220 lat temu, 26-28 kwietnia 1799 r. Wojska rosyjskie pod dowództwem A. W. Suworowa w bitwie nad rzeką Adda całkowicie pokonały armię francuską pod dowództwem J. V. Moreau. Rosjanie zajęli Mediolan. W ten sposób prawie całe północne Włochy zostały wyzwolone od Francuzów.
Sytuacja przed bitwą
W 1798 r. rząd cesarza Pawła I postanowił przeciwstawić się Francji, wstępując w szeregi Drugiej Koalicji Antyfrancuskiej. Eskadra czarnomorska pod dowództwem F. F. Uszakowa została wysłana na Morze Śródziemne na pomoc sojusznikom: Turcji i Wielkiej Brytanii.
W teatrze lądowym alianci w 1799 planowali zorganizować ofensywę na dużą skalę - w przestrzeni od Holandii po Włochy. Wojska rosyjskie wraz z sojusznikami miały działać w Holandii, Szwajcarii i we Włoszech. We Włoszech sojuszniczą armią rosyjsko-austriacką miał kierować Aleksander Suworow. Austriackie kierownictwo wojskowo-polityczne formalnie zgodziło się z niezależnością rosyjskiego dowódcy, ale próbowało narzucić mu własny plan strategiczny, który opierał się na obronie granic austriackich. Suworow planował działać we własnym stylu, szybko i zdecydowanie. Przeprowadź decydującą ofensywę w północnych Włoszech, wyzwól Lombardię i Piemont z rąk Francuzów. Stworzyć we Włoszech strategiczny przyczółek do ataku na Francję, przez Lyon do Paryża.
3 (14) kwietnia 1799 r. Suworow przybył do obozu wojsk alianckich w mieście Werona. Opublikował manifest, w którym zapowiedział przywrócenie dawnego porządku we Włoszech. Gdy nadszedł korpus Rosenberga, liczący ponad 48 tys. żołnierzy (12 tys. Rosjan i 36,5 tys. Austriaków), Suworow postanowił rozpocząć ofensywę, lekceważąc instrukcje gofkrigsratu. 8 kwietnia (19) dowódca rozpoczął ofensywę z głównymi siłami od Valeggio do Addu. Do blokady fortec Mantui i Peschiera pozostał 15-tysięczny korpus austriackiego generała Kraju.
Siły francuskie. Ofensywa aliancka
Armia francuska pod dowództwem Scherera, po nieudanej ofensywie i porażce Austriaków pod Magnano, wycofała się i wraz z głównymi siłami podjęła obronę wzdłuż zachodniego brzegu rzeki Adda. Jednak dwie dywizje (ok. 16 tys. osób) spóźniły się, więc 28 tys. francuskich żołnierzy broniło przeprawy na froncie o długości ok. 100 km. Francuzi mieli silną naturalną pozycję: rzeka Adda była dość głęboka, nie można było jej brodzić. Prawy brzeg był wyższy niż lewy, czyli był wygodny dla strzelców. Na szczycie rzeki, od jeziora Como do Cassano, brzegi były wysokie i strome; poniżej Cassano - brzegi stały się nisko położone, podmokłe, sama rzeka rozpadła się na gałęzie, co utrudniało przeprawę. Mosty w Cassano, Lecco i inne przeprawy były dobrze bronione przez Francuzów. Gdy zbliżali się Rosjanie, Francuzi wysadzili mosty.
Suworow swoim atakiem na Brescia, Bergamo i Lecco zabezpieczył prawą flankę, kontaktując się z wojskami austriackimi w Tyrolu i próbując ominąć armię nieprzyjaciela z lewego skrzydła, a następnie kontynuować ruch na południowy zachód, odpychając nieprzyjaciela do rzeki Pad. W awangardzie znajdował się Bagration (3 tys. osób) oraz austriacka dywizja Ott. Za awangardą podążały główne siły Austriaków pod dowództwem Melasa. Dywizja Hohenzollernów (6, 5 tys. ludzi) zajęła lewą flankę i przeszła przez Pozzolę do Cremony. Miała osłaniać lewą flankę armii przed ewentualnym atakiem flankowym wroga. 10 kwietnia (21) alianci zdobyli twierdzę Brescia, 13 kwietnia (24) Bergamo. 14 kwietnia (25) wojska alianckie dotarły do rzeki Adda.
