Wraz z wybuchem I wojny światowej Flota Bałtycka została podporządkowana dowództwu 6. Armii. Armia ta miała bronić wybrzeża Bałtyku i Morza Białego, a także podejść do stolicy imperium. Jej dowódcą był generał Constantin Fan der Fleet. Główne siły floty, jak nakreślono w przedwojennym planie z 1912 roku, zostały rozmieszczone u ujścia Zatoki Fińskiej w celu ochrony Petersburga przed możliwym atakiem floty niemieckiej.
Morze Bałtyckie stało się głównym teatrem bitwy floty rosyjskiej i niemieckiej. Niemcy mogli zagrozić całemu bałtyckiemu wybrzeżu Rosji i stolicy imperium. Ponadto północna flanka frontu wschodniego wychodziła na morze, co wymagało ochrony. Specyfiką tego teatru działań wojennych był czynnik przyrodniczy i geograficzny. Morze Bałtyckie miało ujścia dużych zatok - fińskiej, ryskiej, botnickiej oraz liczne wyspy, co umożliwiało tworzenie potężnych stanowisk minowych i artyleryjskich. Jednak środki rosyjskiego dowództwa dotyczące tworzenia baterii przybrzeżnych, gromadzenia min i tworzenia systemu bazowania floty nie zostały w pełni wdrożone do początku wojny. W przededniu wojny Flota Bałtycka składała się z brygady pancerników (pancerników eskadry - „dodrednotów”), brygady krążowników, dwóch dywizji minowych, brygady okrętów podwodnych, oddziału stawiaczy min, oddziału trałującego i oddziału kanonierek. Była to flota aktywna, w rezerwie znajdowała się brygada starych krążowników, połączony batalion niszczycieli i pododdziały szkoleniowe – artyleria, miny, nurkujące. Flotą dowodził utalentowany wiceadmirał Nikołaj Ottovich von Essen (1860 - 7 maja 1915). Główną bazą Floty Bałtyckiej był Helsingfors (Helsinki), ale nie był on wystarczająco wyposażony i ufortyfikowany do stacjonowania dużych statków. Pancerniki musiały stanąć w niechronionym zewnętrznym nalocie. Już w czasie wojny prowadzono szeroko zakrojone prace przy budowie fortyfikacji obronnych od strony morza i od strony lądu. Brygada krążowników stacjonowała w Reval, planowano przerobić ją na główną bazę Floty Bałtyckiej. Wysuniętymi bazami Marynarki Wojennej były Libava i Vindava - musiały zostać opuszczone wraz z początkiem wojny. Ponadto port bałtycki, Rogokul, Ust-Dvinsk były bazami sił lekkich. W Kronsztadzie stacjonowały statki rezerwowe, a także zlokalizowano bazę remontową floty.
Dowództwo Floty Bałtyckiej przewidziało początek wojny, dlatego rozpoczęło realizację planów mobilizacji i rozmieszczenia sił pod koniec lipca 1914 r. zgodnie z planem z 1912 r. i harmonogramem bojowym floty. 12 lipca (25) ogłoszono wzmożoną gotowość floty, wzmocniono ochronę redd i portów. 13 lipca u wejścia do Zatoki Fińskiej ustawiono stały patrol składający się z 4 krążowników. 14 lipca oddział minów i dywizja niszczycieli osiągnęły pozycję w Porkkala-Udd, przygotowując się do podłożenia min na rozkaz dowództwa. Rezerwowa brygada krążowników została postawiona w stan pogotowia i rozpoczęła się częściowa ewakuacja Libau. O północy 17 lipca (30) wraz z ogłoszeniem powszechnej mobilizacji stawiacze min - Amur, Jenisej, Ładoga i Narowa pod osłoną pancerników, niszczycieli i okrętów podwodnych rozpoczęli kładzenie min na pozycji centralnej (wyspa Nargen, półwysep Porkkala- udd). W cztery i pół godziny odsłonięto 2119 minut.
