Okręt flagowy francuskich sił morskich. Pierwszy lotniskowiec o napędzie atomowym zbudowany poza Stanami Zjednoczonymi. Najpotężniejszy i najdoskonalszy okręt wojenny w Europie. Prawdziwy władca morza. Wszystko to jest prawdziwą dumą francuskich marynarzy z lotniskowca Charles de Gaulle (R91). Niezwyciężony Posejdon, zdolny zmiażdżyć wroga na powierzchni ziemi, wody i przestrzeni powietrznej w promieniu tysięcy kilometrów!
40 samolotów bojowych i śmigłowców, uzbrojenie rakietowe (cztery 8-ładunkowe moduły UVP do wystrzeliwania pocisków przeciwlotniczych Aster-15, dwa systemy rakietowe samoobrony Sadral). Unikalny zestaw sprzętu detekcyjnego: 6 radarów o różnym zasięgu i przeznaczeniu, system poszukiwawczo-śledzący VAMPIR-NG (zasięg IR), pełny zestaw sprzętu do przechwytywania radiowego i walki elektronicznej.
System informacji i kontroli bojowej „Zenit-8”, zdolny do jednoczesnej identyfikacji, klasyfikacji i przyjmowania do 2000 celów do śledzenia. 25 terminali komputerowych, 50 kanałów komunikacyjnych, systemy łączności satelitarnej Inmarsat i Syracuse Fleetsacom - lotniskowiec Charles de Gaulle znakomicie radzi sobie w roli okrętu flagowego morskiej grupy uderzeniowej.
500 ton amunicji lotniczej, 3400 ton nafty lotniczej. Pełnoprawna grupa lotnicza, obejmująca myśliwce-bombowce Rafale, samoloty szturmowe Super Etandar, systemy wczesnego ostrzegania i kontroli E-2 Hawkeye, wielozadaniowe śmigłowce przeciw okrętom podwodnym oraz poszukiwawczo-ratownicze Aerospatial Dolphin i Cougar – do 40 jednostek lotniczych zlokalizowanych na pokłady lotnicze i hangarowe.
Dwa pokładowe podnośniki lotnicze o nośności 36 ton. Dwie katapulty parowe C-13F (podobne do systemów zainstalowanych na amerykańskim „Nimitz”) - każda z nich jest w stanie rozpędzić 25-tonowy samolot do prędkości 200 km/h. Szybkość wypuszczania samolotów z pokładu de Gaulle'a wynosi 2 samoloty na minutę. Szybkość odbioru samolotów teoretycznie pozwala bezpiecznie wylądować do 20 samolotów na pokładzie lotniskowca w ciągu 12 minut. Jedynym ograniczeniem jest to, że wielkość i konstrukcja kabiny nie pozwala na jednoczesne startowanie i lądowanie samolotów.
Francuscy inżynierowie są szczególnie dumni z systemu automatycznej stabilizacji statku SATRAP (Système Automatique de TRanquilization et de Pilotage) - 12 dylatacji w postaci bloków o wadze 22 ton każdy, poruszających się po specjalnych rynnach na pokładzie galerii. System sterowany przez centralny komputer kompensuje różne obciążenia wiatrem, kołysanie, kołysanie podczas skręcania, stale utrzymując statek we właściwej pozycji - umożliwia to operacje startu i lądowania na falach morskich do 6 punktów.
Most
Całkowite wyporność gigantycznego statku sięga 42 000 ton. Pokład lotniczy ma długość ćwierć kilometra. Załoga - 1350 marynarzy + 600 osób ze skrzydła lotniczego.
Fantastyczny projekt orze morze z prędkością 27 węzłów (50 km/h). Jedno naładowanie reaktorów wystarcza na nieprzerwaną pracę przez 6 lat - w tym czasie "de Gaulle" udaje się pokonać dystans odpowiadający 12 długościom równika ziemskiego. Jednocześnie realna autonomia statku (w zakresie zaopatrzenia w żywność, paliwo lotnicze i amunicję) nie przekracza 45 dni.
Lotniskowiec Charles de Gaulle! Piękny, mocny i charyzmatyczny statek. Jedyna wada: de Gaulle większość swojej 13-letniej służby spędził w… dokach naprawczych.
Francja planuje wycofać ze służby swój najnowszy lotniskowiec Charles de Gaulle. Zamiast de Gaulle'a francuska marynarka wojenna otrzyma nowy brytyjski lotniskowiec typu Queen Elizabeth. Powodem szokującej i nieoczekiwanej decyzji są niezliczone problemy i awarie ujawnione w pierwszych latach eksploatacji francuskiego lotniskowca. (Pierwotna fraza – „Nowy francuski przewoźnik jądrowy” Charles de Gaulle „cierpiał na pozornie niekończący się ciąg problemów”).
