Jaki jest najpopularniejszy znak w historii ludzkości? Oczywiście krzyż to przecięcie dwóch prostych pod kątem 90 stopni. Gdzie ta figura była umieszczona, a czego tylko ona nie wskazywała. W heraldyce krzyż jest jedną z najpopularniejszych postaci, a dziś opowiemy o krzyżach na emblematach.
Oczywiste jest, że najczęstszym wizerunkiem na herbach był prosty krzyż, który pojawił się dosłownie u zarania heraldyki w epoce wypraw krzyżowych na Wschód. I chociaż nie był pierwszym, który pojawił się na rycerskim herbie, który do nas sprowadził - pierwszą była niebieska tarcza Geoffroya z Anjou, ozdobiona dziwacznymi złotymi lwami - prezent od króla Henryka I, złożony mu wokoło 1170 - nadal jest jednym z pierwszych symboli heraldycznych, które pojawiły się, ponieważ odzwierciedlały istotę ruchu krucjatowego.
Widzimy go na bardzo prostych herbach Genui i Mediolanu (szkarłat, czyli czerwony krzyż na srebrze, czyli na białym tarczowym polu), Savoy (biały krzyż, czerwone pole), Verona (złoty, to jest żółty na niebieskiej tarczy) i tak dalej. Wiele herbów zawierało w przeszłości wizerunek prostego krzyża, ale potem uległo zmianie. Na przykład prosty czerwony krzyż na niebieskim polu ozdobionym złotymi liliami był w średniowieczu w pobliżu miasta Reims, taki sam, ale tylko czarny krzyż miał arcybiskupstwo Kolonii i Trewiru. Herb miasta Mantui był dokładnie taki sam jak herb Mediolanu i Genui, tylko patron miasta św. Anzelma jest przedstawiony w lewej górnej ćwiartce tarczy.
Na herbie niemieckiego miasta Attendorf prosty czarny krzyż uzupełnia czerwony półksiężyc w prawej górnej ćwiartce. Proste krzyże heraldyczne widzimy w herbach tak słynnych zakonów duchowych i rycerskich jak Zakon Templariuszy - czerwony krzyż na czarno-białej tarczy, Zakon Świętego Łazarza - zielony krzyż na białej tarczy. A także na herbie współczesnego Suwerennego Zakonu Wojskowego św. Jana Jerozolimskiego (dawniej znanego jako Zakon Maltański). Nawiasem mówiąc, jest też bezpośredni, jak donosi Stephen Slater, ekspert od heraldyki europejskiej.
Krzyż nożny lub kawaleryjski był ozdobiony na herbie komitatu, a dziś można go zobaczyć obok srebrnego miecza na herbie białoruskiego miasta Kryczew. W kształcie klina (z rozszerzonymi końcami) jest reprezentowany w herbie okręgu Goms w Szwajcarii, a są ich dwa naraz: biały na czerwonym u góry i czerwony na białym, co w języku heraldycznym jest opisane (czyli blazone) w następujący sposób: w tarczy skrzyżowanej na szkarłacie i srebrze znajdują się dwie naprzemiennie kolorowe tarcze w kształcie klina. Krzyż o kuli znajduje się na herbie miasta Bethune we Francji.
Poszerzony na końcach krzyż widnieje na herbie niemieckiego miasta Bachenau. Jest czarny na srebrze i ma ten sam czarny klawisz w prawej ćwiartce. Przekreślony krzyż zdobi herb gminy Berango w Hiszpanii: srebrny skrzyżowany krzyż w rozciętej tarczy, cztery złote lilie w lazurowych rogach i cztery czarne psy z szkarłatnymi językami w filarze w kolorze srebrnym. Również czerwony krzyż kotwicy należał do żółto-zielonego herbu angielskiego hrabiego Jana Elchama, uczestnika wojny stuletniej, a złoty do herbu gminy Falleron we Francji.
