W tym artykule rozważymy niektóre cechy organizacji krajowych sił pancernych w okresie przedwojennym. Początkowo materiał ten pomyślany był jako kontynuacja cyklu „Dlaczego T-34 przegrał z PzKpfw III, ale wygrał z Tygrysami i Panterami”, który miał ilustrować zmiany poglądów na organizację, rolę i miejsce Czerwonych Siły pancerne armii w latach przedwojennych i wojennych na tle ewolucji T-34. Ale artykuł okazał się zbyt obszerny, nie wykraczając poza lata przedwojenne i nie sięgając nawet „trzydziestu czterech”, dlatego autor postanowił zaoferować go szanowanym czytelnikom jako osobny materiał.
Trzeba powiedzieć, że wojska pancerne, które do 1929 roku nazywano wojskami zmechanizowanymi, a od grudnia 1942 roku wojskami pancernymi i zmechanizowanymi, miały przed wojną bardzo złożoną, a ponadto ciągle zmieniającą się strukturę. Ale pokrótce jego opis można by sprowadzić do następującego. W strukturze sił pancernych wyraźnie widoczne są dwa kierunki:
1. Tworzenie jednostek i pododdziałów do bezpośredniego współdziałania z dywizjami strzelców i kawalerii;
2. Tworzenie dużych formacji zmechanizowanych zdolnych do samodzielnego rozwiązywania problemów we współpracy operacyjnej z dużymi formacjami połączonymi siłami zbrojnymi, takimi jak armia czy front.
Tak więc, w ramach rozwiązania pierwszego zadania, utworzono dużą liczbę oddzielnych kompanii czołgów, batalionów, eskadr zmechanizowanych, dywizji pancernych i pułków, które z reguły były nominalnie częścią dywizji strzeleckich i kawalerii lub brygad. Formacje te mogą nie należeć do sztabu dywizji, ale istnieją oddzielnie, jako środek ich wzmocnienia, na czas danej operacji. Co do drugiego zadania, dla jego rozwiązania od 1930 r. formowano brygady zmechanizowane, a od 1932 r. korpus zmechanizowany.
Trzon korpusu zmechanizowanego stanowiły dwie brygady zmechanizowane, z których każda miała 4 bataliony czołgów, batalion artylerii samobieżnej, bataliony karabinów maszynowych i saperów, kompanię rozpoznawczą i chemiczną. W sumie brygada miała 220 czołgów, 56 pojazdów opancerzonych, 27 dział. Oprócz brygad zmechanizowanych o określonym składzie korpus zmechanizowany obejmował brygadę strzelców i karabinów maszynowych oraz wiele jednostek wsparcia: batalion rozpoznawczy, batalion chemiczny, batalion łączności, batalion saperów, batalion artylerii przeciwlotniczej, firma regulacyjna i zaplecze techniczne. Interesujące jest również to, że brygady zmechanizowane wchodzące w skład korpusu zmechanizowanego miały własne sztaby, różniące się od poszczególnych brygad zmechanizowanych.
Jednak nauki z lat 1932-34. wykazali, że taki korpus zmechanizowany okazał się zbyt nieporęczny i trudny w zarządzaniu, dlatego w 1935 r. zreformowano ich sztaby.
Ich podstawą były jeszcze dwie brygady zmechanizowane, ale teraz w nowym składzie. Faktem jest, że do tego czasu zrealizowano już potrzebę zjednoczenia ich w składzie z oddzielnymi brygadami zmechanizowanymi, ale, co dziwne, w tym momencie nie było to możliwe. Liczba czołgów w tych formacjach zmniejszyła się, natomiast czołgi T-26 zostały wyłączone z korpusu brygad zmechanizowanych i teraz były wyposażone wyłącznie w BT. Niemniej jednak, jak można zrozumieć z opisów, brygada zmechanizowana korpusu nadal nie dorównywała oddzielnemu związkowi tego samego typu.
