi Sił Powietrznych (nawet jeśli mówimy o wiodących krajach zachodnich) są maszyny poprzedniej generacji – czwartej. Pod pewnymi względami w niczym nie ustępują temu samemu F-35.
W dzisiejszych czasach można wyróżnić kilka myśliwców generacji 4+(+), które mogą być prawdziwym konkurentem dla pełnoprawnego „niewidzialnego”. Wśród nich są samochody amerykańskie, europejskie i rosyjskie.
F-15EX
Głównym wydarzeniem lotniczym na początku lutego był dziewiczy lot głęboko zmodernizowanego myśliwca F-15 dla Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, oznaczonego jako F-15EX. Miało to miejsce 2 lutego w obiekcie Boeinga w St. Louis.
Nie ma sensu szczegółowo analizować charakterystyk osiągów nowego samolotu: w naszych czasach „suche” dane dotyczące zasięgu lotu, maksymalnej prędkości i pułapu niewiele mówią. Dużo ważniejsze są na przykład środki mające na celu zmniejszenie sygnatury radarowej (choć deweloperzy rzadko o tym mówią „na głos”).
Jednak F-15EX ma swoje wyraźne zalety, które odróżniają go od innych samolotów.
To przede wszystkim skład uzbrojenia. Samolot może przenosić do 22 pocisków powietrze-powietrze. To więcej niż jakikolwiek inny myśliwiec, w tym pojazdy piątej generacji, może znieść: przynajmniej w ramach istniejących konfiguracji uzbrojenia. Pojazd będzie mógł także korzystać z szerokiego arsenału broni powietrze-ziemia, w tym obiecujących modeli hipersonicznych.
Dwumiejscowy myśliwiec dysponuje potężnym radarem AN/APG-82 z aktywnym układem anten fazowych, który prawdopodobnie jest w stanie skutecznie wykrywać nawet myśliwce niewidzące się w ukryciu (kwestia ich zasięgu wykrywania pozostaje otwarta). Według niektórych doniesień Siły Powietrzne USA docelowo chcą otrzymać około 200 nowych myśliwców. Uważane są przede wszystkim za zamiennik szybko starzejącego się F-15C/D.
F / A-18 Blok III Super Szerszeń
Jeśli najpotężniejszą „czwórką” Sił Powietrznych USA będzie zmodernizowany F-15, to Boeing przedstawił „prezent” dla Marynarki Wojennej USA w postaci zaktualizowanej wersji Super Hornet. Samochód wykonał swój pierwszy lot testowy w zeszłym roku. Samolot, który wzbił się w niebo, jest podobny do „zwykłego” F/A-18E/F: o ile można to ocenić, stał się czymś w rodzaju stanowiska testowego.
Pojazdy produkcyjne otrzymają bardzo zauważalne ulepszenia. Przede wszystkim uwagę zwracają konformalne zbiorniki paliwa, które zwiększają promień bojowy. Inne ulepszenia obejmują zaktualizowany zewnętrzny kontener wyszukiwania i śledzenia w podczerwieni (IRST) oraz duży ekran dotykowy w kokpicie.
Ogólnie rzecz biorąc, IRST nie jest niczym nowym. Jednak nowoczesne technologie sprawiają, że jest on tak czuły, jak to tylko możliwe, co pozwoli np. skuteczniej identyfikować niepozorny samolot. Jednocześnie musisz zrozumieć, że IRST Block II nigdy nie będzie pełnoprawnym zamiennikiem radaru.
Kolejnym ważnym ulepszeniem F/A-18 Block III Super Hornet jest nowy wyświetlacz w kokpicie o wymiarach 10x19 cali. Jest to wyraźny kontrast z „miniaturowymi” (oczywiście według współczesnych standardów) pokazami wczesnych Super Hornetów. We współczesnej wojnie, kiedy pilot ma do czynienia z ogromną ilością danych, jest to fundamentalnie ważne ulepszenie.
Dassault Rafale
Francuskiego Rafale nie trzeba przedstawiać.
Krótko mówiąc, pojazd łączy w sobie doskonałe osiągi w locie, zmniejszoną sygnaturę radarową (nie jest to jednak „stealth” w klasycznym tego słowa znaczeniu) oraz bardzo szeroki wachlarz uzbrojenia.
Dostępne są trzy wersje: Rafale C (jednomiejscowy wariant lądowy), Rafale M (jednomiejscowy wariant lądowy) i Rafale B (dwumiejscowy wariant lądowy).
