Adolf Hitler nie wyobrażał sobie, że zaledwie kilka miesięcy po klęsce królewskiej armii Jugosławii (6-17 kwietnia 1941 r.), z jej bardzo słabymi jednostkami pancernymi, konieczne będzie wzmocnienie wojsk niemieckich w Jugosławii czołgami.
7 lipca 1941 r. w Serbii wybuchło powszechne powstanie ludowe. Partyzanci i czetnicy (komuniści i monarchiści) rozpoczęli wspólne działania przeciwko najeźdźcom. Już 5 października 1941 r. partyzanci (a dokładniej połączone siły partyzantów i czetników, było to w okresie krótkotrwałej współpracy przeciwników ideologicznych w walce ze wspólnym wrogiem) okazali się właścicielami pierwszy czołg. Był to „Hotchkiss” N-39 z „francuskiego” batalionu Wehrmachtu, który Niemcy pospiesznie przerzucili do Serbii.
Francuski czołg lekki "Hotchkiss" N-39
Pod naciskiem sił przełożonych komunistyczni partyzanci musieli przenieść punkt ciężkości swoich działań na górskie regiony Czarnogóry, Bośni i Hercegowiny oraz Krajiny. W tych regionach z R-35, CV-33, CV-35 i S-35 zdobytych od Chorwatów i Włochów powstały pierwsze plutony i kompanie czołgów Ludowej Armii Wyzwolenia Jugosławii (NOAJ).
Z kolei Niemcy używali również przeciwko partyzantom szerokiej gamy antyków, począwszy od zdobytych jugosłowiańskich Renault FT-17, a skończywszy na tych przedpotopowych włoskich pojazdach pancernych Lancia IZM (wykonanych już w 1918 roku).
Włochy poddały się we wrześniu 1943 r., po czym jugosłowiańscy partyzanci mieli okazję sformować batalion pancerny, uzbrojony we włoskie czołgi, tankietki, działa samobieżne i pojazdy opancerzone.
Zdobyte włoskie czołgi średnie М15 / 42
Jugosłowiańscy partyzanci przy zdobytych włoskich czołgach lekkich L6/40
Trofeum Włoski samochód pancerny AB 43 (Autoblinda 43) na ulicach wyzwolonego Belgradu
Na konferencji w Teheranie alianci postanowili udzielić NOAJ znaczącej pomocy w postaci sprzętu wojskowego. 16 lipca 1944 r. z pomocą Brytyjczyków utworzono pierwszą jugosłowiańska brygadę czołgów. Liczyła 2003 osób, 56 czołgów, 24 pojazdy opancerzone, do jej uzbrojenia weszło 56 czołgów M3A1 / M3A3 „Stuart” (w czasie wojny przez brygadę przeszło łącznie 107 czołgów). Brytyjscy generałowie uznali te lekko i słabo uzbrojone czołgi lekkie za wystarczające do zwalczania pojazdów opancerzonych Niezależnego Państwa Chorwackiego (Nezavisna Drzava Hrvatska, NDH) i jednostek Panzerwaffe.
Jugosłowiański czołg M5 Stuart produkcji amerykańskiej w okolicach Mostaru w 1945 r.
Oprócz czołgów dostarczono 24 brytyjskie pojazdy opancerzone AES Mk II.
Jugosłowiański samochód pancerny A. E. C.
Na początku września 1944 r. części brygady zostały przetransportowane brytyjskimi okrętami do około. Vis w pobliżu chorwackiego wybrzeża Adriatyku. Jednostki przechodzą pod bezpośrednią komendę marszałka Tito. Od tego momentu brygada zostaje podzielona na kilka mniejszych części, formalnie pozostając jedną jednostką. Jednostki działają w Dalmacji, uczestnicząc w wyzwalaniu nadmorskich miast. Grupa północna składała się więc z 3 batalionu czołgów, kompanii 2 batalionu czołgów i kompanii pojazdów opancerzonych. Grupa południowa obejmowała pozostałe pojazdy opancerzone i kompanie czołgów.
Grupa północna wylądowała w Dalmacji w nocy z 23 na 24 listopada 1944 r. Wzięła udział w bitwie o Szybenik i Knin. Wróg skoncentrował na tym sektorze 12 500 żołnierzy i 20 czołgów. Partyzanci mieli 25 czołgów i 11 pojazdów opancerzonych. Pierwsze doświadczenie wojny pancernej zakończyło się niepowodzeniem, czołgiści byli słabo wspierani przez piechotę. W rezultacie spłonęły 4 jugosłowiańskie czołgi i 1 samochód. Niemcy i Chorwaci nie ponieśli strat w pojazdach opancerzonych. Jednak zostali zmuszeni do odwrotu pod naporem przeważających sił wroga.