Z pozostałych jednostek i pododdziałów korpus zmechanizowany zachował brygadę strzelców i karabinów maszynowych, ale większość jednostek wsparcia wycofano z ich składu - pozostał tylko batalion łączności i batalion czołgów rozpoznawczych. Liczba czołgów w korpusie zmechanizowanym w stanie wynosi obecnie 463 jednostki (wcześniej było ich więcej, ale autor nie jest pewien, ile). W sumie korpus zmechanizowany składał się z 384 czołgów bojowych, a także 52 czołgów z miotaczami ognia i 63 czołgów T-37.
Na ogół korpus zmechanizowany pozostał niezrównoważoną formacją, która oprócz wielu czołgów miała w swoim składzie pojazdy opancerzone, motocykle, ale praktycznie nie miała w swoim składzie dział (tylko 20 jednostek) i piechoty zmotoryzowanej. Na takim korpusie zmechanizowanym było 1444 samochodów. W sumie od 1932 r. sformowano 4 takie korpusy zmechanizowane.
W 1937 roku miała miejsce kolejna runda modernizacji. Po pierwsze, wszystkie brygady zmechanizowane Armii Czerwonej zaczęły być stopniowo przemianowane na brygady czołgów (proces ten trwał do 1939 r.), a teraz zostały podzielone na brygady czołgów lekkich i ciężkich. Zmienił się ich personel i ilość sprzętu wojskowego. Liczba czołgów wzrosła ze 157 do 265 bojowych i 36 szkoleniowych w brygadach wyposażonych w T-26 lub 278 bojowych i 49 szkoleniowych dla brygad BT. Teraz brygada czołgów miała obejmować 4 bataliony czołgów (54 czołgi i 6 dział samobieżnych w każdym), a także jeden batalion rozpoznawczy i zmotoryzowany, nie licząc jednostek wsparcia. Dopiero teraz udało się ujednolicić skład korpusu i poszczególnych brygad czołgów, teraz liczba czołgów w jednym korpusie zmechanizowanym wynosiła 560 bojowych i 98 szkoleniowych.
Ale wtedy zaczęło się coś dziwnego.
Wydawałoby się, że Armia Czerwona stopniowo wchodzi na właściwą drogę: z jednej strony zaczynając formować duże niezależne formacje czołgów, a z drugiej stopniowo uświadamiając sobie, że nie powinny to być formacje czysto pancerne, ale też mieć własne. artyleria mobilna i piechota zmotoryzowana. I nagle, robiąc krok do przodu, kierownictwo armii cofa się o dwa kroki:
1. Komisja powołana w lipcu 1939 r. do rewizji struktury organizacyjnej i sztabu wojsk, choć proponuje zachowanie brygad pancernych i korpusu zmechanizowanego, ale opowiada się za wyłączeniem brygad i batalionów strzelców zmotoryzowanych i karabinów maszynowych. kompozycja.
2. W październiku 1939 r. do KC WKP (bolszewików) i Rady Komisarzy Ludowych ZSRR wysłano plan reorganizacji Armii Czerwonej, zgodnie z którym zaproponowano korpus zmechanizowany został rozwiązany i ponownie podkreślono konieczność wycofania się ze sztabu brygad czołgów zmotoryzowanych jednostek strzelb i karabinów maszynowych.
Można przypuszczać, że przyczyną odrzucenia piechoty zmotoryzowanej jest przede wszystkim niewielka liczba dostępnych pojazdów. Jak już powiedzieliśmy, stan tego samego korpusu zmechanizowanego otrzymał prawie 1,5 tysiąca samochodów, a to dużo. Przypomnijmy, że niemiecka dywizja czołgów modelu 1941, z personelem 16 932 osób, czyli przewyższająca sowiecki korpus zmechanizowany mod. W 1935 r. pod względem liczebności żołnierzy i oficerów było to półtora raza, w sztabie znajdowało się 2147 samochodów. Ale tak naprawdę samochody były odwieczną piętą achillesową w Armii Czerwonej, nigdy nie było ich dość i można przypuszczać, że w brygadach i korpusach zmechanizowanych ich rzeczywista liczba była znacznie niższa niż standardowa.
