Zatrzymaliśmy się więc na fakcie, że na początku 1943 roku:
1. Przemysł radziecki opanował masową produkcję T-34 - zaczęto go produkować we wszystkich 5 fabrykach, w których produkowano go w latach wojny. To oczywiście nie licząc Zakładów Czołgów w Stalingradzie, gdzie produkcja „trzydziestu czterech” została przerwana we wrześniu 1942 roku i nie była już wznawiana.
2. Konstrukcja czołgu T-34 została znacznie ulepszona i uwolniona od wielu „choroby wieku dziecięcego”. Ogólnie rzecz biorąc, armia otrzymała teraz całkowicie gotowy do walki czołg z nieco zwiększonym zasobem silnikowym.
3. Armia Czerwona była w stanie uformować się w dużych ilościach i nauczyła się korzystać z korpusu czołgów, który można uznać za krajowy odpowiednik (nie kopię!) Niemieckiej dywizji czołgów. Wstępnie pierwszy korpus odpowiedniego państwa pojawił się w IV kwartale 1942 r.
Należy więc powiedzieć, że pod koniec 1942 - na początku 1943 Armia Czerwona otrzymała własną "Panzerwaffe", zdolną do skutecznego prowadzenia nowoczesnej wojny czołgowej nawet z tak groźnym wrogiem, jak wojska nazistowskich Niemiec. Niemniej jednak, oczywiście, nasze siły pancerne wciąż miały miejsce na rozwój. Wady naszych formacji czołgów rozważymy nieco później, ale na razie zwróćmy uwagę na to, jak „ponury aryjski geniusz” zareagował na wzrost radzieckiej potęgi czołgów.
Jak już wielokrotnie mówiliśmy, ogromną przewagą T-34 nad czołgami niemieckimi był pancerz przeciwdziałowy, którym T-34 był chroniony równomiernie ze wszystkich stron. Jednocześnie na niemieckich T-III i T-IV, nawet po wzmocnieniu ich opancerzenia, pocisku, a nawet wtedy - z pewnymi zastrzeżeniami, można było brać pod uwagę tylko przedni rzut pojazdu.
Niemniej jednak, oczywiście, określenie „przeciwdziało” w pełni pasowało do opancerzenia wszystkich sowieckich i niemieckich czołgów, z wyjątkiem KV-1 – jego 75-milimetrowe płyty pancerne naprawdę „nie chciały” przebić się przez przeciwpożarowe Wehrmachtu. artyleria czołgów pierwszego roku wojny. Jeśli chodzi o 45-milimetrowe płyty pancerne T-34, to pomimo racjonalnych kątów nachylenia były one wystrzeliwane tylko przeciwko ograniczonej liczbie systemów artyleryjskich. W rzeczywistości pancerz T-34 był dobrze chroniony przed krótkolufowymi armatami 50 i 75 mm, a także przed artylerią mniejszego kalibru. Ale przeciwko pociskom przeciwpancernym długolufowych systemów artyleryjskich 50 mm ochrona T-34 nie działała tak dobrze, chociaż bardzo trudno było zadać decydujące uszkodzenia z tego działa trzydziestu czterem, a Sami Niemcy uważali to za mało skuteczne. Jednocześnie pociski przeciwpancerne z dział 75 mm o normalnej długości lufy chroniły T-34 raczej warunkowo. Tak więc według badań Instytutu Badawczego nr 48, przeprowadzonych w 1942 r., tylko 31% ogólnej liczby trafień pociskami 75 mm było bezpiecznych dla czołgu - i nie ma gwarancji, że część pocisków wystrzeliła z krótkiego dystansu. - pistolety lufowe. Nawiasem mówiąc, dla pocisków 50 mm liczba bezpiecznych trafień osiągnęła 57%.
Tak więc Niemcy, mając w 1941 roku do czynienia z T-34 i KV, oczywiście nie siedzieli bezczynnie i od 1942 poważnie podjęli się nasycania jednostek Wehrmachtu i SS odpowiednią bronią przeciwpancerną. Jak to wyglądało?
Pistolety holowane
Przed inwazją ZSRR główną bronią przeciwpancerną Wehrmachtu był 37-mm Pak 35/36 „Młotek”.
