10 lutego 1945 roku okręt podwodny S-13 zatopił swój drugi co do wielkości transportowiec – niemiecki liniowiec „Steuben”
Alexander Marinesco stał się legendą za życia, następnie został skazany na zapomnienie i powrócił z zapomnienia dopiero dekady później. Jego postać jest niezwykle kontrowersyjna, podobnie jak wyniki jego kampanii wojennych. Został zwolniony z Marynarki Wojennej po degradacji o dwa stopnie - z kapitana III stopnia na starszego porucznika - i rezygnacji ze stanowiska dowódcy okrętu, a ćwierć wieku po śmierci otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Z sześciu kampanii wojskowych, które przeprowadził jako dowódca okrętów podwodnych podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, cztery zakończyły się niepowodzeniem – ale tylko w jednej z nich uzyskał tytuł najskuteczniejszego sowieckiego okrętu podwodnego.
Alexander Marinesko i jego łódź podwodna S-13 odbyły tę niesamowitą podróż od 9 stycznia do 15 lutego 1945 roku. Pierwszym statkiem, który zatonął 30 stycznia, był olbrzymi liniowiec Wilhelm Gustloff (25.484 ton rejestrowych brutto), a drugim, zatopionym 10 lutego, był liniowiec Steuben (14 690 ton rejestrowych brutto). Śmierć obu liniowców, zamienionych w transporty wojskowe, była dla Niemiec prawdziwą tragedią. Statki te, zbudowane jako pasażerskie liniowce wycieczkowe, po wybuchu wojny zostały przebudowane na potrzeby niemieckich okrętów podwodnych: „Wilhelm Gustloff” stał się najpierw pływającymi koszarami, potem statkiem szkolnym, a „Steuben” – pływającym hotelem dla wyżsi urzędnicy Kriegsmarine. I dopiero pod sam koniec wojny, kiedy upadek nazistowskich Niemiec stał się nieunikniony i oczywisty, obaj dawni liniowcy brali udział w operacji Hannibal: pospiesznej ewakuacji niemieckich uchodźców z Prus Wschodnich, do których należały już oddziały Armii Czerwonej.
To właśnie ta okoliczność w latach powojennych pozwoliła wielu zachodnim historykom i badaczom wojny na morzu, bezpośrednio lub pośrednio, oskarżyć Alexandra Marinesco i całą załogę C-13 o popełnienie zbrodni wojennych. Powiedzmy, że radzieccy okręty podwodne zaatakowały bezbronne statki szpitalne, na których nieszczęśni pruscy uchodźcy uciekali przed okropnościami ofensywy Armii Czerwonej. Prawda jest dokładnie połowa: tak naprawdę zaatakowali sowieccy okręty podwodne, a tak naprawdę to uchodźcy uciekali. Jeśli chodzi o „bezbronność” i „szpitalizację”, to jest to kompletna nieprawda. Jako jednostki pomocnicze dla Kriegsmarines, oba dawne liniowce – zarówno Gustloff, jak i Steuben – miały wojskowe kolory kamuflażu i uzbrojenie boczne: 37-milimetrowe działa przeciwlotnicze i przeciwlotnicze karabiny maszynowe. Oznacza to, że we wszystkich warunkach obowiązujących w tym czasie międzynarodowych zasad wojny na morzu (które, nawiasem mówiąc, Niemcy naruszały znacznie częściej niż wszystkie inne wojujące kraje), żaden z dwóch byłych liniowców nie może być uważany za statek szpitalny lub statek przewożący uchodźców. W końcu żaden z nich nie miał czerwonego krzyża na pokładzie ani na pokładzie, obaj jechali w ramach konwoju wojskowego, obaj byli uzbrojeni i obaj mieli na pokładzie czynnych żołnierzy Wehrmachtu i Kriegsmarine.
Aleksandra Marinesco. Zdjęcie: wiki.wargaming.net
Jednak w sytuacji ze Steubenem sprawę dodatkowo komplikował fakt, że w momencie odkrycia statku kapitan C-13 był absolutnie pewien, że znalazł lekki krążownik Emden. Rzeczywiście, istnieje wiele podobieństw w ich sylwetkach, szczególnie w nocy i na długich dystansach. Oba są dużymi dwururowymi, dwumasztowymi statkami, chociaż bliższe przyjrzenie się pokazuje, że nie są do siebie podobne. Ale z reguły okręt podwodny nie ma dużo czasu na dokładne zbadanie celu. Ponadto C-13 znalazł nie tylko jeden statek, ale cały konwój: oprócz Steubena zawierał niszczyciel T-196 i trałowiec TF-10 i znalazł go za pomocą sprzętu sonarowego. Oznacza to, że Marinesko zajmowało się tym, co w języku okrętów podwodnych nazywa się „Celem grupowym, poruszającym się po zmiennym kursie, śledzenie odbywa się za pomocą kontaktów hydroakustycznych”.