Najprawdopodobniej doszło do sytuacji, w której dostępna flota pojazdów po prostu nie wystarczała nawet do obsługi istniejących czołgów, a do transportu piechoty zmotoryzowanej nie było nic, w wyniku czego w rzeczywistości korpus zmechanizowany i brygady były tylko częściowo zmotoryzowane formacje. Oznacza to, że ta sama brygada mogła wybrać ze swojego składu grupę mobilną, ale nie była całkowicie mobilna. Stąd chęć członków komisji, aby „pozbyć się” z niej piechoty, aby zapewnić mobilność przynajmniej batalionom czołgów w jej składzie.
Jeśli chodzi o rozwiązanie korpusu zmechanizowanego, nie ma tu żadnych tajemnic, a może nie. Zanim podjęto ostateczną decyzję w ich sprawie, a stało się to 21 listopada 1939 r., 20. korpus zmechanizowany (a dokładniej korpus czołgów) zdołał walczyć na Khalkhin Gol, a 15. i 25. wzięły udział w „ kampanii wyzwolenia” na Zachodnią Białoruś i Ukrainę. W ten sposób Armia Czerwona była w stanie przetestować rzeczywistą zdolność bojową i mobilność swoich wyższych formacji czołgów, a wyniki były rozczarowujące. Okazało się, że przy istniejącym poziomie wyszkolenia komunikacyjnego i bojowego, a także realnych możliwościach dowództwa korpusu pancernego, zarządzanie trzema brygadami jednocześnie jest bardzo trudne, a konstrukcja zbyt nieporęczna. Może wydawać się to dziwne, ale pod względem stopnia zaawansowania 25. Korpus Pancerny na Białorusi i Ukrainie zdołał przegrać nie tylko z kawalerią, ale nawet z formacjami piechoty. W tym samym czasie poszczególne brygady czołgów wykazały znacznie lepsze wyniki.
Bardzo często autor tego artykułu spotykał się w dyskusjach internetowych z takim punktem widzenia, że w 1939 r. nastąpiła redukcja sił pancernych w ZSRR, a korpusy zmechanizowane zostały porzucone na rzecz brygad pancernych. Ale to oczywiście jest błędne, ponieważ do samego końca lat 30. ubiegłego wieku to poszczególne zmechanizowane (później czołgowe) brygady stanowiły kręgosłup sił pancernych Armii Czerwonej.
Na przykład w latach 1938-39. Armia Czerwona liczyła co najmniej 28 brygad czołgów (tyle brygad zmechanizowanych otrzymało nowe numery po zmianie nazwy), ale tylko 8 z nich zostało włączonych do korpusu zmechanizowanego. Tak więc oprócz 4 korpusów zmechanizowanych w Armii Czerwonej było co najmniej 20 brygad czołgów, ale najprawdopodobniej było ich 21. Według innych źródeł liczba oddzielnych brygad czołgów osiągnęła pod koniec 1937 r. 28, co jednak, było kilka wątpliwych, ale do maja 1940 było ich już 39.
Innymi słowy, pomimo obecności korpusu zmechanizowanego i nieuwzględniania masy czołgów w dywizjach strzeleckich i kawalerii, głównym rodzajem połączenia sił pancernych Armii Czerwonej była brygada czołgów i pod tym względem decyzja o rozwiązaniu korpus pancerny niczego nie zmienił. Ponadto należy pamiętać, że zgodnie z decyzją podjętą w listopadzie 1939 r. zamiast czterech korpusów czołgów do rozwiązania, Armia Czerwona miała otrzymać 15 dywizji zmotoryzowanych.
Liczebność nowej jednostki miała wynosić 9000 osób. (pierwotnie planowano jeszcze tysiąc, ale kiedy zaczęły się formować, było już 9 tys. osób) w czasie pokoju. Nie różniło się to zbytnio od stanów korpusu zmechanizowanego, w którym według stanu z 1935 r. w czasie pokoju miało znajdować się 8965 osób. personel. Jeśli jednak korpus zmechanizowany miał strukturę brygadową, to dywizja zmechanizowana składała się z 4 pułków, w tym czołgu, artylerii i dwóch pułków strzelców. Tak więc, przy mniej więcej równej liczbie personelu, liczba czołgów w dywizji zmotoryzowanej w porównaniu z korpusem zmechanizowanym została zmniejszona z 560 do 257 jednostek, ale liczba piechoty zmotoryzowanej i artylerii znacznie wzrosła.