Zwróćmy trochę uwagi na oznaczenia germańskich dział. Pierwsze liczby dla Niemców oznaczały kaliber, a w centymetrach, a nie w milimetrach, ale autor wolał, aby definicja była znana krajowemu czytelnikowi. Po tym nastąpiła nazwa klasy systemu artyleryjskiego: Pak to „Panzerabwehrkanone” lub „Panzerjägerkanone”, czyli działo przeciwpancerne lub działo łowców czołgów, jak zaczęto je później nazywać. I wreszcie ostatnie liczby to rok, w którym zbudowano prototyp.
Ten pistolet miał wiele zalet. Był bardzo lekki, co ułatwiało transport samochodami i pozwalało załodze przewrócić go w walce. Niewielkie rozmiary armaty pozwoliły na skuteczne jej maskowanie, a niska waga pocisków i udana konstrukcja pozwoliły na opracowanie wysokiej szybkostrzelności. Ale ze wszystkimi niewątpliwymi zaletami „młotek” miał dwie zasadniczo nieuniknione wady - niski efekt pocisku przeciwpancernego i zdolność do pewnego uderzania tylko w czołgi z pancerzem kuloodpornym.
W związku z tym niemieckie siły zbrojne potrzebowały nowego systemu artyleryjskiego i stał się 50-mm Pak 38.
Jak widać na ostatniej figurze, prototyp tego pistoletu pojawił się w 1938 roku, ale Niemcy wyraźnie nie spieszyli się z masowym nasyceniem armii tym pistoletem: w 1939 wyprodukowano tylko 2 egzemplarze, w 1940 - 338 sztuk, a część masowa rozpoczęła się w 1941 roku, kiedy wyprodukowano 2072 sztuk tych pistoletów. Muszę powiedzieć, że Pak 38 okazał się bardzo udanym systemem artyleryjskim. Wciąż był dość lekki i mobilny, ale jednocześnie jego lufa wydłużona do 60 kalibrów pozwalała zwiększyć prędkość początkową pocisku przeciwpancernego do wartości, które pozwalały na mniej lub bardziej skuteczną walkę z T. -34 na średnich dystansach.
Tak więc w 1942 r. Produkcja Pak 38 osiągnęła swój szczyt - wyprodukowano 4480 sztuk tych dział. Jednak pomimo „długiej” lufy parametry penetracji pancerza tego działa nie były już uważane za zadowalające. Tak więc w 1943 roku, po wyprodukowaniu kolejnych 2826 sztuk. ich wydawanie zostało przerwane.
W rzeczywistości, oczywiście, do walki ze średnimi i ciężkimi radzieckimi czołgami Wehrmacht potrzebował 75-milimetrowego działa przeciwpancernego, a Niemcy mieli to działo: mówimy o słynnym 75-mm PaK-40.
To 75-milimetrowe działo przeciwpancerne zaczęto tworzyć już w 1938 roku, ale prace nad nim nie były uważane za priorytet, a oto dlaczego. Dla wielu naszych fanów historii wojskowej podziwianie tego systemu artyleryjskiego od dawna jest dobrą formą. Pod względem penetracji pancerza niewątpliwie zasługuje na te zachwyty. Dość powiedzieć, że PaK-40 wystrzelił pocisk przeciwpancerny kalibru 6,8 kg z prędkością początkową 792 m/s, podczas gdy nasz słynny 76,2 mm ZiS-3 – 6,5 kg z prędkością początkową 655 m/s ust. Jednocześnie niemieckie działo wyróżniało się doskonałą celnością strzelania (jednak ZiS-3 miał też doskonałą celność). Trzeba powiedzieć, że PaK-40 pozostawał niezwykle skuteczną bronią przeciwpancerną do samego końca wojny: pewnie trafiał w każdy radziecki pojazd opancerzony, być może z wyjątkiem IS-2.
Ale wtedy pojawia się naturalne pytanie - jeśli Niemcy stworzyli tak doskonałe urządzenie przeciwpancerne już w 1940 roku, to co uniemożliwiło im natychmiastowe uruchomienie cudownego 75-mm armaty? Odpowiedź jest bardzo prosta – mimo wszystkich swoich zalet PaK-40 kategorycznie nie pasował do koncepcji blitzkriegu.