Jednocześnie Suworow był niezadowolony z sojuszników. Dowódca rosyjski działał szybko i zdecydowanie, nie tolerował opóźnień. Wojska maszerowały w nocy, robiąc częste krótkie postury. W ciągu 14 godzin armia musiała przebyć do 30 mil. To prawda, że nie zawsze można było utrzymać takie tempo ruchu, czasami drogi były zbyt trudne. Austriacy nie byli do tego przyzwyczajeni i zaczęli narzekać na długie przeprawy i szybkość marszów. To zirytowało Aleksandra Wasiljewicza. Zaaranżował więc przeciąganie samego austriackiego dowódcy Melasa, który dał żołnierzom porządny odpoczynek po długim marszu w deszczu, co zakłóciło harmonogram ruchu armii. Suworow pisał do Melas: „Kobiety, dandysy i leniwce gonią za dobrą pogodą… ci, którzy mają zły stan zdrowia, powinni zostać z tyłu… W działaniach wojennych należy szybko się zorientować - i natychmiast wykonać, aby wróg nie dał Czas opamiętać… …” Dalej Suworow starał się nie mieszać jednostek rosyjskich z austriackimi. Wyjątek uczyniono tylko dla Kozaków, którzy prowadzili rozpoznanie i ochronę przed kolumnami austriackimi.
Po dotarciu do rzeki Adda naczelny wódz rosyjski postanowił przebić się przez obronę wroga na szerokim froncie, uderzając w sektor Lecco-Cassano. Suworow postanowił zadać główny cios w sektorze Brivio (Brevio) - Trezzo, pomocniczym w Lecco. Cel ogólny: przekroczyć rzekę i zająć Mediolan. W przypadku opóźnienia w przeprawie na wyznaczonych obszarach zdecydowano o forsowaniu rzeki w Cassano, a następnie ofensywie w kierunku mediolańskim. Dywizja lewej flanki Hohenzollerna otrzymała zadanie przekroczenia Addy w Lodi i działania w kierunku Pawii.
Główne siły armii Suworowa, w skład których wchodził rosyjski korpus Rosenberga oraz austriackie dywizje Wukasowicza, Otta i Zopfa (w sumie około 27 tys. ludzi), miały przeforsować zaporę wodną w sektorze Brivio, Trezzo, a następnie rozwinąć ofensywę na Mediolan. Oddział Bagrationa (3 tys. ludzi) działał w kierunku pomocniczym w pobliżu miasta Lecco. Dywizje Keitha i Frohlicha (13 tys. ludzi), którym kierowała przeprawa pod Cassano, pozostały w odwodzie armii alianckiej w rejonie Trevilio.
Bitwa nad rzeką Adda
Jako pierwszy zaatakował 15 (26) kwietnia 1799 oddział Bagrationa w Lecco. Ten cios miał zmylić wroga, odwrócić jego uwagę od kierunku głównego ataku. Miasto Lecco, położone na lewym (wschodnim) brzegu, było bronione przez 5-tysięczny francuski garnizon generała Soye z 6 działami. W tym samym czasie Francuzi zajmowali dominujące wyżyny. W rezultacie Francuzi, mając silną pozycję i przewagę sił, walczyli zaciekle. Bitwa trwała 12 godzin. Najpierw cudowni bohaterowie Bagration potężnym atakiem wypędzili Francuzów z miasta. Francuzi wycofali się na północne przedmieścia Lecco. Szybko jednak opamiętali się i stwierdziwszy, że jest ich więcej, rozpoczęli kontratak. Wieczorem wróg zaczął się podbijać. Bagration zażądał posiłków. Trzy bataliony pod dowództwem Miloradowicza i Povalo-Shveikovsky'ego pomogły oddziałowi Bagrationa odwrócić bieg i ponownie przejść do ofensywy. Do godziny 20 rosyjscy żołnierze zdobyli Lecco, rzucając wroga daleko na północ. Żołnierze francuscy wycofali się poza Addu i wysadzili w powietrze pozostałe przejścia. Francuzi stracili w tej gorącej bitwie około tysiąca ludzi, nasze łączne straty to 365 osób.