Z biegiem czasu samochód otrzymał wiele aktualizacji. Jednym z głównych jest nowoczesny radar z aktywnym układem fazowym Thales RBE2. Przypomnijmy, że do niedawna w arsenale rosyjskich sił powietrznych nie było ani jednego myśliwca z radarem tego typu.
Niewątpliwym atutem Rafale, wyróżniającym go na tle zamorskich maszyn, jest najnowszy pocisk powietrze-powietrze dalekiego zasięgu MBDA Meteor, wyposażony w silnik strumieniowy z podtrzymaniem, który pozwala na utrzymanie najwyższych prędkości lotu na całej trajektorii, aż do trafienia w cel (pociski o prędkości lotu - więcej niż M = 4).
Zasięg strzału pocisku wynosi 100 kilometrów. Należy jednak założyć, że strzelając do wysoce zwrotnego celu typu „myśliwiec”, skuteczny zasięg nadal będzie znacznie krótszy. Niemniej jednak wielu zachodnich obserwatorów uważa Meteor za najniebezpieczniejszą rakietę powietrze-powietrze, a Dassault Rafale za jeden z najbardziej śmiercionośnych myśliwców na Ziemi.
Eurofighter Typhoon
Ten samochód można nazwać „zaniedbany”.
Niemniej jednak pod względem ilości osiągów w locie nie ustępuje (przynajmniej) Rafale. I najprawdopodobniej nawet nieco lepszy od francuskiego samolotu.
Jeśli mówimy o broni, to maszyny są podobne. Typhoon, podobnie jak Dassault Rafale, może używać pocisku MBDA Meteor.
Jedną z cech pojazdu jest możliwość przenoszenia pocisków Brimstone. Ze względu na niewielką wagę (około 50 kg) i wymiary jeden myśliwiec może teoretycznie zabrać nawet 18 takich produktów.
Prawdziwą rewolucją może być tutaj jej opracowanie w osobie SPEAR3, która między innymi ma zasięg do 140 kilometrów. Testy w locie demonstracyjnych rakiet SPEAR z Eurofightera Typhoon rozpoczęły się w 2014 roku, a brytyjski Departament Obrony przyznał kontrakt na zakup SPEAR3 o wartości 550 milionów funtów w styczniu 2021 roku.
Słabym punktem Eurofightera Typhoona jest stacja radarowa. Samolot jest wyposażony w stosunkowo stary radar CAPTOR. W przyszłości zostanie zastąpiona.
Przypomnijmy, że w ubiegłym roku Airbus otrzymał duży kontrakt na instalację stacji radarowej Captor-E z AFAR na myśliwcach niemieckich sił powietrznych Eurofighter Typhoon i części hiszpańskich Typhoonów. Również w 2020 roku brytyjskie Ministerstwo Obrony podpisało kontrakt na wyposażenie nowego radaru w aktywny fazowy układ antenowy.
Su-35S
Najpotężniejszym i najnowocześniejszym rosyjskim myśliwcem generacji 4+(+) jest bez wątpienia Su-35S. Wcześniej pojawiły się informacje o modernizacji Su-30SM, co oznacza w szczególności instalację silnika AL-41F-1S (tego samego, co w Su-35S).
Jednak nawet w tym przypadku myśliwiec Su-35S pozostanie maszyną bardziej zaawansowaną, wyposażoną w stosunkowo nowoczesny radar z fazowanym szykiem antenowym „N035 Irbis”, który według dostępnych informacji znacznie przewyższa Su-35S. -30SM N0011M "Barbar" radar.
Mimo wszystkich swoich zalet „SM” jest, w szerokim tego słowa znaczeniu, „zrusyfikowaną” wersją eksportowego Su-30MKI: bardzo udanej na rynku maszyny, ale dalekiej od nowości.
Do głównych zalet jego następcy, Su-35S, należy zaawansowana stacja optycznej lokalizacji OLS-35, która zwiększa szanse na spotkanie z piątą generacją, a także znakomitą zwrotność i doskonały zasięg lotu.
Jedną z głównych „atrakcji” jest możliwość użycia pocisku powietrze-powietrze R-37M, którego zasięg według niektórych źródeł sięga 300 kilometrów. Wcześniej pociski z takimi wskaźnikami były przenoszone tylko przez rosyjskie przechwytujące na bazie MiG-31.
Wraz z możliwością przenoszenia pocisków powietrze-powietrze średniego zasięgu RVV-AE (konwencjonalny odpowiednik amerykańskiego AMRAAM), R-27T / ET z głowicą naprowadzającą na podczerwień, a także krótkiego zasięgu R-73 - arsenał za trafianie w cele powietrzne jest więcej niż imponujące …