- strona internetowa https://www.strategypage.com, aktualności z 5 grudnia 2003
Jaka może być prawdziwa przyczyna tej obrzydliwej sytuacji, w której zupełnie nowy statek, który wszedł do służby zaledwie dwa lata przed opisanymi wydarzeniami (18 maja 2001), omal nie skończył ze złomowaniem?
Francuzi to doświadczeni stoczniowcy, którzy nie raz zadziwili świat swoimi wspaniałymi dziełami (bez ironii). Legendarny podwodny krążownik artyleryjski „Surkuf” to prawdziwy cud techniki lat 30. XX wieku. Nowoczesne fregaty stealth Lafayette i Horizon. Desantowe okręty desantowe Mistral są wyjątkowe na swój sposób - dzięki ich modułowej konstrukcji ogromne „pudełko” powstaje w ciągu zaledwie kilku lat! Francja jest dobrze zaznajomiona z technologią jądrową - podwodny komponent francuskiej marynarki wojennej jest wyposażony w wysokiej jakości sprzęt własnej konstrukcji: atomowe okręty podwodne Triumfan, Barracuda, pociski balistyczne M45, M51 na okrętach podwodnych. Cała broń spełnia najlepsze międzynarodowe standardy.
Francja jest jednym z uznanych światowych liderów w rozwoju morskich systemów wykrywania, sterowania i komunikacji: radary i systemy czujników, BIUS, kamery termowizyjne, łączność. Po prostu nie ma za co winić Francuzów.
Francuscy stoczniowcy nie są obcy w rozwoju i budowie lotniskowców: w połowie ubiegłego wieku francuska marynarka wojenna przyjęła dwa lotniskowce klasy Clemenceau, z których jeden, Sao Paulo (dawniej Foch), nadal jest w służbie w brazylijskiej marynarce wojennej. Solidne statki na swoje czasy, których wyporność i wymiary były zbliżone do cech współczesnego „de Gaulle”.
I nagle - niespodziewana porażka! Jak to mogło się stać? Czy awarie i „choroby wieku dziecięcego”, jakie ma każda konstrukcja, mogą mieć tak negatywny wpływ na losy nowego francuskiego lotniskowca?
„Choroby wieku dziecięcego” to kiepskie słowo. Kłopoty z operacją de Gaulle'a stały się prawdziwą katastrofą dla francuskiej marynarki wojennej.
Statki giną bez walki
Losy Charlesa de Gaulle'a rozpoczęły się w 1989 roku, kiedy w stoczni DCNS w Brześciu położono dolną część przyszłego lotniskowca. Na początku wszystko szło całkiem dobrze: zaledwie 5 lat po złożeniu, w maju 1994 roku, w obecności prezydenta François Mitterranda uroczyście zwodowano największy okręt wojenny, jaki kiedykolwiek zbudowano we Francji. Latem tego samego roku na lotniskowcu zainstalowano reaktory. Rozpoczęło się nasycanie budynku nowoczesnym sprzętem. Ale im dalej postępowały prace, tym trudniej było utrzymać projekt zgodnie z harmonogramem.
Niezwykła obfitość systemów i mechanizmów na pokładzie statku doprowadziła do nieustannego wprowadzania szeregu zmian, które opóźniły już i tak czasochłonny proces budowy ogromnego lotniskowca. Na przykład, zgodnie z nowymi europejskimi normami bezpieczeństwa radiacyjnego, system ochrony i chłodzenia reaktora musiał zostać całkowicie przeprojektowany - wszystko to znajduje się już na praktycznie gotowym statku. W 1993 roku wybuchł międzynarodowy skandal szpiegowski - pracownicy stoczni byli podejrzani o powiązania z brytyjskim wywiadem MI6.
Francuski parlament regularnie utrudniał budowę lotniskowca, obcinając fundusze na finansowanie tego „niezwykle ważnego” programu obronnego. Nadszedł dzień, w którym prace w stoczni zostały całkowicie wstrzymane (1990) – sytuacja ta powtarzała się wielokrotnie w latach 1991, 1993 i 1995, w wyniku czego „Charles de Gaulle” ostatecznie przekształcił się w długoletnią budowę.