Faktem jest, że przy wszystkich swoich niepodważalnych zaletach PaK-40 mógł być transportowany tylko na mechtiagu. Co więcej, o ile autor mógł się domyślić, samochód mógł wystarczyć tylko do jazdy po autostradzie, ale do holowania po drogach gruntowych lub w terenie wymagany był specjalistyczny ciągnik do PaK-40. Mobilność na polu bitwy była również uważana za ograniczoną, zakładano, że jeśli obliczenia mogą przetoczyć broń z jednego miejsca na drugie, to nie dalej niż kilkanaście lub dwa metry.
Nawiasem mówiąc, ciekawe jest to, że ZiS-3, który miał porównywalną masę, mógł być transportowany dowolnym rodzajem pojazdu, w tym pojazdami o stosunkowo małej mocy, takimi jak GAZ-AA, i mógł być „przetaczany” przez załogę w walce na odpowiednio duże odległości, co pozwoliło na ich wykorzystanie do bezpośredniego wsparcia nacierających jednostek strzeleckich. Zbyt szczegółowe porównanie ZiS-3 i PaK-40 wykracza jednak poza zakres tej serii artykułów, dlatego nie będziemy go tutaj kontynuować.
Cóż, wracając do 75-mm PaK-40, zauważamy, że była to doskonała broń przeciwpancerna, ale Niemcom trudno było „wciągnąć” ją razem z nimi do przebić czołgów. Można powiedzieć, że ten system artyleryjski nie był już tak bardzo środkiem ofensywnym, jak defensywnym. W związku z tym w ogóle nie pasował do strategii „blitzkrieg” i dopóki Wehrmacht nie zderzył się z czołgami z pancerzem przeciwdziałkowym, jego moc uznano za nadmierną. W ten sposób przez długi czas Wehrmacht nie odczuwał potrzeby takiego systemu artyleryjskiego i nie pośpieszał przemysłu swoją produkcją.
Ale kiedy stało się jasne, że blitzkrieg jakoś poszło nie tak w ZSRR i nawet 50-mm artyleria ma tylko ograniczone zastosowanie w walce z T-34 i KV, to w listopadzie 1941 r. postanowiono pilnie umieścić PaK- 40 do produkcji … Produkcję seryjną rozpoczęto w lutym 1942 r., a do końca roku wyprodukowano 2 114 sztuk tych armat, a w 1943 r. ich produkcja wynosiła już 8 740 sztuk, a później jeszcze wzrosła.
Muszę powiedzieć, że kolejną istotną wadą PaK-40 była złożoność jego produkcji. Co dziwne, ale PaK-40 okazał się zbyt trudnym produktem nawet dla niemieckiego przemysłu. W lutym 1942 wyprodukowano pierwszych 15 dział tego typu, ale planowaną produkcję 150 sztuk miesięcznie osiągnięto dopiero w sierpniu tego samego roku. Ale nawet to, niewielka, ogólnie rzecz biorąc, liczba dział cierpiała na brak amunicji - przeciętnie działa w oddziałach stale miały nie więcej niż jeden ładunek amunicji. Niemcy musieli nawet stworzyć specjalny zespół „Ulrich” i nadać im najszersze uprawnienia do rozwiązania problemu „pocisków”. Jednak akceptowalną podaż amunicji PaK-40 osiągnięto dopiero w 1943 roku.
Oprócz tego Niemcy mieli jeszcze jedną armatę 75 mm PaK-41.
Był to bardzo oryginalny system artyleryjski przeznaczony do strzelania pociskami podkalibrowymi. Jego lufa miała „zmienny” kaliber - 75 mm przy zamku i 55 mm przy lufie i była przymocowana bezpośrednio do osłony działa. Ze względu na wysoki koszt pistoletu i nadmierną amunicję do niego (przy produkcji tego ostatniego użyto najmniej wolframu), pistolet nie trafił do dużych serii. Ale i tak pewna ilość (co najmniej 150 sztuk) została wyprodukowana i wysłana do wojska.
Na tym mogłaby się skończyć opowieść o niemieckich holowanych działach przeciwpancernych… gdyby nie jedno ważne „ale!” Faktem jest, że niestety Wehrmacht dostarczał działa przeciwpancerne nie tylko do niemieckich fabryk, ale także do armii francuskiej i radzieckiej.