Należy zauważyć, że Francja jest generalnie bogata w różnego rodzaju krzyże w herbach jej gmin i miast. Dlatego tutaj można zobaczyć tak zwany krzyż młyński w herbie gminy Le Cristobal, gdzie jest srebrny na lazurowym polu; w kształcie lilii - w pobliżu gminy Buanss-sans-Avuar, ze złotymi liliami w rogach; koniczyna - w pobliżu gminy Agilkur, a nawet spiczasta (z czubkami na końcach!) - w pobliżu gminy Peitz: w szkarłatnym polu znajduje się srebrny spiczasty krzyż, w rogach cztery złote lilie. Krzyż lancetowy został wybrany przez twórców filmu „Zamieszkana wyspa”, opartego na powieści braci Strugackich o tej samej nazwie, jako godło „Państwa Ojców” na planecie Saraksh i mamy go na Ziemia na przykład na herbie miasta Putaendo w Chile. Tarcza herbu jest skrzyżowana i przecięta na pół; w pierwszej części, na zielonym polu, trzy złote uszy pod srebrną gwiazdą między dwiema srebrnymi szablami; druga część jest sześciokrotnie sfazowana na szkarłat i złoto; w trzeciej części, w lazurowym polu, znajduje się srebrny lancetowy krzyż, któremu w rogach towarzyszą cztery arkusze tego samego metalu. W herbie hiszpańskiej gminy Les Avellanes y Santa Ligna znajduje się kulisty krzyż - czyli krzyż z kulkami na końcach, ale ta sama wschodnia swastyka - szkarłat na srebrnym polu - przedstawiała herb polska rodzina szlachecka Boreiko!
Jednocześnie wiele krzyży związanych z pewnymi terytoriami lub zakonami rycerskimi można było znaleźć na herbach miast, które nie mają z tym wszystkim nic wspólnego! Na przykład ośmioramienny krzyż maltański (a także joanicki) znajduje się w herbie francuskiej gminy Rontalon, czerwony krzyż jerozolimski znajduje się w herbie gminy Olivet, wszystkie w tej samej Francji. Nawet bardzo stary, tak zwany „krzyż w aureoli” lub krzyż celtycki, który znalazł miejsce na herbie … księstwa-biskupstwa Świętego Cesarstwa Rzymskiego Würzburga: czarny krzyż celtycki w tarcza srebrna ze szkarłatną głową ząbkowaną.
Krzyż zakonu rycerskiego św. Occitan krzyż w szkarłatnej tarczy. Nawiasem mówiąc, sam herb Tuluzy jest teraz zupełnie inny, ale oryginalny krzyż Tuluzy pyszni się wśród mieszkańców Tuluzy na fladze. Znajduje się również na wielu innych herbach w Langwedocji, a nawet na kamiennych parapetach w zamku Carcassonne, i dlaczego tak jest, jest zrozumiałe, ponieważ jest to ich oryginalny emblemat.
Krzyż serbski wygląda dość zwyczajnie - jest to wąski prosty srebrny krzyż. Jednak wśród Serbów towarzyszą mu w rogach cztery krzemienie z tego samego metalu i tak właśnie - na szkarłatnej tarczy jest srebrny krzyż i cztery krzemienie - wygląda współczesny herb Serbii, tylko sama tarcza z krzyżem jest umieszczona na jego piersi orła!
Ale słynny krzyż burgundzki, zwany heraldycznym kikutem, rozgałęzionym lub sękatym, w rzeczywistości jest to wciąż ten sam krzyż św. Andrzeja. W herbie Burgundii nie było go wcześniej i nie ma teraz, ale ozdobił jego sztandar, a ponadto jakoś przeniknął do herbu starego rosyjskiego miasta Poszechonsk. W złotej tarczy jest zielony krzyż burgundzki - taki był herb w dawnych czasach! W Hiszpanii ten krzyż (czerwony na żółtym) stał się również flagą morską, a tutaj z jakiegoś powodu nazywany jest krzyżem św. Magdalena!