Warstwa kopalni „Amorek”
Niemcy byli lepiej przygotowani do wojny. Niemcy prowadziły bardziej ukierunkowane przygotowania do wspólnej wojny europejskiej, rozpoczynając pod koniec XIX wieku zakrojony na szeroką skalę program budowy floty, a później tylko go ulepszał. Przywódcy rosyjscy od dawna wierzyli, że wojny można uniknąć. Niemiecka marynarka wojenna miała dobrze wyposażone bazy i bazy na Bałtyku: Kilonia, Gdańsk, Pilau. Ponadto istniał Kanał Kiloński - łączył Morze Bałtyckie i Północne, biegnie od Zatoki Kilońskiej, w pobliżu miasta Kilonia do ujścia Łaby, w pobliżu miasta Brunsbuttel, umożliwiał manewrowanie siłami Marynarki Wojennej, przenieś dodatkowe siły. Dla Niemców ogromne znaczenie miały zasoby Szwecji – ruda żelaza, drewno, produkty rolne, dlatego dowództwo niemieckie starało się dobrze tę komunikację chronić (biegała wzdłuż południowego wybrzeża Bałtyku i wzdłuż wybrzeża Szwecji). Na tym morzu Niemcy posiadały flotę bałtycką: składała się z Dywizji Obrony Wybrzeża i Portowej Flotylli w Kilonii pod generalnym dowództwem wielkiego admirała pruskiego Heinricha (1862-1929). Muszę powiedzieć, że był człowiekiem o nowatorskich poglądach, książę bronił idei rozwoju floty podwodnej i lotnictwa morskiego, z jego inicjatywy powstał pierwszy lotniskowiec w Cesarstwie Niemieckim.
Stosunkowo niewielkie rozmiary morza umożliwiły dość szybkie rozmieszczenie sił do operacji. Jednocześnie Morze Bałtyckie charakteryzuje się trudnymi warunkami hydrometeorologicznymi i nawigacyjnymi, które utrudniały prowadzenie działań wojennych. Tak więc aktywność bojowa rosyjskiej marynarki wojennej została ograniczona przez przedłużające się zamarzanie w Zatoce Fińskiej i na szkierach Abo-Aland.
Na początku działań wojennych Flota Bałtycka była silniejsza niż siły niemieckie na Bałtyku. Flota Bałtycka miała 4 predrednoty, 3 krążowniki pancerne, 7 krążowników, 70 niszczycieli i torpedowców, 6 min, 11 okrętów podwodnych, 6 kanonierek. We flocie niemieckiej na Bałtyku było 8 krążowników (w tym szkolnych), 16 niszczycieli, 5 stawiaczy min, 4 okręty podwodne, 1 kanonierka. Musimy jednak wziąć pod uwagę fakt, że niemieckie dowództwo mogło w każdej chwili przerzucić dodatkowe siły z Morza Północnego, w tym nowe pancerniki i krążowniki pancerne.
Książę Henryk Prus
1914 kampania na Bałtyku
20 lipca (2 sierpnia) niemiecka marynarka wojenna umieściła w pobliżu Libau 100 min i ostrzelała je. Następnie postawili 200 min u wejścia do Zatoki Fińskiej, ale zostały one odkryte na czas przez rosyjskie statki. 13 (26 sierpnia) niemieckie lekkie krążowniki Augsburg, Magdeburg i trzy niszczyciele próbowały zaatakować rosyjski patrol przy wejściu do Zatoki Fińskiej. Ale próba się nie powiodła - "Magdeburg" we mgle usiadł na kamieniach w pobliżu wyspy Odenholm. Niemcy wysłali na pomoc niszczyciel i krążownik, ale udało się usunąć tylko część zespołu. Zostały odkryte przez rosyjskie krążowniki „Bogatyr” i „Pallada” - przepędziły wrogie statki i schwytały 56 osób, dowodzonych przez kapitana Richarda Khabenikhta. Najcenniejszym „prezentem” dla Floty Bałtyckiej były księgi sygnałowe i tablica szyfrująca krążownika. Zgodnie z kartą Niemcy mieli ich spalić w piecu, ale został on zalany i wyrzucono ich za burtę. Rosyjskie dowództwo wysłało nurków po książki, a po krótkich poszukiwaniach ich praca została uwieńczona sukcesem. W tym samym czasie rosyjskiemu dowództwu udało się zachować tę tajemnicę. Chabenikht był trzymany pod ścisłą strażą, aby wykluczyć możliwość przekazywania do Niemiec wiadomości o przejęciu tajnych danych. Jedna książka i kopia tablicy szyfrów zostały przekazane Wielkiej Brytanii. Ujawnienie niemieckiego szyfru wywarło później wielki wpływ zarówno na działania wojenne na teatrze wojennym, jak i na przebieg całej wojny.
Osadzić na mieliźnie „Magdeburg”.
