1080 lat temu rosyjska flota księcia Igora walczyła z całym południowo-zachodnim wybrzeżem Morza Czarnego: Bitynią, Paflagonią, Herakleą Pontyjską i Nikomedią. Cierpiał także Bosfor - „Cały sąd został spalony”. Tylko słynne greckie miotacze ognia, które strzelały „jak milion”, pozwoliły Rzymianom bronić Konstantynopola.
Walki trwały przez kolejne trzy miesiące na wybrzeżu Azji Mniejszej Morza Czarnego. We wrześniu 941 r. flota rosyjska została pokonana u wybrzeży Tracji. Rozwścieczony Igor Rurikovich zebrał jeszcze większą armię, zamorska Ruś Waregów i Pieczyngowie byli jego sojusznikami i przenieśli swoje wojska do Bizancjum drogą morską i lądową. Grecy Chersonez poinformowali cesarza Romana:
„Oto niekończący się statek do pływania po Rosji - statki zakryły istotę morza!”
Gdy Rusi byli już nad Dunajem, przerażeni Grecy wysłali ambasadę, przywrócono pokój między Rosją a Bizancjum. Igor złożył wielki hołd i wrócił do Kijowa. Basileus Roman i Constantine Porfirogenitus pozwolili Rosji wysyłać do Konstantynopola tyle statków, ile tylko chcieli. Umowa została potwierdzona w Kijowie na wzgórzu w pobliżu bożka Peruna oraz w kościele św. Eliasza na Podolu.
Przyczyny wojny
Dwie kampanie rosyjskiej armii i marynarki wojennej przeciwko Drugiemu Rzymowi w 941 i 943 były oczywiście spowodowane pewnymi przeszkodami, jakie Grecy robili w rosyjskim handlu, pomimo traktatu z 911 zawartego między rosyjskim księciem Olegiem Prorokiem a bizantyjskim Bazyleusem Leonem VI Filozof i Aleksander…
Handel miał wówczas duże znaczenie dla Rosji i przynosił książętom kijowskim znaczne dochody. Chodzi nie tylko o drogę „od Waregów do Greków”. Ale także w eksporcie z samej Rosji. Co roku zimą (od listopada do kwietnia) książęta pobierali podatek - polyudye. Zabrano go w futra i inne towary. Część zebranych towarów (np. żywność i pieniądze) przeznaczono na utrzymanie dziedzińca i oddziałów. Druga część została sprzedana. Rosyjska flota handlowa płynęła Dnieprem, Donem i Wołgą. Towary rosyjskie trafiły do Wołgi, Bułgarii (Bułgarii), Chazarii, do krajów wschodnich, do Kalifatu i Bizancjum. Rusi dotarli do Raya, Bagdadu i Balchu. W rzeczywistości handel futrami i innymi produktami rolnymi i leśnymi (miodem) był wówczas analogiczny do obecnego handlu ropą i gazem.
Oznacza to, że handel ten miał strategiczne znaczenie dla rosyjskich książąt. Z kolei kupcy perscy, greccy i chazarscy próbowali zająć pozycje monopolistyczne w tym handlu. W szczególności Chazarowie kontrolowali szlaki tranzytowe i handlowe wzdłuż Donu i Wołgi. To już są interesy militarno-strategiczne. Chazaria, Bizancjum i plemiona koczownicze zamknęły drogę Rosji na południe. Kontrolowali ujścia najważniejszych rzek.
Drugi Rzym był wówczas wiodącą potęgą w Europie i próbował zahamować rozwój Rosji. Cesarze greccy kontynuowali politykę starożytnego Rzymu - dziel i rządź. Umieścili mieszkańców Chazarii i stepów na słowiańskiej Rusi.
Rusi odpowiedzieli potężnymi kampaniami. Wszyscy pierwsi książęta z dynastii Rurik walczyli z Chazarami i Grekami. W rezultacie spadkobierca Igora, Światosław Igorewicz, zmiażdży Chazarię, uwolni szlaki wzdłuż Wołgi i Donu, zajmie strategiczne punkty w północnym regionie Morza Czarnego i rozpocznie walkę z Grekami o Dunaj.