Oczywistym jest, że oparcie 40 samolotów na lotniskowcu Charles de Gaulle jest w rzeczywistości niemożliwe. Połowa samolotów rdzewieje na górnym pokładzie, gdzie wiatr, wilgoć i palące słońce szybko sprawią, że staną się całkowicie bezużyteczne. Lotniskowiec przewozi średnio 20 samolotów bojowych, kilka AWACS i kilka gramofonów
Według oficjalnych danych budowa statku zajęła około 10 lat i kosztowała francuskich podatników 3,3 miliarda dolarów - nieco mniej niż koszt amerykańskiego superprzewoźnika klasy Nimitz (4,5…5 miliardów dolarów pod koniec lat 90.).
Ale prawdziwa tragikomedia zaczęła się po serii prób morskich i próbnych lądowań samolotów na pokładzie statku w 1999 roku.
Ciągłe drgania, awarie układu chłodzenia reaktora, kiepska powłoka pokładu lotniczego. Nagle okazało się, że konstruktorzy popełnili błąd przy obliczaniu wymaganej długości pasa startowego - dla bezpiecznego lądowania E-2 Hawkeye AWACS konieczne było pilne wydłużenie pokładu startowego o 4 metry.
Prace nad usuwaniem usterek trwały rok, ostatecznie 4 października 2000 r. „Charles de Gaulle” przybył o własnych siłach do bazy morskiej w Tulonie.
Testy nowej technologii rozpoczęły się pilnie - załoga de Gaulle'a powstała w 1997 roku i cierpliwie czekała na swój statek przez trzy lata. Kilka dni później lotniskowiec opuścił swój port macierzysty i udał się z przyjacielską wizytą do wybrzeży Stanów Zjednoczonych, do bazy morskiej w Norfolk.
Niestety, do wybrzeży Ameryki nie udało się wtedy dostać - podczas manewrów treningowych na Karaibach odpadła łopata prawego śmigła. Lotniskowiec powrócił do Tulonu na kursie trzywęzłowym. Dochodzenie wykazało, że przyczyną wypadku była (no cóż, kto by pomyślał!) słaba jakość wykonania części.
- Kto zrobił śruby?
- Firma "Przemysł Atlantycki".
- Prześlij tych łajdaków tutaj!
- Monsieur, Atlantic Industries już nie istnieje…
Głupia scena.
Problem polegał na tym, że Atlantic Industries zniknął bez śladu, nie tylko z opłatą za nieuczciwie wykonany kontrakt, ale, co gorsza, z całą dokumentacją dotyczącą produkcji śrub. A zaprojektowanie i wykonanie 19-tonowych wlewków z miedzi, żelaza, manganu, niklu i aluminium o podwójnej krzywiźnie powierzchni nie jest łatwym zadaniem (i nie jest tanie). Tymczasowo na statku zainstalowano śmigła z wycofanego ze służby lotniskowca Clemenceau. Prędkość de Gaulle'a spadła do 24…25 węzłów, podczas gdy cała część rufowa nie nadawała się do życia i pracy załogi - wibracje i hałas sięgały 100 dB.
Prawie cały następny rok lotniskowiec spędził na remontach, testach i próbach morskich. Jednak pod koniec maja 2001 r. Charles de Gaulle znalazł siłę, by wyjść z doku i wziąć udział w ćwiczeniu morskim Złoty Trójząb. Efektem 10-dniowych manewrów był skandal wokół myśliwców Rafał M – okazało się, że dostarczone do floty samoloty nie nadają się do stacjonowania na pokładzie. Cała pierwsza partia obiecujących myśliwców została zdecydowanie odrzucona.
Ale to dopiero początek anegdoty zatytułowanej „lotniczek Charles de Gaulle”.
W grudniu 2001 roku „de Gaulle” rozpoczął swoją pierwszą kampanię wojskową na Morzu Arabskim. Zadaniem jest zapewnienie wsparcia lotniczego dla operacji Long-term Freedom na terytorium Afganistanu. Podczas rejsu pokładowy samolot szturmowy „Super Etandar” wykonał 140 lotów bojowych nad Azją Środkową o długości do 3000 km. Jeśli chodzi o najnowsze Rafała, kronika ich bojowego użycia jest sprzeczna: według niektórych źródeł bojownicy uderzyli kilkakrotnie na pozycje bojowników talibów. Według innych źródeł nie było misji bojowych – Rafali uczestniczył tylko we wspólnych ćwiczeniach z samolotami bazującymi na lotniskowcach US Navy.