Charakter działań na początku wojny wskazywał, że niemieckie dowództwo nie zamierza sprowadzić do boju na Bałtyku znaczących sił floty i przeprowadzić większych operacji. Dlatego rosyjska flota zaczęła działać aktywniej. Na początku września Essen nakazał rozszerzenie aktywnej strefy floty na południowy i środkowy Bałtyk. Część floty przeniosła się na zachód – obie brygady wycieczkowe przeniosły się do fińskiego Lapvik, 1. dywizja minowa z Reval przeniosła się do Moonsund, a 2. dywizja minowa do regionu Abo-Aland. We wrześniu-październiku krążowniki i niszczyciele wykonały kilka kampanii rozpoznawczych, w okolicach Libavy i Vindava ustawiono pola minowe.
Niemcy, zaniepokojeni aktywacją rosyjskiej marynarki wojennej, postanowili przeprowadzić poważną operację - dwie eskadry pancerników (14 okrętów) i inne okręty miały osłaniać lądowanie w Kurlandii. 10 września (23) siły były gotowe do rozpoczęcia operacji, ale otrzymano wiadomość o pojawieniu się znaczących sił brytyjskich w Cieśninach Duńskich, operacja została skrócona, okręty wróciły do Kilonii.
Niemieckie okręty podwodne zaczęły stanowić wielkie zagrożenie dla Floty Bałtyckiej. Tak więc 28 września (11 października) dwa rosyjskie krążowniki „Pallada” i „Bayan” wracały z patrolu i zostały zaatakowane przez niemiecki okręt podwodny „U-26” pod dowództwem komandora porucznika von Borkheima. Krążownik pancerny „Pallada” pod dowództwem kapitana I stopnia SR Magnusa został storpedowany i utonął wraz z całą załogą - zginęło 537 osób.
Niemiecka pocztówka z okresu I wojny światowej przedstawiająca moment eksplozji krążownika Pallas od trafienia niemiecką torpedą.
Ale ta tragedia nie sparaliżowała działań rosyjskiej floty. W październiku opracowano plan aktywnego pola minowego. Do końca roku ustawiono około 1600 min - 14 aktywnych przeszkód, dodatkowo zainstalowano ponad 3600 min obronnych. Spowodowało to znaczne szkody w komunikacji morskiej Niemców, zmuszając niemieckie dowództwo do zwrócenia pełnej uwagi na zagrożenie minowe. 17 listopada krążownik pancerny Friedrich Karl został wysadzony w powietrze przez rosyjskie miny w pobliżu Memel i zatonął po 5 godzinach przetrwania. Załoga została usunięta przez krążownik „Augsburg”, w wybuchach zginęło 8 osób. Ponadto na rosyjskich kopalniach w latach 1914-1915 wysadzono i zabito 4 trałowce, 2 (3) łodzie patrolowe, 14 parowców, uszkodzeniu uległy 2 krążowniki, 3 niszczyciele i 2 trałowce. Należy zauważyć, że rosyjskie siły minowe były bardziej aktywne nie tylko niemieckie, ale także brytyjskie. Działania przeciwminowe stały się głównym rodzajem działalności bojowej Floty Bałtyckiej. Rosyjscy marynarze byli światowymi liderami w użyciu broni minowej i wnieśli wielki wkład w sztukę walki minowej.
W 1914 r. Niemcy rozmieścili ponad 1000 min - 4 aktywne zapory i 4 obronne.
Krążownik „Friedrich Karl”.
Wyniki działań wojennych za 1914 r
- Flota Bałtycka z biernego czekania na centralnym stanowisku minowym i artyleryjskim przeszła do działań aktywnych i przejęła inicjatywę.
- Niemcy zrezygnowali z demonstracji pokazujących siłę swojej floty (nie zamierzali przebić się do Petersburga) i przeszli na bardziej pasywną taktykę. Głównym powodem jest aktywne rzucanie min przez rosyjską marynarkę wojenną.
- Wojna ujawniła szereg braków w wyposażeniu materiałowym i technicznym floty, wyposażeniu baz i umocnień nadbrzeżnych oraz wyszkoleniu bojowym. Musieli zostać pilnie wyeliminowani.
Morze Czarne
Morze Czarne jest dość głębokie - średnia głębokość to ponad 1200 m, tylko północno-zachodnia część ma głębokość mniejszą niż 200 m. Ta cecha nałożyła ograniczenia na możliwość prowadzenia wojny minowej. Jednocześnie Morze Czarne, podobnie jak Bałtyk, jest stosunkowo małe, więc floty walczących mocarstw mogą szybko rozmieścić swoje siły do prowadzenia operacji. Wzdłuż wybrzeża tureckiego przebiegała ważna komunikacja, za pomocą której przekazano posiłki i dostarczono Front Kaukaski (komunikacja lądowa nie była rozwinięta i wymagała dużo czasu na transport). Ponadto ropę i węgiel były dostarczane do Imperium Osmańskiego z Rumunii (przed przystąpieniem do wojny). Dlatego jednym z głównych zadań rosyjskiej Floty Czarnomorskiej była blokada Bosforu i naruszenie tureckiej komunikacji morskiej.