Rosyjska flota
Warto również zauważyć, że rusofobiczny mit, stworzony przez ludzi Zachodu, że rosyjska flota została stworzona tylko za Piotra I, jest mistyfikacją.
Rusi już co najmniej w VIII-IX wieku dysponowali potężnymi flotami wojskowymi i handlowymi. Rosjanie sprowadzili na Morze Czarne floty tysięcy statków-łodzi, walczyli na równych prawach z przywódcą Zachodu - Drugim Rzymem. Dlatego Morze Czarne nazywano wówczas „rosyjskim”. Rosyjskie flotylle działały na północy Europy, na Bałtyku i poza nim. Rus (Varangians-Rus, Wends-Vandals-Veneti) dotarła do Hiszpanii i przedarła się do Morza Śródziemnego. Morze Bałtyckie nazywano „Wenedami” lub „Varangian” (Varangians-Rus, Wends - plemiona słowiańsko-rosyjskie, części jednego rosyjskiego superetnosu).
Obecność potężnej floty jest oznaką rozwiniętego państwa rosyjskiego.
Obalenie kolejnego „czarnego” mitu o Rosji-Rosji i Rosjanach, o rzekomo „dzikich”, „nierozsądnych Słowianach”, których cywilizowali Wikingowie-Skandynawowie (Niemcy) i grecko-chrześcijańscy misjonarze. Rosyjskie „pionowe” i „poziome” (samorząd ludowy, wecze) umożliwiły zorganizowanie procesu budowy tysięcy zarówno bojowych łodzi-łodzi, jak i statków handlowych.
Były to statki, które podniosły 20-50 osób. Prawdziwa, całkowicie rosyjska produkcja roczna. Statki przygotowywały się od dorzecza Dniepru do Ilmen. Wśród regionalnych punktów odbioru statków znalazły się Kijów, Lubecz, Wyszgorod, Czernigow, Nowogród, Smoleńsk.
Statki budowano zimą i częściowo wiosną (olinowanie i rafting). Produkcja ta wymagała wysiłku tysięcy stolarzy i stoczniowców. Także praca wielu kobiet tkających żagle. Dodajmy do tego uprawę i przędzenie lnu i konopi, produkcję lin okrętowych.
Początek wojny
W tym okresie Pieczyngowie przybyli z odległych stepów Wschodu na stepy południowej Rosji. Wygnali plemiona Madziarów (Węgrów) na zachód, zajmując ziemie między Wołgą a Dunajem. Pieczyngowie zbliżali się do Kijowa, ale spotkali się. Wielki Książę Igor Stary „zawarł pokój” z mieszkańcami stepów. Zaczęli brać udział w kampaniach Rusi.
Jednak pokój z Pieczyngami nie był trwały. Przyszły nowe hordy. Niektórzy z książąt Pechenezh byli kierowani przez Kijów, inni przez Chazarię, Chersonez i Konstantynopol. Południowy odcinek szlaku handlowego „od Waregów do Greków” znalazł się pod kontrolą mieszkańców stepów, którzy mogli teraz blokować bystrza Dniepru. Nad Morze Czarne można było udać się tylko z silną eskortą lub w pokoju z miejscowymi Pieczyngami. Nie ulega wątpliwości, że Konstantynopol szybko ocenił, jak cesarstwo może skorzystać z tej sytuacji. Grecy wysyłali przywódcom Pieczynów złoto i bogate prezenty w zamian za „powstrzymanie” przeciwników Bizancjum – Ugryjczyków Madziarów, Bułgarów (Słowian) i Kijowa.
Po tym, jak Pieczyngowie zajęli południowe stepy Rosji, Bizancjum zaczęło „zapominać” o traktacie z 911. W Konstantynopolu-Tsargradzie znów zaczynają obrażać rosyjskich „gości” (kupców).