Krzyże chrześcijańskie znalazły też swoje miejsce na herbach, a żaden z nich nie został pozbawiony uwagi. Tak więc wizerunek złotego krzyża łacińskiego można zobaczyć w herbie gminy Aimargues we Francji; „Krzyż męczeński” św. Piotra zdobi herb wsi Kucherov w Czechach, choć jeśli się nad tym zastanowić, jaki związek miał ten święty z tą konkretną wsią?! Lazurowy krzyż św. Krzyż Antoniego lub tau znajduje się na herbie parafii Rønø w Szwecji, a także jest obciążony mniejszym srebrnym krzyżem tau i znajduje się pomiędzy alchemicznym symbolem miedzi a płomieniem! Krzyż papieski i dwa słońca umieszczone są na herbie hiszpańskiego miasta El Soleras. Herb departamentu Maine-et-Loire we Francji jest wycięty na lazur z szkarłatną obwódką i złotymi liliami oraz na lazur ze szkarłatnym krzyżem arcybiskupim i dokładnie taki sam złoty krzyż zdobi tarczę jeźdźca na herbie Litwy. Sześcioramienny krzyż prawosławny znajduje się w herbie Chersoniu, a krzyż Kalwarii znajduje się w herbie gminy Fulleda w Hiszpanii. Wizerunek krzyża można zobaczyć w herbach Aragonii i trzech naraz, Asturii w Hiszpanii, Saary i Nadrenii-Palatynacie w Niemczech, a także niemieckich miast Attenweiler i Assweiler. Ale wraz z herbem niemieckiego miasta Coburg nastąpiła kiedyś metamorfoza: na jego starożytnym herbie była głowa Maura przedstawiająca św. Maurycego, co bardzo zirytowało narodowych socjalistów, którzy doszli do władzy partia Adolfa Hitlera. Dlatego już w 1934 roku zastąpiono go mieczem ze swastyką na rękojeści. W 1945 r. ponownie przywrócono stary herb.
Ciekawe, że czasami figury heraldyczne mogły znajdować się na samym krzyżu, przez co jego rozmiar odpowiednio się zwiększał. I tak na przykład w herbie nieznanego rycerza (zm. 1330), którego wizerunek znajduje się w kościele angielskiego miasta Whitwater, na krzyżu znajduje się jednocześnie pięć orłów, a w lewej górnej ćwiartce to także pierścionek.
A ile krzyżyków może być na herbie? Albo ujmijmy to w ten sposób: który z ich twórców miał dość wyobraźni, by ozdobić swój herb największą liczbą krzyży? Oczywiste jest, że najmniejsza liczba to jeden krzyż, jak na przykład ukośny krzyż św. Andrzeja w herbie irlandzkiej rodziny Fitzgerald i łacińskiej rodziny O'Donnell. Herb angielskiej rodziny Willoughby zawierał cztery krzyże: dwa nabijane i dwa kotwice! Herb miasta Abington-on-Thames ma pięć krzyży: jeden duży złoty krzyż w kształcie lilii pośrodku zielonej tarczy i cztery srebrne krzyże szponiaste na rogach. Pięć krzyży znajdowało się również w herbie Królestwa Jerozolimskiego, a we wcześniejszej formie główny krzyż był kulisty i dopiero wtedy został zastąpiony krzyżem o kuli, co najwyraźniej symbolizowało większy poziom podparcia! Wreszcie aż sześć krzyży Orderu Santiago znajduje się w herbie angielskiej rodziny Davenport z Capestorn, ale to, jak się okazuje, nie jest maksymalnie możliwe!
Znany jest na przykład angielski rycerz Sir Roger de Trumpington (jego pamiątkowa tablica z brązu znajduje się w kościele Trumpington w Cambridgeshire i pochodzi z 1289 r.), który w 1270 r. wyruszył na krucjatę z księciem Edwardem i szczęśliwie wrócił, ponieważ jego nazwisko jest wymienione na liście uczestników turnieju w Windsor w 1278 roku. Tak więc na jego herbie, oprócz dwóch fajek, widać jednocześnie dziewięć (!) skrzyżowanych krzyży, które podobnie jak fajki były złote i nałożone na lazur, czyli były na niebieskim polu.
Ale wizerunek rycerza Maurice'a Berkeleya z katedry w Bristolu (zm. 1326) w herbie, oprócz krokwi przecinającej pole tarczy na dwie części, przedstawia jednocześnie dziesięć krzyży w kształcie klina (!) - sześć nad krokwiami i cztery poniżej! A co by to oznaczało? Specjalna pobożność czy co?! Pragnienie, aby stać się świętszym niż wszyscy święci?
(ciąg dalszy nastąpi)