Tego samego dnia zmienił się francuski dowódca – Scherera zastąpił generał Jean Victor Moreau. Był uważany za jednego z najlepszych generałów we Francji. Nowy dowódca przegrupował siły. Planował zebrać główne siły w rejonie Trezzo i Cassano. To znaczy, ogólnie rzecz biorąc, poprawnie zidentyfikował obszar, w którym alianci zadawali główny cios. To pozwoliło Francuzom wzmocnić obronę.
Jednak demonstracyjny cios Bagrationa okazał się przydatny. Dywizja Serurier, która przemieszczała się z Lecco do Trezzo, dotarła na miejsce, a następnie została zawrócona. W Trezzo pozostał tylko jeden batalion. Jednocześnie Francuzi uważali, że przeprawa przez rzekę w tym miejscu jest niemożliwa dla całej armii. Wschodni brzeg był tu stromy, co bardzo utrudniało zejście pontonów i wojsk do rzeki. Dlatego Francuzi nawet nie utworzyli tu posterunków strażniczych. Jednocześnie w tym miejscu szerokość rzeki była mniejsza, a zachodni brzeg był dogodny do zejścia na ląd. Dlatego Suworow nakazał skierować przeprawę w rejonie Trezzo.
W nocy z 15 na 16 kwietnia pontony dywizji Ott rozpoczęły budowę mostu. Rankiem 16 kwietnia został wzniesiony. Pierwsza przekroczyła rzekę awangarda Otta, a następnie pułki kozackie Denisowa, Mołczanowa i Grekowa, a następnie główne siły dywizji Otta. Następnie jednostki dywizji Zopf przeprawiły się przez rzekę. W rezultacie pojawienie się w Trezzo Austriaków i rosyjskich Kozaków było dla wroga całkowitym zaskoczeniem. Tylko powolność i ostrożność Austriaków uratowały francuski batalion w Trezzo przed natychmiastowym zniszczeniem. Francuzi zdążyli przygotować się do obrony osady. Kozacy jednak ominęli Trezzo od północy, a ich atak złamał opór wroga. Francuzi uciekli do Pozzo. W ten sposób, dzięki udanej przeprawie przez Addę pod Trezzo, obrona armii francuskiej została zhakowana.
Francuskie dowództwo wydało dywizji Grenier rozkaz zajęcia obrony w sektorze Vaprio-Pozzo z frontem na północ i spotkania z Austriakami zbliżającymi się z Trezzo. Dywizja Otta nie mogła przełamać oporu wroga i pod naciskiem Francuzów zaczęła wycofywać się do Trezzo. Oddziały austriackie pokazały swoją słabość w działaniach opartych na kolumnach i luźnym szyku. Bitwa pod Vaprio trwała dalej. Austriacy wprowadzili do boju obie dywizje - Ott i Zopf. Jednak Francuzi nadal atakowali. Dopiero uderzenie rosyjskich pułków kozackich z rejonu Pozzo pod generalnym dowództwem Denisowa złamało opór wroga. Francuzi zaczęli się wycofywać. Następnie Kozacy Denisowa zaatakowali francuski pułk kawalerii zbliżający się od Gorgonzoli i pokonali go. Moreau nakazał dywizji Grenier wycofać się na linię Cassano-Inzego.