Chociaż sojusz z Rusią był korzystny dla samego Bizancjum. Rosyjskie oddziały regularnie walczyły po stronie Greków przeciwko Arabom i innym wrogom imperium. Tak więc w 936 rosyjskie oddziały i flota wież walczyły po stronie Drugiego Rzymu na wybrzeżu południowych Włoch, otrzymując za to dużą zapłatę. Oczywiście Grecy wierzyli, że Rosjanie nie będą już w stanie wycofać floty i armii do Konstantynopola i powtórzyć sukcesu Olega Proroka. Jednak Grecy przeliczyli się.
Igor Rurikovich potwierdził pokój z Pieczyngami i zebrał dużą armię. Kronika rosyjska podaje około 10 tysięcy statków, ale liczba ta jest najwyraźniej przesadzona. Pieczyngowie przegapili ogromną armię rosyjską. Armia okrętowa znajdowała się nad Dnieprem, kawaleria wzdłuż wybrzeża.
Kampania nie była dla Konstantynopola zaskoczeniem.
Rusi najpierw zaatakowali prowincje Bizancjum w Azji Mniejszej. O kampanii Igora informowali także Bułgarzy, którzy mieszkali w dolnym biegu Dunaju i warstwy Chersoniu. Dlatego Grekom udało się zmobilizować i sprowadzić wojska z prowincji, a przede wszystkim flotę, która powstrzymywała Arabów i broniła wysp na Morzu Śródziemnym. Grecka flota zablokowała przejście przez Bosfor. Rosyjscy żołnierze, którzy wylądowali na brzegach cieśniny, brutalnie zdewastowali ziemie cesarskie. Oczywiście, ponieważ armia była duża, Igor miał okazję oddzielić oddzielne floty, które walczyły z całym południowo-zachodnim wybrzeżem Morza Czarnego, niszczącymi prowincjami, takimi jak Bitynii, Paflagonia, Heraclea Pontic i Nicomedia.
Bitwa na morzu
Cesarz Roman Lacapin, słynny wojownik i były dowódca floty, ostatecznie postanowił stoczyć morską bitwę z rosą.
Grecka flota, pod dowództwem doświadczonego Protovestiary Teofanesa, spotkała Rosjan w Iskrest – tak zwanej wysokiej wieży, która stała na klifie na północ od Bosforu. Na jego szczycie zainstalowano lampę, a podczas burzowej pogody służyła jako latarnia morska. Bizantyjscy marynarze mieli mocny atut – „grecki ogień”. Skład mieszanki paliwowej był największą tajemnicą imperium. Ogień wzniecono za pomocą specjalnych urządzeń, które zainstalowano na dziobie, rufie i bokach. W walce wręcz ogień był uwalniany pod ciśnieniem przez miedziane rury. Greckie miotacze ognia, strzelające „jak błyskawica z nieba”, przerażały przeciwników Drugiego Rzymu. Używano również narzędzi do rzucania, wyrzucając naczynia gliniane wypełnione greckim ogniem.
Uważa się, że 11 czerwca 941 r. Rosjanie po raz pierwszy stanęli w obliczu greckiego ognia, a pamięć o tym została zachowana przez długi czas wśród rosyjskich wojowników.
Pogoda tego dnia była spokojna. Sprzyjało to rosie, gdyż łodzie były żaglowcami wiosłowymi i mogły dobrze się poruszać i manewrować przy wiosłach. Ale spokój okazał się korzystny dla Rzymian. W warunkach wielkiego podniecenia Grecy nie mogli używać miotaczy ognia, ponieważ mogli spalić swoje statki. Rosjanie rozpoczęli zbliżenie z wrogiem, aby zdobyć dla okupu greckie statki i ich załogi.
Grecy zaczęli „rzucać ogniem we wszystkie strony”. Ogień grecki zawierał olej i palił się nawet w wodzie. W ówczesnych warunkach nie można było zgasić tej mieszaniny. Kiedy statek się zapalił, jego załoga musiała rzucić się do wody. Rosyjska flotylla została pokonana. Wielu wojowników utonęło.