Innymi słowy, zmotoryzowana dywizja z 1939 roku okazała się bardzo bliska tak doskonałemu instrumentowi walki pancernej, jakim była niemiecka dywizja czołgów modelu z 1941. Tak, oczywiście, niemiecki niszczyciel czołgów miał jeszcze więcej personelu - prawie 17 tysiąc osób. przeciwko 12 tys. osób radziecki MD według stanu wojny, a czołgów było w nim jeszcze mniej - od 147 do 229. Niemniej jednak nowa formacja radziecka najwyraźniej była znacznie bliższa idealnemu połączeniu czołgów, artylerii i piechoty zmotoryzowanej niż dowolne podobne przyłącze do zbiorników dowolnego kraju na świecie w 1939 r.
Ale jak to się stało, że w przyszłości Armia Czerwona zamiast ulepszać tak udany typ formacji czołgów, poszła ścieżką formowania gigantycznego korpusu zmechanizowanego, który liczył 3 dywizje i ponad 1000 czołgów?
Najwyraźniej wydarzyło się co następuje.
Najpierw. Trzeba powiedzieć, że dywizje zmotoryzowane, w zależności od punktu widzenia, albo trochę spóźniły się na narodziny, albo wręcz przeciwnie, znacznie wyprzedziły swój czas. Faktem jest, że ich zaletą była ich wszechstronność, to znaczy mieli wystarczająco dużo czołgów, artylerii i piechoty zmotoryzowanej do samodzielnych i skutecznych działań bojowych. Ale niestety ogólny poziom wyszkolenia personelu Armii Czerwonej w 1939 r. Byłpo prostu nie pozwalało nam w pełni wykorzystać korzyści, jakie teoretycznie mogłaby zapewnić struktura zmotoryzowanej dywizji. Wojna fińska „doskonała” pokazała, że ówczesna piechota radziecka była słabo wyszkolona i nie umiała operować ani w połączeniu z czołgami, ani w połączeniu z artylerią, a te ostatnie nie różniły się wysokim poziomem interakcji ze sobą. Podobna, zupełnie nie do zniesienia sytuacja była spowodowana lukami w wyszkoleniu bojowym, a dodatkowo Armia Czerwona doświadczyła dotkliwego niedoboru kadrowego w zakresie kompetentnych oficerów wszystkich szczebli i młodszych dowódców. Tu, nawiasem mówiąc, to nie mityczne represje stalinowskie należy winić, ale fakt, że liczebność sił zbrojnych Kraju Sowietów przez długi czas nie przekraczała 500 tys. były wojska terytorialne. Dopiero pod koniec lat 30. podjęto starania o rozszerzenie armii, ale nie było na to rezerwy personalnej. Innymi słowy, połączenie czterech pułków w jedną dywizję to jedno, ale zapewnienie, że staną się one gotowym do walki narzędziem, zdolnym w 100% uwolnić swój potencjał, to zupełnie inna sprawa. Armia Czerwona nie miała w tym czasie ani dowódców, ani sztabów zdolnych do skutecznego dowodzenia taką dywizją, a także brakowało dowódców jej poszczególnych jednostek i pododdziałów, nie mówiąc już o szeregowych szeregach Armii Czerwonej.
Druga. Formowanie dywizji zmotoryzowanych okazało się mocno „rozmyte” przez radziecko-fińską „wojnę zimową” z lat 1939-1940, ponieważ ich tworzenie rozpoczęło się już w grudniu 1939 r., czyli podczas działań wojennych. Tak więc dywizje zmotoryzowane nie mogły, po prostu nie miały czasu, aby odpowiednio pokazać się w bitwie - po prostu nie były gotowe.
I wreszcie trzecia - wojna radziecko-fińska ujawniła duże luki w organizacji sił pancernych ZSRR, które wymagały natychmiastowej eliminacji, ale nie można ich było rozwiązać przez proste budowanie zmotoryzowanych dywizji powyższego państwa.