Rosja i Imperium Osmańskie słabo przygotowały swoją infrastrukturę przybrzeżną do wojny. Tylko Sewastopol spełniał ówczesne standardy. Wśród Turków tylko region Bosforu miał zadowalającą obronę wybrzeża.
Rosyjska Flota Czarnomorska składała się z brygady pancerników, dywizji minowej (obejmującej krążownik, niszczyciele i ładowacze min), dywizji okrętów podwodnych i oddziału trałowego. W sumie 7 predrednotów (okręt flagowy floty „Eustathius”, „John Chryzostom”, „Panteleimon”, „Rostislav”, „Three Saints”, „Sinop”, „George the Victorious” i dwa ostatnie pancerniki były w rezerwie), dwa krążowniki, 29 niszczycieli i torpedowców, 4 okręty podwodne, kilka ładowarek min i kanonierek. Dowódcą floty od 1911 roku był admirał Andrey Avgustovich Eberhard. Główną bazą floty był Sewastopol, innymi bazami Odessa i Batum, a tylną bazą remontową Nikolaev. W celu rozpoczęcia działań wojennych w tym teatrze w celu ochrony Odessy i wejścia do ujścia Dniepru-Bug stworzono specjalną eskadrę okrętów (kanonierki Doniec i Kubanet, miny Beshtau, Dunaj).
Turecka marynarka wojenna przed przybyciem niemieckich krążowników „Goeben” i „Breslau” była de facto niezdolna do walki (okręty są stare, w złym stanie, z prawie całkowitym brakiem przeszkolenia bojowego). Port miał dwa pancerniki, 2 krążowniki pancerne, 22 niszczyciele i kuter torpedowy w stanie mniej lub bardziej gotowym do walki. Jedyną bazą był Stambuł. Po tym, jak Bułgaria przystąpiła do wojny po stronie Berlina, zaczęli wykorzystywać Warnę do bazowania niemieckich okrętów podwodnych. Sytuacja zmieniła się wraz z przybyciem niemieckich krążowników, Niemcy poprowadzili turecką marynarkę wojenną, wzmocnili ją swoimi oficerami i marynarzami. W rezultacie flota niemiecko-turecka była w stanie prowadzić operacje rejsowe.
Warstwa kopalni „Prut”
Kampania 1914
Działania wojenne na Morzu Czarnym rozpoczęły się bez wypowiedzenia wojny - wczesnym rankiem 16 października (29) niemiecko-tureckie okręty ostrzelały Odessę, Sewastopol, Teodozję i Noworosyjsk. Ogólnie rzecz biorąc, wróg nie odniósł poważnych sukcesów, chociaż zamierzał poważnie uszkodzić rosyjskie pancerniki i całkowicie sparaliżować działania Floty Czarnomorskiej. Dwa tureckie niszczyciele zaatakowały Odessę, wykorzystując efekt zaskoczenia, zatopiły kanonierki Donets, uszkodziły kanonierki Kubanets i minesagh Beshtau, 4 statki oraz obiekty portowe. Krążownik bojowy „Goeben” zbombardował Sewastopol bez większego sukcesu. Podczas wycofywania się niszczyciel i stawiacz min „Prut” zaatakował, w nasypie wybuchł silny pożar i załoga go utopiła. Lekki krążownik „Hamidie” ostrzelał Teodozję, a niemiecki „Breslau” w Noworosyjsku. Ponadto wrogie statki rozmieściły kilkadziesiąt min, dwa parowce zostały wysadzone i zatonęły na nich.
Już następnego dnia rosyjskie pancerniki i krążowniki wyruszyły na poszukiwanie wroga i przez trzy dni pływały po południowo-zachodniej części morza. Rosyjskie naczelne dowództwo powtórzyło błąd Port Arthur, admirał Eberhard został pozbawiony aktywnych działań, starając się do końca zachować neutralność Portu. Gdyby Souchon miał potężniejsze siły i nie spryskał dostępnych statków na różne cele, wynik mógłby być bardziej godny ubolewania.