Ocalała jednak część rosyjskiej floty i poszczególne oddziały. Wycofali się na wybrzeże Azji Mniejszej. Oddziały rosyjskie po wylądowaniu na wybrzeżu ponownie rozbiły miasta i wsie. Oddziały konne i piesze rosy penetrowały dość daleko w głąb ziem greckich. Na wybrzeżu toczyły się oddzielne bitwy z wojskami bizantyńskimi i statkami.
Basilevs musiał wysłać swoje elitarne siły z najlepszymi dowódcami: Patricius Varda i John Kurkuas do walki z północnymi „barbarzyńcami”. Udało im się zepchnąć Rosjan z powrotem na statki. Płytkie wody stały się dla Rosjan swego rodzaju bazą: tutaj byli bezpieczni przed atakami z lądu i morza. Ciężkie statki Greków nie mogły w tych miejscach działać skutecznie. Konfrontacja trwała do połowy września.
Rozpoczął się okres burz, Rosjanie postanowili wrócić do ojczyzny. Rosyjskie łodzie popłynęły do wybrzeży Tracji (wschodnia część Bałkanów). Tam podobno były oddziały konne prowadzone przez Igora. Jednak flota bizantyjska mogła zaczaić się na Rosjan i zadała im nową klęskę. Tylko część gawron zdołała odejść. Grecy wzięli wielu jeńców. Wszyscy zostali straceni.
„Igor poszedł do Greków”
Porażka pierwszej kampanii nie powstrzymała Igora. Zaczął zbierać nową armię. Oczywiście, gdyby Rusi ponieśli ciężką klęskę i stracili większość floty i armii, nie byliby w stanie ponownie maszerować tak szybko. Grecy jak zwykle bardzo upiększyli swoje zwycięstwo.
Przed ponownym przeciwstawieniem się Bizancjum Igor wysyła oddziały na Morze Kaspijskie. Rusi udają się na wyprawę do Kalifatu, miażdżąc wielotysięczne oddziały muzułmanów. W tym samym czasie wojska zbierają się do nowej kampanii przeciwko Konstantynopolowi. W 944 Igor wyruszył z jeszcze większą armią, przyciągnął Waregów i Pieczyngów.
Wojska rosyjskie dotarły do Dunaju, ale do wojny nie doszło. Grecy Chersończycy i Bułgarzy poinformowali cesarza rzymskiego, że Rosjanie przybywają z niezliczoną flotą i Pieczyngami. Roman Lakapin tym razem nie odważył się iść na wojnę. Wysłał ambasadorów do Igora i zapytał:
„Nie idź, ale weź hołd, który wziął Oleg, a dodam więcej do tego hołdu”.
Rosyjski książę zebrał naradę ze swoimi wojownikami. Oddział odpowiedział:
„…Czego jeszcze nam potrzeba: bez walki weźmy złoto, srebro i drób! Nikt przecież nie wie, kto zwycięży: my czy oni! Albo kto jest w sojuszu z morzem? Nie chodzimy po ziemi, ale w głębinach morza: wspólna śmierć dla wszystkich”.
Igor Stary wysłuchał ich, przyjął od Greków wielki hołd i wrócił do Kijowa.
W ten sposób Rosja wygrała wojnę.
Bizancjum złożyło hołd i zgodziło się przywrócić stary świat. W następnym roku bizantyjski Basileus wysłał ambasadę do Kijowa, aby zawrzeć nowy traktat pokojowy. Traktat został zatwierdzony w Kijowie w dwóch miejscach: książę Igor i jego ludzie złożyli przysięgę na wzgórzu, na którym stał Perun (grzmot, patron wojowników). Rusi, którzy nawrócili się na chrześcijaństwo, złożyli przysięgę w kościele katedralnym św. Eliasza na Podolu.
Umowa stworzyła korzystne warunki dla handlu między Rosjanami a Grekami. W szczególności Rosjanie mogli mieszkać przez sześć miesięcy w Konstantynopolu, imperium wspierało ich w tym czasie kosztem skarbu. Rosyjskie statki, wyrzucone na brzeg podczas sztormu, teraz właściciele tego odcinka wybrzeża nie rabowali, ale udzielali ofiarom pomocy.
Rosja ponownie stała się wojskowym sojusznikiem Drugiego Rzymu.