Jak wspomniano powyżej, w latach 30. ubiegłego wieku uznano za niezwykle konieczne nasycenie dywizji strzeleckich i kawalerii czołgami, które zostały dołączone do formacji czołgów z kompanii czołgów lub batalionu aż do pułku. To znowu okazało się teoretycznie absolutnie poprawne, ale jednocześnie - przedwczesna decyzja.
Bez wątpienia obecność wyszkolonego i sprawnego batalionu czołgów w ramach dywizji piechoty znacznie zwiększyła jej możliwości zarówno w obronie, jak i ofensywie. Ale do tego, oprócz zatwierdzonego personelu dywizji i dostarczenia do niego pewnej liczby czołgów z załogami, konieczne było:
1. Skąd wziąć dowódców dywizji i oficerów dowództwa dywizji, którzy dobrze znają możliwości i potrzeby batalionu czołgów powierzonego ich dowództwu, oraz same czołgi. Oznacza to, że nie wystarczyło dać dowódcy dywizji piechoty pewną ilość pojazdów opancerzonych, konieczne było również nauczenie go obsługi tego pojazdu opancerzonego.
2. Stwórz warunki do działania zbiorników - to znaczy przynajmniej wyposaż bazy, stwórz usługi naprawcze, zorganizuj terminowe dostawy części zamiennych itp.
3. Stwórz warunki do normalnego szkolenia bojowego czołgów w dywizjach piechoty i kawalerii.
Tak naprawdę żaden z wyżej wymienionych punktów nie został przez nas spełniony. Armia Czerwona miała chroniczny brak przynajmniej niektórych doświadczonych dowódców dywizji strzeleckich. Wielu z tych, którzy zajmowali te stanowiska zgodnie ze swoimi kwalifikacjami, nie potrafiło skutecznie dowodzić nawet formacją czysto piechoty, a potem były czołgi… jakie czołgi, kiedy znaczna część oficerów w radiostacji wyglądała krzywo? Oczywiście nie oznacza to, że w Armii Czerwonej nie było absolutnie żadnych dowódców dywizji zdolnych do skutecznego dowodzenia dywizjami z dołączonymi do nich czołgami, było ich po prostu za mało.
Jednocześnie nawet czołgiści, którzy przybyli, aby służyć w dywizjach (dowódcy batalionów i niżej), często sami mieli braki w edukacji i nie wiedzieli, jak właściwie zorganizować utrzymanie złożonego sprzętu, nie mieli doświadczenia w budowaniu interakcji z piechotą i artyleria, nie wiedziała, jak założyć szkolenie bojowe… A gdyby mogli, to często w obliczu faktu, że dla tego banalnego materiału nie było wystarczająco dużo - części zamiennych do konserwacji itp.
[ce
A wszystko to razem doprowadziło do tego, że w formacjach piechoty znajdowały się jednostki czołgów, ale nie było w tym prawie żadnego sensu, dowódcy dywizji nie wiedzieli, jak używać czołgów w bitwie, materiał przeniesiony do dywizji karabinowych po prostu nie był używane, aby nie rozwijać zasobu, lub szybko zepsuły się, jeśli ktoś mimo wszystko próbował przeprowadzić poważne przygotowania. I dlatego wniosek, jaki wyciągnął z wyników „wojny zimowej” podkomisja pancerna (20 kwietnia 1940 r.) wcale nie dziwi:
„W oparciu o wykorzystanie wcześniej istniejących i nowo utworzonych formacji w warunkach bojowych: oddzielnych batalionów czołgów SD, MRD oddzielnych kompanii czołgów w pułkach frontowych, pułków czołgów SD, komisja uważa te zorganizowane jednostki za całkowicie nie- niezbędny. Takie formy organizacyjne prowadzą jedynie do całkowitego rozproszenia wozów bojowych, ich niewłaściwego użytkowania (aż do ochrony dowództwa i służb tylnych), niemożności ich terminowej odbudowy, a czasem niemożności ich użycia.”
To było bardzo nieprzyjemne fiasko. W rzeczywistości mówiono, że znaczna część wszystkich czołgów dostarczonych Armii Czerwonej nie może być używana zgodnie z ich przeznaczeniem, a jeśli wszystko pozostanie bez zmian, doprowadzi to do ich zużycia bez zauważalnego wzrostu skuteczność bojowa jednostek strzeleckich i kawalerii. Co zasugerowała podkomisja?