Atak wroga gwałtownie zintensyfikował Flotę Czarnomorską. Do końca roku rozlokowano ponad 4,4 tys. min do obrony Sewastopola, Odessy, Cieśniny Kerczeńskiej, u wybrzeży Kaukazu i wielu innych obszarów. Wykonano wiele pracy, aby wzmocnić baterie przybrzeżne. Flota Czarnomorska nie ograniczyła się do obrony i prowadziła operacje ofensywne. Do końca 1914 r. okręty głównej eskadry wyruszyły na kampanię sześć razy. W dniach 22-25 października (4-6 listopada) Flota Czarnomorska umieściła 240 min w pobliżu Bosforu, ostrzelanych w strategicznym porcie Zonguldak - przywieźli z niego węgiel i różne surowce do Stambułu i przeprowadzili różne transporty wojskowe z zachodu na wschód utonęło 5 transportów.
W dniach 2-5 listopada (15-18) flota objęła podkładanie min w okolicach Trebizond, Platany, Unye, Samsun (dostarczono 400 min). Ponadto Trebizond został zbombardowany. 5 listopada (18) po powrocie szwadron spotkał się z "Goebenem" i "Breslau". Odbyła się pierwsza otwarta bitwa. Przeszedł tylko 14 minut, a generalnie była to strzelanina między rosyjskim okrętem flagowym Eustathius a Goebenem. Nie mogli ścigać Niemców ze względu na znaczną różnicę w kursie. Niemiecki krążownik bojowy otrzymał 14 trafień (3 pociski z dział 305 mm, 11 z 203, 105 dział), tracąc 105 osób zabitych i 59 rannych. Okręt był na dwutygodniowym naprawie. Kanonierzy "Goeben" trzykrotnie trafili rosyjski pancernik z dział 280 mm - zginęły 33 osoby, 25 zostało rannych. Bitwa pokazała, że brygada starych rosyjskich pancerników może wytrzymać nowy typ krążownika bojowego. Jeśli istnieje prawdopodobieństwo, że jeden pancernik zostanie pokonany, to w połączeniu reprezentują wielką moc, zwłaszcza jeśli załogi są dobrze wyszkolone.
Pancernik Eustathius pod ostrzałem niemieckiego krążownika Goeben. Walcz na Przylądku Sarych. Obraz Denisa Bazujewa.
19 listopada (2 grudnia) rosyjska eskadra odbyła kolejną kampanię. W grudniu w pobliżu Bosforu ustawiono ponad 600 kopalń. Zbombardowano tureckie porty. 13 grudnia (26) mina wysadziła „Goeben” i była nieczynna przez 4 miesiące. Dużą pozytywną rolę odegrał oddział Batumi – wspierał kaukaski front ogniem artyleryjskim, wojsk lądowych, uniemożliwiał przerzut jednostek tureckich, amunicji i broni.
Niemcy nadal dokonywali nalotów, ale nie odnieśli znaczącego sukcesu. Tak więc w listopadzie "Breslau" i "Hamidie" ostrzelali Poti i Tuapse, w listopadzie "Goeben" zbombardował Batum. Pod sam koniec 1914 roku 5 niemieckich okrętów podwodnych przepłynęło z Morza Śródziemnego na Morze Czarne, co skomplikowało sytuację.
Marynarze Floty Czarnomorskiej walczyli również na froncie serbskim. Belgrad poprosił o pomoc, poprosił o wysłanie broni ręcznej, specjalistów od min, broni minowej i torpedowej do walki z wrogiem na Dunaju oraz inżynierów o zorganizowanie przepraw. W sierpniu 1914 roku na Dunaj wysłano specjalną jednostkę - Special Purpose Expedition (EON) pod dowództwem kapitana I stopnia Veselkina. EON obejmował oddział okrętów bojowych i transportowych, oddział zaporowy, oddział inżynieryjny i szereg innych formacji. Rosyjscy marynarze udzielili Serbom wielkiej pomocy, założyli miny, sieci i inne zapory, co znacznie ograniczyło działania austro-węgierskiej flotylli Dunaju. 10 października (23) austriacki flagowy monitor został zabity przez rosyjskie miny. Stworzenie przepraw rzecznych umożliwiło serbskiemu dowództwu samodzielne manewrowanie na czas. Ponadto przekazano Serbom 113 tys. karabinów, 93 mln nabojów, 6 stacji radiowych i inne mienie. Pomogło to Serbom przetrwać ofensywę austriacką w 1914 roku, a nawet rozpoczęło kontrofensywę.
Pierwsze wyniki
- Niemcom nie udało się sparaliżować działań Floty Czarnomorskiej.
- Flota rosyjska również nie była w stanie całkowicie przejąć inicjatywy, choć działała bardzo aktywnie - rosyjskie okręty atakowały wybrzeże wroga, ustawiały pola minowe na wybrzeżu tureckim, zatapiały dziesiątki transportów, wspierały działania Frontu Kaukaskiego.