Wiadomo już wszystkim, że pomocniczy statek Kriegsmarine „Steuben” (były liniowiec „Monachium”, po pożarze w porcie w Nowym Jorku i odbudowie w 1931 roku, został przemianowany na „Generał von Steuben”, a w listopadzie 1938 roku - do „Steuben”), biorącego udział w operacji Hannibal i wyruszył w swój ostatni rejs 9 lutego 1945 r. z pruskiego portu Pillau do Kilonii. Obecnie publikowane są zaktualizowane dane, że na pokładzie znajdowało się ponad 4000 osób, z czego większość stanowili ranni żołnierze i oficerowie Wehrmachtu – 2680 osób, a także około stu zdrowych żołnierzy, prawie trzystu medyków wojskowych i sanitariuszy oraz około tysiąca. uchodźcy. A potem sowieccy okręty podwodne usłyszeli hałas śmigieł i maszyn kilku statków, pływających bez świateł nawigacyjnych i wykonujących manewry przeciw okrętom podwodnym. Z hałasu i sylwetki największego ze statków wywnioskowano, że łódź znalazła lekki krążownik Emden.
Jak na tak smaczny cel - w końcu krążownik, choć szkolny, o wyporności ponad 6000 ton! - kapitan III stopnia Marinesco i jego drużyna obserwowali przez 4, 5 godzin. Dopiero o piątej rano, 10 lutego 1945 roku, w rejonie na południe od Stolpe-bank S-13, wynurzającego się na powierzchnię, salwa dwóch wyrzutni torpedowych zaatakowała, co jej załoga uważała za krążownik Emden. Obie torpedy trafiły w cel i po 15 minutach statek zatonął. Jednak C-13 nie było obecne w ostatnich minutach Steubena: aby nie poddać się tak zmasowanemu i niebezpiecznemu atakowi statków eskortowych, jak po ataku Wilhelma Gustloffa, Alexander Marinesko nakazał opuścić miejsce atakuj z pełną prędkością, upewniając się tylko, że cel jest zdumiony. Dowiedział się, że to nie Emden, ale pomocniczy statek Steuben, dopiero po powrocie 15 lutego do bazy w fińskim porcie Turku. W tym czasie lokalne gazety opublikowały już wiadomość z niemieckich mediów, że transport Steubena został zatopiony, że uratowano tylko około 660 osób, a liczba ofiar śmiertelnych wyniosła od 1100 do 4200 osób. Jak zawsze, w zawierusze związanej z pilną i powszechną ewakuacją, niewielu prowadziło dokładny zapis osób, które weszły na pokład statków - uczestników Operacji Hannibal…
Za swoją piątą kampanię wojskową, która uczyniła go najbardziej produktywnym okrętem podwodnym nie tylko na Bałtyku, ale w całej sowieckiej marynarce, kapitan 3. stopnia Alexander Marinesko został nominowany do tytułu Bohatera Związku Radzieckiego. Ale dowództwo bazy okrętów podwodnych w Turku, które dobrze wiedziało, że w tym rejsie Marinesco i jego załoga faktycznie wyszli spod trybunału - aby zasłużyć na przebaczenie wyczynami (co uczyniło S-13 nie tylko jedyną zachowaną łodzią tego typ, ale też jedyna „karna” łódź w ZSRR), pomysł ten nie został poparty. Zamiast tego Marinesco otrzymał Order Czerwonego Sztandaru 13 marca 1945 r., A jego łódź otrzymała tę samą nagrodę 20 kwietnia 1945 r. Dopiero w 1990 roku Alexander Marinesko otrzymał jednak tytuł Bohatera Związku Radzieckiego, na który z pewnością zasłużył - 27 lat po jego śmierci. Dowódca S-13, najbardziej produktywnej sowieckiej łodzi podwodnej, zmarł w listopadzie 1963 roku, zaledwie dwa miesiące po swoich 50. urodzinach.