„Wszystkie oddzielne bataliony czołgów dywizji karabinów i karabinów zmotoryzowanych, oddzielne pułki i dywizje czołgów lekkich, z wyjątkiem 1. i 2. OKA i dywizji kawalerii osobowej, - w celu rozwiązania i utworzenia brygad czołgów … … Aby kategorycznie zabronić wszelkich formacje jednostek czołgów, z wyjątkiem brygad czołgów… Jeśli jest potrzeba czołgów, wysyłaj je tylko w całych brygadach.”
Czy to oznaczało, że analiza działań bojowych wykazała, że brygada była optymalna dla sił pancernych? Nie. Jak wiemy, nic takiego się nie wydarzyło. Wręcz przeciwnie, okazało się, że brygady czołgów, będące formacjami czysto czołgowymi, nie mogą skutecznie działać bez wsparcia piechoty i artylerii (sił powietrznych nie będziemy odwoływać). Tak więc na przykład w dniach 17-19 grudnia 1939 r. 20 brygada czołgów ciężkich, uzbrojona w T-28, bezskutecznie próbowała przedrzeć się przez fiński obszar umocniony Summa-Hotinen. Problem polegał na tym, że chociaż 20. TBR miał być wspierany przez 50. Korpus Strzelców, tak naprawdę nie mógł tego zrobić – wszystko sprowadzało się do okazjonalnego i słabego wsparcia nacierających czołgów przez piechotę.
Innymi słowy, jeśli dywizje strzeleckie nie wiedziały, jak wykorzystać w swoim składzie kompanie czołgów i bataliony, to gdzie uzyskały możliwość interakcji z brygadą czołgów przyłączoną do operacji? Jednocześnie czołgiści nie mieli ani artylerii, ani piechoty zmotoryzowanej, aby prowadzić pełnoprawną walkę, musieli polegać tylko na czołgach, co oczywiście prowadziło do ich dużych strat i okresowych zakłóceń misji bojowych.
Można przypuszczać, że członkowie podkomisji doskonale to wszystko widzieli i rozumieli, więc wcale nie chcieli rezygnować z dywizji zmotoryzowanych arr. 1939 Ich zalecenia brzmią:
„Utrzymać istniejącą organizację pionów zmotoryzowanych. Aby utworzyć 3-4 takie dywizje według stanu pokoju, sprawdź je w ćwiczeniach i operacjach bojowych na różnych kierunkach, a następnie dokonaj odpowiednich wyjaśnień dla nowych formacji.”
Innymi słowy, wyszło tak. W 1940 brygada czołgów była najbardziej gotową do walki jednostką armii pancernej Armii Czerwonej. Kompanie, bataliony, pułki przeniesione do jednostek piechoty i kawalerii wykazywały niską skuteczność, większy korpus zmechanizowany był zbyt niezdarny i słabo kontrolowany, a dywizje zmotoryzowane nie miały jeszcze czasu, aby się sprawdzić. Jednocześnie brygada czołgów, choć zdecydowanie nie była ideałem formacji czołgów, reprezentowała jednak formację już opanowaną, zrozumiałą dla armii, którą nauczyli się kontrolować, utrzymywać w czasie pokoju, trenować i używać w bitwie.
Stąd - naturalna i absolutnie rozsądna propozycja komisji: wycofać wszystkie (a dokładniej prawie wszystkie) czołgi z dywizji strzeleckich i połączyć je w brygady. A jednocześnie w praktyce kontynuują poszukiwania bardziej optymalnej kombinacji sił pancernych, jaką była właśnie dywizja zmotoryzowana. Dopiero później, po wypracowaniu struktury, kadry i kierownictwa takiej dywizji, możliwa będzie stopniowa reorganizacja sił pancernych w nowe formacje. Generalnie Armia Czerwona nie miała innych rozsądnych opcji, bo utrzymywanie czołgów w osobnych kompaniach/batalionach w dywizjach strzeleckich oznaczało dalej marnowanie pieniędzy na ich utrzymanie, ale stworzenie masy dywizji zmotoryzowanych, które mogłyby „opanować” Wycofane czołgi w ten sposób było niemożliwe. A te same T-26 nie nadawały się do dywizji zmotoryzowanych. Ponadto oczywiście nikt nie ingerował w dalsze wykorzystanie nowo formowanych brygad w celu bezpośredniego wsparcia korpusu strzeleckiego.