W każdym razie rola „Charlesa de Gaulle” w wojnie była czysto symboliczna – całą pracę wykonało amerykańskie lotnictwo, które wykonało dziesięć tysięcy misji bojowych i wsparcia nad terytorium Afganistanu. Zdając sobie sprawę z własnej bezwartościowości, „de Gaulle” starał się w miarę możliwości opuszczać teatr działań i podczas gdy amerykańskie samoloty niszczyły afgańskie góry, francuski lotniskowiec organizował sesje zdjęciowe w portach Singapuru i Omanu.
W lipcu 2002 roku de Gaulle powrócił do bazy morskiej w Tulonie. Rejs zakończył się sukcesem, z tym wyjątkiem, że w wyniku wypadku radiacyjnego na pokładzie załoga lotniskowca otrzymała pięciokrotnie większą dawkę promieniowania.
Francuzi mieli dość wrażeń przez długi czas - przez wszystkie następne trzy lata "de Gaulle" nie odbywał długich podróży. Lotniskowiec powrócił na Ocean Indyjski dopiero w 2005 roku. Wesołych Francuzów wyraźnie nie ucieszyła perspektywa latania pod kulami Duszmana i rakietami Stinger – w rezultacie de Gaulle wziął udział we wspólnych ćwiczeniach z marynarką indyjską pod kryptonimem Varuna, po czym pospieszył z powrotem do bazy w Tulonie.
Rok 2006 przebiegał według podobnego scenariusza - po którym nadeszła godzina X. Rdzeń reaktora został całkowicie wypalony i wymagał wymiany. Element morski mocno poturbował statek, gorące spaliny silników odrzutowych stopiły pokład, część wyposażenia pomocniczego zepsuła się - lotniskowiec wymagał gruntownego remontu.
We wrześniu 2007 roku de Gaulle wszedł do suchego doku, skąd odpłynął dopiero pod koniec 2008 roku. 15-miesięczny remont z przeładunkiem reaktora kosztował Francję 300 mln euro. Niefortunny lotniskowiec w końcu powrócił do swoich rodzimych śmigieł, zmodernizował radioelektronikę, ułożył 80 km kabli elektrycznych, zmodernizował katapulty i aerofinishery oraz rozszerzył zasięg amunicji lotniczej.
Błyszczący świeżą farbą lotniskowiec dotarł do bazy marynarki wojennej w Tulonie, a trzy miesiące później był już bezpiecznie nieczynny. Statek ponownie przechodził remonty przez cały 2009 rok.
Ostatecznie, do 2010 roku, główne defekty zostały wyeliminowane i rozpoczęto intensywne przygotowanie statku do nowych exploitów. Przed nami długie i niebezpieczne kampanie na drugi koniec Ziemi, nowe wojny i wielkie zwycięstwa. 14 października 2010 oddział okrętów Marynarki Wojennej Francji dowodzony przez okręt flagowy „Charles de Gaulle” wyruszył w kolejną misję na Ocean Indyjski.
Podróż trwała dokładnie jeden dzień – dzień po zwodowaniu lotniskowca zepsuł się cały system zasilania.
Po awaryjnej dwutygodniowej naprawie „de Gaulle” znalazł jednak siłę, by iść wybraną trasą i spędził 7 miesięcy na odległych szerokościach geograficznych. Niesamowity wynik, biorąc pod uwagę wszystkie dotychczasowe „osiągnięcia” lotniskowca.
W marcu 2011 roku światowe media obiegły sensacyjne wieści - francuski lotniskowiec zmierzał do wybrzeży Libii. Kolejna próba de Gaulle'a, aby udowodnić, że jest to konieczne, zakończyła się pełną parą - samoloty z lotniskowców wykonały setki misji bojowych w ramach zapewnienia „strefy zakazu lotów” nad Libią. Wielozadaniowe myśliwce Rafale rozpoczęły serię ataków na cele naziemne, używając łącznie 225 precyzyjnych amunicji AASM. Po około 5 miesiącach pracy w strefie konfliktu Charles de Gaulle wrócił do Tulonu na początku sierpnia 2011 roku. Do następnej naprawy.
Zapewne do historii tej kampanii należy dodać kilka „dotknięć”. Grupa lotnicza de Gaulle'a składała się z 16 samolotów bojowych (10 Rafale M i 6 Super Etandar). W tym samym czasie, aby przeprowadzić uderzenia na Libię, dowództwo NATO przyciągnęło ponad 100 pojazdów uderzeniowych, wśród których były takie „potwory” jak B-1B i F-15E „Strike Eagle”.
„Nieoceniony” wkład lotniskowca w tę operację wojskową staje się oczywisty. A koszt każdej z 225 zrzuconych bomb AASM (biorąc pod uwagę koszt utrzymania „pływającego lotniska”) stał się po prostu astronomiczny – taniej byłoby wystrzelić laser z orbitalnej stacji bojowej.