W tym samym czasie południowa grupa brygady brała udział w wielkiej operacji armii jugosłowiańskiej mającej na celu wyzwolenie regionu Mostaru w Bośni. Partyzanci próbowali zablokować wycofujące się oddziały niemieckie z Czarnogóry. W bitwach tych brały udział również czołgi północnej grupy brygady, 60 czołgów i 25 samochodów pancernych. Straty były znaczne. Walki trwały do lutego 1945 r. Mimo krwawego i bardzo brutalnego charakteru jednostki niemieckie nie tylko zdołały się wycofać, ale przez trzy miesiące utrzymywały obszar Mostaru.
Naczelny dowódca NOAU, Josip Broz Tito, miał nadzieję otrzymać czołgi Sherman, w które mógłby wyposażyć kolejną brygadę, ale jego wiara w nieograniczoną pomoc Brytyjczyków okazała się złudzeniem. Pomoc nadeszła z drugiej strony: 7 września 1944 r. Państwowy Komitet Obrony ZSRR podjął decyzję o zorganizowaniu szkolenia w zakresie eksploatacji i użycia bojowego czołgów T-34 600 jugosłowiańskich czołgistów i mechaników na poligonie Tesnitskoye pod Tułą.
W tym celu zaangażowanych było 16 naprawionych T-34-76 z 32. Brygady Pancernej Gwardii Armii Czerwonej.
Tak więc, podczas gdy Brytyjczycy zastanawiali się, jak bardzo brygada Shermana wzmocni pozycję komunistów na Bałkanach, ZSRR zaprezentował swoim najbliższym sojusznikom brygadę T-34! Brygada została utworzona 6 października 1944 r., ale ze względu na czas potrzebny na przeszkolenie personelu do walki przystąpiła dopiero wiosną 1945 r. „Dar ludu ZSRR dla pierwszego sojusznika na Bałkanach” obejmował 65 zupełnie nowe T-34-85 z trzema amunicją i trzema pojazdami opancerzonymi BA-64, nie licząc innych „drobiazgów”.
Paradoksalnie pierwsze T-34, które pojawiły się na ziemiach Jugosławii, nie walczyły po stronie wyzwolicieli. Od lata 1944 r. Niemcy używali w walkach zdobytego T-34 747 (r) z 5. kompanii policyjnej, podległej dowództwu oddziałów SS w Trieście.
Ze względu na specyfikę terenu i charakter wojny z partyzantami okupanci nigdy nie używali tej jednostki w pełnej sile, najczęściej plutony czołgów działały samodzielnie. Zmodyfikowany przez Niemców pluton T-34-76 (model 1941/1942) początkowo skutecznie zwalczał lekko uzbrojone grupy partyzanckie we Włoszech i Słowenii, ale na początku 1945 roku szczęście wojskowe zmieniło Niemców. 4. Armia Jugosłowiańska rozpoczęła szybką ofensywę w kierunku zachodnim. Czołgi 1 brygady, w której sformowano wówczas 4 batalion, zdołały przebić się przez trudno dostępne rejony Dalmacji, ale w okolicach Rijeki czekał na nich niemiecki korpus generała Kiblera. W pobliżu Ilirskaya Bystrica, w rejonie współczesnej granicy włosko-słoweńskiej, oddziały SS T-34 wyrządziły znaczne szkody 20. dywizji uderzeniowej NOAU. Oczywiście „Stuartowie” nie byli poważnym przeciwnikiem dla „trzydziestu czwórek”, ale mieli też własną „parę asów w rękawie”. Dwa "Stuarty", które w bitwach otrzymały poważne uszkodzenia swoich wież, zostały przekształcone w improwizowane niszczyciele czołgów przez siły warsztatu partyzanckiego w Sibeniku. Przeróbkę nadzorował oficer techniczny 1. jugosłowiańskiej brygady pancernej Kurot Anton. Zamiast wież na stałych podwoziach zamontowano niemieckie działa przeciwpancerne 75 mm Pak 40.
Te "Stuart-Pak'ami" zniszczyły jednego niemieckiego T-34. Cztery niemieckie załogi porzuciły swoje samochody, które trafiły do partyzantów.
Improwizowane jugosłowiańskie działa samobieżne „Stuart-Pak”
Zainstalowano również poczwórne działa przeciwlotnicze 20 mm Flakviering 38 i 82-mm moździerze. W sumie takiej przeróbce zostało poddanych 7 „Stuartów”.
Ale Jugosłowianie przeprowadzili najgłębszą modernizację z przechwyconym Somua S-35 - zamiast 47-mm armaty nieznacznie zmodyfikowali przód wieży i zainstalowali angielską 57-mm armatę z samochodu pancernego AES.