Niemniej jednak rozwój krajowych sił pancernych poszedł inną drogą - 27 maja 1940 r. Ludowy Komisarz Obrony wraz z szefem sztabu generalnego wysłał memorandum do Biura Politycznego i SNK z propozycją utworzenia dywizji czołgów, składający się z dwóch pułków czołgów, a także pułków artylerii i strzelców zmotoryzowanych oraz batalionu artylerii przeciwlotniczej i ponownie wraca do korpusu zmechanizowanego lub czołgu. Trudno powiedzieć, co spowodowało tę decyzję: z jednej strony pomysł stworzenia formacji z ponad 1000 czołgów, według wspomnień marszałka M. V. Zacharow, wyrażony przez nikogo innego jak I. V. Stalina. Ale według wszystkich tych samych wspomnień miało to miejsce pod koniec maja, kiedy NKO i szef sztabu pracowali pełną parą nad pomysłem sformowania dywizji i korpusu czołgów, więc jest mało prawdopodobne, aby Józef Wissarionowicz był inicjatorem tego procesu.
Najprawdopodobniej kierownictwo Armii Czerwonej było pod wrażeniem polskiej kampanii Wehrmachtu i uderzającej siły jego dywizji czołgów i korpusu. W tym samym czasie w jednej niemieckiej dywizji czołgów, według stanu na 1939 r., znajdowały się 324 czołgi (redukcja rozpoczęła się w 1940 r. i później), dwie takie dywizje, połączone w korpus, dały już łącznie prawie 700 czołgów. Tak było w rzeczywistości, ale trudno powiedzieć, jakie informacje posiadało kierownictwo Armii Czerwonej w maju 1940 r. - niestety krajowy wywiad znacznie przesadził możliwości niemieckiego przemysłu czołgów. W każdym razie niemiecki korpus pancerny, nawet w swoich rzeczywistych rozmiarach, wydawał się być znacznie potężniejszą i niebezpieczniejszą formacją niż oddzielne brygady czołgów czy dywizje zmotoryzowane. Możliwe, że właśnie to doprowadziło do pragnienia naszych dowódców, aby otrzymać równoważną „czołgową pięść”.
Niemniej jednak memorandum NKO z 27 maja 1940 r. zostało odrzucone: struktura sił pancernych musiała zostać sfinalizowana, aby utrzymać się w regularnej liczbie Armii Czerwonej na poziomie 3410 tysięcy ludzi, co zostało zatwierdzone przez rząd. Propozycje zostały przerobione, a nowe sztaby korpusu zmechanizowanego zostały zatwierdzone 6 lipca 1940 r. Uchwałą Rady Komisarzy Ludowych ZSRR nr 1193-464ss. Ten sam dekret ustanowił obsadę dla dywizji czołgów, a dla zmotoryzowanej przyjęto sztab, zatwierdzony dekretem podoficera nr 215cc z 22 maja 1940 r.
W sumie korpus zmechanizowany miał obejmować 2 dywizje pancerne i 1 zmotoryzowaną, a oprócz nich pułk motocyklowy, 1 eskadrę lotniczą, batalion drogowy i batalion łączności korpusu. Ponadto na mocy tego samego dekretu do każdego MK przydzielono jedną brygadę lotniczą, składającą się z dwóch pułków bombowców krótkiego zasięgu i jednego pułku myśliwców. Ten ostatni nie został jednak przeprowadzony.
W tej formie MK i istniał aż do samej Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, zmiany w strukturze były minimalne. I tak np. zgodnie z dekretem nr 1193-464ss dywizja czołgów miała liczyć 386 czołgów, ale wtedy jej personel został nieco zmieniony i faktycznie ich liczebność wzrosła do 413, ale później zmniejszono ją do 375 jednostek.
