Chociaż wojska amerykańskie były używane bardzo często od 1776 r., jako suwerenne państwo, Stany Zjednoczone wypowiedziały stan wojny tylko 11 razy, od pierwszego wypowiedzenia wojny Wielkiej Brytanii w 1812 r. do aktów II wojny światowej. Konstytucja przyznaje Kongresowi wyłączne prawo do wypowiadania wojny i od tego czasu to Kongres zezwala na użycie siły militarnej, a także kształtuje politykę wojskową poprzez zawłaszczanie i nadzór. Poniżej znajdują się zdjęcia każdej z deklaracji wojennych uchwalonych przez Kongres. Wszystkie dokumenty są dostępne na stronie Archiwów Narodowych Senatu Stanów Zjednoczonych.
Wypowiedzenie wojny Wielkiej Brytanii (17 czerwca 1812)
Nie mylić z wojną o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Wojna 1812 roku, jak nazywa się ją w Stanach Zjednoczonych, jest mało znana tutaj, w Rosji, ale dla Amerykanów i Brytyjczyków jest to niezwykle ważne wydarzenie. Wyniki wojny okazały się dość sprzeczne. Amerykanom nie udało się zdobyć Kanady, ale zdołali ponownie obronić swoją niepodległość. Brytyjczycy spalili Biały Dom w Waszyngtonie i zorganizowali głuchą blokadę morską dla Stanów Zjednoczonych, ale nie udało im się osiągnąć całkowitego zwycięstwa.
Wypowiedzenie wojny Meksykowi (12 maja 1846)
Spór graniczny między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem doprowadził do konfliktu zbrojnego, w którym zginęło 16 amerykańskich żołnierzy. Prezydent Polk zażądał wypowiedzenia wojny, fałszywie twierdząc, że „Meksyk przekroczył granicę Stanów Zjednoczonych, najechał nasze terytorium i przelał amerykańską krew na amerykańskiej ziemi”. 12 maja 1846 Kongres zgodził się wypowiedzieć wojnę Meksykowi. Wojna trwała półtora roku. Siły amerykańskie zajęły Nowy Meksyk i Kalifornię, część północnego Meksyku. Teksas został wyrwany wcześniej.
Wypowiedzenie wojny Hiszpanii (25 kwietnia 1898)
Podczas powstania przeciwko hiszpańskim rządom na Kubie prezydent McKinley wysłał krążownik Maine do Hawany po zamieszkach zagrażających obywatelom amerykańskim. 15 lutego 1898 r. na statku doszło do potężnej eksplozji, w której zginęło 288 amerykańskich marynarzy. To wydarzenie doprowadziło opinię publiczną do wojny, chociaż przyczyna wybuchu nigdy nie została ustalona. 25 kwietnia 1898 Kongres przyjął rezolucję wypowiadającą wojnę Hiszpanii. Dziesięciotygodniowy konflikt zakończył się amerykańskim zwycięstwem. W 1898 r. traktat paryski ustanowił amerykańską okupację Kuby, a także nieograniczone rządy kolonialne nad Portoryko, Guamem i Wyspami Filipińskimi, co przyspieszyło upadek imperium hiszpańskiego.
Wypowiedzenie wojny Niemcom (6 kwietnia 1917)
Wypowiedzenie wojny Austro-Węgrom (7 grudnia 1917)
W 1914 r. wybuchła I wojna światowa między Niemcami i Austro-Węgrami z jednej strony, a Wielką Brytanią, Francją i Imperium Rosyjskim z drugiej. Ameryka formalnie nie interweniowała w tej wojnie przez pierwsze trzy lata, chociaż była skłonna pomóc Wielkiej Brytanii. Ale w 1917 roku Amerykanie, dzięki wywiadowi brytyjskiemu, dowiedzieli się o niemieckim planie sfinansowania meksykańskiej inwazji wojskowej na Stany Zjednoczone, aby pomóc przywrócić kontrolę nad terytoriami Teksasu, Nowego Meksyku i Arizony. 6 kwietnia 1917 Kongres przyjął rezolucję wypowiadającą wojnę Niemcom, a 7 grudnia 1917 Austro-Węgrom.
Po upadku frontu niemieckiego w 1918 r. podpisano rozejm. Traktat wersalski z 1919 r. formalnie zakończył stan wojny między aliantami zachodnimi a Niemcami. Warto zauważyć, że Stany Zjednoczone nie wypowiedziały wojny Imperium Osmańskiemu, a później nie zawarły z nim pokoju.
Wypowiedzenie wojny Japonii (8 grudnia 1941)
Wypowiedzenie wojny Niemcom (11 grudnia 1941)
Ciekawe, że dokument został pierwotnie napisany o Cesarstwie Japońskim, ale później dokonano edycji ołówkiem. Generalnie na uwagę zasługuje duża liczba błędów i poprawek w tak ważnych dokumentach.
Wypowiedzenie wojny Włochom (11 grudnia 1941)
Wypowiedzenie wojny Bułgarii (4 czerwca 1942)
Wypowiedzenie wojny na Węgrzech (4 czerwca 1942)
Wypowiedzenie wojny Rumunii (4 czerwca 1942)
Między 8 a 11 grudnia 1941 r. Kongres wypowiedział wojnę Japonii, Niemcom i Włochom, a 4 czerwca 1942 r. przyjął rezolucje wojskowe przeciwko innym krajom Osi – Bułgarii, Węgrom i Rumunii. Po pięciu latach działań wojennych wszystkie mocarstwa Osi poddały się.
Po II wojnie światowej Kongres USA oficjalnie nie wypowiedział wojny żadnemu krajowi, ale 23 razy głosował za zezwoleniem na „ograniczone działania wojskowe”, w tym w Wietnamie, Iraku i Afganistanie. Wiele z tych głosów nastąpiło po fakcie.