Tego samego dnia Aleksander Suworow rzucił do bitwy swoją rezerwę - dywizje Frohlicha i Keitha (pod generalnym dowództwem Melasa). Mieli poprowadzić ofensywę z Trevilio do Cassano, przeprawić się przez rzekę w Cassano, a następnie udać się do Gorgonzoli. Doprowadziło to do rozproszenia sił francuskich. Również atak z flanki umożliwił okrążenie i zniszczenie głównych sił armii francuskiej. Były to jednak dywizje austriackie, a nie rosyjskie, nie umiały walczyć w stylu Suworowa. Austriacy przez siedem godzin walczyli z jedną francuską półbrygadą (2 tys. żołnierzy) i nie potrafili jej pokonać. Francuzi skutecznie obronili Cassano przed oddziałami Melasa. Suworow musiał osobiście przybyć na ten sektor frontu. Tymczasem francuski garnizon Cassano został wzmocniony przez brygadę Arno z dywizji Victora. Suworow przegrupował wojska, rozmieścił 30-działową baterię i rozpoczął nową ofensywę. Następnie Francuzi zachwiali się i wycofali na prawy brzeg Addy, nie mając czasu na zniszczenie mostu. Około 18:00 Austriacy zajęli Cassano.
Widząc, że obrona została złamana, Moreau nakazał armii wycofać się do Mediolanu. Próba francuskiego dowódcy zorganizowania oporu pod Trezzo i Cassan nie powiodła się. W ten sposób wojska rosyjsko-austriackie złamały opór armii francuskiej na linii Addy, przekraczając rzekę na froncie 55 km. Jednak nie było możliwe okrążenie głównych sił Austriaków ze względu na słabe wyszkolenie taktyczne wojsk austriackich. Znużeni Austriacy prawie nie ścigali wroga. Francuzi ścigali tylko Kozacy. 17 kwietnia (28) alianci stłumili opór ostatnich ośrodków oporu wroga. Oddziały Wukasowicza i Rosenberga pokonały część dywizji Serurier. Francuski generał stracił kontakt z Moreau i nie znając ogólnego stanu rzeczy, spędził noc. W rezultacie został schwytany. Wkrótce Suworow wypuści go za słowo honoru.
Bitwa nad Addą 16 kwietnia (27), 1799 Grawer N. Schiavonettiego z obrazu Singletona
Wyniki
Armia francuska została pokonana i uciekła. Francuzi stracili w zabitych i rannych 2,5 tys. ludzi, jeńców – 5 tys., 27 dział. Nasze straty to 2 tysiące zabitych i rannych.
Bitwę wyróżnia fakt, że przeprawa przez rzekę na tak szerokim froncie była nowością w ówczesnej sztuce wojennej. Front wroga został przełamany uderzeniem skoncentrowanych sił w głównym kierunku podczas aktywnych ataków z flanki, co zdezorientowało wroga. W tym samym czasie Suworow był w stanie osiągnąć zwycięstwo głównie za pomocą wojsk austriackich.
Droga do Mediolanu była czysta. Miasto miało być bronione przez dywizję Seruriera, ale zostało już pokonane. Dlatego wieczorem 17 kwietnia (28) Kozacy wkroczyli do Mediolanu. 18 kwietnia (29) do miasta przybył naczelny wódz Rosji Aleksander Suworow. Włosi przywitali go z wielkim entuzjazmem, jako zbawiciela i wybawiciela. Po Mediolanie alianci zajęli miasta Tortona, Marengo i Turyn. Strategia Suworowa, aby pokonać główne siły armii wroga w polu, w pełni uzasadniła swoją decyzję. W krótkim czasie całe północne Włochy zostały wyzwolone od Francuzów. Resztki armii francuskiej zostały zablokowane w Mantui, Aleksandrii, silnych cytadelach Tortony i Turynie. Główne siły francuskie wycofały się do Genui.
Jednak sukcesy Suworowa zaniepokoiły Wiedeń. Z jednej strony austriackie naczelne dowództwo było zadowolone ze zwycięstw rosyjskiego dowódcy. Z drugiej strony Austriacy obawiali się niezależności i zdecydowania Aleksandra Suworowa. Chcieli, aby rosyjski dowódca się zatrzymał, podjął obronę północnych Włoch i przywrócenie tam panowania austriackiego. Dlatego wojska austriackie otrzymały rozkaz rozbrojenia Włochów, zmiażdżenia ruchu narodowowyzwoleńczego. Suworow był temu przeciwny. Dlatego Austriacy zdecydowali, że Suworowa należy usunąć z Włoch, ponieważ jego obecność tam jest niebezpieczna.
Wejście Suworowa do Mediolanu. Artysta A. Karol Wielki, ok. 1930 1901