Rok 2012 nie przyniósł zauważalnego sukcesu – „Charles de Gaulle” co jakiś czas wyjeżdżał na Morze Śródziemne, aby szkolić pilotów pokładowych, a resztę czasu spędzał na niekończących się naprawach.
W niedalekiej przyszłości (mniej więcej – 2015) lotniskowiec spodziewa się kolejnego „kapitału” wraz z doładowaniem reaktora.
Diagnoza
Nieszczęścia towarzyszące lotniskowcowi Charles de Gaulle mają tylko jeden powód – nadmiernie złożoną konstrukcję statku, pogarszaną przez jego cyklopowe wymiary. Wszystko to prowadzi do nieodwracalnej utraty niezawodności. Tysiące mechanizmów, miliony części – co sekundę na statku musi pęknąć jeden z elementów konstrukcyjnych. Jeden z krytycznych obiektów okresowo ulega awarii - i wtedy zaczyna się lawinowy wzrost problemów technicznych, prowadzący do całkowitej utraty zdolności bojowej okrętu.
W przeciwieństwie do konwencjonalnych okrętów rakietowych i artyleryjskich, lotniskowiec musi współpracować z 20-tonowymi obiektami (samolotami), które nieustannie poruszają się po górnym pokładzie i we wnętrzu okrętu, okresowo przyspieszając do 250 km/h (prędkość lądowania Rafała). Stąd - 260 metrowy pokład, katapulty, aerofinishery, optyczny system lądowania, potężne windy i osprzęt energetyczny.
Samoloty są zwiększonym źródłem zagrożenia: aby zneutralizować gorące spaliny silników odrzutowych, pod pokładem lotniczym trzeba ułożyć dziesiątki kilometrów rur chłodzących, połączonych z potężnymi pompami. Stała praca z substancjami niebezpiecznymi dla ognia i wybuchowymi, które w przeciwieństwie do krążownika rakietowego lub łodzi podwodnej są zwykle rozproszone dosłownie na każdym kroku - wszystko to odciska piętno na konstrukcji lotniskowca (specjalne środki do przechowywania paliwa, bezpieczeństwa przeciwpożarowego, amunicji windy). Osobną pozycją jest elektrownia o kolosalnej mocy z systemem poboru energii do zasilania katapult.
UVP z pociskami Aster-15. W tle jest optyczny system wspomagania lądowania.
Wreszcie systemy samoobrony. W przypadku francuskiego lotniskowca jego wbudowane uzbrojenie pasuje do fregaty lub małego niszczyciela. Plus - obowiązkowy zestaw środków śledzenia, wykrywania, komunikacji i kontroli. Jednak tutaj wszystko jest w porządku – elektronika sprawia minimum problemów, w przeciwieństwie do ruchomych części mechanicznych (elektrownie, katapulty itp.).
Wszystkie powyższe czynniki są zwielokrotnione przez gigantyczność mechanizmów i straszliwy rozmiar statku. Wynik jest oczywisty.
W formie, w jakiej istnieje współczesny lotniskowiec, jest to szaleństwo. I nic tu nie da się naprawić - wymiary i prędkość lądowania samolotu są zbyt duże. Ale najważniejsze jest to, że w dzisiejszych czasach po prostu nie ma potrzeby „pływających lotnisk”.
Nie tylko Francuzi wpadli w tę pułapkę, starając się podkreślić prestiż swojego kraju. Amerykanie, dysponujący 10 lotniskowcami nuklearnymi, mogą jednocześnie rozmieścić nie więcej niż 4-5 grup bojowych - reszta okrętów jest zadokowana z rozerwanymi kadłubami. Niezwykle niska niezawodność – „Nimitz” dosłownie „leje” przed naszymi oczami. Ciągłe problemy. Niekończąca się renowacja.
Francuzi o tym wiedzieli, dlatego planowali zbudować 2 lotniskowce klasy de Gaulle - jeśli jeden z nich zepsuje się w krytycznym momencie, drugi powinien przyjść z pomocą. Oczywiście wszystkie plany budowy „zapasu” upadły, gdy tylko poznano wyniki służby wiodącego statku.
PS Na rok 2013 francuski budżet obronny (tzw. Livre Blanc) wskazuje na odmowę dalszej współpracy z Wielką Brytanią w ramach tworzenia wspólnego lotniskowca. W najbliższej przyszłości Francja nie planuje budowy lotniskowców.