W sumie w 1940 r. podjęto decyzję o utworzeniu 8 korpusu zmechanizowanego. W tym celu wprowadzono nową strukturę sił pancernych, która polegała na stworzeniu 18 czołgów, 8 dywizji zmotoryzowanych, a także 25 brygad czołgów, nie licząc jednostek przydzielonych do innych jednostek. W tym samym czasie 16 dywizji czołgów i 8 zmotoryzowanych miało utworzyć 8 korpusów zmechanizowanych, 2 dywizje czołgów zostały wyodrębnione, a brygady czołgów uznano za środek wzmocnienia korpusu strzelców. Ten plan został nawet przepełniony: pod koniec 1940 r. Armia Czerwona miała: 9 korpusów zmechanizowanych, 2 oddzielne dywizje czołgów, 3 dywizje strzelców zmotoryzowanych, 40 brygad czołgów T-26, 5 brygad czołgów BT, 20 brygad zmotoryzowanych, 3 zmotoryzowane pancerne brygady, 15 pułków pancernych dywizji kawalerii, 5 dywizji pancernych dywizji kawalerii górskiej, a także inne, mniejsze jednostki z czołgami.
Muszę powiedzieć, że do tego czasu formowanie korpusu zmechanizowanego wyglądało rozsądnie i logicznie. Najpierw zostały stworzone na bazie istniejących jednostek, więc od razu okazały się „pełnokrwiste”, czyli nasycone zarówno sprzętem, jak i personelem. A ponadto w składzie sił pancernych pozostały też liczne brygady, których zadaniem było bezpośrednie wsparcie korpusu strzeleckiego. Ale potem kierownictwo Armii Czerwonej, niestety, zmieniło poczucie proporcji i począwszy od wiosny 1941 r. zaczęło formować kolejne 21 MK, aby zwiększyć ich łączną liczbę do 30. Ale trzeba było ich tworzyć praktycznie od scratch, w wyniku czego otrzymali prawie każdą pozostałą technikę. I w tym oczywiście ten, który miał oddzielne brygady czołgów.
W wyniku takich podejść wydarzyło się co następuje: najpierw dywizje strzeleckie zostały pozbawione wsparcia czołgów, a wśród nowo utworzonych formacji pojawiły się takie dziwne formacje, jak na przykład 40. Dywizja Pancerna, której flota czołgów składała się z 19 T-26 i 139 T-37.
Innymi słowy, rozwój sił pancernych Armii Czerwonej w latach 30. charakteryzował się biegunową zmianą priorytetów. Jeśli na początku lat 30. głównym priorytetem było nasycenie jednostek strzelców i kawalerii jednostkami czołgów, to bliżej początku wojny piechota została praktycznie pozbawiona takiego wsparcia, a główną rolę zaczął odgrywać gigantyczny korpus zmechanizowany. Brygady zmechanizowane (dalej - czołgowe) na początku lat 30. były głównym rodzajem formacji czołgów, przeznaczonym do samodzielnego rozwiązywania zadań we współpracy operacyjnej z innymi rodzajami wojsk, czyli w rzeczywistości były głównym instrumentem walki czołgów. Ale w 1940 roku brygady czołgów zamieniły się w środki wsparcia korpusu strzeleckiego zamiast batalionów czołgów wycofanych z dywizji strzeleckich, a następnie całkowicie zniknęły z sił pancernych. Jednocześnie przyczyną tego zniknięcia nie było bynajmniej zaprzeczenie przydatności brygady czołgów, ale priorytet przedwojennego sformowania ogromnej liczby korpusów zmechanizowanych. Służbowe i bojowe wykorzystanie brygad czołgów było dobrze rozwinięte, ale jednocześnie wielu kierownictwa Armii Czerwonej dobrze rozumiało, że brygada czołgów nie jest optymalną formacją do nowoczesnej wojny czołgowej. Dlatego przez całe lata 30. trwały poszukiwania innych formacji, większych niż brygada czołgów, ale jednocześnie łączących czołgi z artylerią zmotoryzowaną i piechotą. W ten sposób powstał korpus zmechanizowany modelu 1932-35, który porzucono na rzecz dywizji zmotoryzowanych, a następnie ponownie przywrócono korpus zmechanizowany, ale na zupełnie innym poziomie organizacyjnym.