Już w 1941 roku, podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, Niemcom udało się zdobyć wiele krajowych dział 76, 2 mm F-22. Pistolet ogólnie im się podobał, dlatego po pewnych modyfikacjach, które obejmowały wydrążenie komory do użycia większego ładunku i kilku innych innowacji, wszedł na uzbrojenie armii niemieckiej.
Dokładna liczba dział przerobionych i przekazanych do Wehrmachtu w wersji holowanej nie jest znana, ale według niektórych doniesień przerobiono 358 dział w 1942 r., 169 w 1943 r. i 33 w 1944 r.
Ale największy wkład w zaopatrzenie niemieckich sił zbrojnych w armaty przeciwpancerne 75 mm w 1942 r. Nadal miała armia francuska. Po kapitulacji Francji Niemcy otrzymali m.in. kilka tysięcy 75-mm armat dywizyjnych mod. 1897 przez Schneidera. Początkowo Niemcy nic z nimi nie zrobili, ale potem, gdy zapotrzebowanie na 75-milimetrowe działa przeciwpancerne stało się bardzo popularne, zmodernizowali je, instalując je na 50-mm karetach Pak 38.
W 1942 roku Wehrmacht otrzymał 2 854 takich dział, w 1943 – kolejne 858 sztuk. modyfikacje Pak 97/38 i 160 więcej pistoletów modyfikacji Pak 97/40. W ten sposób w 1942 r. francuska armata 75 mm stała się najpotężniejszym holowanym działem tego kalibru w artylerii przeciwpancernej Wehrmachtu. Udział francuskich armat w ogólnej liczbie 75-mm armat przeciwpancernych otrzymanych przez niemieckie siły zbrojne w 1942 r. Wynosił ponad 52%.
W uczciwości należy podkreślić, że możliwości francuskich „przeróbek” wciąż nie wystarczały, aby stawić czoła T-34 i KV. Początkowa prędkość pocisków przeciwpancernych Pak 97/38 była do tego niewystarczająca, a spotykając czołgi z pancerzem przeciwpancernym, trzeba było polegać głównie na amunicji kumulacyjnej.
Z drugiej strony „Francuzki” w Wehrmachcie bardzo dobrze pokazują prawdziwy stosunek żołnierzy niemieckich do naszego T-34 i KV. Bez względu na to, co mówią dzisiejsi niedoszli historycy, delektując się niedociągnięciami trzydziestu czterech, w 1942 r. Niemcy znaleźli się w tak nieprzyjemnej sytuacji, że zostali zmuszeni do pilnego umieszczenia 75-mm Pak 40 w serii - i nie mogli Zrób to. Musieliśmy więc zatkać dziury masami francuskiej przechwyconej artylerii z końca XIX wieku!
Niemniej jednak Niemcy odnieśli sukces w głównej mierze - według niektórych źródeł ciężar właściwy dział przeciwlotniczych Pak 40 i 88 mm w całkowitej objętości PTS Wehrmachtu osiągnął 30% do listopada 1942 r. i jest oczywiste, że lwią część pozostałych holowanych dział przeciwlotniczych stanowiły francuskie 75-mm Pak 97/38 i 50 mm Pak 38.
Samobieżne instalacje artyleryjskie
Zacznijmy może od starego dobrego StuGa III, którego nazywamy „Sturmgeshütz”, „Shtug” i najczęściej – „Art-atak”. Historia tego działa samobieżnego jest następująca. Zgodnie z niemiecką teorią wojskową czołgi były przeznaczone prawie wyłącznie dla formacji specjalnych, które w Wehrmachcie stały się dywizjami czołgów, ani zmotoryzowane, ani niemieckie dywizje piechoty nie miały do nich prawa w zależności od stanu. Niemniej jednak było jasne, że we współczesnej walce piechota potrzebuje wsparcia pojazdów opancerzonych - i to jest zadanie, które Niemcy powierzyli swoim "sztugom".
Jeśli najbardziej „popularne” niemieckie czołgi przedwojenne były uzbrojone w większość dział 37 mm i stopniowo zmieniały się na 50 mm, to ACS początkowo otrzymał, choć krótkolufowe, ale 75 mm armaty.