Podczas walk bezpośrednio pod Triestem inny niemiecki T-34-76 został trafiony trzema strzałami z armaty samochodu pancernego AES.
Pojazdy opancerzone AES i działa samobieżne "Stuart-Pak" 1. jugosłowiańskiej brygady czołgów
W sumie sześć trofeów T-34 747 (g) zostało trofeami NOAU, w tym dwa w dobrym stanie. Czołgi te weszły do służby w 1. Brygadzie, gdzie na ich pancerzach nałożono czerwone gwiazdki. 1-2 maja 1945 r. 1. Brygada Pancerna wkroczyła do Triestu.
T-34 747 (r) kompanii policji SS, który został schwytany przez partyzantów jugosłowiańskich i wjechał na nim do Triestu
Mogły być inne przypadki kolizji na Bałkanach z niemieckimi T-34, ale nie są one znane na pewno. We wspomnieniach partyzantów często mówią o bitwach z „Panterami”, ale Niemcy na Bałkanach nigdy nie mieli czołgów tego typu. Można przypuszczać, że czołgi innego typu o podobnej sylwetce zostały wzięte za „Pantery”. W 1946 roku Jugosławia zamówiła dziesięć dodatkowych dział kal. 76 mm do naprawy czołgów operacyjnych i pancernych łodzi rzecznych. Jeden T-34-76 był używany przez szkołę czołgów w Banja Luce, obecnie jest eksponowany w Muzeum Wojny Ojczyźnianej Armii Republiki Serbskiej (Banja Luka, Bośnia i Hercegowina). Reszta T-34-76 została przeniesiona do 2. brygady czołgów. Pod koniec okresu eksploatacji były używane jako cele na składowiskach odpadów, a następnie cięte na złom. Czołg T-34-76 znajdował się w plutonie czołgów Pierwszego Oddziału Partyzanckiego NOAU, utworzonego w ZSRR w styczniu 1944 roku. Oddział składał się głównie z chorwackich jeńców z 369. pułku NDK zniszczonego pod Stalingradem. Ale aby wzmocnić oddziały Tity w Serbii (po „reedukacji” w sowieckich obozach), oddział został wysłany bez czołgów.
26 marca 1945 r. do Belgradu przybyła z Tuły druga jugosłowiańska brygada pancerna utworzona w ZSRR. O świcie 12 kwietnia główne siły brygady rozpoczęły decydujący przełom frontu sremskiego. Łączność radiowa między czołgami działała słabo, więc wiele czołgów działało indywidualnie. Z 20 czołgów nacierających wróg zniszczył siedem. Mimo to wróg nie mógł utrzymać frontu. Ze względu na opóźnienie w dostawie oleju letniego brygada zatrzymała się następnego dnia, choć warunki do ofensywy były idealne. Ostatecznie 5 maja tankowce otrzymały nowy olej i uzupełniły ładunek amunicji. Według niektórych historyków opóźnienie w dostawach letniej ropy było spowodowane niechęcią Tito do rozpoczęcia ofensywy na Zagrzeb. Oddziały natychmiast zatrzymały się przed Zagrzebiem. Do sił zbrojnych NDH wysłano ultimatum - opuścić miasto i tym samym ocalić stolicę Chorwacji przed zniszczeniem. Ustasze wycofali się bez walki 7 maja, ale małe grupy ustash pozostały na obrzeżach Zagrzebia w Sesveta. Grupy te zostały zniszczone w wyniku wielogodzinnej zaciętej walki. Paradoks: wróg wiedział o śmierci Hitlera i zdobyciu Berlina przez Armię Czerwoną, ale walczył do końca. Zagrzeb został całkowicie wyzwolony 9 maja. Aby wyeliminować małe grupy ustaszy, w Zagrzebiu pozostawiono dziesięć T-34.
2. TBR NOAU podczas wyzwolenia stolicy Chorwacji - Zagrzebia. Zdjęcie przedstawia 2. brygadę czołgów przez Belgrad, nacierającą na front. Na wieży czołgu T-34-85 widoczny napis po łacinie w języku chorwackim: Na Berlin, Jugosławia
Reszta sił brygady przeniosła się do Celje i Lublany, a stamtąd do Triestu, aby dołączyć do Pierwszej Brygady Pancernej. Brygada nie spotkała się z oporem, gdyż nieprzyjaciel wycofał się już do granicy austriackiej. Okoliczności historyczne rozwinęły się w taki sposób, że stolice Chorwacji i Słowenii praktycznie nie ucierpiały podczas wojny. Prawdopodobnie wszystko mogłoby potoczyć się inaczej, gdyby dowództwo wojsk NDKh nie było świadome przewagi technicznej NOAU, zwłaszcza brygady T-34. 17 maja 1945 r. brygada wkroczyła do Triestu.
