Rozwój tego super ciężkiego czołgu rozpoczął się na początku 1941 roku, kiedy Krupp rozpoczął badania nad radzieckimi czołgami ciężkimi. W pierwszych miesiącach 1942 roku Krupp otrzymał zadanie zaprojektowania superciężkiego czołgu PzKpfw VII Lev (projekt VK7201). Jego konstrukcja opierała się na opracowanym wcześniej prototypie VK7001 (Royal Tiger), stworzonym jako konkurent prototypu superciężkiego czołgu Ferdinanda Porsche (w tym pierwszej wersji czołgu Maus). VK7001 był uzbrojony w 150mm. pistolet Kanone L/37 (lub L/40) lub 105mm. KwK L/70. Lew wykorzystał komponenty i podzespoły Królewskiego Tygrysa do ujednolicenia produkcji i obsługi. Deweloperzy planowali stworzyć dwie wersje tego czołgu: tradycyjny układ i wieżę zamontowaną z tyłu. Wariant lekki (leichte) miał przednią rezerwację 100 mm. i ważył 76 ton. Ciężki (schwere) miał przedni pancerz o grubości 120 mm. i ważył 90 ton. Oba warianty miały być uzbrojone w 105mm. pistolet L/70 i karabin maszynowy. Wiadomo też, że 90-tonowa wersja musiała być dokładnie w tradycyjnym układzie i ogólnie wyglądać jak Royal Tiger. W obu wersjach zakładano załogę 5 osób. Według wstępnych obliczeń ich maksymalna prędkość powinna wynosić od 27 km/h (lekki) do 23 km/h (ciężki).
Hitler nakazał jednak przerwać dalszy rozwój lżejszego Lwa i włożyć wszystkie siły w dopracowanie trudnej wersji. Lew został przeprojektowany, aby pasował do 150 mm. pistolet L/40 lub 150mm. L/37 (prawdopodobnie 150mm. KwK 44 L/38), a przedni pancerz zwiększono do 140mm. Aby poprawić właściwości bojowe, szerokość torów zwiększono do 900-1000 mm, a prędkość zwiększono do 30 km/h.
Ale pod koniec 1942 roku projekt ten został anulowany, a wszystkie wysiłki skierowano na rozwój ciężkiego czołgu Maus.
Podczas produkcji Królewskiego Tygrysa projektanci planowali stworzyć przeprojektowaną wersję Lwa, uzbrojoną w 88mm. działo KwK L/71 i przedni pancerz 140mm. Jego prędkość miała wynosić 35 km/h, a jego masa całkowita 90 ton. Miał być wyposażony w 12-cylindrowy silnik Maybach HL 230 P 30 o mocy 800 KM. Przewidywana długość to 7,74m. (z pistoletem), szerokość 3,83m, wysokość 3,08m. Załoga miała być taka sama jak na pierwszych prototypach - 5 osób. Lew miał zastąpić Królewskiego Tygrysa.
Jednak w dniach 5-6 marca 1942 r. podjęto decyzję o opracowaniu cięższego czołgu i anulowano prace nad projektem Lion. Lew nigdy nie doszedł nawet do etapu prototypu, ale prace nad jego projektem dostarczyły doświadczenia niezbędnego do stworzenia jego potężniejszego potomka – Myszy.