Ich pocisk odłamkowy odłamkowo-burzący był znacznie potężniejszy niż dział czołgowych, a niewielka długość lufy i niska prędkość wylotowa umożliwiały bezproblemowe zamontowanie go w ACS opartym na T-III. Niemniej jednak, oczywiście, 75-milimetrowy system artyleryjski z lufą o długości 24 kalibru nie wystarczał do walki z T-34 i KV, tutaj sytuację można było uratować tylko pociskami kumulacyjnymi.
A liczba takich starć rosła i rosła, i było oczywiste, że niemieckie dywizje piechoty nie miały nic specjalnego do przeciwstawienia się nowym sowieckim czołgom. Rozmawialiśmy powyżej o wysiłkach artylerii holowanej, ale to nie wystarczyło. A od marca 1942 r. Niemieckie „sztugi” otrzymują nowy 75-mm system artyleryjski, odpowiednik Pak 40, który początkowo miał długość lufy 43, a następnie - 48 kalibrów.
W sumie w 1942 r. wyprodukowano ponad 600 sztuk, a w 1943 r. wyprodukowano 3011 sztuk.
Niszczyciele czołgów
Na początku II wojny światowej oddziały niemieckie skoncentrowane na wschodzie dysponowały około 153 działami samobieżnymi Panzerjäger I (Panzerjäger I), uzbrojonymi w 47-mm czeskie działo.
Ogólnie rzecz biorąc, były to już przestarzałe maszyny, które mogły stanowić zagrożenie dla T-34 i KV tylko przy użyciu pocisków podkalibrowych. W 1941 roku Niemcy przerobili 174 dział samobieżnych przeciwpancernych na to samo działo z francuskich czołgów, z których część trafiła również na front wschodni.
Ale to wszystko w zasadzie było błahą zbrojną drobnostką, niezdolną do jakiegokolwiek poważnego wpływu na równowagę sił.
Jednak w 1942 r. Niemcy powrócili do tworzenia specjalistycznych dział samobieżnych przeciwpancernych już na jakościowo nowym poziomie: biorąc za podstawę podwozie T-II, zainstalowali albo 75-mm Pak 40, albo przerobiony przechwycony F-22 na nim. Działo samobieżne nosiło nazwę Marder II, a w 1942 roku jego produkcja wynosiła 521 sztuk. - część z nich została przerobiona bezpośrednio z wcześniej produkowanych czołgów T-II.
Równolegle z Marderem II Niemcy zorganizowali produkcję Mardera III, który różnił się od Mardera II tylko tym, że zamiast podwozia z T-II przejęto podwozie z czeskiego czołgu Pz Kpfw 38 (t). Takie działa samobieżne wyprodukowano w 1942 roku 454 sztuki.
W celu zorganizowania szkolenia załóg samobieżnych dział przeciwpancernych pewną ich liczbę należało pozostawić z tyłu, ale uznano to za nadmierne marnotrawstwo i zaproponowano stworzenie podobnych dział samobieżnych, na podstawie przechwyconego sprzętu. W rezultacie wybór padł na francuski ciągnik gąsienicowy - tak pojawił się Marder I, którego wyprodukowano 170 sztuk.
Co ciekawe, mimo „szkoleniowego” ukierunkowania tego typu maszyn, ostatecznie trafiły one na front wschodni. Widzimy więc, że w 1942 r. Niemcy stworzyli 1145 samobieżnych dział przeciwpancernych uzbrojonych w Pak 40 lub przechwycone F-22 – wszystkie były oczywiście niebezpieczne dla T-34. Co ciekawe, Müller-Hillebrand podaje nieco wyższą wartość - 1243 przeciwpancernych dział samobieżnych.
W 1943 r. produkcja dział samobieżnych przeciwpancernych nieco wzrosła: Marder II wyprodukował i przerobił około 330 jednostek. Marder III - 1003 szt.
czołgi
W 1942 r. niemieckie siły zbrojne ostatecznie zrezygnowały z masowej produkcji czołgów lekkich. W 1941 roku nadal trwała masowa produkcja T-II i czeskiego Pz Kpfw 38 (t), wyprodukowano łącznie 846 takich pojazdów, co stanowiło prawie 28% ogólnej liczby czołgów liniowych (nie licząc czołgi dowodzenia). W 1942 roku lekkie czołgi tego typu wyprodukowano tylko 450 pojazdów, co stanowiło około 11% rocznej produkcji czołgów w Niemczech. W tym samym czasie produkcja Pz Kpfw 38 (t) została wstrzymana w maju, a T-II w lipcu 1942 roku.