Kolumna T-34-85 z 2. brygady NOAU zbliża się do Triestu. Czołg numer taktyczny 208. Jugosławia, maj 1945
Łączne straty 2. brygady czołgów wyniosły 14 zniszczonych i 9 uszkodzonych T-34 oraz jeden zniszczony samochód pancerny BA-64. „Za manifestację masowego bohaterstwa i służb specjalnych w walce z wrogami ludu i wyzwolenie kraju” Naczelny Wódz marszałek Tito odznaczył brygadę Orderem Zasługi dla Ludu.
Ale opisując II wojnę światową w Jugosławii, nie można nie wspomnieć o oddziałach pancernych głównego wroga partyzantów Tito - Niepodległego Państwa Chorwackiego.
W październiku 1941 roku Chorwaci otrzymali od Niemców 18 polskich tankietek TKS.
Trofeum Polski klin TKS w Belgradzie
Oprócz polskich tankietek Chorwaci używali także sprzętu włoskiego: tankietki L3, czołgów lekkich L6/40 (26 sztuk), francuskich: czołgi lekkie H-39 (10-16 sztuk), czołgi średnie S-35, niemieckie: Pz. Ja, Pz. III N (20-25 szt.), Pz. IV F (10 sztuk), Pz IVG (5 sztuk). Jednak generalnie trudno jest cokolwiek powiedzieć o użyciu niemieckich czołgów NGH.
Plutony i kompanie czołgów w armii NGKh były zwykle przydzielone do formacji brygadowych i dywizyjnych - górskiej, myśliwskiej i ustash. Tak więc pluton czołgów 1. Brygady Górskiej 1 stycznia 1944 r. składał się z trzech francuskich czołgów średnich S35 i dwóch czołgów lekkich. Pluton czołgów 1. brygady ustaszów w okresie od końca 1941 do prawie 1945 był uzbrojony we włoskie tankietki L3 (początkowo 6, do września 1944 ich liczba zmniejszyła się o połowę).
Polskie tankietki - TKS (od 6 do 9 sztuk) wchodziły w skład plutonu czołgów III korpusu armii NGH.
Czołgi lekkie L6/40, trofea włoskie niemieckiego Wehrmachtu (26 szt.), w 1944 r. zostały przeniesione do zgrupowania pancernego dywizji gwardii prezydenckiej.
Włoskie działo samobieżne Semovente Da 47/32 jednostka pancerna Ustasha
Czołgi chorwackie brały czynny udział w operacjach przeciwpartyzanckich. Tak więc w dniach 7-13 października 1944 chorwackie jednostki zmotoryzowane i czołgowe wzięły udział w bitwach z partyzantami i poniosły ciężkie straty 6 czołgów. 15 kwietnia 1945 r. armia Niepodległego Państwa Chorwackiego została zreorganizowana. Jego głównym oddziałem był Korpus Straży Szefa PTZ. Składał się z PTD, 1 i 5 dywizji szokowej. 13 maja 1945 r. zmotoryzowana grupa korpusu „gwardii” walczyła z jednostkami armii Tity w Słowenii. 14 maja miała około 30 czołgów nieznanych marek. W bitwach z 8. brygadą armii jugosłowiańskiej stracono 3 czołgi. Wszystko od ognia ręcznej broni przeciwpancernej.20 maja ocaleni bojownicy zmotoryzowanej grupy dywizji trafili do brytyjskiego obozu jenieckiego w Austrii. Zostali przekazani partyzantom, którzy na wielu z nich rozstrzelali na terenie Lublany.
Warto zauważyć, że na froncie wschodnim odnotowano jeden fakt użycia przechwyconych pojazdów opancerzonych przez chorwacki legion, była to brytyjska "Matylda" dostarczona ZSRR, zdobyta z Armii Czerwonej podczas walk w rejonie Charkowa w wiosna 1942 r.
Oprócz czołgów Chorwaci byli aktywnie wykorzystywani w działaniach wojennych. różne prowizoryczne pojazdy opancerzone oparte na ciągnikach:
Samochody:
Na przykład ten prowizoryczny chorwacki samochód pancerny bazuje na brytyjskiej ciężarówce Morris.
Nie pomogło to jednak chorwackim faszystom…
Czetniccy Drazhe (Dragolyub) Michajłowicz-serbscy monarchiści, którzy najpierw walczyli z najeźdźcami wraz z partyzantami Tito, a następnie skierowali przeciwko nim broń, również używali improwizowanych pojazdów opancerzonych.
Pojazdy opancerzone Jugosławii.
Improwizowany samochód pancerny Chetnik oparty na francuskiej ciężarówce Renault ADK