Jeśli chodzi o czołgi średnie, ich produkcja nadal rosła: T-III wyprodukowano około 1,5 raza, a T-IV - 2 razy więcej niż w 1941 roku. Z jednej strony może się wydawać, że Niemcy w 1942 roku nadal byli skupieni na T-III, ponieważ wyprodukowano ich 2 605 sztuk. przeciwko 994 jednostkom. T-IV, ale w rzeczywistości w tym roku stał się „łabędzim śpiewem” „treshki”. Faktem jest, że w 1942 r. Niemcy rozwiązywali kwestię rozszerzenia produkcji T-IV: jeśli w styczniu wyprodukowano 59 pojazdów, to w grudniu ich produkcja prawie się potroiła i osiągnęła 155 pojazdów. Dzięki temu w 1943 roku udało się zastąpić produkcję T-III cięższymi i bardziej zaawansowanymi maszynami - choć w grudniu 1942 produkcja T-III wyniosła 211 maszyn, ale w styczniu 1943 - tylko 46 maszyn, a tylko w pierwszych 6 miesiącach 1943 roku wyprodukowano tylko 215 czołgów tego typu, czyli nawet mniej niż 36 pojazdów miesięcznie. A potem „treshki” w końcu zjechały z linii montażowej. I oczywiście nie trzeba przypominać, że w 1942 r. Niemcy rozpoczęli produkcję ciężkiego czołgu „Tygrys”, chociaż nie zdążyli jeszcze ustalić produkcji w ilościach handlowych – w sumie do końca 1942 r. 77” Tygrysy” zostały wyprodukowane.
Oczywiście oprócz zmian ilościowych nastąpiły też zmiany jakościowe. Począwszy od 1940 roku T-III był uzbrojony w działo kalibru 50 mm, którego zdolność do trafienia T-34 była naprawdę niska. Ale od grudnia 1941 r. w modyfikacji T-IIIJ1 otrzymał potężniejszy system artyleryjski 50 mm z lufą o długości 60 kalibrów (analog Pak 38), który już dawał pewne szanse trafienia T-34 nie tylko przy krótkie, ale także na średnie dystanse.
Oczywiście instalacja tego działa zwiększyła potencjał przeciwpancerny „treshki”, chociaż, jak powiedzieliśmy powyżej, możliwości Pak 38 nadal uważano za niewystarczające do walki z T-34.
Co ciekawe, pomimo zagrożenia ze strony radzieckich czołgów, Niemcy wciąż byli zmuszeni na T-III powrócić do krótkolufowych armat 75 mm KwK 37 o długości lufy zaledwie 24 kalibrów, takich, jakie stosowano we wczesnym T. - Modele IV i Stug… Co więcej, dokonano tego w lipcu-październiku 1942 r., kiedy wyprodukowano 447 czołgów T-IIIN z KwK 37.
Z jednej strony taki powrót do prawie bezużytecznych dział w bitwie pancernej wydaje się zupełnie nieuzasadniony. Ale z drugiej strony musimy pamiętać, że według poglądów tamtych lat czołgi nadal nie powinny były walczyć czołgami, a w każdym razie nie było to ich głównym zadaniem w bitwie. Niemieckie czołgi miały przebijać się przez obronę wroga, wchodzić w przełamanie, niszczyć w marszu jednostki wroga, pomagać piechocie zmotoryzowanej w zamknięciu pierścienia okrążenia, odpierać kontrataki wojsk próbujących wyrwać się z okrążenia. Innymi słowy, cele takie jak lekkie umocnienia polowe, piechota, gniazda karabinów maszynowych, artyleria polowa, samochody i inne nieopancerzone pojazdy były nie tylko ważnymi i legalnymi, ale priorytetowymi celami niemieckich czołgów. Ale teoretycznie broń przeciwpancerna, czyli holowana i samobieżna artyleria przeciwpancerna, powinna była radzić sobie z czołgami wroga. Wyjątkiem miały być pojedynki czołgów.
Jednak działania wojenne na froncie wschodnim szybko pokazały, że niemożliwe jest przeniesienie zadania zwalczania sowieckich czołgów wyłącznie na sprzęt przeciwpancerny. Tak więc Wehrmacht potrzebował czołgu, którego broń miałaby wystarczającą moc zarówno do zwalczania nieopancerzonych celów, jak i czołgów wroga. W tym czasie idealnie nadawał się 75-milimetrowy system artyleryjski, taki jak Pak 40, który był wystarczająco potężny, aby jego pociski przeciwpancerne trafiały w wrogie pojazdy opancerzone, a odłamki o dużej sile wybuchowej – nieopancerzone cele.
Ale Pak 40 kategorycznie „nie chciał” dostać się do T-III, chociaż były próby zainstalowania go na „trzecie rubli”. W rezultacie Niemcy musieli postawić na dobrze znany dualizm. Większość czołgów T-III była wyposażona w 50-milimetrowe armaty o długiej lufie, zdolne (choć za każdym razem) do zwalczania T-34, ale których pociski odłamkowo-burzące nie miały wystarczającej skuteczności do pokonania innych celów. Inne "treszki" otrzymały "krótkolufowe" KwK 37, które nie nadawały się zbytnio do walki przeciwpancernej, ale znacznie lepiej "działały" na pozostałe cele działa czołgowego.
T-IV to inna sprawa. Ten pojazd bojowy był cięższy i bardziej przestronny niż T-III, co umożliwiało zamontowanie na nim 75 mm Pak 40. Po raz pierwszy mocniejsze działo 75 mm KwK 40 L/43 (analog Pak 40 z lufą skróconą do 43 kalibrów) zostało użyte w modyfikacji T-IVF2 (lub jeśli wolisz Pz Kpfw IV Ausf F2)), którego produkcję rozpoczęto w marcu 1942 r.
Początkowo T-IV był uzbrojony w krótkolufową armatę 75 mm KwK 37, a do lutego 1942 roku włącznie „Kwartet” był produkowany tylko z taką armatą. W marcu-kwietniu równolegle produkowano modyfikacje z „krótkim” KwK 37 i „długim” KwK 40 L/43, a od maja tego samego roku niemieckie fabryki ostatecznie przestawiły się na produkcję „długich” modyfikacji T-IV. W sumie z 994 czołgów tego typu wyprodukowanych w 1942 r. 124 otrzymało 37 KwK i 870 sztuk. - długolufowy KwK 40 L/43.
Nie będziemy jeszcze mówić o czołgach Tygrys - w rzeczywistości ten czołg ciężki początkowo miał wyraźną orientację przeciwpancerną, pod tym względem jego możliwości były niezwykle wysokie i przewyższały jakikolwiek czołg na świecie.
Ogólnie można powiedzieć, że w 1942 roku zdolności przeciwpancerne Wehrmachtu i SS uległy jakościowej zmianie. Na przełomie 1942 i 1943 roku, dzięki wysiłkom przemysłowców i najszerszemu wykorzystaniu łupów wojennych, Niemcom udało się ponownie wyposażyć holowaną i samobieżną artylerię przeciwpancerną oraz konwencjonalne działa samobieżne w broń palną zdolny do walki z T-34 i KV. To samo dotyczyło Panzerwaffe. Na początku 1942 r. głównymi działami czołgowymi były 50 mm KwK 38 L/42 z lufą 42 kalibru i 75 mm KwK 37 z lufą 24 kalibru, których możliwości celowo były niewielkie, aby można je było czołgi przeciwpancerne. Jednak już pod koniec 1942 r. podstawę niemieckich sił pancernych stanowiły pojazdy bojowe z długolufową armatą 50 mm KwK 39 L/60 i doskonałym systemem artyleryjskim 75 mm KwK 40 L/43.
Trzeba więc stwierdzić fakt - do czasu, gdy radzieckie siły pancerne, zarówno w doświadczeniu, jak i strukturze organizacyjnej, zbliżyły się do niemieckiego „Panzerwaffe”, Niemcom udało się pozbawić T-34 jednej z najważniejszych zalet. Począwszy od końca 1942 - początku 1943. „Trzydzieści cztery” nie mogły już być uważane za czołg z pancerzem przeciwdziałającym.
